绝对的冰冷，并非寻常意义上的严寒，而是一种浸透灵魂、冻结思维本源的死寂之寒。萧厉感觉自己并非在下坠，而是像一滴墨水坠入无边无际的冰海，所有的感知、所有的意识都在被这纯粹的、黑暗的极寒迅速剥离、同化。
物理意义上的身体仿佛消失了，存在的只有一团模糊的、正在被冰封的意识体。四周是光怪陆离的扭曲景象，色彩不再是色彩，形状不再是形状，它们如同被无形巨力撕扯又揉捏的油彩，不断翻滚、流淌，散发出令人心智错乱的诡异波动。那冰灵族女子毫无情感起伏的声音，不再是透过耳膜，而是直接化为冰冷的刻刀，一字一句凿刻在他的灵魂核心之上：
“展示汝之灵魂…直面汝心最深之惧，窥见未来可能之碎片…若能于无尽绝望中持守本心，破妄而出，方证灵魂之纯净与坚韧…”
话音落下的瞬间，所有扭曲的色块和光线骤然凝固、重组！
嗡——
一声沉闷的、仿佛世界基石碎裂的巨响在萧厉“耳边”炸开。刺鼻的血腥味混合着焦臭、魔物特有的硫磺恶臭以及冰雪消融后的湿冷气息，猛地灌入他的感知，强烈到几乎令人窒息。
他发现自己正站在黑石城残破不堪的东城门楼之上。脚下的城砖布满裂痕和凝固的暗红色血痂，昔日飘扬的“萧”字王旗被撕裂，半截旗杆歪斜地插在瓦砾中，焦黑的旗帜在带着血腥味的寒风中无力地飘动。
天空，不再是熟悉的北境苍穹。它被一种不祥的、仿佛淤血般的暗红色所覆盖，低沉得仿佛要压垮整个城池。在这片血红天幕的正中央，一道巨大到无法想象的漆黑裂缝狰狞地张开——那正是域外魔渊的界门！它不再是一个稳定的通道，而像是一个不断蠕动、扩张的恐怖伤口，边缘闪烁着紫黑色的邪恶闪电，密密麻麻、形态各异、扭曲恐怖的魔物如同决堤的污浊洪流，从中喷涌而出，发出震耳欲聋的咆哮与尖啸，疯狂地冲击着摇摇欲坠的城墙。
城墙之下，已是尸山血海。人族战士的残肢断臂与魔物的狰狞尸骸混杂在一起，被后续涌上的魔潮无情践踏成泥。护城河早已被染成粘稠的暗红，河面上漂浮着破碎的兵器和凝固的油脂火焰。
“顶住！为了北境！为了王爷！”一声沙哑却决绝的怒吼穿透喧嚣。
萧厉猛地转头，只见龙四海将军正浴血奋战。他那身玄铁重甲早已破碎不堪，胸腹处一道恐怖的撕裂伤清晰可见，甚至能隐约看到跳动的内脏。他左臂不自然地弯曲，显然已断，仅存的右手紧握着一柄卷刃的巨战刀，每一次挥砍都带起一蓬污血和碎肉，却依旧无法阻止数只体型格外庞大、覆盖着骨甲、手持燃烧魔焰武器的魔将的围攻。一名魔将猛地突进，燃烧着绿炎的魔枪毒蛇般刺出，精准地穿透了龙四海已然破损的胸甲。
“呃啊——！”龙四海身体剧震，怒吼声戛然而止。他低头看了一眼透体而出的魔枪枪尖，眼中闪过一抹不甘与遗憾，随即光芒迅速黯淡。另一名魔将挥动巨斧，沉重的斧刃狠狠劈在他的肩颈处…
“龙叔！”萧厉心脏骤然紧缩，痛彻心扉，他想冲过去，却发现自己的身体如同被无形的寒冰禁锢，连一根手指都无法动弹，只能眼睁睁看着那位看着他长大、性情豪迈的将军如山岳般轰然倒下，身躯瞬间被魔潮淹没。
视线转向城门方向。老将军李伏波白发散乱，银须染血，身先士卒，率领着最后一批疲惫不堪、伤痕累累的亲兵，死死堵在即将被撞开的城门甬道前。他们组成了一个残破的枪阵，每一次刺击都带着决死的意志。但魔物的数量实在太多了，它们如同黑色的浪潮，一波接着一波，无穷无尽。终于，一声巨响，城门彻底破碎，李伏波苍老的身影瞬间被那黑暗的洪流吞噬，只有他那杆断裂的银枪高高飞起，又无力地落下，插在尸堆之中…
“李将军！”萧厉的牙齿几乎要咬碎。
