瘟疫山脉外围三十里，柳林镇。
晨雾尚未散尽，镇东头的市集已人声鼎沸。蒸笼里腾起的白汽，炸油饼滋啦啦的声响，还有粗布头巾下此起彼伏的吆喝，交织成一片带着油香与汗味的烟火人间。阿烟的炊饼担子就挤在靠河沿的角落，小小的木轮车，蒙着洗得发白的蓝布，屉笼里飘出的面食热气，是这条街上最朴素也最踏实的暖意。
她不过十六七岁年纪，荆钗布裙，脸上带着山野孤女特有的、过早承受风霜的沉默与坚韧。手指翻飞间，一个个雪白滚圆的炊饼被灵巧地码进屉笼。镇上人都知道这孤女手艺好，面揉得劲道，火候也老道，炊饼暄软香甜，是赶早的脚夫和市井小民最实在的慰藉。
一片青翠欲滴的莲瓣，如同被无形的丝线牵引，悠悠然穿过嘈杂的人声与蒸腾的白雾，掠过吆喝的小贩头顶，拂过沾着露水的菜叶，最终，悄无声息地落向阿烟掀开的屉笼。
就在莲瓣触及屉笼内升腾白汽的刹那，异变陡生！
它并未直接坠入炊饼，而是如同投入水面的露珠，瞬间晕开，化作一道温润的、肉眼几乎无法捕捉的淡青色流光。流光如同活物，在弥漫的热气中轻盈游走，分作数缕，无声无息地没入笼中那几个雪白暄软的炊饼深处。
阿烟似有所感，掀屉笼的手微微一顿。她下意识地抬眼望向天空，那里只有灰蒙蒙的晨雾和远处瘟疫山脉模糊的轮廓。她只当是山风吹落的嫩叶，并未在意，低头继续忙碌。只有她自己知道，胸口贴身戴着的、那片冰冷坚硬的东西（韩立所赠的黑鳞符），方才似乎极其微弱地跳动了一下，一丝暖意转瞬即逝。
“喂！卖饼的丫头！”一声粗嘎的呼喝带着酒气劈头盖脸砸来。一个身材魁梧、敞着怀露出浓密胸毛的汉子，领着两个歪眉斜眼的跟班，大喇喇堵在了炊饼担前。正是镇上有名的泼皮王虎。他一只沾着泥垢的蒲扇大手，“啪”地一声重重拍在担子上，震得屉笼嗡嗡作响，几个刚出笼的炊饼滚落在地，沾满尘土。
“这个月的‘平安钱’，该交了吧？”王虎乜斜着眼，目光在阿烟单薄的身子和屉笼里白生生的炊饼上来回扫视，贪婪之色毫不掩饰，“爷看你生意不错，再加三成！拿不出钱？嘿嘿，拿你这担子炊饼顶账也凑合！”说着，他大手一伸，就要去掀那盖着炊饼的屉笼布。
周围的小贩噤若寒蝉，纷纷低头，生怕惹祸上身。几个等着买饼的妇人，也拉着孩子悄悄后退。阿烟脸色瞬间煞白，身体下意识地绷紧。她护住屉笼，声音带着不易察觉的颤抖：“虎爷…上月的钱…已经交足了…”
“放屁！爷说没交就没交！”王虎眼睛一瞪，凶光毕露，懒得再废话，猛地发力，就要将整个屉笼掀翻！他身后的两个混混也狞笑着伸手去抓担子上的炊饼。
就在王虎的手指即将触碰到屉笼边缘的刹那——
“嗡！”
一声低沉而奇异的嗡鸣，毫无征兆地从阿烟胸前炸响！仿佛一块坚冰骤然投入滚油，又似地底深处传来的闷雷。一道凝练至极的墨绿色光华，如同潜伏的毒蛇，猛地从阿烟衣襟内激射而出！
这光华并非直射王虎，而是瞬间扩散，化作一片薄如蝉翼、却浓郁得化不开的墨绿色光雾，将王虎及其两个跟班当头罩下！
“呃啊——！”
王虎的狞笑瞬间凝固在脸上，取而代之的是无法形容的惊骇与剧痛！那墨绿光雾仿佛拥有生命，接触到皮肤的瞬间，便疯狂地钻入毛孔！
变化快得令人窒息。
