方菊芳走到他身边坐下，紧紧握住他冰凉的手，试图传递给他一些温暖和力量。她的声音带着哽咽，却异常清晰：“振富，我信你！无论他们伪造出什么，我都信你！我们没有做过就是没有做过！”
方振富反手用力回握住她，仿佛她是惊涛骇浪中唯一的浮木。他看着她，这个与他相濡以沫二十多年的妻子，此刻她的信任和支持，比任何东西都珍贵。
“菊芳，”他的声音低沉下去，带着一种前所未有的脆弱和沉重，“如果我是说如果，他们真的伪造了看似铁证的东西，如果组织上一时无法查明真相。我可能会被正式立案，甚至可能会失去自由。”
这句话像一把冰冷的锥子，狠狠刺穿了方菊芳强装的镇定。她的眼泪瞬间涌了上来，但她死死咬住嘴唇，不让自己哭出声。她用力摇头，声音颤抖却坚定：“不会的！不会到那一步的！我们还有时间，我们可以反击！我们可以去找证据，可以去向组织说明情况！”
“时间不多了。”方振富苦涩地摇摇头，“他们既然已经开始动作，就不会给我们太多时间。缪元甫的电话，某种程度上也是一种催促，他在暗示我们风暴就要来了。”
他抬起头，目光扫过这个承载了他们无数回忆的家，眼神里充满了不舍和决绝：“菊芳，你要有心理准备。如果我真的进去了，这个家，爸妈，还有艳丽那孩子，就要靠你了。” 提到艳丽，他的心脏像是被狠狠揪了一下，那是他永远无法公开相认，却血脉相连的女儿啊！
方菊芳的泪水终于决堤，她扑进方振富的怀里，紧紧抱住他，仿佛一松手他就会消失一样。“不！振富，我不准你这么说！我们一定会有办法的！大不了大不了我这个区审计局局长也不当了，我陪你一起去找证据，我们去北京，我们去最高检！我就不信，这天下还没有说理的地方了！”
她的哭声里充满了绝望和不甘，也充满了与丈夫同生共死的决绝。方振富紧紧搂着妻子，感受着她身体的颤抖，心如刀绞。他知道，自己不能倒下，为了这个家，为了身边这个无论顺境逆境都陪伴着他的女人，他必须战斗到底！
“好，我们不放弃。”方振富的声音重新变得坚定，他轻轻拍着方菊芳的后背，“我们现在就开始准备。第一，我要立刻梳理所有能证明我与那个工程无关的文件、会议记录。第二，我们要想办法，看能否找到缪元甫或者金承业那边的突破口，哪怕只有一丝希望。第三，也是最重要的……”
他捧起方菊芳泪痕斑驳的脸，深深地望进她的眼睛：“菊芳，无论发生什么，保护好你自己。如果，如果真的到了最后的那一步，你要答应我，好好活下去，照顾好这个家。”
这番话，如同生离死别的嘱托，让方菊芳泣不成声。夫妻二人相拥在清冷的灯光下，仿佛两只在暴风雪来临前相互依偎、舔舐伤口的困兽，空气中弥漫着浓得化不开的悲伤、无助，以及在那绝望深处，顽强燃烧着的、不肯屈服的微弱火焰。
方振富和方菊芳正准备梳理下一步该如何应对段扬雄和林晓雪可能发起的诬告，方振富的手机就急促地响了起来。来电显示是父亲方秉忠。
“振富，你和菊芳现在能不能立刻到我这里来一趟？”方秉忠的声音听起来异常严肃，甚至带着一丝不容置疑的急切，“有要紧事，务必过来！”
方振富和方菊芳对视一眼，心中都升起一股不祥的预感。在这个节骨眼上，父亲如此紧急地召见，难道家里又出了什么新的变故？是母亲刘昕身体不适，还是与眼前的困局有关？
两人不敢怠慢，立刻驱车赶往父母居住的公寓。方振富和方菊芳怀着满腹的惊疑与警惕，匆匆赶到父母家中。客厅里，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。方秉忠端坐在主位沙发上，腰板挺得笔直，脸上不再是平日里的温和与沧桑，而是布满了一种近乎冷酷的沉毅，眼神锐利如鹰，仿佛瞬间回到了几十年前在交通系统里说一不二的铁腕岁月。刘昕则紧挨着他坐着，脸色阴沉，嘴唇紧抿，那双平日里显得有些絮叨的眼睛里，此刻闪烁着一种让人心悸的寒光，像一条护崽的毒蛇。
而金承业，则有些局促地坐在侧面的单人沙发上，之前的些许不安此刻变成了明显的惶恐，额头上甚至渗出了细密的汗珠，与之前在“静庐”包间里的江湖气判若两人。
“爸，妈，金总。”方振富稳住心神，拉着方菊芳坐下，目光直接投向父亲，“这么急叫我们过来，到底出了什么事？”
方秉忠没有立刻回答，而是先冷冷地扫了金承业一眼，那眼神如同冰冷的鞭子，抽得金承业浑身一颤，下意识地避开了目光。
“振富，菊芳，”方秉忠开口了，声音低沉而缓慢，却带着一种不容置疑的份量，“有些事，本来我打算带进棺材里的。毕竟，人老了，总想图个清净，也想给你们，给这个家，留点干净的念想。”
他顿了顿，目光扫过儿子和儿媳，最终又落回到金承业身上，语气陡然变得森寒：“但是，有人不想让我们安生！想把我们方家往死里整！那就别怪我翻旧账，掀桌子了！”
