宴会厅内落针可闻，叶天那狂妄的言语和撕毁海报的举动，如同在平静湖面投下巨石，惊得众人目瞪口呆，一时间竟无人发声。
“反了！真是反了！”顾芸率先反应过来，气得浑身乱颤，声音尖利得刺破空气，“翔儿是我们全市的荣耀！你算个什么东西，也配在这里大放厥词！”
叶翔双目赤红，那被撕裂的巨幅海报仿佛是他被当众剥下的脸皮，强烈的屈辱让他几乎失去理智，指着叶天的手指都在发抖：“叶天！你……你竟敢……立刻！立刻给我道歉！”
叶国威脸色铁青，额头青筋跳动，对着踌躇不前的保镖厉声咆哮：“都聋了吗？！给我把这个混账东西拖出去！”他此刻只想快刀斩乱麻，结束这场让他颜面扫地的闹剧。
保镖们硬着头皮再次上前，叶如君眼神一凛，周身武道气息骤然外放，一股无形的压力让保镖们呼吸一窒，脚步顿住。“我看今天谁敢动我弟弟！”她语气冰寒，寸步不让。然而，她心中却焦灼万分，不明白叶天为何要将自己逼入如此绝境，为何就不肯暂时低头？
就在这剑拔弩张、气氛紧绷到极致的时刻，宴会厅那扇厚重的雕花木门，再一次被人从外面缓缓推开。
一位身着深色唐装的老者踱步而入，他精神矍铄，步伐沉稳，一撮花白的山羊胡子更添几分威严。虽未刻意释放气势，但那双阅尽沧桑的眼眸扫过全场，自带一股不容置疑的压迫感。
“呵呵，好生热闹啊。”老者声音平和，却清晰地传入每个人耳中，带着一丝若有若无的冷意，“是谁……在我叶家后辈的状元宴上撒野？莫非是嫌命长了？”
仅仅是一句话，便将在场所有目光牢牢吸了过去。
不少宾客面露疑惑，交头接耳，猜测来者身份。
而叶家子弟，无论嫡系旁支，皆神色一凛，纷纷露出恭敬乃至畏惧之色。
“是族老？！”
“族老太爷爷驾临了！”
“族老竟然亲自来了？！”
叶家众人反应各异，但无不透露出对此老者的深深敬畏。旁系子嗣争先恐后地上前问候，几个中年辈分的族人更是抢着想要搀扶，却都被老者淡淡摆手拒绝。
他目光直接落在叶国威身上，缓缓道：“我叶家的状元郎何在？让他过来扶我。”
叶国威和顾芸脸上瞬间堆满近乎谄媚的恭敬。叶翔也强行压下翻腾的怒火与委屈，换上一副纯良乖巧的模样，快步上前，小心翼翼地将手递过去，声音甜得发腻：“族老太爷爷，您怎么亲自来了？孙儿叶翔，扶您老过去。”
族老，叶承乾。叶家现存辈分最高、威望最重的定海神针。虽不直接插手家族生意，但其意志足以影响叶家这艘大船的航向。他的意外现身，让所有核心成员精神紧绷，意识到事情恐怕已非简单的兄弟阋墙。
六姐妹心中同时咯噔一下，暗叫不好。族老竟被惊动出面，局势已然失控。她们试图用眼神示意叶天趁机离开，却为时已晚。看族老这姿态，分明是要为叶翔撑腰了。
叶承乾任由叶翔搀扶着，浑浊却锐利的目光如同鹰隼般扫视全场，最终定格在那幅被撕成两半、狼狈垂落的状元海报上，花白的眉头紧紧蹙起，一股不怒自威的气势弥漫开来：“这是怎么回事？好好的喜庆日子，怎会弄得如此乌烟瘴气？是谁，胆敢在我叶家的地盘上如此放肆？”
他声音平缓，却字字千钧，压得众人喘不过气。
顾芸如同抓住了救命稻草，立刻扑上前，泪眼婆娑地指着叶天控诉：“族老！您老人家可要为我们翔儿主持公道啊！就是这个叶天！这个养不熟的白眼狼！他平日里就处处针对翔儿，如今更是嫉妒翔儿高中状元，跑来恶意捣乱！不仅口出恶言，侮辱翔儿，还将这庆贺的海报给撕毁了！他这分明是没把叶家、没把您老人家放在眼里啊！”
叶国威亦沉声附和：“族老，此子性情顽劣，目无尊长，我正欲将其清出场外，免得扰了您的清静，败了大家的兴致。”
叶翔适时地低下头，声音带着哽咽，显得无比委屈脆弱：“太爷爷，是翔儿无用，丢了叶家的脸面……”
叶承乾的目光终于重重落在叶天身上，那目光锐利如解剖刀，带着审视与毫不掩饰的愠怒。他自然知晓叶天的存在，也对过往有所耳闻。在他这般秉持传统宗族观念的老人看来，家族给予庇佑，子弟便应感恩戴德，安分守己。任何挑战家族权威、破坏家族和谐的行为，都是大逆不道。
“叶天？”叶承乾缓缓开口，语调低沉却蕴含着不容置疑的审判意味，“当年你被歹人拐走，流落在外，确是叶家疏忽，愧对于你。但后来家族倾力将你寻回，赠你人上人的生活，锦衣玉食，何曾亏待？若非叶家，你焉有今日？如今你不知感恩图报，反倒在你弟弟的喜庆之日上门寻衅，辱骂族弟，毁坏贺仪，败坏门风——你，可知罪？”
这一顶“忘恩负义”、“家族罪人”的大帽子，被他毫不犹豫地扣了下来。
周围那些不明真相或有意巴结的宾客、族人立刻出声附和：
“族老明鉴！此子就是缺乏管教！”
“应当执行家法，以正门风！留着他就是个祸害！”
一时间，讨伐之声四起。
叶家六姐妹心急如焚，冷汗浸湿了后背。族老亲自定调，在叶家几乎等同于最终判决！叶倾城鼓起勇气想为叶天分辩，刚张开口，便被叶承乾一个冰冷的眼神堵了回去，吓得她瞬间脸色煞白，噤若寒蝉。
族老的威严，并非源于武道气势，却比任何武道威压更令人窒息，那是扎根于血脉与规矩深处的绝对权威。
然而，面对这泰山压顶般的族老威压和几乎一边倒的指责，身处风暴中心的叶天，非但没有流露出半分惧色，反而突兀地轻笑出声。那笑声很轻，带着毫不掩饰的讥讽，在死寂的宴会厅里显得异常清晰而刺耳。
“知罪？”他抬眸，目光清亮如寒星，毫无避让地迎上叶承乾那双充满压迫感的眼睛，“呵呵，你一来就不询缘由，不辨是非，仅凭他们片面之词，便断定我有罪？哼，我看你不是眼瞎就是老花，年纪大了就出来倚老卖老，省的最后丢人现眼。”