八月，江陵城在饥饿、围困与日益浓厚的死亡阴影中艰难地喘息，如同一个肺痨病人，每一次呼吸都带着血腥与痛苦。桓温那道严令焚烧“金饼”的命令，虽然暂时以铁血手段压制住了公开拾取的行为，但无法消除那深入骨髓、啃噬理智的饥饿感，以及随之而来的、如同野草般疯狂滋长的绝望与怨恨情绪。军营之中，士兵们私下里的抱怨越来越多，声音也越来越大，对军官的敬畏在生存本能面前，正在迅速淡化，甚至转变为一种隐晦的敌意。
城内的存粮，终于彻底见底了。官仓发放的，已经是掺杂了大量麸皮、米糠、沙土，甚至不知名树皮粉末的“粮食”，熬出的所谓“粥”，浑浊不堪，几乎能清晰地照见一张张绝望而麻木的脸。黑市？早已不存在了，因为根本无粮可卖。饿死的人越来越多，尸体被草草拖到角落堆积，或者直接抛入尚未完全堵塞的河道，引发了人们对更大规模瘟疫的深切恐惧，整个城市笼罩在一种诡异的寂静与恶臭之中。
在这片愁云惨雾、人心濒临崩溃的边缘，一个更加令人愤懑、彻底点燃积压已久怒火的消息，如同投入滚油的火把，瞬间引爆了压抑已久的火山。
事情的起因，是负责城西一片防区的一名低级军官，名叫陈勇。他麾下的士兵，已经连续三日，每天只分到一碗清澈见底、几乎数得清米粒的稀粥。看着手下那些曾经生龙活虎的弟兄们，如今饿得眼窝深陷，连握着长矛站岗都摇摇晃晃，陈勇心急如焚，一股无明火在胸中灼烧。他多次向上峰，也就是负责该区域粮草配给与军纪的监军王国宝请命，哀求，甚至争吵，却屡遭斥责、推诿和冷漠的拒绝。
王国宝，是桓温委派的监军，名义上负责监督军纪、协调后勤，实则仗着朝中有强硬靠山（他与桓温的政敌、会稽王司马昱往来密切），在军中颐指气使，作威作福。他利用职权，大肆克扣军粮，倒卖军中尚存的物资，中饱私囊，早已是军中公开的秘密，只是往日桓温或需倚重其背景，或战事尚可维持，未曾深究，也无力深究。
这天，陈勇手下一名年仅十六七岁、面色蜡黄的年轻士兵，在领到的那个散发着霉烂气味的米袋中，不仅发现了大量的沙石，还意外地摸出了几颗已经发芽、明显是陈年腐败、颜色发黑泛绿的霉米！年轻士兵气得浑身发抖，拿着这几颗触目惊心的霉米，跌跌撞撞地找到陈勇。
“队主！你看！你看看！这哪里是人吃的东西！这简直是喂猪猪都不吃！弟兄们在前方拼死拼活，他们……他们这些天杀的蛀虫，却在后方用这等毒物糊弄我们！这是要我们的命啊！”年轻士兵的声音带着哭腔，充满了绝望与愤怒。
陈勇看着那几颗发黑发绿、散发着恶心气味的霉米，闻着那令人作呕的腐败气息，连日来的愤怒、委屈、对弟兄们的愧疚以及对上层官僚的憎恨，瞬间如同火山般爆发了。他一把夺过那轻飘飘的米袋，双目赤红，吼道：“弟兄们！跟我走！去找王监军讨个说法！今天要是再不给个交代，咱们反了他娘的！”
他带着几十名饿得眼睛发绿、怒火中烧的士兵，径直冲向王国宝所在的后勤衙门。沿途，其他营区同样饥肠辘辘、怨气冲天的士兵闻讯，也纷纷加入，队伍如同滚雪球般越来越大，等到抵达那座看似威严的衙门口时，已是黑压压一片，足有数百人，群情激愤，怒吼声震天动地。
“王监军出来！”
“给我们粮食！我们要吃饭！”
“凭什么克扣我们的军粮！打死这帮喝兵血的狗官！”
“不给我们活路，大家都别活了！”
怒吼声、咒骂声汇聚成一股可怕的声浪，冲击着衙门的朱红大门。守卫衙门的士兵见势不妙，脸色发白，连忙紧闭大门，手持长戟，却不敢真的上前阻拦这群已经被饥饿和愤怒逼到绝境的同袍。
王国宝正在衙内与几名心腹下属饮酒作乐（他们自然是从不缺吃喝的，桌上甚至还有难得的肉食），听到外面的喧哗咒骂，起初不以为意，待听到动静越来越大，喊杀声震天，才有些慌张地走到门口，隔着门缝向外张望。看到外面人山人海、怒目而视、如同暴怒野兽般的士兵，他顿时吓得脸色煞白，体如筛糠。