刘昕在一旁重重地“哼”了一声，咬牙切齿地接话，声音尖利：“真当我们老两口是泥捏的？谁都想上来踩一脚？金承业！你摸摸自己的良心！没有我们老方家，有你金胖子的今天？你现在帮着那些下三滥来害我儿子？你做梦！”
金承业脸色煞白，急忙摆手：“方老，刘姨，天大的误会！我这不是来通风报信了吗？”
“通风报信？”方秉忠嗤笑一声，那笑声里充满了嘲讽和一种掌控一切的压迫感，“金胖子，你肚子里那点花花肠子，我几十年前就看得一清二楚！你今天是看林晓雪和段扬雄那两个蠢货成不了事怕把自己搭进去，才跑来假惺惺地卖个好给自己留条后路！我说得对不对？”
金承业被戳中心事，汗如雨下，张了张嘴，却一个字也说不出来。
方秉忠不再看他，转而面向震惊不已的方振富和方菊芳，一字一句，如同重锤敲击在他们的心上：“振富，菊芳，你们听好了。有些脏事，你爸我，当年在县交通局、后来在地区交通局，为了站稳脚跟，也为了这个家，确实做过。”
他目光幽深，仿佛穿透了时光，回到了那个充满潜规则和交易的年代。
“眼前这个金承业，他当年就是个包工头！是我，一手把他拉起来的！他最早在县里修的那几条路，包括后来地区交通局的几个宿舍楼项目，都是我在背后运作，让他中的标！”
方振富和方菊芳倒吸一口凉气，难以置信地看着父亲。他们一直以为父亲只是作风比较强硬，没想到竟然也是没有逃脱官场游戏潜规则的污泥浊水。
“这还不算完。”方秉忠的语气平静得可怕，仿佛在陈述一件与己无关的事情，“他金承业后来胃口大了，想进军省里的公路项目。那时候振明已经在省公路局了，是我！是我把这个财神爷引荐给了你弟弟王振明！”
提到王振明，刘昕的眼圈瞬间红了，但不是悲伤，而是怨毒，她死死盯着金承业，仿佛要把他生吞活剥：“要不是你拿着那些脏钱去引诱振明，他怎么会越陷越深？怎么会走到今天这一步？！金承业，你欠我们王家的，拿命都还不清！”
金承业面无人色，身体几乎要从沙发上滑下去。方秉忠抬手，制止了老伴更激烈的言辞，他看着儿子，眼神复杂，有愧疚，但更多的是决绝：“振富，我知道你一直看不起这些，你走的是一条正路。爸以前没跟你说这些是觉得脏，也觉得没必要。但现在，有人要用更脏的手段来害你，那就别怪爸用这些陈年旧账，来给你当护身符了！”
他猛地转向面如死灰的金承业，声音如同从冰窟里捞出来，带着彻骨的寒意：“金承业，你给我竖起耳朵听好了！从八十年代末在县里第一个项目开始，到十年前通过振明拿下的最后一个标段，你前前后后，以各种名目，送到我方秉忠手里，以及后来通过我转交给王振明的，每一笔钱，每一件物！时间、地点、金额、经手人！我全都记下来了！清清楚楚，明明白白，就锁在银行的保险柜里！”
他每说一句，金承业的脸色就惨白一分，到最后，几乎如同白纸。
“你以为时间久了，死无对证了？”方秉忠嘴角勾起一抹冷酷到极致的笑容，“我告诉你，那账本要是拿出来，都不用算利息，光是本金，就凭那个数额，足够让你金承业把牢底坐穿！十年？哼，我看二十年都打不住！”
“方老！方老！我错了！我真的知道错了！” 金承业再也坐不住，噗通一声从沙发上滑跪到地上，涕泪横流，再也顾不得什么面子，“我是一时糊涂，被林晓雪那个贱人蒙蔽了！我从来没想过要害方局长啊！我今晚来就是弃暗投明的啊！那录音笔，那录音笔就是证据啊！”
他像是抓住了最后一根救命稻草，指着茶几上的录音笔，语无伦次地哀求。
刘昕站起身，走到金承业面前，居高临下地看着他，眼神里的毒辣几乎要溢出来：“现在知道怕了？晚了！我告诉你金承业，要是振富这次掉了一根头发，我拼着这条老命不要，也要把你那些龌龊事全都抖出来！咱们谁也别想好过！”
方秉忠冷冷地看着跪地求饶的金承业，如同看着一只可以随手捏死的蝼蚁：“现在，摆在你面前的只有一条路。老老实实，把你跟林晓雪、段扬雄，还有缪元甫那个老狐狸之间那点破事，一五一十，原原本本地给我说出来！然后，乖乖配合我们，把他们的阴谋彻底揭穿！否则我就让你把你的后半生交给监狱里面！”
他没有再说下去，但那未尽的威胁，比任何言语都更具杀伤力。方振富和方菊芳看着眼前这戏剧性的一幕，看着父亲突然展露出的狠厉与老谋深算，看着母亲那护犊情深的毒辣，心中震撼到了极点。他们一直生活在相对光明的世界里，从未想过，在父辈的阴影下，竟然埋藏着如此黑暗汹涌的潜流。这支突如其来的援军其本身就是一段不堪回首的往事。
然而，在此刻，这黑暗的往事，却成了照亮生路、进行绝地反击的唯一火把。方振富知道，与魔鬼的交易早已开始，而现在，他不得不借助这来自深渊的力量，去迎战另一群魔鬼。