陈默刚将“镇蛊”阵旗嵌入粮库东侧阵眼，困灵阵的灵光突然剧烈震颤，灵纹如蛛网般崩裂，发出刺耳的“嗡鸣”。他猛地抬头，就见粮库铁皮门轰然炸开，浓烈的尸气裹挟着丹火的灼热气息喷涌而出，黑色烟柱直冲夜空，其中还裹着数十只焦黑的蛊虫残躯——齐万山竟以百只腐心蛊的尸气为引，配合齐烈祭出的丹火谷谷主专属符印，符印爆发出的本命丹火如岩浆般冲开阵眼，灵纹瞬间被焚成灰烬。
“该死！”陈默身形如翠影掠至阵眼处，掌心樟灵印死死贴在裂开的阵纹上，翠色灵光如潮水般疯狂涌入，却只能勉强将溃散的阵法凝出半层屏障。烟柱消散的夜空里，残留着一缕极淡的丹火气息，与齐万山的尸气缠绕成暗红丝线，像活物般飘向东南方。他迅速掏出三枚灵樟追踪符，指尖灵气一催，符纸化作三只翠色灵蝶，翅膀叠着细密的樟叶纹路，触须沾着灵光——这是灵樟山独有的追踪秘术，能锁定邪修本命气息，哪怕对方用敛气术，触须也能循着气息残留的微热追踪。
灵蝶飞至东南方三十里外的山坳时，突然在空中盘旋震颤，翅膀上的翠色灵光渐渐染成淡红，触须指向巨石后方。陈默快步跟上，在巨石缝隙里摸到半枚烧焦的符纸碎片，碎片上扭曲的“丹”字泛着黑气，边缘的黑痕正是尸气侵蚀的痕迹，指尖一碰还能感受到残留的邪火灼感。“是丹火谷的传讯符，还带着齐烈的本命火印。”他捏碎碎片，灵识探入残留气息，暴躁的火属性灵气中裹着尸气的阴寒，“他们果然回了丹火谷总部！”
此时的丹火谷总部，藏在青州东南火山群的熔岩缝隙中，谷口人工开凿的岩浆河翻涌着赤红热浪，河面上漂浮的燃烧丹渣间，卡着不少修士残骨，有的还连着半块玄门弟子的道袍。空气中弥漫着硫磺、尸臭与血腥的混合恶臭，风一吹就裹着修士残魂的微弱哀嚎，钻进耳朵里发疼。齐烈走在前方，红袍上的火焰骷髅纹路在火光中似在蠕动，腰间墨玉令牌刻着“丹火”二字——那是用初代谷主脊椎骨混合百具修士骨灰炼制的，令牌缝隙还渗着暗红血渍。齐万山紧随其后，周身尸气虽收敛大半，却让沿途岩壁结出细密黑霜，吊桥两侧的火把被尸气熏得泛着绿光，守卫弟子眼神畏缩地单膝跪地，额角血污未擦，腰间掳魂袋晃出半只孩童小手：“恭迎谷主回谷！”
丹火殿内，丈高的青铜丹炉矗立中央，炉口喷吐着裹着黑气的青焰，炉壁噬魂符文如黑蛇般游走，符文凹槽里流淌的暗红液体——竟是刚掳来的三名玄门低阶弟子精血，顺着符文爬动到炉口，凝成细小的血色火舌。炉底缝隙露着半截孩童骸骨，手指骨还攥着半块糖糕。齐烈坐在白骨虎皮椅上，椅背上嵌着数十颗修士头骨，他指尖把玩着“控魂火符”，火符燃烧的红光中隐约有孩童虚影挣扎——这符以百名童男童女阳火炼制，既能控火又能拘魂炼傀儡。他抬眼扫向齐万山，语气阴鸷如冰：“七爷，你破封后屠了城郊张家庄炼蛊，三百多口凡人尸身堆成蛊山，玄门缉邪堂的‘锁邪令’都贴到谷外三里的界碑了！若不是你那腐心蛊母能助我炼‘焚魂傀儡丹’，我才不会让你带一身尸气踏进来。”
