冰冷的河水浸透衣衫，刺骨的寒意让重伤的众人打了个激灵，却也暂时驱散了部分眩晕感。林溯挣扎着稳住身形，第一时间将护在怀中的玉盒举高，确认星瞳无恙——虽然气息依旧微弱如丝，但总算没有在刚才的虚空乱流中彻底熄灭。
“快上岸！有东西过来了！”雷昊低吼一声，强忍浑身剧痛，一把抓住身边快要沉下去的岩雨，奋力向岸边游去。赤炎和苏清月也各自搀扶着岩林、岩山，紧随其后。
众人狼狈不堪地爬上岸边泥泞的滩涂，瘫倒在地，大口喘息。刚才九天罡风穿梭和噬渊君主意志的冲击，几乎耗尽了他们所有力气，伤势也进一步加重。
然而，危机并未解除。河对岸的密林中，那几双猩红的眼睛越来越近，伴随着令人牙酸的磨牙声和粗重喘息，几头形如猎豹、却浑身覆盖着骨甲、尾巴如同蝎钩的狰狞怪物，缓缓从阴影中走出。它们盯着河这边的新鲜“食物”，涎水从嘴角滴落，散发出贪婪暴戾的气息。
“是‘骨刺狰’！荒原上常见的掠食者，群居，速度极快，毒性猛烈！”岩山强撑着坐起，脸色难看地认出怪物。
“妈的，刚出狼窝，又入虎穴！”雷昊骂了一句，挣扎着抓起身边的铁棍，但手臂颤抖，显然无力再战。其他人状态更差，苏清月灵力耗尽，赤炎内腑震荡，岩山三兄妹几乎虚脱。
林溯的情况稍好，但也是强弩之末。他深吸一口气，将玉盒小心塞入怀中，拔出长剑，眼神锐利地盯住对岸的骨刺狰。“不能硬拼，清月，还有没有能用的灵符或阵法？”
苏清月苍白着脸，快速检查着储物袋：“还有几张低阶的‘迷雾符’和‘陷地符’，但效果恐怕有限……”
“够了！雷昊，赤炎，准备制造动静！岩山，你们找机会用陷地符限制它们行动！清月，放迷雾，我们趁乱向上游撤退！”林溯迅速下令，这是目前唯一的办法。
对岸的骨刺狰似乎失去了耐心，为首一头体型最大的低吼一声，数道身影如同闪电般跃过数十米宽的河面，直扑而来！
“就是现在！”
苏清月扬手打出迷雾符，浓密的灰白色雾气瞬间弥漫开来，遮蔽了视线！雷昊和赤炎同时怒吼，雷昊一拳砸向地面，激起漫天泥浆，赤炎则喷出一口本命真火，虽威力大减，却足够耀眼！
骨刺狰被突如其来的迷雾和声光干扰，动作一滞！岩山兄妹趁机将陷地符拍在脚下，前方一片地面顿时变得泥泞粘稠！
“走！”林溯低喝，扶起苏清月，带头沿着河岸向上游踉跄跑去。雷昊和赤炎断后，且战且退。
骨刺狰愤怒地嘶吼，陷入泥沼的挣扎着，但仍有几头敏捷地绕过陷阱，冲破迷雾，紧追不舍！它们的速度远超重伤的众人，距离迅速拉近！
眼看就要被追上，林溯眼中闪过一丝决绝，正要转身拼命——
突然，异变发生！
跑在最前面的岩雨脚下不知踩到了什么，发出一声惊呼，整个人向前扑倒！她摔倒的地方，河岸边的淤泥中，似乎埋着什么东西，被她一撞，露出了一个角——那是一块半埋在泥里、通体翠绿、温润如玉的残破石碑！石碑上刻着几个模糊的古字，散发着极其微弱的、却纯净无比的生命气息！
这气息虽弱，却让追在最前面的几头骨刺狰猛地刹住脚步，猩红的眼中露出明显的畏惧和厌恶之色，低吼着不敢上前，仿佛遇到了天敌！
“这是……生命古地的气息？！”苏清月美眸一亮，惊呼道。
林溯也感应到了那丝微弱的生命波动，心中一震！他立刻冲到石碑旁，仔细辨认着上面的古字。字迹残缺，但依稀可辨：“……生……门……溯……源……可……入……”
“生门溯源可入？”林溯喃喃道，真理之眼全力运转，扫描着石碑和周围的环境。他发现，这块石碑并非孤立存在，其内部似乎有一个极其微弱的能量节点，与地脉相连，指向河流上游的某个方向！
“这石碑可能是一个路标！指向生命古地的入口！”林溯激动道，“沿着它指引的方向走！”
希望重现！众人精神一振，也顾不上研究石碑，互相搀扶着，沿着河岸向上游疾走。那几头骨刺狰似乎对石碑的气息极为忌惮，只在远处徘徊嘶吼，不敢越雷池一步。
暂时摆脱了追兵，但荒原的危机远不止于此。天空永远是昏黄的，没有日月星辰，时间难以估量。空气中弥漫的腐朽气息时刻侵蚀着生机，让伤势恢复极其缓慢。脚下是松软的沼泽和危险的流沙，不时有各种奇形怪状、充满攻击性的毒虫猛兽出没。