另一边，赵铁柱如同陷入绝境的狂暴凶兽。他上身衣衫尽碎，古铜色的皮肤上布满深可见骨的伤痕，炼体功法被他催谷到了极限，周身气血蒸腾，甚至形成了淡淡的血雾。他双拳挥舞，每一拳都能将一只低阶魔物砸得粉碎，但高阶魔将的攻击不断落在他身上，增添着新的伤口。他的动作开始变得迟缓，呼吸如同破风箱般沉重。一只隐藏在魔潮中的利爪魔突然窜出，锋利无比的爪子狠狠抓在他的后背，撕下大片的血肉。赵铁柱一个踉跄，还未站稳，一只巨大无比、覆盖着坚硬角质层的魔爪从天而降，如同拍碎西瓜一般，将他那颗硕大的头颅连同半截身躯狠狠砸入了地面…
“柱子！！”萧厉发出无声的呐喊，眼眶几乎瞪裂。无尽的绝望和愤怒如同最冰冷的毒液，注入他的灵魂，几乎要将他的理智彻底冻结。
而就在这时，城楼最高处的了望台上，一个身影缓缓转过身。
是靖北王萧远山！
他依旧穿着那身熟悉的玄色王袍，但王袍之上，却缠绕着如同活物般蠕动、流淌的浓郁魔气，这些魔气形成狰狞的鬼面与触须，在他周身缭绕、嘶鸣。他的面容依稀还能看出往日轮廓，但一双眼睛却变成了纯粹的、没有丝毫眼白的赤红，里面充满了暴虐、疯狂与一种俯瞰蝼蚁般的冷漠。他的嘴角咧开一个极端诡异扭曲的笑容，完全不复往日的沉稳与威严。
他的手中，赫然提着一个人头——柳青源的人头！那位总是带着温和笑容、智计百出的柳先生，此刻双目紧闭，面色灰白。然而，极其诡异的是，他那死去的脸庞上，竟然凝固着一种难以形容的表情…那不是恐惧，不是痛苦，反而更像是一种深藏的、近乎嘲弄般的笑意，仿佛在最后一刻看穿了某个惊天秘密，并对此报以无声的讽刺。
“厉儿，你看…”魔化靖北王的声音响起，不再是记忆中沉稳威严的父音，而是变得尖锐、重叠，仿佛有无数个声音在同时说话，充满了蛊惑与疯狂，“看到了吗？这才是真正强大的力量！魔君赐予的无上伟力！扫清这些蝼蚁，扫清一切迂腐的障碍！这北境，不，这整个天下，都注定将成为我们萧家力量的基石！过来，到为父身边来，拥抱这份力量，让我们一起，开启属于我们的、全新的纪元！这才是我们血脉中隐藏的真正未来！”
而在魔化靖北王的身侧，静静地站立着两个身影，她们的存在让萧厉的灵魂几乎要碎裂。
一个是洛璃。她依旧穿着那身素白的衣裙，但原本圣洁的衣裙此刻却显得无比刺眼。她周身肌肤上，布满了密密麻麻、如同活体符文般缓缓流转的紫黑色魔纹，这些魔纹甚至侵染了她的脸颊，让她原本清澈空灵的眼眸变得空洞无神，如同两颗失去了所有光泽的黑曜石，看不到一丝一毫的情感与意识。她安静地站在那里，却像是最完美也最悲哀的傀儡，纤细的手指间，凝聚着一团令人心悸的、散发着绝对冰寒与死寂的魔气能量。
另一个，是崔清芷！小姑娘小小的身体几乎被更加复杂、更加狰狞的魔纹完全覆盖，那些魔纹如同跗骨之蛆，深深烙印在她的皮肤甚至血肉之中。她的坤元体似乎被某种邪恶的仪式强行激活并扭曲了，不是在吸纳天地灵气，而是在疯狂地、不受控制地吞噬着下方战场之上，无数死亡将士逸散出的生命精气与残魂碎片。这些能量被她转化之后，化作精纯却污浊的黑暗魔元，源源不断地注入她身旁魔化靖北王的体内，成为他力量的一部分。崔清芷小小的脸上，满是痛苦与挣扎的泪水，大颗大颗的泪珠滚落，却瞬间被周身魔气蒸发，她的嘴唇无声地翕动着，似乎在喊着“哥哥救命”，但她的身体，却忠实地执行着那可怕的吞噬命令。
“清芷！洛璃！”萧厉在心中发出撕心裂肺的呐喊，灵魂都在颤抖。这是他内心最深处、最不敢触碰的恐惧——至亲魔化，挚友惨死，所爱之人与需要守护之人沦为敌人手中的傀儡和工具，自己所信念、所奋斗、所守护的一切，在眼前以最残酷的方式彻底崩坏、毁灭，而自己却如同琥珀中的虫豸，只能眼睁睁看着，无能为力，甚至可能被这黑暗的未来同化！
