她只好硬着头皮继续往家走，心里疯狂思索着等会儿到家该怎么圆这个根本不存在的“急事”。
是说水缸漏了？还是说鸡跑了一只？……
越想越觉得离谱。
回到家后，苏念卿站在院子里，看着熟悉的柴扉，只觉得头皮发麻，苦着脸，几乎能想象到等会儿陆北辰问她“到底什么事”时，她该如何编造的窘境。
就在她焦头烂额时，并没有发现陆北辰正若有所思地盯着她看了好一会。
然后他径直走进屋里，换了身衣服。接着，他找出一个旧的军用水壶，灌满凉白开，又往一个布口袋里装了几个早上剩下的窝头，还拿上了柴刀和一小捆麻绳。
苏念卿看着他这一系列动作，完全懵了：“你……你这是要干嘛去？”
不问她“急事”了？还要出门？
陆北辰将水壶挎在肩上，布口袋系在腰间，动作利落。
他走到她面前，目光平静地看着她：“走吧。”
“走？去哪儿？”
“进山。” 他言简意赅。
“进山？” 苏念卿更诧异了，这唱的是哪一出？“现在进山干嘛？都快傍晚了。”
“山里凉快。带你去个地方，散散心。”
苏念卿鬼使神差地没有拒绝，默默跟在了他身后。
陆北辰对山里的情况了如指掌，他带着她走的并非村民常走的山路，而是穿梭在更为幽静的林间小径。
夕阳的余晖透过茂密的枝叶，洒下斑驳的光点，鸟鸣声清脆，空气中弥漫着草木和泥土的清新气息。
走了约莫半个多小时，眼前豁然开朗。
他们来到了一个隐藏在群山环抱中的小山谷，谷底有一汪清澈的潭水，潭边是一片开阔的草地，野花星星点点。
夕阳的金光洒在水面上，波光粼粼，美得如同世外桃源。
“在这里坐会儿。”
陆北辰找了一块平整的大石头，示意苏念卿坐下，自己则在她身旁不远处的一块略矮的石头上坐下，将水壶递给她。
苏念卿接过水壶，喝了一口。
看着眼前静谧绝美的景色，她深深吸了一口带着花香的清新空气，胸腔里那股憋闷、焦躁和自我怀疑，仿佛真的被这山风涤荡去了不少，脑子也彻底清醒了过来。
这份宁静，远比任何言语都能抚慰人心。
两人静静地待了一会儿，忽然，陆北辰低沉的声音打破了宁静，他没有看她，目光落在波光粼粼的水面上：“以后，心里不痛快，可以直接跟我说。”
苏念卿没吭声，但握着水壶的手指微微收紧。
陆北辰顿了顿：“不用自己憋着，也不用……找那些一眼就能看穿的借口。”
他这话，直接点破了她在知青点的窘迫。
苏念卿脸颊有些发烫，忍不住小声嘟囔了一句：“……哪有那么容易看穿。”
陆北辰终于转过头，目光落在她微微泛红的脸上：“你站在门口，手攥得那么紧，声音都是绷着的。”
苏念卿没想到，他当时看似专注于图纸，却将她所有细微的紧张和不安都看在了眼里。
“我……” 她张了张嘴，想解释，却又不知从何说起。
陆北辰没有追问原因，而是将目光重新投向远方：“苏念卿，记住，不管遇到什么事，好的，坏的，难堪的，或者你想不通的……都可以告诉我。”
他停顿了一下，“我这个人，嘴笨，不会讲什么宽心的话。”
“但你记住，我，就是你的退路。没人能逼你做你不愿意的事，也没人能让你受不该受的委屈。”
“就算天塌下来，也有我给你顶着。”
这番话，猝不及防地冲垮了苏念卿筑起的心防。
鼻子一酸，眼眶瞬间就湿润了。她慌忙低下头，假装被风吹迷了眼睛。
他看穿了她所有的不安和伪装，却没有丝毫指责或厌烦，反而用这种最朴实的承诺，告诉她——他是她可以依靠的堡垒。
但这份守护，是基于责任，还是……掺杂了别的？
感动归感动，可林晓雪的存在，两家过往的纠葛，以及陆北辰内心深处对她究竟是何看法，都是横亘在她面前的谜题。
她觉得自己有必要做点什么，弄清楚陆北辰心里到底有没有她苏念卿的位置。
如果他心里真的有她，哪怕只有一点点，她都愿意拼尽全力去争取，去守护这个家。
如果……如果没有，那她也绝不会再重蹈前世覆辙，她会及时抽身，守住自己的心和尊严。
这次山中散心，像一场及时的甘霖，浇熄了她心头的焦躁。
接下来的路，她要清醒地走。
“风大了，回去吧。” 苏念卿站起身，拍了拍身上的尘土，脸上露出了一个这些天来最轻松、也最真实的笑容，“天快黑了。”
陆北辰看着她脸上重新焕发的光彩，眼神微动，点了点头：“好。”
几天后的一个清晨，天气明显转凉，秋风带着寒意。
苏念卿看着陆北辰像往常一样准备出门去知青点，是时候开始执行她盘算好的计划了。
为了效果逼真，她昨夜故意将窗户开了条细缝，此刻只穿了件略显单薄的夹袄。
凉风一激，果然觉得头重脚轻，鼻塞咽痛，额角也隐隐发烫，倒真有几分病了的虚弱感。
看到陆北辰快要走到院门口了，她立刻扶着门框，软软地靠了上去，适时地发出一声带着浓重鼻音的轻哼：“嗯……”
陆北辰脚步顿住，回头看她。
苏念卿蹙着眉，一手揉着太阳穴，声音虚弱，语速刻意放慢：“北辰……我头有点晕，身上也没力气，一阵阵发冷……你能帮我把院里的柴火抱进来一些吗？我怕等会儿更没力气，灶都烧不上了……”
她说着，还配合地轻轻瑟缩了一下肩膀。
陆北辰转过身，几步就跨到她面前。
他没有立刻回答，而是伸出手，干燥温热的掌心直接贴上了她的额头。
苏念卿被这突如其来的接触惊得心跳漏了一拍，下意识地想偏头躲开，又强行忍住，任由他探询。
“是有点热。” 他收回手，言简意赅地下了判断，眉头拧得更紧了些。