风沙打在脸上，叶无涯猛地勒住缰绳，黑狼前蹄扬起，沙尘翻滚。他盯着祭坛底部那道模糊人影，没有立刻冲过去。腰间的玉简突然震动起来，不是平时那种微弱的温热，而是急促地跳动，像在警告什么。他抬手按住玉简位置，指节轻轻叩了一下。这动作他已经做了很多年，每次危险来临都会这么做。
沈玉璃靠在他身后，感受到他的动作变化，立刻收紧了环住他腰的手。她没说话，但体内木灵气已经开始流转，随时准备出手。狼王之子骑着巨狼停在右侧，耳朵微微抖动，鼻翼张开，嗅着风里的气味。他低声道：“血味太重，不止一个人死在这里。”
叶无涯缓缓摇头：“那人影是假的。”他指向侧前方一片沙丘，“玉简的震动是从那边来的，不是祭坛下面。有人想引我们进去，真正的杀机在旁边。”他说完翻身下狼，剑握在右手，脚步沉稳地向前走了几步。地面干燥开裂，几道爪痕横贯沙面，深且整齐，显然是大型妖兽留下的。
沈玉璃也跳下来，站到他左侧。她的玄冰簪泛起一层淡绿光晕，袖中匕首已准备好。狼王之子没有动，依旧坐在狼背上，目光扫视四周风向。他忽然抬手一指东北角：“三股气流交汇，有东西藏在沙底下，快动手了。”
话音刚落，沙地猛然炸开。十几头通体赤红的巨狼跃出，獠牙外露，双眼如血，身上缠绕着暗红色雾气。它们落地无声，却带着浓烈煞气，瞬间包围三人。为首的三头体型比普通风狼大两倍，背脊隆起，尾巴如铁鞭甩动，直接扑向叶无涯。
叶无涯挥剑横斩，剑锋与狼爪相撞，火星四溅。他被震退半步，左臂被另一头狼的利爪划过，衣服撕裂，皮肤渗出血珠。他咬牙后撤，背靠岩石，将沈玉璃护在身后。两头血狼同时扑来，他只能用剑格挡，第三头从侧面突袭，利爪直取咽喉。
就在爪子即将触及喉咙的瞬间，他右手指节再次重重叩击腰间玉简。一股剧烈震荡从神魂深处爆发，玉简自动激活，吞噬了周围弥漫的煞气和他自身的濒死危机感。刹那间，一股滚烫的力量顺着经脉冲入丹田，灵力如潮水般暴涨。
他的呼吸变得沉重，体内像是有火焰在燃烧。原本卡在化海中期的壁垒轰然碎裂，灵台清明，感知范围瞬间扩大十倍。逆命玉简完成了又一次劫难转化，将生死一线的压力化为“逆炁”，反哺全身。
叶无涯睁眼，瞳孔闪过一丝青芒。他不再防守，主动踏前一步，剑势陡然提升。一式“断岳”全力施展，剑光如虹，自上而下劈出一道半月形气浪。两头扑来的血狼来不及反应，脑袋连同半个肩膀被斩开，鲜血喷涌，尸体倒地。
剩下的血狼明显迟疑，低吼着后退几步。但为首那头体型最大的血狼仰天长啸，其余妖狼再度围拢，杀意更盛。叶无涯站在原地，剑尖垂地，气息稳定。他知道这些狼不会轻易退走，刚才那一击只是开始。
沈玉璃走到他身边，指尖凝聚木灵气，轻轻点在他左臂伤口上。血止住了，但她眉头皱得更紧：“这些狼的眼睛不对，像是被什么东西控制了。”她说着看向远处沙丘，那里隐约有一道黑影闪过，速度极快，转瞬即逝。
狼王之子终于下狼，走到两人身旁。他蹲下身，抓起一把沙土闻了闻，冷声道：“这是血祭过的狼群，被人驯化过。它们不是为了杀人，是为了把我们赶出去。”他抬头看向祭坛方向，“蛮荒深处有人不想让我们靠近。”
叶无涯握紧剑柄，指节因用力而发白。他能感觉到玉简仍在轻微震动，说明威胁未除。他抬头望向沙暴中心的祭坛，九根断柱环绕无字碑，风沙中偶尔闪出微光。他知道答案就在那里，但现在必须先解决眼前的敌人。
第二波攻击来得更快。五头血狼从不同方向同时扑来，空中交错成网。叶无涯不退反进，脚下一蹬，整个人如离弦之箭冲出。剑光连闪，每一击都精准命中狼颈要害。一头、两头、三头接连倒下，鲜血染红黄沙。
最后一头扑向沈玉璃，她正要出手，叶无涯已闪身挡在她面前。剑锋横扫，将那头狼腰斩当场。腥臭血液溅在他脸上，他毫不在意，转身看向残存的几头血狼。它们低伏身体，发出呜咽声，最终拖着伤躯退回沙丘深处。
战斗结束，空气中只剩下血腥味和风声。叶无涯喘了口气，盘膝坐下，闭目调息。突破后的灵力还在体内奔腾，需要时间稳固。他右手指节因频繁叩击玉简而破裂流血，他自己撕下布条包扎好。
沈玉璃蹲在他旁边，手搭在他手腕上测灵力流动。她发现玉简的气息与之前不同了，不再是被动响应，而是能对外界妖气做出预警。她没说什么，只是把玄冰簪往袖子里塞了塞，眼神多了几分凝重。
狼王之子站在高处，望着血狼退去的方向。他捡起一块残留的狼毛，放在鼻下嗅了嗅，脸色微变。他走回来，低声对叶无涯说：“血狼群不会单独行动，有首领在后面。刚才那些只是前锋，真正的杀招还没出现。”
叶无涯睁开眼，目光如刀：“那就等它来。”他说完站起身，拍掉身上的沙尘，重新握住剑柄。他的气息已经平稳，化海后期的修为彻底稳固。剑锋轻颤，映着昏黄天光，寒意逼人。
沈玉璃也站了起来，站到他身后半步的位置。她知道接下来的路更危险，但她不会退。狼王之子翻身上狼，守在右侧，三人再次形成三角阵型，面向沙暴深处。
风更大了，卷着碎石砸在地上噼啪作响。远处沙丘缓缓移动，像是有什么庞然大物正在逼近。地面开始震动，节奏越来越快。叶无涯盯着前方，手心出汗，剑握得更紧。
一道赤红身影从沙幕中走出，体型比之前所有血狼都大，双目如灯，口中滴落黑色黏液。它每走一步，地面就裂开一道缝，身后跟着数十头残存的血狼，全部低头臣服。
狼王之子握紧狼牙令，声音低沉：“那是……蛮荒血狼王。”