这幻境太过真实，每一处细节都栩栩如生，极致地放大并冲击着他内心最脆弱的地方。那冰冷的绝望感如同亿万根冰针，刺穿他的灵魂，要将他拖入永恒的黑暗沉沦。
但就在意识即将彻底被绝望吞噬、同化的最后刹那——
铮——！
一声清越激昂、仿佛能斩断一切污秽与虚妄的剑鸣，自他识海最深处猛然迸发！
是那柄由《观心诀》凝聚而成的金色念刃！它感受到了宿主灵魂的危机，自主爆发出璀璨夺目的金色光辉，如同在无边黑暗地狱中骤然升起的旭日，驱散阴霾，照亮灵台！
《观心诀》的心法自行以前所未有的速度急速运转起来，一股清凉而坚韧、纯粹由高度凝练神念形成的能量流遍他的“灵魂”，强行护住了那最后一丝即将熄灭的本我清明。
“不对！！”萧厉猛地一个激灵，仿佛溺水之人抓住最后一根稻草，他强行凝聚意志，甚至模拟出咬破舌尖的剧痛感，“这是幻境！是窥探我内心恐惧后演化出的精神攻击！是妄念！非真实！”
他强迫自己收缩“视线”，不再去关注龙叔倒下的身影，不再去看李老将军被吞没的城门，不再去看柱子被拍碎的惨状，更不去看父王那扭曲的面容和洛璃、清芷那令人心碎的模样。他将全部残存的心神，毫无保留地投入《观心诀》的运转之中，固守本心一念，如磐石立于惊涛骇浪，以自身无上的意志力，对抗着这幻境无孔不入的侵蚀与蛊惑。
然而，就在他凝聚全部心神奋力抵抗的同时，一些极其古怪的、与整个绝望氛围格格不入的“细节”，却如同尖锐的碎片，硬生生突破了幻境的整体性，突兀地挤入他的感知：
他注意到，在魔化靖北王的脚下，踩着一个巨大无比、结构复杂到令人眼花缭乱的诡异阵法。那阵法由无数流淌的鲜血和哀嚎的怨念勾勒而成，正在贪婪地吸收着整个战场弥漫的血气与死气。而在阵法最核心的枢纽位置，光芒闪烁不定，隐隐传递出一种渴求——一种对某种特定血脉的渴求，那感觉…竟需要至亲之血滴入，方能彻底激活这座邪恶大阵的全部威能？
他的目光扫过柳青源那颗被提着的头颅。死去的柳先生，那凝固着诡异嘲弄笑容的嘴唇，似乎极其微不可察地颤动了一下，无声地，仿佛跨越了生死界限，向他传递了两个字的信息：“…阵眼…” 这信息微弱得如同幻觉，却又清晰得令人毛骨悚然。
他的视线掠过如同傀儡般的洛璃。在她周身那些缓缓流转、散发着强大魔能的恐怖魔纹中，在她眉心偏左三分处，那些魔纹的流转轨迹在某个极其短暂的瞬间，出现了一个细微到几乎无法察觉的滞涩点，那个点的光芒比其他地方黯淡一丝，流转速度慢上一毫，仿佛…那是她被彻底吞噬的意识深处，最后一丝不屈的灵光仍在挣扎的印记？
他的感知捕捉到正在疯狂转化生命精气的崔清芷。在她脊背中央，第七节脊椎骨对应的皮肤之上，一道特定形状的、如同扭曲锁链般的魔纹，其闪烁的频率和强度，与她周身其他魔纹那稳定而邪恶的波动相比，显得异常不同。它明灭不定，时而剧烈闪烁仿佛要崩溃，时而又微弱得几乎熄灭，显得…异常脆弱，仿佛那是整个控制她坤元体转化功能的关键节点，也是最不稳定的薄弱点？
这些细节碎片一闪而逝，混杂在宏大而恐怖的末日景象中，显得那么微不足道，甚至荒诞，但它们所带来的“信息感”却如此突兀、尖锐和真实，与周围纯粹的绝望氛围格格不入！
“破——！！”
萧厉不再犹豫，凝聚起所有恢复的神念力量，以及那不屈的意志，化作一声震动整个幻境空间的灵魂怒吼！识海中的金色念刃光芒暴涨，形体仿佛瞬间扩大了千百倍，化作一柄开天辟地的金色巨刃，携带着斩断虚妄、破除心魔的无上决意，对着这片血腥残酷的未来幻象，狠狠斩落！
