稷下白玉在掌中温润，异界呼救在魂中泣血。
御书房内灯火通明，映照着嬴彻棱角分明的脸庞。那口淡金色的血迹已擦拭干净，但灵魂深处因跨越时空的共鸣而产生的隐痛与沉重责任感，却越发清晰。
紧急召见的核心重臣与智囊齐聚。
虚拟星图上，三个光点被高亮标记：代表“旧日阴影之骸”的幽蓝漩涡，代表“稷下白玉”出土位置的温和白点，以及一个以目前第七扇区星图完全无法定位、仅能通过人皇命格共鸣模糊感应其“存在方向”的、不断闪烁的赤红标记——那个发出求救信号的未知人族世界。
嬴彻没有隐瞒，将稷下白玉的发现、异界呼救的冲击，以及研究院关于“阴影之骸”存在周期性规则信息排放的报告，悉数告知。
室内陷入长久的沉默。信息量太大，且每一条都指向远超当前扇区事务的维度。
“陛下，”铁岩元帅率先开口，声音沉稳但透着凝重，“‘阴影之骸’排放信息，指向未知深空，其风险遥远且难以评估，可建立更高规格的监控预警体系，但非当务之急。‘稷下白玉’乃我族吉兆，当详查其源，或能增益国运。唯这异界呼救……”他顿了顿，“相隔无尽时空，其真实性、具体坐标、敌我实力对比皆属未知。第七扇区大战方歇，元气未复，主力舰队损伤亟待整补，长城修复需投入海量资源。此时远征未知星域，风险……难以估量。”
他的话代表了大多数务实派重臣的想法。家国未稳，何以远救？
万法研究院新任首席，一位在最终战役中失去左臂、以灵能义肢替代的女学者“璇玑”，却提出了不同看法：“元帅所言甚是，但忽略了两点。其一，陛下之人皇命格已非局限于第七扇区。此次共鸣，即是明证。这呼救能跨越如此距离与屏障精准触及陛下，说明对方文明绝非寻常，其‘薪火祭坛’与陛下命格存在某种本源层次的链接。这或许涉及人族在更古老时代的共同源头或盟约。其二，稷下白玉苏醒，或非孤立事件。它代表我族部分失落气运的回归。若陛下之人皇权柄，需统合散落诸天的人族气运方能圆满，那么回应此类呼救，或许不仅是道义，更是……必须的修行与权柄补全之路。”
她的话引入了更玄奥但也更本质的视角。
深谙气运之道的天仙院逍遥子（他因献出红尘愿力而元气大伤，但道行似乎更进一层）抚须缓声道：“璇玑首席所言，触及天机。陛下，老道以残余道韵感应那白玉与异界呼唤，隐约觉得……三者或有联系。白玉苏醒，如同锁钥初转；异界呼救，如同门户叩响；而那‘阴影之骸’……老道不敢妄言，但觉其排放信息所向，或许亦非偶然。冥冥之中，似有因果之线，将这几件事物串联。陛下乃持线之人。”
因果之线？嬴彻目光微凝。他想起了混沌卵沉睡前的最后意念，以及自己对“概念楔子”与“原始规则汤”反应结果的模糊预感。难道自己“定义”的不仅是一个结局，还无意中激活或触动了某种更宏大的、涉及诸天人族命运的连锁机制？
“纵有千般理由，现实困难依旧存在。”主管内政与资源调配的重臣苦笑，“远征所需非止舰队。跨如此距离维持通讯、补给、乃至规则适应，所需技术、资源皆为空前。且敌情不明，‘污秽之潮’听起来比‘凋零’更具主动侵略性。万一不敌，折损精锐事小，引火烧身，将战火再度带回第七扇区，则万死莫赎。”
争论在继续。拯救的道义、成长的必需、潜在的风险、现实的困难……各种观点激烈碰撞。
嬴彻静静听着，手指无意识地摩挲着虚拟影像中的稷下白玉。温润的触感仿佛能透过影像传来，带着一种安定的力量。那异界的悲怆画面与呼唤，则如一根刺，扎在他的人皇之心上。他能感觉到，若对此置之不理，自己的人皇道心将留下难以弥补的裂痕，那刚刚汇聚起来的、源自本扇区子民的信念之力，也会因他的“退缩”而蒙尘。
良久，他抬起手，争论声渐息。
“诸卿所言，皆有道理。”嬴彻的声音不高，却带着决断的重量，“异界人族，同根同源，泣血呼救，朕既感知，便不容坐视。此为人皇之责，亦为我第七扇区文明气度之所系。”
他看到铁岩等人欲言又止，抬手制止。
“然，铁岩元帅与诸位爱卿所虑，亦是实情。第七扇区乃我等根基，不可动摇。故，此番行动，非倾国远征。”
他目光扫过众人：“朕决议，组建 ‘薪火远征先遣使团’ 。”
“使团规模求精不求多。旗舰以最新修复的‘人皇号’为核心，配属三艘最新锐的‘破晓级’高速探查舰，两艘‘摇篮级’综合支援舰。人员构成：铁岩元帅坐镇后方，总揽防务。使团军事统帅，由‘血刃’将军担任。” 他点出一位以果敢顽强着称、在最终战役中表现出色的少壮派将领。