“反了！反了！你们要造反吗？！”王国宝色厉内荏地尖声叫道，声音因为恐惧而变形，“桓大将军有令，冲击衙门、犯上作乱者，格杀勿论！你们都想掉脑袋吗？”
他试图用桓温的威名和军法吓退士兵，然而，在极度的饥饿和积压的愤怒面前，任何威胁都已如同废纸！
“放屁！就是你们这些混蛋克扣粮饷！拿霉米给我们吃！”
“冲进去！抢回我们的粮食！杀了这些蛀虫！”
不知是谁喊了一声，早已被怒火吞噬的士兵们，如同决堤的洪水，猛地撞开了并不坚固的衙门大门，汹涌而入！王国宝的亲兵试图抵抗，瞬间就被淹没在愤怒的人潮中，被打翻在地，生死不知。
王国宝见势不妙，魂飞魄散，转身就想从后门逃跑，却被眼尖的陈勇一个箭步冲上，一把抓住后襟，狠狠地拽倒在地。
“狗官！你还想跑！”陈勇双目赤红，一脚狠狠地踹在王国宝肥胖的肚子上。
周围的士兵一拥而上，拳打脚踢，棍棒相加，发泄着积压已久的怒火与仇恨。王国宝的惨叫声很快就被淹没在疯狂的怒骂和殴打声中，渐渐微弱下去。
混乱中，有人点燃了衙门的帐幔、文书，火光腾起，浓烟滚滚，更添混乱与暴戾之气。这场由几颗霉米引发的骚乱，迅速演变成一场针对监军及其党羽的暴力清算与掠夺。越来越多的士兵闻讯赶来，有的加入暴动，有的则趁乱抢夺衙门里可能存在的粮食、财物，秩序彻底崩坏。
消息传到正在城头视察防务的桓温耳中时，他眼前一黑，几乎晕厥。他最担心的事情，终于还是发生了！军心溃散，始于萧墙之内！堡垒，总是从内部被攻破！
“快！调集亲兵营！随我平乱！弹压！所有参与暴乱者，格杀勿论！”桓温嘶哑着下令，声音中带着一丝无法抑制的颤抖与恐惧。他知道，如果不能以最快的速度、最血腥的手段控制住局面，江陵城不攻自破！
当他带着最精锐、最忠诚的亲兵赶到现场时，后勤衙门已是一片狼藉，火光冲天，地上躺着不少尸体，有王国宝及其党羽的（已被打得不成人形），也有在混乱中被杀或受伤的士兵。暴动的士兵们看到桓温亲自到来，手持滴血的刀剑，喧闹声稍微平息了一些，但依旧手持兵器，眼神中充满了不信任、愤怒与一种破罐破摔的疯狂。
陈勇排众而出，脸上、身上还沾染着血迹，他对着桓温，既不跪拜，也不行礼，只是梗着脖子，用尽全身力气，悲愤地喊道：“大将军！弟兄们为你卖命守城，可以饿死！可以战死！但不能被这等喝兵血、喂我们吃霉米的蛀虫活活逼死！今日之事，皆因王监军贪腐无度，克扣粮饷所致！请大将军为我等做主！严惩贪官！还我等粮食！”
他身后，数百士兵齐声怒吼，声浪震天：“请大将军做主！严惩贪官！还我粮食！”
桓温看着眼前这些面黄肌瘦、却眼神凶狠如狼的士兵，又看了看地上王国宝那不成人形的尸体，心中五味杂陈，怒火、杀意、还有一丝无奈的悲凉交织在一起。他恨王国宝的愚蠢与贪婪，更恨这些士兵的犯上作乱，动摇军心！但他更知道，此刻绝不能激化矛盾，否则立刻就是全军崩溃，玉石俱焚！
他强压下心中沸腾的杀意，深吸一口气，沉声道：“监军王国宝，克扣军粮，贪墨渎职，罪证确凿，死有余辜！本将军定会彻查其余党，绝不姑息！所有参与今日之事的将士，暂且回营，本将军承诺，既往不咎！粮草之事，本将军会亲自督办，定让诸位……吃饱肚子守城！”
他试图用这缓兵之计，先稳住这群即将爆炸的火药桶。然而，信任一旦破裂，便难以修复。士兵们虽然在他的积威和承诺下，暂时悻悻散去，但那种被背叛、被压迫的怒火，并未熄灭，只是在强权下暂时隐藏起来，转化为更深的怨恨与不信任。裂痕，已经深可见骨，并且开始流淌着危险的脓血。
血色粮仓事件，标志着江陵守军内部的统治基础，发生了根本性的、无法逆转的动摇。桓温失去了对军队大部分的控制力，而一种危险的、倾向于用极端手段寻求生路的情绪，开始在底层军官和士兵中如同瘟疫般滋长、蔓延。江陵城的陷落，已然进入了不可逆转的倒计时。