方振富的话，让方菊芳焦躁的心稍微安定了一些。是啊，逃避解决不了问题。与其让女儿私下往来，不如放到明面上由他们亲自去审视、去判断。
“那你的意思是，见？”方菊芳迟疑地问。
“见！”方振富做出了决定，语气果断，“就这个星期天吧！去他们家，我们一起去见一见凌湖的妈妈！是骡子是马，拉出来遛遛就知道了！也好了却艳华一桩心事，让她看清楚，我们做父母的不是不通情理，但该把关的一定要把严！”
星期天的上午阳光明媚，但方菊芳和方振富的内心却像是压着一块巨石，丝毫感受不到周末的轻松。他们跟着女儿方艳华一路上的心情可谓是七上八下。当车子缓缓驶入那片绿树成荫、戒备森严的宿舍区时，车窗外掠过的是一栋栋风格庄重、间距宽敞的小楼，方菊芳和方振富对视了一眼，都从对方眼中看到了难以掩饰的惊疑和更加深重的不安。
“艳华，这是省政府宿舍啊！”
方菊芳忍不住压低声音，语气里充满了难以置信，“凌湖他们家住在这里？他妈妈到底是做什么工作的？你之前可从来没说过！”
方振富也眉头紧锁，目光锐利地扫视着窗外环境，作为体制内的人，他太清楚能住进这个区域意味着什么。方艳华看着父母紧张又疑惑的样子，脸上却露出了一个带着些许神秘和安抚意味的笑容，她轻轻挽住母亲的手臂：“爸，妈，你们别瞎猜了。凌湖的妈妈具体是做什么的，到了你们不就知道了嘛！反正马上就到了。”
女儿越是卖关子方菊芳夫妻俩的心就悬得越高。他们跟着艳华，走在安静得能听到鸟鸣的林荫小道上，脚步都不自觉地放轻了许多。最终，他们在一栋看起来并不张扬、却处处透着雅致与底蕴的二层小楼前停了下来。小楼外墙爬满了常青藤，门口种着几株修剪得体的兰草，氛围宁静而祥和。
方艳华深吸一口气，按响了门铃。清脆的铃声在寂静中回荡，仿佛也敲在了方菊芳和方振富的心尖上。几秒钟后，厚重的实木门从里面被轻轻拉开。一位精神矍铄、须发皆白、穿着舒适棉麻上衣的老者出现在门口，他脸上带着温和的笑意。
当方菊芳的目光与老者对上的一刹那，她整个人如同被施了定身法一般，猛地僵住了！眼睛瞬间睁大，嘴巴微张，几乎要惊呼出声！
“是您？！韩老先生？！”
方菊芳的声音因为极度的震惊而有些变调，她简直不敢相信自己的眼睛！眼前这位开门的老人，赫然正是当初在前往西北看望儿子方大军的火车上，有过一面之缘、用胡杨画和充满智慧的话语点拨过他们夫妻的那位神秘老画家！
方振富也认出了老者，同样是满脸的错愕与不可思议，大脑一时有些转不过弯来。火车上那位气质超凡的民间画家，怎么会出现在省政府省级干部的宿舍里？还来给凌湖家开门？
韩老先生看着他们震惊的模样，脸上的笑容更加和蔼可亲，仿佛早已预料到他们的反应。他侧身让开通道，热情地招呼道：“方主任，菊芳局长，还有艳华，快请进，快请进！我们可是盼着你们来呢！”
他的语气自然亲切，仿佛接待的是相识多年的老友。方菊芳和方振富几乎是机械地、晕乎乎地被让进了门。玄关宽敞，室内装修并不奢华，却处处透着书香门第的雅致与文化气息。墙上挂着几幅意境深远的山水画和笔力虬劲的书法作品，其中一幅赫然就是韩老先生风格的胡杨图。
就在这时，一位气质温婉、穿着得体套装、年纪与方菊芳相仿的女士从里间笑着迎了出来。她看起来知性而干练，眼神明亮，笑容真诚。
“这位就是凌湖的妈妈，韩青。”韩老先生笑着介绍道，语气带着一丝不易察觉的骄傲。