咔嚓！咔嚓嚓——！
如同万丈冰晶骤然崩碎，又如同覆盖苍穹的镜面被彻底打碎。整个血腥残酷的未来景象，连同那令人窒息的绝望感，如同镜花水月般寸寸碎裂、剥落，最终化为无数飘零的光点，迅速消散于无形。
极致的、物理意义上的寒冷再次瞬间包裹了他。
萧厉身体猛地一晃，回过神来，发现自己依然站在原地——那片浩瀚无垠、晶莹剔透的秘境冰原之上。冰冷的寒气扑面而来，带着纯净却刺骨的冷意。他的脸色苍白得毫无血色，额头上布满细密的冷汗，太阳穴突突直跳，神魂之力在刚才的对抗中消耗巨大，一种深切的疲惫感从灵魂深处涌出。
前方，那名女性冰灵族依旧静静地伫立着，仿佛从未移动过。但她那双原本如同万载寒冰、不含丝毫情绪的冰蓝色眼眸中，此刻却清晰地映出了一抹难以掩饰的惊讶与探究之色。她身后那几名如同冰雕般的守卫战士，他们周身稳定流转的寒气也出现了一丝微不可察的紊乱波动，显然内心并不平静。
“竟能如此迅速…如此彻底地打破‘心魇回廊’…”女性冰灵族空灵冰冷的声音再次响起，但这一次，其中少了几分绝对的漠然与轻视，多了几分审视与凝重，“你的灵魂，的确非同寻常。并非我族所追求的绝对冰雪纯净，却蕴含着超乎想象的坚韧…以及一种…”她微微停顿，似乎在寻找合适的词语，“…一种奇特的、锐利如刃的本质。”
萧厉大口呼吸着冰冷彻骨的空气，努力平复着如同惊涛骇浪般激荡的心神。幻境虽破，但那极致绝望的情绪余波，以及那几个诡异突兀、不合逻辑的未来碎片细节，却如同被烧红的烙铁，深深地印刻在他的脑海深处，模糊却又难以磨灭。
至亲之血…阵眼…
洛璃魔纹的滞涩点…
清芷背上那脆弱的特定魔纹…
这些…究竟是什么？仅仅是心魇幻境根据他恐惧随机衍生出的、增强绝望感的无意义恐怖意象？还是…正如这冰灵族所言，这幻境并不仅仅是制造恐惧，更是基于他内心的担忧与当前世界的局势，推演出的、某种“可能的未来碎片”？而在这些推演中，无意间…或者说必然地…夹杂揭示了某些通往这个可怕未来的关键节点与真实的信息弱点？
一念至此，萧厉的心猛地向下沉去，如同坠入无底冰渊。如果这些碎片有丝毫真实的可能性，哪怕只有万分之一…那意味着，他所面临的局势，潜在的危机，比他原先所能想象的最坏情况，还要糟糕和恐怖无数倍！父王的处境，洛璃和清芷的未来，乃至整个北境、整个天下的命运，都可能走向那个万劫不复的终局！
“试炼，尚未结束。”女性冰灵族冰冷的声音打断了他翻腾的思绪，她的目光重新恢复古井无波，但不再含有立刻驱逐或抹杀的意味，“能破心魇，仅证明你拥有了接受下一步考验的资格。随我来。”
她不再多言，优雅而冰冷地转身，裙摆拂过冰面，未留下一丝痕迹，向着冰原深处那座巍峨耸立、通体由不知多厚的万载寒冰构成、峰顶直插云霄、仿佛连接着天与地的巨大冰晶山脉走去。
萧厉强行压下心中的惊涛骇浪与重重疑虑，深吸了一口那足以冻裂肺腑的极致寒气，将所有的震惊、恐惧、担忧与疑惑，全部转化为更加坚定的决心。他迈开脚步，紧随其后，在纯净的冰面上留下了一串清晰的足迹，但很快，冰原的寒意便将那足迹悄然抹平。
无论那些碎片是真是假，是启示还是陷阱，他都必须要得到定界石的力量！只有拥有了足够强大、足以扭转命运的力量，才能阻止任何一丝滑向那种绝望未来的可能！
而这场针对灵魂本质的残酷试炼，显然才刚刚开始。前方那座散发着亘古寒威的冰晶山脉之中，等待他的，又将是什么？