王虎那只伸向屉笼的右手，皮肤下的血肉瞬间失去了所有血色，呈现出一种诡异的、死寂的灰白。这灰白并非停留于表面，而是以肉眼可见的速度向内部侵蚀！皮肤如同历经千年风化的岩石，迅速失去水分和弹性，变得粗糙、干硬，龟裂开细密的纹路。那龟裂的纹路中，没有鲜血渗出，只有更深的、令人心悸的灰败色泽蔓延。灰白所过之处，肌肉、血管、骨骼仿佛都在一瞬间被抽走了所有的生机，被赋予了岩石的冰冷与死寂！
这石化并非瞬间完成，而是带着一种残酷的缓慢，从指尖开始，沿着手掌、手腕、小臂……一路向上攀爬、蔓延！王虎脸上的惊骇被永恒的恐惧所取代，嘴巴大张着，似乎想发出最后的嘶吼，但喉咙里只挤出几声“嗬嗬”的、如同砂石摩擦般的怪响。他的眼球疯狂转动，瞳孔深处映照着那片死亡的灰白迅速吞噬眼白，最终，连那点惊惧的神采也彻底凝固，化作两颗毫无生气的、冰冷的石球。
他身旁的两个混混更是不堪，连惨叫都只发出半声，身体便僵直在原地。其中一个保持着弯腰抓饼的姿态，脸上的贪婪被石质的呆板彻底覆盖；另一个则如同被无形的巨锤砸中，向后微仰，石化从胸口开始，瞬间覆盖全身。
整个过程不过两三个呼吸。
三个前一秒还凶神恶煞的活人，此刻已化作三尊姿态各异、表情扭曲的灰白色石雕！阳光落在他们身上，反射出冰冷僵硬的光泽，与周围活色生香的市集景象形成令人头皮发麻的诡异对比。那凝滞的恐惧与贪婪，被永远地封存在了石头里，成为这市井烟火中最突兀、最惊悚的注脚。
死寂！
刚才还喧闹的市集角落，此刻落针可闻。所有目睹这一幕的人，无论是小贩还是路人，都像被扼住了喉咙，眼睛瞪得几乎脱眶，脸上血色褪尽，只剩下纯粹的、深入骨髓的恐惧。他们看着那三尊石雕，又看向那个站在炊饼担后、同样脸色苍白、身体微微发抖的孤女阿烟，仿佛在看一个披着人皮的妖魔。
阿烟自己也吓呆了。她下意识地捂住胸口，那里，那枚冰冷坚硬的黑鳞符似乎还在微微发烫，残留着刚才那股恐怖力量爆发后的余韵。一种巨大的茫然和恐慌攫住了她。这…这是怎么回事？虎爷他们…变成了石头？
就在这时，一种更尖锐、更刺耳，仿佛金铁被强行扭曲、濒临断裂的震颤声，猛地从炊饼担底部传来！
“嗡——锵！锵！锵！”
声音凄厉急促，带着一种穿透耳膜的锋锐和难以言喻的焦灼！
阿烟被这突如其来的声音惊得浑身一颤，下意识地低头看去。只见担子底部，那个被她用来垫高担子、一直毫不起眼的暗沉“铁条”（诛仙剑鞘），此刻正疯狂地抖动着！包裹它的破布早已被震得粉碎，露出了其暗沉如深渊、却隐隐流动着血色符文的真容！鞘身剧烈地高频震颤，每一次震动都带起一片模糊的空间涟漪，仿佛有无数看不见的凶戾剑气正在鞘内左冲右突，想要破封而出！
紧接着，一道极其黯淡、近乎透明的血色虚影，猛地从疯狂震颤的剑鞘口喷薄而出！虚影勉强凝聚成一个头戴鱼尾冠、身着青色道袍、面容模糊却带着无边煞气的老者轮廓（通天教主残魂）。那虚影极其不稳定，仿佛风中残烛，随时会溃散。
他根本来不及完全凝形，一双由纯粹煞气构成的眸子死死盯住阿烟，嘶哑、急促、带着金铁摩擦般刺耳的声音，如同惊雷直接在阿烟脑海中炸响：
“女娃！跑！快跑——！！！”
“秃驴来了！是西方教！冲着你…冲着你屉笼里的东西来的！快——！！！”
声音里蕴含的惊怒与急迫，如同冰冷的钢针，瞬间刺穿了阿烟因方才剧变而混乱的思绪！
西方教？秃驴？屉笼里的东西？
阿烟猛地扭头，惊恐的目光投向那屉刚刚被墨绿光雾波及、此刻正安静冒着最后一丝热气的炊饼笼屉。那通天残魂最后的话语，如同惊雷在她混乱的脑海中炸开。秃驴？西方教？冲着屉笼里的东西？