齐万山周身尸气骤然涨起半尺，暗红瞳孔里翻涌着暴戾，语气却带着碾压式的冷傲：“我来不是求你庇护，是给你送登顶邪派联盟的梯子。”他抬手一挥，袖中飞出一只通体漆黑的蛊虫，尾端倒钩闪着幽蓝毒光，头顶猩红光点如活物般跳动——正是能操控宿主心智、以活人精血繁育的腐心蛊母，蛊虫飞过之处，殿内烛火瞬间被尸气压成绿豆大小。“这蛊母培育的高阶腐心蛊，配你丹火谷‘焚魂丹’，能把普通弟子炼成一阶傀儡战力，虽会沦为只知杀戮的行尸，寿元骤减十年，但三个月就能堆出百人防线。”他顿了顿，尸气裹着威压扫过丹炉，“我要你用‘火山之心’帮我稳固尸身，再调十名练‘燃血术’的核心弟子，事成后，蛊母培育之法分你一半。”
齐烈眼中贪婪几乎要冲破眼眶，指尖因激动而掐进掌心，鲜血滴在火符上，火符红光暴涨，炉内残魂哀嚎陡然尖锐：“丹火谷近年在邪派联盟被丹雷谷压得抬不起头，若能批量炼傀儡，吞并青雾门、黑风寨易如反掌！”他弹动火符，火线缠上丹炉，炉口青焰裹着黑气变成赤红，精血顺着符文爬动，在炉口凝成血色火舌。“但火山之心是千年邪火淬炼的镇谷之宝，动用一次要献祭三名处子，榨干她们的纯阴血气；练‘燃血术’的弟子是谷中死士，燃血后战力翻倍，却会在半个时辰内化为飞灰。”他嘴角勾起阴狠笑纹，头骨椅背发出“咔嗒”轻响，“丹雷谷主那老东西抢我‘千年火髓’，还杀我三名亲传弟子，你取他人头，再抓他门下三十名雷灵根弟子来炼炉鼎，你的条件我全应！”
齐万山暗红瞳孔里闪过算计的寒芒，尸气在掌心凝成细小的蛊影：“丹雷谷主的雷符确实克尸气，但他雷灵根有破绽——畏惧至阴的‘腐心尸蛊’，我只需将蛊母虫卵藏在尸身里诱他触碰，他雷力一催动就会引蛊入脉。”他往前踏出一步，尸气扫过地面，激起一层黑灰：“但我要先拿到火山之心，燃血弟子也得现在调派，我要在路上就用邪火温养尸身。”齐烈大笑拍椅，头骨椅背震落两颗牙齿：“爽快！不愧是七爷！来人，取火山之心！再传我令，调火字营十名燃血死士到殿外候命！”
半个时辰后，齐万山和齐烈带着火山之心，以及十名身着火纹劲装的燃血死士离开丹火谷。死士们劲装下缠着渗血的裹尸布，腰间悬着浸血的祭阵匕首，每走一步都咳出半口血沫——那是提前催动燃血术的征兆。刚出火山群，齐烈便皱眉盯着东南方密林：“丹雷谷主在边境布了‘九天雷网阵’，咱们直接闯就是送死。不如先去齐家旧据点，激活你当年布的‘百尸蛊阵’，再用丹火谷暗桩引他过来？”齐万山把玩着掌心火山之心，拳头大的晶石裹着跳动的邪火，表面凝着血痂，正缓缓修复他破封时裂开的尸身纹路：“正有此意。那阵用百具孕妇尸身打底，阵眼埋着孕蛊母巢，配合火山之心的邪火，再让你这十名死士燃血祭阵，威力能翻三倍。陈默那小子追来，正好让他尝尝蛊虫啃灵脉、丹火焚魂魄的滋味！”
