“静心苑”的日子，在一种近乎凝滞的平静中缓缓流淌。日升月落，光影透过雕花木窗，在青石地板上投下缓慢移动的斑驳。院中青竹摇曳，沙沙作响，偶尔有身着素白道袍的守山弟子悄无声息地送来清淡的饭食和温养经脉的丹药，放下即走，不多一言。整个驻地仿佛被一层无形的薄纱笼罩，隔绝了外界的喧嚣，也隔绝了鲜活的人气，只剩下一种近乎禅定的、令人心头发紧的死寂。
我和阿土被限制在这方小小的院落内，不得随意出入。院门处虽无人把守，但每当靠近，便能感觉到一股柔和却坚韧的无形屏障，将内外隔绝。这是清微真人设下的禁制，美其名曰“静养”，实则与软禁无异。
最初的几日，我几乎将所有时间都用于疗伤和修炼。此地灵气之精纯浓郁，远超想象。每一次呼吸，都仿佛有甘泉涌入干涸的经脉，滋养着受损的魂魄。配合守山人提供的丹药，我体内因强行引动幽冥裂隙和维持古阵而造成的严重伤势，以惊人的速度愈合着。断裂的经脉重新接续，枯竭的魂力也逐渐充盈。
然而，修炼的过程并非一帆风顺。正如初入时所感，这片天地的灵气虽好，却带着一种奇异的“规整”感。运转“蕴灵篇”时，必须极其小心地控制魂力的波动，一旦稍有逾越，引动了体内那属于幽冥契约的阴寒气息，或是黄寅魂核的异动，周围平静的灵气便会产生细微的排斥和压制，仿佛有一双无形的眼睛在时刻监控着，不允许任何“杂质”破坏此地的和谐。那缕苏醒的前世残魂更是沉寂得如同顽石，对这里的环境似乎毫无反应。
这种被束缚的感觉并不好受，但也让我更加警惕。守山人对于力量纯净度的要求，近乎苛刻。这或许与他们镇压幽冥、维护阴阳平衡的职责有关，但也侧面印证了此地规矩森严，绝非可以肆意妄为之所。
阿土起初还有些害怕和拘谨，但孩子适应力强，见无人来打扰，也渐渐放松下来。他每日除了照顾我的起居，便是学着我的样子，在院中青石上打坐，尝试感应灵气。他虽然不得法门，但心思纯净，守心玉在身，竟也能引动一丝微弱的灵气入体，小脸上时常露出惊奇又专注的神情。这让我稍感欣慰，在这囚笼般的环境中，他至少能找到一点事情做，不至于太过恐慌。
时间一天天过去，云芷的消息始终没有传来。我曾向送饭的弟子打听，对方只是恭敬地回一句“云芷师姐在百草阁静养，暂无大碍”，便不再多言。清微真人也再未露面，仿佛将我们遗忘在了这僻静的角落。
这种等待，比直面刀剑更让人焦灼。我不知道清微真人究竟在盘算什么，是对我的考验？还是另有安排？手中的玉牌碎片在驻地灵气的浸润下，依旧沉寂，没有任何异样。我尝试过以魂力沟通，却如石沉大海。
直到第七日黄昏，夕阳的余晖将院中的竹影拉得老长，一片枯黄的竹叶打着旋儿飘落在石桌上。那名每日送饭的年轻女弟子再次到来，这一次，她并未立刻放下食盒，而是对我微微躬身，声音清脆却毫无波澜：
“林公子，清微长老有请，请随我来。”
来了！
我心中一震，表面上却不动声色，点了点头。该来的，终究会来。我示意阿土留在院中，自己整理了一下略显褶皱的衣袍，深吸一口气，压下翻腾的心绪，跟着那名女弟子走出了静心苑。
这是进入驻地后，我第一次踏出那个小院。穿过幽静的竹林小径，脚下的青石板路一尘不染。沿途遇到的守山弟子依旧行色匆匆，对我这个“外人”投来或好奇或淡漠的一瞥，便不再关注。整个驻地依旧笼罩在那片令人窒息的宁静之中。
女弟子引着我并未走向中央那座巍峨的石塔，而是转向驻地边缘一处更为清幽的所在。那是一座依山而建的精舍，掩映在几株苍劲的古松之下，门楣上悬挂着一块朴素的木匾，上书“听松小筑”四字，笔力苍劲，透着一股出尘之意。
“长老在屋内等候，公子请进。”女弟子在精舍外停下脚步，躬身一礼，便悄然退去。
我站在精舍门前，略微平复了一下呼吸，推开了那扇虚掩的木门。
屋内陈设极其简朴，一桌，一椅，一榻，一炉。空气中弥漫着淡淡的松香和药草气息。清微真人正背对着我，站在窗前，望着窗外沉沉的暮色和远处云雾缭绕的山峦。她依旧穿着那件素白道袍，身姿挺拔如松，青鸾剑静静靠在墙边。
