有了杜洪这条可靠且高效的内线，王猛在长安的行动立刻如同被注入了润滑剂的精密器械，变得顺畅而高效起来。他坐镇在“悦来”客栈那间看似普通的客房内，窗扉微掩，只留下一线天光，照亮了桌上铺开的地图和笔记。他不再仅仅是一个潜入敌境的谍报头目，更如同一个冷静的棋手，居于九地之下，通过杜洪及其发展起来的汉人情报网络，调动着长安城内无形的资源，悄无声息地收集着苻健“大秦”政权核心的机密。每一个传递进来的消息，都被他反复咀嚼，分析，与已知情报相互印证，再转化为下一步行动的指令。
顾恺之则在他的指导下，找到了最适合自己的掩护身份——一个痴迷于绘画、流连于市井的采风画师。他背着沉重的画板，穿着略显寒酸却符合身份的儒生袍，终日流连于长安的街头巷尾、市井之间。他的画笔不仅绘制精细的长安街巷图、城防工事草图（这些草图往往被巧妙地隐藏在山水画或人物画的背景之中），更将重点放在了人物和场景的写生上。那些趾高气扬、纵马过市的氐羌贵族，他们脸上骄横的神情、身上充满异族风情的服饰；那些衣衫褴褛、在寒风中瑟瑟发抖、眼神麻木的汉民；那些紧张巡逻、目光警惕的士兵队伍；以及那些被胡乱改造、昔日汉家宫阙的飞檐斗拱上被强行加上兽骨图腾的诡异景象……都成了他画笔下最真实、也最触目惊心的素材。这些画作不仅具有极高的情报价值，更是一份份沉甸甸的历史证词，记录着这座千年古都在异族统治下的屈辱与伤痛。
几天后的一个黄昏，杜洪再次借着送修补好的铁器为名，来到了客栈。他脸上的烟火色似乎更重了些，但眼神却异常明亮。关上房门，他便迫不及待地压低声音，语气中带着一丝难以抑制的兴奋：“王先生，果然不出您所料！咸阳城墙，有大问题！”
王猛放下手中的笔，目光炯炯地看向他：“仔细说。”
杜洪凑近桌案，用手指蘸了茶水，在桌面上粗略地画了一道弯曲的线，代表裂缝：“我让徒弟狗娃，借口送新打好的加固铁钉和撬棍，仔细看过了。去年地震震裂的那几段城墙，尤其是西南角那一段，苻健只是命人用泥土和碎砖草草填补了一下，外面薄薄地刷了层灰浆遮掩，根本没动根基！狗娃机灵，趁监工的氐兵不注意，用手抠开了一点灰浆，好家伙，里面裂缝宽的都能伸进拳头去！全是虚的！根基也松动了！这要是遇到大军猛攻，或者来一场夏季的暴雨冲刷，必垮无疑！”
王猛眼中精光一闪，如同暗夜中划过的闪电。这真是个至关重要的好消息！咸阳（此时的长安与咸阳关系紧密，互为犄角，咸阳城是长安西面最重要的屏障和门户）城墙的隐患，等于是在苻健自以为固若金汤的防线上，人为地打开了一个致命的、几乎无法弥补的缺口！这为未来可能的军事行动，提供了一个绝佳的突破口。
“好！此事需严格保密，知情范围越小越好。”王猛强压下心中的激动，冷静地叮嘱道，“图标注清楚了吗？”
“标注清楚了！”杜洪肯定地说，从怀中掏出那份布防图（副本），指着咸阳城墙的西南段，“在我给先生的那份地图上，用特殊符号——三个并排的、不起眼的小点，标出了最脆弱的几段位置，就是这里，这里，还有这里！”
与此同时，关于武库的情报也有了进展。通过杜洪安插在管理文书中的那名汉人内应，他们得到了一份武库内部大致区域划分的简图和守军换防规律的记录。虽然没能拿到最核心的钥匙和详细到每个房间的布局图，但已经提供了极大的便利，至少摸清了武库的兵力配置和警戒松懈的时间窗口。
“武库守将是苻健的堂弟苻黄眉，”杜洪补充道，语气中带着一丝不屑，“此人性情暴躁易怒，但贪财好色是出了名的。守军皆是氐人本部精锐，大约五百人，分三班轮值，昼夜不停。子时换防时，有一刻钟左右的空隙，新旧两队交接，人员走动，相对而言是戒备最松懈的时候。”
王猛默默记下这些信息。武库，乃是长安守军的命脉所在，囤积着大量的兵器、甲胄、弓弩箭矢。若能设法控制或破坏，对苻健士气和战斗力的打击将是毁灭性的，甚至可能直接导致城防的崩溃。
最让王猛感到振奋的，是杜洪带来的关于苻健与姚弋仲关系的最新消息。内部的裂痕，正在以肉眼可见的速度扩大。