“啊！韩副省长！”方振富率先反应过来，失声低呼，他难以置信地看着眼前这位气质不凡的女士，一个在省内政坛、尤其是在科教文卫领域极具分量的名字瞬间蹦入他的脑海。韩青，农工民主党省委主委，分管全省科教文卫工作的副省长！
然而坐在他们对面的韩青，并非想象中那种威严迫人、气场强大的高官形象。她穿着一身质地优良、剪裁合体的深蓝色针织套装，颈间系着一条淡雅的浅灰色丝巾，妆容极其淡雅，几乎看不出来，却恰到好处地衬托出她清雅知性的气质。她的头发梳理得一丝不苟，在脑后挽成一个简洁的发髻，露出光洁的额头和一对润泽的珍珠耳钉。岁月在她眼角留下了细密的纹路，但那双眼眸却异常明亮、清澈，蕴含着一种历经世事沉淀后的通透与宁静，看人时带着专注与真诚，没有丝毫居高临下的审视感。
她端坐在沙发上，姿态自然而挺拔，既不过分随意，也不显得拘谨，是一种长期自律和良好修养形成的从容仪态。当她开口说话时，声音不高，却带着一种独特的、温和而清晰的质感，像山间清泉流淌过卵石，潺潺湲湲，不疾不徐，自有一股安抚人心、引人倾听的力量。
“菊芳局长，振富主任，”韩青微微颔首，目光平和地掠过两人，开启了话题，“非常感谢你们今天能来，为了孩子们的事情，我们坐在一起，这本身就是一种缘分，也是一份沉甸甸的责任。”
她端起茶杯，指尖莹白，动作优雅地轻啜一口，放下时陶瓷接触桌面几乎没有声响。
“说起我们家的情况，”韩青开始叙述，语气平实，仿佛在讲述一个与自己略有相关的故事，但那份融入骨血的情感却自然流露，“我其实是农大畜牧专业毕业的，算是科班出身。这么多年，从最基层的技术员做起，跑过无数个养殖场，跟农民兄弟打过交道，研究过怎么把猪牛羊养得更好，后来机缘巧合到了农业厅，再到现在的岗位，说起来，一直没离开过‘畜牧’这两个字。”
方菊芳点点头，问道：“凌湖的爸爸是做什么工作的？”
韩青的眼神有了细微的变化，那明亮的眸光仿佛蒙上了一层薄雾，语速稍稍放缓，带着一种深植于岁月深处的怀念与隐痛：
“凌湖的爸爸叫凌衡。他和我是完全不同类型的人。他是个诗人，内心像一团火，纯粹，敏感，对文字、对理想有着近乎执拗的追求和赤诚。” 韩青停顿了一下，仿佛在脑海中勾勒那个久远的身影，“只是那个年代风雨如晦。他因为一些诗文被卷入了政治漩涡，被打成了反革命。那是一段非常艰难的岁月。可惜啊，没能等到云开雾散的那一天，就含冤而去了！”
韩青的目光随即转向身旁安静聆听的老父亲韩一石，眼神瞬间充满了孺慕与感激，语气也变得温暖而柔软：“那些年，天塌下来一样。幸亏有我父亲。他老人家，一辈子沉浸在书画艺术里，看似不问世事，内心却无比坚韧豁达。是他用他的画笔，他的人生态度，教会了我和年幼的凌湖，什么叫‘留得青山在’，什么叫‘风雪压不垮’。可以说，凌湖能有今天这份沉静和对理想的坚持，很大程度上是受他姥爷的熏陶。”
方振富点点头：“那个年代的人们或多或少都有过痛苦的经历！不提他了。我听说凌湖过去曾经有过一段婚姻，您能不能简单说说这方面的事情？！”
韩青微微调整了一下坐姿，双手优雅地交叠在膝上，目光变得更加沉静，仿佛要深入到一段并不轻松的记忆中去。
“关于凌湖的第一段婚姻，我觉得有必要跟二位说得更细致一些，这既是对你们的尊重，也是想让你们能更全面地了解凌湖的为人，以及他从中获得的成长。”
