长安城南的街道比城北更显繁杂，酒肆茶楼鳞次栉比，货郎的叫卖声、孩童的嬉闹声、车马的轱辘声交织在一起，氤氲的烟火气裹着初春的暖意，漫过青石板路。
武少与周庸乘坐的乌木马车正缓缓前行，车帘被风吹得微微晃动，漏进些许街景。武少靠窗而坐，指尖无意识地摩挲着腰间的狄公遗剑，目光却透过车帘的缝隙，警惕地扫视着窗外的人流。
自离开大理寺起，他便隐隐觉得有些不对劲。起初以为是错觉——长安街头本就人多眼杂，难免有好奇的目光落在官车上。可随着马车驶近城南，那种被窥视的感觉愈发强烈，像是有一双眼睛，藏在某个不起眼的角落，死死盯着他们的行踪。
“武公子，怎么了？”周庸见他神色凝重，不由得问道，“是不是哪里不舒服？”
武少摇了摇头，声音压得极低：“周大人，你有没有觉得，这一路好像有人跟着我们？”
周庸一愣，连忙掀开车帘往外看了看。街上行人往来不绝，有挑着担子的货郎，有穿着绫罗绸缎的富商，有追逐打闹的孩童，还有挎着菜篮的妇人，一切都显得再正常不过。“没有啊，都是些寻常百姓，没什么异常。”
武少没再多说，只是将车窗的缝隙收窄了些。他知道，周庸久居朝堂，虽办案经验丰富，却对江湖中的暗中窥伺缺乏敏感度。那种感觉绝非错觉——不是好奇的打量，而是带着恶意的、冰冷的注视，像毒蛇蛰伏在暗处，等待着致命一击的时机。
他悄悄握住了剑柄，指腹感受到剑鞘上温润的木纹。五年闭门，他并未荒废武艺，师父留下的剑法口诀，他每日都会勤加练习，只是从未在人前显露。此刻，那股潜藏的危险气息，让他全身的神经都紧绷了起来。
而在街道东侧的一座三层酒楼二楼，靠窗的位置坐着一个身着青灰布衣的男子。他戴着一顶竹编斗笠，帽檐压得极低，遮住了大半张脸，只露出线条硬朗的下颌和紧抿的嘴唇。男子面前摆着一壶冷掉的清茶，却未曾动过一口，目光透过斗笠的缝隙，死死锁定着街上那辆缓缓行驶的乌木马车。
此人正是秦峰。
他腰间缠着一根不起眼的黑色腰带，腰带内侧藏着一柄七寸短匕，靴筒里还插着三枚透骨钉，都是便于隐蔽出手的利器。他本是将门之后，祖父曾是凌烟阁功臣，父亲战死沙场后，家道中落，他隐于市井，却一直暗中关注朝堂动向。
三日前，他收到一封密封的密函，信封上没有署名，只有一个小小的“狄”字印章。密函中只有短短数语：“武少出山查魏廉案，恐遭暗算，速往护之，事成之后，自有分晓。”
秦峰认得这印章的样式——那是狄仁杰生前常用的私印，当年他父亲曾受狄公恩惠，临终前叮嘱他，若日后有狄公相关之人需相助，务必倾力而为。无需多问，他便知道这密函的分量，当日便动身前往长安，暗中追踪武少的行踪。
从静思院到枯井现场，再到大理寺，秦峰一直隐于暗处，观察着武少的一举一动。他看得出来，这位狄门弟子虽年轻，却有着超乎常人的沉稳与敏锐，查案时细致入微，逻辑缜密，果然不负狄公亲传之名。
而就在刚才，秦峰注意到了异常。
马车行至街角时，一个推着杂货担子的货郎，看似随意地靠在路边的老槐树下，目光却频频瞟向马车。货郎的担子上摆着针头线脑、胭脂水粉，看似寻常，但秦峰敏锐地察觉到，他的右手一直藏在担子下方，指关节泛白，显然握着什么东西。
更可疑的是，货郎的鞋子——那是一双黑色的皂靴，鞋底沾着些许新鲜的泥土，与城南街道的青石板路格格不入，反倒像是从城郊枯井附近带来的。
秦峰的眼神瞬间变得锐利起来。他不动声色地调整了坐姿，右手悄悄搭在腰间的短匕上，目光紧紧盯着那个货郎。
马车渐渐靠近老槐树，货郎的身体微微绷紧，头微微低下，像是在整理担子上的货物，右手却从担子下方缓缓抬起，手中握着一枚三寸长的飞镖。飞镖通体呈暗绿色，尖端泛着幽光，显然淬了剧毒——与魏廉所中之毒，或许正是同一种。
秦峰心中一凛，他看得清楚，货郎的目标是马车车窗的位置，那里坐着的正是武少。
就在飞镖即将脱手的瞬间，秦峰猛地抬手，指尖弹出一枚铜钱。铜钱带着破空之声，速度快如闪电，精准地击中了货郎的手腕。
“哎哟！”货郎吃痛，手腕一麻，飞镖“叮”的一声掉落在青石板路上，滚到了路边的排水沟里。
这一声轻响被街上的叫卖声、车马声掩盖，几乎无人察觉。周庸正低头与武少说着魏府的情况，并未在意；武少虽听到了声音，却只当是哪个货郎不小心掉落了东西，只是下意识地抬眼往窗外看了一眼。
货郎脸色一变，没想到会突然失手。他顾不上捡起飞镖，目光扫向四周，似乎在寻找是谁暗中出手。当他的目光扫过酒楼二楼时，秦峰早已低下头，端起茶杯，装作喝茶的样子，斗笠的帽檐遮住了他的眼神。
货郎心中惊疑不定，不敢久留，连忙推着担子，想要混入人流中逃走。