“两人矛盾越来越公开化了！几乎到了撕破脸皮的地步！”杜洪道，脸上带着一种看到敌人内讧的快意，“前天在朝会上，为了是否出兵劫掠陇西以补充军粮的事，姚弋仲当面斥责苻健‘竭泽而渔，非人主之相’，说他把关中百姓往死里逼，是在自毁根基！苻健气得当场摔了酒杯，破口大骂！姚弋仲更是毫不示弱，拂袖而去，这几日一直称病不朝，摆明了不给苻健面子。他儿子姚襄，这两天频繁出入北地羌豪的营地，据说还在暗中接触几个对苻健横征暴敛不满的氐人小部落首领，不知道在密谋什么。”
裂隙正在扩大！王猛知道，这是极好的机会，必须火上浇油。他立刻让赵译官设法，通过杜洪的网络，将一批特制的、绘有“蛟龙吞日”（暗喻冉闵吞并苻健）和“猛虎卧丘”（暗喻姚弋仲蛰伏伺机）等容易引发联想和猜忌图案的灯笼，送到了几个与姚弋仲关系密切的羌族将领府中，作为“仰慕者”的赠礼。同时，也在氐人贵族聚集的区域，通过酒肆、妓馆等渠道，散播了一些关于姚弋仲“心怀叵测”、“欲取苻健而代之”、“暗中与魏国勾结”的流言。真真假假，虚实难辨，目的就是让猜忌的毒菌在双方心中疯狂滋生。
做完这些安排，王猛决定亲自去探查两个地方：一是咸阳城墙的裂缝，亲眼确认情报的准确性；二是太学遗址。前者是为了军事上的精准判断，后者则是他的一份执念，他想看看，在这胡风肆虐、文明蒙尘的长安，是否还有汉家文脉在暗夜中如同星火般顽强地传承。
在一个月色朦胧、浮云蔽空的夜晚，王猛在杜洪徒弟狗娃的引导下，悄然潜出长安，来到咸阳城外一段僻静的城墙下。这里远离主官道，荒草丛生，夜枭的啼叫声更添了几分凄凉。借着微弱的月光，他果然看到了那几处被草草修补的裂缝，灰浆的颜色与旧墙体格格不入，如同拙劣的补丁。他用手轻轻触摸，甚至能感觉到墙体内部的空洞和松动。他取出随身携带的小凿，小心翼翼地撬开一点边缘，里面的泥土和碎砖屑便簌簌落下。他仔细查看了裂缝的走向、宽度，在心中默默计算着其承重极限和可能的破坏效果，一个大胆的爆破计划开始在他脑海中初步成形。
“真是天助大魏……”王猛心中暗道，一股混合着兴奋与冷酷的情绪涌起。有了这个致命的突破口，将来攻打长安，可以省去无数将士的伤亡和时间，加速苻秦的覆灭。
探查完城墙，王猛又来到了城南的太学遗址。这里曾是天下士子向往的文化圣地，是华夏文明传承的重要枢纽，如今却是一片断壁残垣，荒草萋萋，残破的石碑倒伏在地，在凄冷的月光下更显破败与悲凉。一些残存的石经碑刻倒伏在杂草中，上面覆盖着厚厚的苔藓和污垢，昔日镌刻的圣贤之言，仿佛也在无声地哭泣。
就在这片承载着无限沧桑的废墟中，王猛隐约听到了一阵极其轻微的、窸窸窣窣的声音，不同于虫鸣鼠窜。他心中一凛，示意狗娃留在原地警戒，自己则按着腰间的短剑，循着声音，如同灵猫般小心翼翼地靠近。
在一处半塌的偏殿角落里，断柱和残瓦形成了一个相对隐蔽的空间。他看到一个佝偻的身影，正借着一点点被严密遮挡、只能照亮方寸之地的小油灯的光芒，伏在一块倒在地上的石经碑前，用自制的拓包和泛黄的纸张，小心翼翼地、全神贯注地拓印着上面的文字。那动作缓慢而专注，充满了虔诚，仿佛在进行一项神圣的仪式，与周围死寂的废墟形成了鲜明的对比。
那是一个须发皆白、身形干瘦、穿着打满补丁却浆洗得发白的旧儒生长袍的老者。王猛的出现，惊动了他。他猛地抬起头，脸上露出极度惊恐之色，如同受惊的兔子，下意识地想要藏起手中的工具和刚刚拓印好的、墨迹未干的拓片。
“老丈不必惊慌，”王猛连忙压低声音，用温和的语调表明身份，“在下亦是汉人，路过此地，见老丈在此，心生好奇，绝无恶意。”他缓缓放开按着剑柄的手，以示无害。
老者警惕地打量着王猛，浑浊的眼睛在黑暗中努力分辨着。见他气质不凡，虽然面带风霜，却并无凶悍之气，不似歹人，更不像氐羌巡逻兵，这才稍稍放松，但依旧紧握着手中的拓片，仿佛那是他的性命，颤声问道：“你……你是何人？深夜来此作甚？此地……此地不祥，快走吧！”他的声音苍老而沙哑，带着长期缺乏交流的滞涩。
王猛想了想，决定冒一次险。他取出随身携带的王谦那份遗稿，翻到有关太学传承、记录着某些只有真正关心太学命运的人才知晓的细节和一页王谦亲笔注释的一页，递给老者看：“老丈可识得此笔迹？可知晓其中所言？”