她几乎是凭着本能，猛地扑向那屉冒着最后一丝白汽的笼屉。手指因为恐惧和急切而颤抖，一把掀开了盖在上面的、厚实的屉布！
蒸腾的白雾混杂着面食的香气扑面而来，随即迅速在晨风中消散。
笼屉底部，静静地躺着三个炊饼。
它们依旧雪白、暄软，散发着诱人的麦香，看上去与阿烟每日清晨蒸出的无数个炊饼并无二致。
然而，就在那看似普通的雪白表皮之下，一丝丝、一缕缕、极其细微却无法忽视的翠绿色流光，如同拥有生命的脉络，正沿着炊饼的内部纹理，缓缓地、无声地流淌、浸润着！这翠绿深邃得如同初春最嫩的树芽，纯净得如同山涧深处的翡翠，却又蕴含着一种难以言喻的、仿佛来自天地初开时的混沌与生机！
那绿意并不张扬，深藏在炊饼温软的内里，只有定睛细看，才能捕捉到那表皮之下，隐隐透出的、温润而神秘的翡翠光晕。更有一股极其淡薄、却又无比清灵的气息，悄然弥散开来。那气息超脱了凡俗五谷的烟火，带着一丝雨后森林的清新，一丝晨曦微露的纯净，甚至…一丝若有若无的、难以形容的混沌初始之意！
这气息虽淡，却让近在咫尺的阿烟浑身一震，一种源自灵魂深处的悸动让她瞬间明白——这就是那残魂口中“秃驴”所觊觎的东西！也是方才那恐怖莲瓣带来的异变！
恐惧瞬间被一种更强烈的求生欲压过。阿烟甚至来不及思考这三个变得奇异的炊饼意味着什么，也顾不上那三尊狰狞的石雕和周围人群惊骇欲绝的目光。她猛地合上屉布，用尽全身力气推起那小小的炊饼担子！
木轮碾过粗糙的石板路，发出急促而沉闷的“咯噔”声。担子底部，那截暗沉的剑鞘依旧在剧烈地震颤着，发出持续不断的、令人牙酸的“锵锵”声，如同最急促的警报，催促着她逃离这即将被灾祸笼罩的市集。
她瘦小的身影，推着那辆承载着奇异之物的小车，跌跌撞撞地冲开几个吓傻了的行人，沿着河沿，朝着镇外瘟疫山脉的方向，没命地奔去。
身后，市集死寂的冰封终于被打破。惊恐的尖叫如同瘟疫般炸开，人群彻底陷入了混乱。
“妖…妖怪啊！”
“虎爷…虎爷变成石头了！”
“快跑！那丫头是妖女！”
……
混乱的人潮如炸开的蚁穴。而在市集边缘，一处贩卖香烛纸马的阴暗摊棚下，两个身着灰扑扑僧衣、头戴宽大斗笠的身影，悄然抬起了头。斗笠阴影下，两双眼睛平静无波，如同古井深潭，精准地锁定了那辆在混乱人潮中、正奋力冲向镇外的小小炊饼担子。
其中一人，枯瘦的手指缓缓捻动着一串乌沉沉的念珠，指腹间有极淡的金色“卍”字微光一闪而逝。
另一人，干瘪的嘴唇无声开合，吐出几个微不可闻的音节，带着某种奇异的韵律，仿佛在诵念，又仿佛在…锁定。
无形的压力，如同逐渐收紧的罗网，悄然笼罩向那奔逃的孤女和她担中那三枚深藏混沌清香的…翡翠炊饼。
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**下集预告：佛劫炊香！**
＞ 破庙夜雨，阿烟掰开温热的翡翠炊饼喂给垂死流浪汉，亡者残魂竟于热雾中显形！
＞ 十八罗汉金钟阵封锁天地，佛光如熔炉炼化炊担，青莲虚影在蒸腾白汽中痛苦摇曳！
＞ 玄铁炊铲惊现！阿烟持鞘所化凡兵，一击拍碎降魔金钟，铲面烙下梵文“卍”痕！
＞ 暗处枯手破土而出，死死抓住铲柄——接引圣人金身裂口处，元始元神狞笑：“好鼎炉！好兵器！”
＞ 幽冥血海深处，业火红莲感应佛陨梵文，莲瓣如血刃缓缓绽放…