阿鲁城的城门在夕阳的余晖中缓缓关闭。
当那辆看起来普普通通马车驶入城内时，帕秋透过车窗，看到了这座城市正在缓慢愈合的伤口。
虽然距离那场被官方定性的灾难已经过去了半个月，但街道上依然能看到修补过的痕迹。巡逻的卫兵比以前更多了，行人的脸上虽然恢复了笑容，但偶尔看向下水道井盖时，眼神里总带着一丝挥之不去的余悸。
“终于……回来了。”
帕秋坐在摇晃的车厢里，看着窗外熟悉的街景，长长地舒了一口气。
这一趟旅程实在太漫长了。从追踪莉莎进入永歌森林，到大闹圣堂，再到红叶镇的吸血鬼风波……感觉像是过了一个世纪那么久。
“哼，满是尘土味。”奈菈趴在帕秋的腿上，百无聊赖地玩着那颗巨大的蓝宝石，虽然嘴上嫌弃，但小脸上却掩饰不住回家的轻松，“不过嘛，比起那些全是树叶子味道的森林，本尊还是勉强更喜欢这里一点点。毕竟……”
她吞了吞口水：“……这里的蛋糕店更多！”
莉莎坐在对面，手中依旧握着那张长弓“坠星”。回到这座城市，意味着她彻底告别了过去的“银叶大小姐”身份，真正以一名自由冒险者的姿态生活。她看了一眼帕秋，嘴角微微勾起一抹柔和的弧度。
马车拐入林荫街。
这里依旧僻静，两旁的白桦树叶已经开始泛黄。远远地，那栋爬满常春藤的二层洋房——林荫街三号，静静地伫立在暮色中。
屋里是黑的，没有灯光。
这才是正常的。安妮莉是幽灵，不需要光。
“到了。”
帕秋付了车费，背着沉重的大包小包跳下车。莉莎背着弓，奈菈飘在空中。
三人站在门口，看着这栋沉寂了半个月的房子。
“那个胆小鬼幽灵还在吗？”奈菈飘到门前，“该不会被别的更凶的恶灵吓跑了吧？”
帕秋笑着摇了摇头，掏出钥匙，插进锁孔。
“咔哒。”
门锁转动，大门应声而开。
一股阴凉、但却异常干净的气息扑面而来。
借着门外的月光，帕秋惊讶地发现，虽然半个月没住人，但玄关的地板上竟然一尘不染，连一丝灰尘都没有。鞋柜上的拖鞋被摆放得整整齐齐，甚至连门口的脚垫都被拍打得干干净净。
“欢、欢迎回来……”
一个细若蚊蚋、带着颤音的声音，从漆黑的客厅角落里飘了出来。
紧接着，一点微弱的幽绿色光芒亮起。安妮莉那半透明的身影，怯生生地从墙壁里探出了半个身子。那双翠绿色的眼眸里，此刻却闪烁着巨大的惊喜和泪光。
“帕秋先生！奈菈大人！还有莉莎小姐……呜呜呜……”
她像是看到了失散多年的亲人，想要扑过来，又想起自己没有实体，只能激动地在空中转圈圈，带起一阵阵阴冷的微风。
“你们终于回来了……我以为……以为你们不要这个家了……”
“傻瓜，怎么会呢。”帕秋心中一暖，这种被人等待的感觉，真的很好，“抱歉啊，安妮莉，让你久等了。”
“哼，哭哭啼啼的像什么样子！”奈菈虽然嘴硬，但还是飘过去，别别扭扭地伸出小手，在安妮莉虚幻的脑袋上虚拍了两下，“本尊这不是回来了吗？那个……家里还有吃的吗？本尊快饿死了！”
“啊！有的有的！”安妮莉连忙擦干不存在的眼泪，飘向厨房，“我每天都有把食材拿出来通风，防止坏掉……虽然现在可能有点……风干了……”
就在这温馨重逢时刻——
“咚、咚、咚。”
一阵沉稳、有力，且极具节奏感的敲门声，突兀地从敞开的大门处响起。
屋内的三人一鬼同时回头。
只见门口的月光下，站着一道高挑凛然的身影。
她并没有穿便服，而是穿着那身标志性的、擦拭得锃亮的银白铠甲，深蓝色的披风在夜风中微微扬起。金色的长发被一丝不苟地束在脑后，那张绝美的脸庞上挂着一如既往的清冷与严肃。
是赛拉菲娜。
这位阿鲁城的“晨曦之剑”，此时正一手按着腰间的剑柄，一手保持着敲门的姿势，海蓝色的眼眸透过门厅，直直地看向帕秋。
她的呼吸略微有些急促，像是刚从很远的地方赶来，但又在门口强行调整了气息。
“赛拉菲娜？”帕秋有些惊讶，“你怎么来了？我们才刚进门……”
“例行巡查。”
赛拉菲娜冷冷地吐出四个字，声音硬邦邦的。
她迈步走了进来，军靴踩在地板上发出清脆的声响。她的目光快速地在三人身上扫视了一圈——确认帕秋没有缺胳膊少腿，确认莉莎的状态良好，确认奈菈依旧活蹦乱跳。
在看到所有人安然无恙的那一瞬间，她那紧绷的肩膀微不可查地放松了一丝，但脸上的表情依旧是那副公事公办的模样。
“城门卫兵报告说，有一辆来自红叶镇的可疑马车在傍晚入城。”她板着脸，一本正经地胡说八道，那辆马车明明手续齐全，“作为城卫队长，我有义务确认是否有……危险分子潜入。”
“危险分子？”奈菈翻了个白眼，飘到赛拉菲娜面前，“金毛，你是在说本尊吗？”
赛拉菲娜低头看了她一眼，眼神复杂，随后直接无视了她，转向帕秋。
“既然确认是你们……”她顿了顿，似乎在斟酌词句，眼神有些不自然地飘向别处，“……那就销案了。”
说完，她转身似乎要走。
“等等。”帕秋叫住了她。
他看得出来，这位队长大人的铠甲上还沾着些许尘土，显然是刚结束任务就匆匆赶来的。所谓的“例行巡查”，不过是个蹩脚的借口罢了。
“那个……如果不忙的话，要不留下来吃个饭？”帕秋试探性地问道，“我们带了不少红叶镇的特产，而且……我也好久没下厨了。”
赛拉菲娜的脚步顿住了。
她的背影僵硬了两秒，然后缓缓转过身。
“……既然是市民的邀请，”她轻咳了一声，努力压抑住嘴角想要上扬的冲动，用一种勉为其难的语气说道，“为了解周边城镇的治安情况，收集情报……我就稍微留一下吧。”
莉莎在一旁看着这一幕，忍不住侧过头，掩饰住眼中的笑意。
“那就麻烦你了，帕秋。”莉莎说道，“我去帮忙生火。”
“我也来！”奈菈欢呼。
就在这时，谁也没有注意到。
在那个背包的底部阴影里，一只巴掌大小的金色小蝙蝠，正悄无声息地探出了脑袋。
它那双鲜红的小眼睛滴溜溜地转着，看着满屋子的人——有人类，有龙，有精灵，有幽灵，还有一个看起来很不好惹的圣骑士。
“哎呀呀……”
艾洛丽亚舔了舔尖牙，心中发出了愉悦的感叹。
“这就是那个‘修罗场’的中心吗？果然……比我想象的还要热闹呢。”
她悄悄收拢翅膀，重新缩回了阴影里。
“那么，我是现在出来吓他们一跳呢？还是……给大哥哥来个‘夜袭’呢？”
“嘿嘿嘿……真是令人期待啊。”