他们沿着河流艰难前行，依靠着苏清月残存的丹药和岩山三兄妹的野外生存经验勉强支撑。林溯大部分心神都用来维持星瞳那微弱的生命之火，同时不断用真理之眼寻找着石碑感应的方向。
一路上，他们又发现了数块类似的绿色石碑，有的完整，有的残破，都散发着生命气息，指引着方向。这些石碑似乎构成了一条隐秘的路径。
“看来，这无尽荒原并非毫无生机，生命古地的力量一直在暗中影响着这里，留下了这些路标。”苏清月分析道，“只是岁月久远，大部分都被掩埋或破坏了。”
连续跋涉了不知多久，每个人的体力都接近极限。星瞳的气息也越来越弱，玉盒变得冰凉，林溯的心也一点点沉下去。
就在绝望再次蔓延时，走在最前面的岩林突然喊道：“前面！有光！”
众人抬头望去，只见前方河流转弯处，隐约出现了一片不同于荒原昏黄色的、柔和的绿色光晕！空气中那股腐朽气息也淡了许多，取而代之的是一股令人心旷神怡的清新草木香气！
“是绿洲！还是……”林溯心脏狂跳，加速向前冲去。
绕过河湾，眼前的景象让所有人惊呆了！
河流在此汇入一片广阔无垠、色彩斑斓的巨型湖泊！湖水清澈见底，闪烁着梦幻般的七彩光泽。湖岸四周，不再是死寂的荒原，而是一片生机勃勃的奇异森林！树木高大挺拔，枝叶如同翡翠，绽放着各色发光的花朵，林间有温顺的、散发着莹光的奇异小兽穿梭。更远处，湖心隐约可见一座被朦胧雾气笼罩的岛屿，岛上似乎有宏伟建筑的轮廓！
这里的气息，纯净、浩瀚、充满生命力，与外面死寂的荒原形成了天壤之别！
“生命古地！我们找到了！”苏清月喜极而泣。
雷昊和赤炎也激动地拥抱在一起。岩山三兄妹跪倒在地，亲吻着充满生机的泥土。
林溯第一时间查看怀中的星瞳。或许是受到此地浓郁生命气息的滋养，星瞳那微弱的生命之火，竟然稳定了一丝，不再继续衰减！
“太好了！星瞳有救了！”林溯长舒一口气，疲惫的脸上终于露出了笑容。
然而，他的笑容很快凝固了。真理之眼扫过这片看似祥和的净土，却看到了隐藏的危机。湖边的森林中，潜伏着几股极其强大的生命气息，充满了野性和排外之意。湖心岛屿被强大的天然结界笼罩，难以窥探。更重要的是，他感觉到，在这片生命能量的深处，似乎混杂着一丝极其隐晦的、与噬渊同源的黑暗死寂之气！虽然极其微弱，但却如同白纸上的墨点，格外刺眼！
“情况不对。”林溯沉声道，“这里并非绝对安全。大家小心，不要放松警惕。”
众人闻言，立刻收敛喜悦，警惕地观察四周。
“我们先在湖边找个地方休整，恢复伤势，再想办法进入湖心岛。”林溯做出决定。星瞳的状态暂时稳定，但他们需要时间恢复力量，才能应对接下来的挑战。
他们在湖边一处相对隐蔽的林地边缘找到了一个干燥的洞穴，作为临时据点。苏清月布下简单的隐匿和预警灵阵，众人开始全力疗伤。
几个时辰后，众人的伤势在浓郁生命气息的滋养下恢复了大半，灵力也恢复了不少。就在这时，外出探查的岩雨急匆匆地跑回洞穴，脸上带着惊疑之色。
“林大哥！我在湖边发现了一些奇怪的痕迹！”
“什么痕迹？”
“像是……巨大的爪印！还有……打斗的痕迹！而且，空气中残留着一股很淡的……黑暗气息！和噬渊的感觉很像！”
林溯心中一惊，立刻起身：“带我去看！”
众人来到岩雨发现痕迹的地方，位于湖泊另一侧的浅滩。沙滩上，确实有几个巨大的、深陷的爪印，形状狰狞，绝非寻常生物。周围草木倒伏，有明显的能量冲击残留。而最令人不安的是，空气中确实弥漫着一丝若有若无的、令人心悸的黑暗腐蚀气息！
“噬渊的爪牙……已经渗透到这里了？”苏清月脸色发白。
林溯蹲下身，仔细检查着爪印和残留气息，眉头紧锁：“不是普通的爪牙……这气息更加凝练、更加狡猾……像是……有智慧的高等存在留下的。”
他抬起头，望向那片被迷雾笼罩的湖心岛，眼中充满了忧虑。生命古地，这片最后的净土，似乎也早已被阴影笼罩。他们的到来，是带来了希望，还是……加速了危机的爆发？
寻找净化之心的路，注定不会平坦。而星瞳能否撑到那一刻，依旧是未知数。