秦峰岂能容他脱身？他放下茶杯，起身快步走到楼梯口，脚步轻盈，没有发出半点声响。下楼时，他刻意放缓了速度，融入下楼的食客中，看似随意地走向街对面。
此时，武少的马车已经驶过老槐树，继续往魏府方向前行。货郎推着担子，正准备拐进旁边的小巷。
秦峰眼神一冷，脚下发力，身形如鬼魅般窜出，快得只留下一道残影。他没有直接动手擒住货郎，而是在经过货郎身边时，看似无意地撞了一下担子。
“砰！”担子失去平衡，上面的胭脂水粉、针头线脑散落一地。
“你走路不长眼啊！”货郎又惊又怒，下意识地停下脚步，弯腰去捡散落的货物。
这一耽搁，便给了秦峰机会。秦峰顺势蹲下身，像是在帮货郎捡东西，左手快速探出，指尖在货郎的膝盖弯处轻轻一点。
货郎只觉得膝盖一软，“噗通”一声跪倒在地，疼得龇牙咧嘴，想要起身却发现双腿发软，根本用不上力。这是秦峰家传的点穴手法，力道拿捏得恰到好处，只会让人暂时无法行动，不会造成永久伤害，也不会留下明显痕迹。
“你……你想干什么？”货郎又惊又怕，抬头看向秦峰，却只看到一个戴着斗笠的背影。
秦峰没有理会他，捡起地上的一个胭脂盒，看似随意地放回担子上，实则悄悄将一枚小小的标记——一枚刻着“秦”字的铜片，塞进了货郎的衣领里。随后，他站起身，融入人流中，几个起落便消失在了街角。
没过多久，两名大理寺的衙役路过这里。他们是周庸安排在后面，负责保护马车安全的，刚才隐约看到这边有动静，便过来查看。
“你怎么跪在这儿？”衙役看到货郎狼狈的样子，厉声问道。
货郎想要解释，却发现自己说不出话来——秦峰刚才在点穴时，顺带封了他的哑穴。他只能指着散落的货物，又指着自己的腿，呜呜呀呀地比划着。
衙役们觉得可疑，这货郎神色慌张，举止怪异，而且那双皂靴确实不对劲。“把他带走！带回大理寺问话！”
两名衙役架起货郎，拖着他往大理寺方向走去。货郎挣扎着，却无济于事，只能眼睁睁看着自己被带走，心中充满了恐惧与不甘。
而此时，武少的马车已经抵达魏府门前。
武少下车时，下意识地回头望了一眼刚才经过的老槐树方向，眉头微蹙。他总觉得刚才那声轻响和货郎的反应有些不对劲，但具体哪里不对，又说不上来。那种被窥视的感觉，在下车后便消失了，像是从未出现过一样。
“武公子，怎么了？”周庸见他驻足不前，问道。
“没什么。”武少摇了摇头，收回目光，“或许是我多心了。我们进去吧。”
他迈步走进魏府，心中却暗自警惕。刚才的危险，虽然一闪而逝，但他能肯定，那绝非意外。有人想要他的命，而且对方的动作很快，很隐蔽，若不是刚才那声轻响让他有所察觉，恐怕已经遭了暗算。
是谁？是杀害魏廉的凶手吗？还是背后的利益集团，怕他查出真相，想要杀人灭口？
武少握紧了腰间的狄公遗剑，指尖感受到剑鞘的温润。他知道，这只是开始，随着查案的深入，后续的危险只会更多。但他没有退缩，反而更加坚定了查明真相的决心。
而在魏府对面的屋顶上，秦峰正趴在瓦片上，目光透过屋檐的缝隙，注视着武少的身影。他看到武少安全进入魏府，紧绷的神经才稍稍放松。
刚才的出手，虽然仓促，但还算顺利。他没有暴露自己的身份，也成功化解了杀机，还将刺客交给了大理寺，算是暂时解决了眼前的危险。
秦峰从怀中掏出那封密函，再次看了一眼。密函上只说让他保护武少，却没说保护多久，也没说后续该怎么做。但他知道，武少查的案子牵扯甚广，背后的势力定然不会善罢甘休，接下来的日子，他必须时刻保持警惕，寸步不离地暗中保护。
他将密函收好，调整了一下姿势，让自己更好地隐藏在屋顶的阴影中。魏府的院墙很高，里面的情况无法看清，但他能听到府内传来的哭声和说话声。他知道，武少在里面查案，必然会遇到各种阻碍，甚至可能再次遭遇杀机。
秦峰的右手再次搭在腰间的短匕上，眼神锐利如鹰。他就像一头潜伏在暗处的猎豹，时刻准备着，只要武少有危险，他便会第一时间出手，化解危机。
阳光渐渐升高，透过屋顶的瓦片，洒下斑驳的光影。秦峰趴在阴影中，呼吸平稳，全身的肌肉却保持着紧绷的状态，注意力高度集中，不放过任何一丝异常的动静。
他不知道这场保护会持续多久，也不知道背后的势力有多强大，但他记得父亲的叮嘱，记得狄公的恩惠，更记得密函上的托付。他会一直守在暗处，直到武少查明真相，平安无事。
而此时的魏府内，武少已经开始了对书房的探查。他不知道，在他看不见的地方，有一双眼睛正默默守护着他，为他挡下了一次又一次的杀机。
这场牵扯甚广的奇案，因为秦峰的暗中介入，变得更加扑朔迷离。而武少与秦峰之间，这桩未曾谋面的渊源，也在悄然生根发芽，即将在后续的查案过程中，绽放出意想不到的火花。