“使团首席随军学者，璇玑首席，负责沿途规则环境分析与技术支援。逍遥院长，有劳您遴选精通道韵、擅长感应与抚慰的弟子随行，应对可能的精神污染与文明交流。”
“使团核心，朕将亲往。”
此言一出，众人皆惊。纵然使团规模缩小，但让皇帝亲涉如此未知险地，依旧令所有人感到不安。
“陛下，万万不可！此非儿戏！”几位老臣几乎要跪下。
“正因非儿戏，朕必须亲往。”嬴彻语气斩钉截铁，“唯有朕之人皇命格，能最大程度维持与呼救源头的共鸣，作为航向信标。唯有朕亲临，可能具备与对方‘薪火祭坛’直接沟通、取得信任的资格。也唯有朕，需要去亲眼见证、亲身理解……诸天万界人族的处境与苦难。”
他站起身，脑后隐隐有极淡的人道光环虚影流转，威严尽显：“朕意已决。内政阁，全力保障后方稳定与长城修复，筹备使团所需特殊物资。军部，以‘血刃’为主，一个月内完成使团舰艇适配与人员遴选集训。万法研究院、天仙院，全力进行技术、道法支援准备。”
“朕离境期间，由铁岩元帅监国，镜阁老辅政，遇大事可联名决断，必要时……可唤醒混沌卵咨询。” 混沌卵虽沉睡，但若有危及扇区存续的巨变，应有应急唤醒方式。
“至于‘旧日阴影之骸’的监测与‘稷下白玉’的深入研究，由研究院牵头继续，任何异常，立即通过特殊信道向使团及监国团同步。”
条理清晰，不容置疑的命令逐一下达。众人见嬴彻决心已定，且安排周详，只得领命。
接下来的一个月，第七扇区如同精密钟表般高速运转。
“人皇号”在船坞进行了前所未有的强化改造。其核心加装了基于“逆潮”技术与稷下白玉研究初步成果的 “文明气运共鸣增幅器” ，旨在增强嬴彻命格感应力，并尝试建立跨时空的稳定精神链接。防护系统融合了律令秩序场残留技术与深渊吞噬特性的改良版，以应对未知的规则污染。引擎则采用了星云王座援助的部分古老相位航行技术，虽不完整，但能极大提升超远距离航行的效率与稳定性。
“血刃”将军雷厉风行，从各个精锐部队中遴选出一支千人的“薪火卫队”，其中不乏参与过最终战役的老兵。他们不仅战力卓绝，更对嬴彻有着近乎信仰的忠诚，并接受了针对异界环境、可能的精神攻击与污秽侵蚀的特殊训练。
璇玑带领团队，加班加点赶制各种便携式规则分析仪、净化装置、以及针对“污秽”特性的模拟对抗方案。逍遥子则闭门七日，制作了三枚蕴含天仙院秘传“清心破妄”道韵的玉符，交予嬴彻、血刃和璇玑随身携带。
在这紧张筹备中，嬴彻多次手握稷下白玉，尝试更深入感悟那异界呼唤。呼唤依旧破碎悲怆，但通过白玉的中和与增幅，他渐渐能剥离出更多信息碎片：那个世界自称“九鼎界”，文明以耕战、祭祀、铸鼎为核心；污秽之潮的源头，似乎与某种“堕落的地脉”和“外域邪神”的低语有关；他们的“薪火祭坛”，是由历代人皇与先祖英灵信念凝聚而成，如今已岌岌可危……
出征前夜，嬴彻独自来到混沌卵沉眠的静室。卵壳依旧温润，纹路黯淡。他将手覆于其上，注入一缕柔和的人皇气运。
“朕要暂时离开，去履行‘人皇’本当履行的职责了。”嬴彻低语，“家园，交给你了。”
混沌卵内部，传来一声极其微弱、仿佛梦呓般的共鸣，似回应，似祝福。
启航之日，咸阳星港。
经过强化的“人皇号”流线型的舰体在星光下闪烁着暗金与银白交织的光泽，六艘护卫舰艇如忠诚的卫兵拱卫两侧。嬴彻身着简洁的玄色战袍，立于舰桥之上，俯瞰着下方送行的文武百官与无数自发聚集的民众。
没有盛大的欢送仪式，只有肃穆与期盼。
铁岩元帅代表监国团，敬上出征酒。嬴彻一饮而尽。
“陛下保重！愿薪火传续，凯旋归来！”万民心意，汇成无声的浪潮。
嬴彻转身，面向深邃的星空，目光锁定那只有他能感应到的、遥远悲怆的呼唤方向。
“人皇号，启航。目标——九鼎界。”
引擎低沉轰鸣，相位空间装置启动，舰队前方荡开涟漪般的波纹。舰群缓缓驶入，消失在常规宇宙的视野中。
他们带着第七扇区劫后余生的坚韧，带着对新知的渴望，更带着一份跨越时空的责任，驶向了充满未知与危险的诸天深处。
这一次，不是为了生存而战。
而是为了延续，为了重逢，为了证明——散落星海的人族火种，从未孤独。