韩青略微沉吟，似乎在寻找最恰当的表述方式：“那段婚姻，开始得比较早。当时凌湖硕士刚毕业，留在外地的一所大学任教不久，人生地不熟，工作和生活都处于一个摸索和适应的阶段。那个女孩子姓陈，我们就叫她小陈吧，是凌湖在一次朋友聚会上认识的。小陈长得漂亮，性格也很活泼外向，很会营造浪漫氛围，对于当时生活圈子相对简单、心思大部分都扑在学术上的凌湖来说，确实带来了很多新鲜感和吸引力。”
韩青的叙述非常客观，没有刻意贬低对方，显示出了良好的修养。
“恋爱的时候，看到的都是彼此的光环。但真正走进婚姻，组建家庭，柴米油盐，各种现实问题就接踵而至了。”她的语气带上了一丝不易察觉的惋惜，“很快他们就发现，彼此对生活的理解和追求，存在着根本性的差异。”
她开始列举一些具体而微的细节，让叙述更加真实可感：
“凌湖的性格，你们可能也感觉到一些，偏静，喜欢钻研，享受沉浸在书本、实验和与学生探讨问题中的乐趣。他对物质生活的要求不高，觉得够用、舒适就好，更看重精神层面的交流和共鸣。比如，他可能更愿意把闲暇时间用来阅读，或者去野外考察植物，又或者就是简单地在家泡壶茶，听听音乐。”
“但小陈呢，她更年轻，对世界充满了物质性的好奇和渴望。她喜欢热闹的社交场合，追求时尚，看重品牌，希望假期是去繁华的都市购物、去热门的景点打卡，认为那样的生活才有品质、有面子。她无法理解凌湖为什么能把大把时间‘浪费’在那些‘枯燥’的事情上，而凌湖也觉得她所热衷的许多活动过于浮躁和空虚。”
韩青轻轻叹了口气：“这种内核上的不同，导致他们在很多具体事情上都会产生摩擦。比如，对于收入的支配，凌湖觉得应该有所储蓄，为未来的研究和可能的机会做准备；而小陈则倾向于及时行乐，认为享受当下最重要。又比如，对于交友圈子，凌湖的多是学界同仁，谈的是专业和理想；小陈的朋友则更多元，但话题常常围绕着消费和娱乐。”
“更重要的是，”韩青的目光变得有些深远，“在对家庭的责任感和未来的规划上，他们也难以同步。凌湖希望夫妻双方能共同成长，相互扶持，尤其是在事业上能彼此理解和支持。但小陈似乎并没有准备好承担起一个妻子，尤其是未来可能成为母亲的责任，她更享受恋爱时那种被呵护、无拘无束的感觉。”
方菊芳打断韩青的话，追问道：“那他们双方想没想过怎样去弥补？”
韩青说道：“起初，凌湖也尝试过沟通、妥协，甚至努力去融入对方的生活圈子。但勉强自己去做并不真正喜欢的事情，终究是痛苦的，也无法长久。裂痕在一次次的失望和争吵中逐渐扩大。”韩青的语气带着一位母亲回忆儿子受苦时的心疼，“那段时间凌湖很消沉，他既痛苦于婚姻的失败，也开始深刻反思自己，是否在最初的选择上就太过草率，是否真的懂得什么是婚姻，什么是责任。最终在经历了相当长时间的煎熬和尝试挽回无果后，他们都意识到，这段关系已经无法维系。与其互相折磨不如放手，让彼此去寻找真正适合的生活。”
韩青的叙述归于平静，“离婚是凌湖主动提出的，他承担了该承担的责任。关于孩子，当时小陈的态度非常坚决，要求孩子跟她。凌湖经过慎重考虑，虽然万分不舍，但考虑到孩子年幼，更需要母亲的照顾，而且对方的经济条件和抚养意愿都很明确，他最终同意了。当然，他从未推卸过作为父亲的责任，抚养费、探视权，他都严格按照协议执行，也一直在努力用他的方式关心着孩子的成长。”