老者疑惑地接过，手微微颤抖着，就着那如豆的微光，眯起眼睛仔细辨认。当他看到那清隽熟悉、刻骨铭心的字迹，以及内容中提及的某些关于太学秘辛和典籍藏处的细节时，浑身剧震，如同被电流击中！他猛地抬起头，浑浊的老眼中瞬间充满了激动与难以置信的泪水，在微光下闪烁！
“这……这是王景兴（王谦字）先生的笔迹！这……这‘石经阁左三砖下有隙’……只有景兴先生和老夫知晓！您……您是王先生派来的？还是……景兴先生他……他如今何在？”老人的声音哽咽，充满了无尽的期待与恐惧。
王猛低声道，声音沉痛：“王景兴先生，已于去年在邺城，为国捐躯了。”
“王景兴……他……他去了？”老者如遭雷击，呆立当场，仿佛全身的力气都被抽空，老泪如同断线的珠子，纵横而下，滴落在冰冷的残碑上。“天妒英才！天妒英才啊！苍天无眼！！”他痛哭失声，却又不敢放大声音，只能极力压抑着，瘦削的肩膀剧烈耸动，在寂静的废墟中，那压抑的呜咽声比嚎啕大哭更令人心碎。
良久，他才勉强止住悲声，用袖子胡乱地擦着眼泪，整理了一下破旧的衣冠，对着东方邺城的方向，郑重地、颤巍巍地拜了三拜。然后，他转向王猛，眼神变得无比坚定，仿佛找到了最后的寄托：“老朽伏生，忝为前朝太学博士之后，苟活至今，隐姓埋名，与鼠蚁为伴，唯有一事未了，死不瞑目……”
他颤巍巍地走到废墟更深处，扒开一堆乱石和茂密的杂草，露出了一个隐藏极深的、用石板覆盖的小地窖入口。他费力地掀开石板，一股陈腐的、带着墨香和泥土的气息扑面而来。他从里面取出一个用油布包裹了数层、沉甸甸的狭长木匣。那木匣本身也颇为古旧，边角磨损，但保存完好。
他将木匣双手捧到王猛面前，手臂因激动和用力而微微颤抖，声音哽咽却带着一种如释重负的庄严：“此物，老朽在此守护了三十年……风雨无阻，不敢有一日懈怠……今日，终于可以交给该交之人了！景兴先生在天之灵，可以瞑目了！”
王猛疑惑地接过木匣，入手异常沉重，远超同等体积的木盒。他小心地打开层层油布，揭开盒盖。里面并非他预想的金银珠宝，而是一串样式古老、锈迹斑斑却依旧结构完好的黄铜钥匙，以及几块雕刻着复杂虎符图案和晦涩文字的玄黑色令牌！那令牌触手冰凉，质地非金非铁，不知是何材质。
“这是……”王猛瞳孔微缩，心中隐隐有了一个惊人的猜测。
“这是长安武库的备用钥匙和最高级别的通行令牌！”伏生老人语出惊人，石破天惊！“昔年汉室倾颓，长安大乱，守库校尉乃老朽至交，临难前，冒死将此物托付于我，嘱我待有明主兴复汉室之日，献出此物，以助王师打开武库，夺取军械……老朽隐姓埋名，苟延残喘，躲过无数次战乱和搜查，等的就是这一天啊！终于……终于等到了！”老人说着，泪水再次涌出，但这一次，是喜悦的泪，是解脱的泪。
王猛捧着这串钥匙和令牌，只觉得有千钧之重！这简直是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！有了此物，再加上杜洪提供的布防图和换防规律，未来夺取或破坏武库的成功率将大大增加！这不仅仅是几把钥匙，这是打开长安城防最坚固堡垒的利器，是无数义士用生命和坚守换来的希望！
“伏生老先生！”王猛深深一揖，几乎及地，语气充满了敬意，“您守护的，不仅是钥匙，更是我汉家复兴的火种，是文明传承的脊梁！此功，重于泰山，必当彪炳史册，万世流芳！”
伏生老人抹去眼泪，脸上露出了欣慰的、如同孩童般纯净的笑容，三十年沉重的担子一朝卸下，让他显得轻松了许多：“能等到王师使者，能完成故友所托，将这重任交到先生手中，老朽……死而无憾矣！纵使立刻闭眼，也能含笑九泉，去见景兴先生和故友了！”
在破败荒凉、象征着文明劫难的太学废墟中，一场跨越了三十年的沉重托付，终于完成。汉家的文脉（伏生守护的典籍与精神）与武备（武库钥匙），在这暗夜之中，以这样一种悲壮而传奇的方式，悄然连接，等待着重见天日、光复旧物的那一刻。寒风掠过废墟，发出呜咽之声，仿佛也在为这坚守与传承而叹息。
王猛知道，他手中掌握的筹码，越来越重了。距离完成使命，返回邺城复命，并将这些关键情报转化为雷霆行动的日子，也越来越近。他将木匣仔细收好，感觉肩上的责任，又加重了一分。