他顿了顿，暗红瞳孔望向密林深处，尸气在眼底凝成蛊影：“据点阵眼埋着孕蛊母巢，激活后会催生食人蛊蛾，专啃修士灵脉；死士燃血后化作火傀儡，能引火山之心的邪火织成火网。陈默那小子靠灵樟灵气护体，我倒要看看，他的净化灵光能不能扛住蛊蛾和邪火的夹击！”说完，他将火山之心揣进胸口尸气最浓郁处，身形化作一道裹着黑气的黑芒，带着齐烈和燃血死士冲进密林。沿途野草被尸气熏成焦炭，地面留下一串嵌着火星的脚印，散落的“拘魂符”碎片上，还沾着刚掳来的凡人发丝。
陈默循着灵蝶指引追到丹火谷谷口时，岩浆河的火焰正卷着一具刚献祭的处子尸身，尸身胸口插着丹火谷的火纹令牌。他隐在熔岩礁石后，看着谷口守卫换班，守卫腰间掳魂袋晃得叮当响，袋口露出半只孩童小手，指尖还缠着红线。灵识探入谷中，浓郁的邪火灵气裹着尸气扑面而来，丹火殿方向传来丹炉炸裂的闷响，夹杂着弟子的惨叫——想来是齐烈取火山之心后，丹炉失去镇控出了岔子。一名换班守卫靠在岩壁上喘气，水囊往嘴里灌时嘟囔：“谷主疯了！为了齐万山那怪物，不仅调走火字营死士，还献祭了最后三名处子，下次抓凡人得去三十里外的李家村，要是撞上玄门缉邪队，咱们都得被扒皮炼符！”
陈默心中一凛，刚要借着敛气符靠近，灵蝶突然焦躁地扇动翅膀，翅膀撞出细碎的警示灵光，原本的翠色彻底变成深紫——这是灵樟追踪符感知到致命邪阵的征兆。他猛地后退数步，躲进旁边的天然山洞，刚藏好就见丹火谷谷口升起一道火红色护谷大阵，阵纹如燃烧的骷髅头，间隙里缠满黑色蛊丝，正是齐万山留下的腐心蛊母气息。“他们已经走了。”陈默盯着灵蝶飞向东南密林的轨迹，掌心樟灵印泛起温润灵光，驱散山洞里的邪煞之气，“还带了燃血死士，肯定是去激活旧据点的邪阵，等着伏击我和丹雷谷主。”
他立刻掏出传讯符，语气带着急切却不失敬重：“张长老，齐万山跟着丹火谷主齐烈回谷做了交易，齐烈调了十名燃血死士，现在两人往东南密林去了；李长老，麻烦您查一下齐家或丹火谷在东南密林的旧据点，尤其是藏着邪阵的——他们肯定要激活阵法设伏。”传讯符那头很快传来李长老的回应，带着翻典籍的沙沙声：“查到了！齐家百年前在东南密林有个‘百尸蛊巢’据点，布着失传的‘孕蛊大阵’，用百具孕妇尸身和蛊母巢打底，丹火谷早年还在那埋过火符阵眼！那阵激活后会催生食人蛊蛾，专啃灵脉，你千万小心！”
陈默收起传讯符，望着灵蝶消失在密林的方向，掌心乌木杖的樟纹亮起层层灵光，杖尖凝出一点翠色灵火。他清楚，齐万山有火山之心温养尸身，修为至少能稳固到中阶巅峰，加上燃血死士祭阵、孕蛊大阵的蛊蛾，稍有不慎就会落得灵脉被啃、魂魄被焚的下场。但他没有半分退缩——密林深处的旧据点附近，正是李长老提到的李家村，若邪阵激活，村民必遭横祸。陈默身形化作一道翠色流光，循着灵蝶留下的灵光轨迹追向密林，沿途用灵樟灵气在树干上烙下淡绿阵纹坐标，既标记路线，又能在危急时触发简易净化阵，为后续支援铺路。