“晚辈林小穷，拜见清微长老。”我拱手行礼，声音在寂静的屋内显得格外清晰。
清微真人缓缓转过身，清冷的目光落在我身上，如同两泓深不见底的寒潭，将我里里外外审视了一遍。她的脸上看不出喜怒，只有一种历经沧桑的平静。
“伤势恢复得如何？”她开口，声音平淡，听不出关切，更像是一种例行公事的询问。
“托长老福，已无大碍。”我谨慎回答。
“嗯。”清微真人微微颔首，走到桌边坐下，示意我也坐。“此地灵气与你之前所遇不同，需循序渐进，不可操之过急，以免根基不稳。”
“晚辈明白，定当谨记。”我依言坐下，心中警惕更甚。她的话听起来是告诫，却更像是一种提醒——在这里，要守规矩。
短暂的沉默后，清微真人话锋一转，切入正题：“你可知，我为何带你来此？”
我心中一凛，知道关键的时刻到了。沉吟片刻，我选择坦诚部分事实：“晚辈猜测，或与晚辈身负的幽冥契约，以及……云芷姑娘所托有关。”
清微真人眼中闪过一丝不易察觉的赞许，但很快又恢复了古井无波：“不错。云芷拼死护你，乃因你身负之契，关乎一场延续数百年的因果，更与镇压幽冥、维系阴阳平衡之大计息息相关。”
她顿了顿，目光锐利地看向我：“玄尘、玄玦叛出门墙，勾结外道，其目的绝非简单的权力或财富。他们真正想要的，是借幽冥棺与契约之力，行逆天之举，甚至……可能想打开通往九幽的永久通道。届时，生灵涂炭，乾坤颠覆。”
我心中巨震，虽然早有猜测，但从清微真人口中证实，依旧感到一阵寒意。打开永久通道？那将是真正的末日！
“而你，”清微真人的目光落在我胸口，仿佛能穿透衣物看到那枚桃木扣，“你是这盘棋中，最关键的一枚棋子，亦可能是……唯一的变数。”
“长老的意思是……”我屏住呼吸。
“云芝纹印，是克制幽冥契约、甚至反制幽冥棺的关键。”清微真人缓缓道，“但完整的纹印早已失落，下落成谜。你手中的碎片，或许是唯一的线索。守山人一脉守护此秘密数百年，历代先贤皆在寻找，却始终无果。”
她看向我，眼神深邃：“你身负林家血脉与完整魂契，是寻找并唤醒云芝纹印最有可能的人。带你回来，一是为保你安全，免受玄尘等人毒手；二则是希望借助山门典籍与前辈遗泽，助你探寻纹印下落，化解你体内契约反噬，并……阻止这场浩劫。”
她的理由听起来合情合理，充满大义。但我心中却不敢全信。若真如此，为何要软禁我们？为何对玉牌碎片如此关注？仅仅是保护和帮助吗？
“长老厚爱，晚辈感激不尽。”我压下疑虑，恭敬道，“只是……晚辈实力低微，恐难当此重任。”
“实力可以提升。”清微真人淡淡道，“山门中有适合你修炼的秘境与功法。但在此之前，你需要证明你的价值，以及……你的忠诚。”
她终于图穷匕见！
“如何证明？”我抬头，迎上她的目光。
清微真人站起身，走到墙边，取下一卷泛黄的兽皮地图，在桌上铺开。地图上山川纵横，中心标注着一处被红圈圈起的区域，旁边用古篆写着三个小字：“葬星谷”。
“此地名为‘葬星谷’，乃一处上古遗迹，亦是地脉交汇之阴眼，幽冥气息极重。”清微真人指着那红圈，语气凝重，“据典籍记载，谷中可能藏有与云芝纹印相关的另一件重要信物，或能感应纹印本体的‘引路石’。但谷中凶险异常，有上古禁制与强大阴煞盘踞，寻常弟子难以深入。”
她看向我，目光灼灼：“你身负幽冥契印，对幽冥之气感应远超常人，或可一试。若你能进入葬星谷，取得‘引路石’，便证明你确有资格承担重任，我守山人一脉，必将倾力助你。”
我的心沉了下去。果然，没有免费的午餐。这是试探，也是利用。让我去闯一处连守山人都视为畏途的绝地，美其名曰“证明价值”，实则恐怕是想借我之手取得宝物，甚至……借此评估我魂契的潜力和可控性。
去，九死一生；不去，便是“无价值”，下场可想而知。
我看着地图上那阴森的名字，又看向清微真人那深不见底的眼眸，心中瞬间转过了无数念头。这是一个阳谋，我似乎没有选择。
沉默良久，我缓缓抬起头，声音平静却坚定：
“晚辈，愿往一试。”