高贵妃温柔地注视着自家侄女，想起皇帝昨夜的旨意，无奈轻叹：“陛下的意思不可违逆。”
高慧闻言微微一震。
高贵妃正想宽慰几句，
却听高慧突然开口：“那欧阳伦如何？”
高贵妃一时怔住。
这心意也变得太快了？
高慧看穿姑母心思，解释道：“陛下怎会无缘无故拒绝？定是贾瑛早已心有所属，抢先求了恩典。”
高贵妃觉得侄女未免想得太多。
“我偏要叫贾瑛悔不当初！”
高慧握紧拳头：“纵是选个不如他的欧阳伦为婿，我也要让欧阳伦平步青云！”
高贵妃默然无语。
终究不忍拂了爱侄的意，
只是提醒道：“读书人最重风骨。
须得先问清欧阳伦可曾娶妻，我们高家虽是勋贵，也不能仗势欺人。”
高慧颔首应下。
此时的欧阳伦正盘算着官场升迁之事，
院外忽然传来慌张脚步声，德叔跌跌撞撞闯进来，
又是紧张又是欣喜：“郎君！高府派车来接您了！听闻高家千金尚待字闺中，这分明是...是天大的好事啊！”
欧阳伦立刻会意，
却迟疑道：“可我与盼儿...”
目光游移间显出几分挣扎。
德叔急得直跺脚：“郎君难道不想飞黄腾达？那贾瑛何等风光，若无贵人提携，将来他位极人臣时，您怕是仍屈居末流。
赵盼儿虽脱了贱籍，终究配不上您，更何况她次次拒绝您的亲近！”
“而高家 ** 是何等尊贵？”
这番话终于让欧阳伦下定决心。
高府仆从已在门外等候多时，见这位新科探花郎出来，态度愈发恭敬——眼前这位很可能要成为东床快婿了。
欧阳伦端方有礼地作揖，将君子风范做得十足。
德叔目送马车远去，老怀大慰：他侍奉欧阳家两代人，眼看少主即将振兴门楣，怎能不喜？
只要攀上高家，仕途便是康庄大道。
至于赵盼儿？德叔盘算着要亲自回钱塘一趟，彻底断了那女子的念想，免得坏了公子的好名声。
皇城根下的宅院静默无言。
高氏府邸巍峨壮观，红墙黛瓦间处处彰显奢华气派，其富贵气象与荣国府不相上下。
欧阳龙眼中燃起熊熊野心，对权势与财富的渴望在他胸中翻涌。
穿过曲折回廊，仆人引领他来到后院凉亭。
高家总管李进向他微微颔首示意。
高家家主负手立于亭中，身旁站着高家 ** 高慧。
高慧打量欧阳茹时，不由想起贾瑛的风采，暗自比较之下顿觉前者黯然失色。
她轻叹一声，心中暗道：贾瑛啊贾瑛，谁让你拒绝陛下赐婚，我定要叫你悔不当初！
此时的贾瑛对高慧的心思全然不知。
即便知晓，只怕也会付之一笑。
作为新科状元，他正奉命在东宫当值。
白马义从虽暂归汤和统辖，实则只听命于他一人。
太子朱标特意为贾瑛辟出书房办公，引得吕妃大为光火。
朱允炆则忧心父亲会因贾瑛而触景生情，追忆亡兄朱雄英。
若他知晓秦王朱樉之事，恐怕更要惊惶失措。
贾瑛办完公务正欲离开皇城，忽闻身后有人高喊：贾瑛兄留步！有喜事相告。
黄观兄已然知晓，邀我们三甲同聚庆贺。
原来是欧阳伦前来报喜。
他自信满满道：我与高家 ** 的婚约已定。
殊不知高慧特意要他告知贾瑛，只为看对方是否会因错失良缘而后悔。
贾瑛闻言神色如常，只淡淡道：那赵盼儿当如何？
这名字令欧阳伦骤然变色：你怎知盼儿？
贾瑛冷笑不语，眼中尽是轻蔑。
欧阳伦察觉到贾瑛的心思，冷冷道：我何错之有？不过求个人前程罢了！我与盼儿真心相悦，她定能体谅。
贾瑛目光如冰：攀附权贵原也寻常，偏要故作清高，着实令人作呕！语毕拂袖而去。
德叔自皇城外迎上欧阳伦，低声道：这贾瑛好生狂傲，日后必叫他追悔莫及！
欧阳伦鼻孔里哼出冷笑。
有了高家这座靠山，他在朝中自然平步青云。
此时的顾千帆正在备船，朱元璋仍在等待锦衣卫探查贾瑛身世的消息。
荣国府里，林黛玉等人翘首盼着贾瑛归来，王熙凤更是望眼欲穿。
盛家三姐妹亦惦记着贾瑛何时再来府上读书，那段时光最是难忘。
赵盼儿踏进繁华京都，无暇观赏街景。
她循着德叔透露的线索寻找欧阳伦，要当面问个明白——那桩与高家的婚事可是真的？
长街喧闹，商铺林立。
贾瑛乘着常家马车返回临时住处，二管家突然惊呼：郎君！那女子莫不是常大老爷恩公的孙女？当年常家暗中庇护的乐坊女子，竟来了京城。
贾瑛令停车细看。
只见人群中有位绝色佳人亭亭而立，宛如画中仙姝。
常管家上前相认，向赵盼儿引见道：这位是新科状元，冠军侯贾大人。
（注：**处为原文缺失内容，未作增补）
赵盼儿这才抬眸，仔细打量着面前的贾瑛。
她知晓欧阳伦的才学，却不想如今他仅得了探花之名，会试也不过第三。
望着贾瑛时，连赵盼儿也不由怔住。
眼前这位公子当真配得上“陌上人如玉，公子世无双”
之称，其俊秀英姿怕是无人能及。
“沿路听闻许多人在说，”
赵盼儿轻声道，“武曲星与文曲星竟是同一人。”
身旁的宋引章亦向贾瑛点头致意。
因赵家先祖对常遇春有恩，常府管家提议道：“二位初到京城，不如暂住常家？老夫人定会欣喜。”
赵盼儿神色略显迟疑：“多谢好意，只是我想先寻欧阳。”
管家尚不知她口中的欧阳是何人。
宋引章补充道：“欧阳会为我们安排住处。”
言下之意是欧阳的身份更为妥当。
贾瑛忽而开口：“若你那位欧阳被京城权贵招为女婿，姑娘当如何？”
此言一出，赵盼儿眼神骤黯。
宋引章肃然道：“侯爷可是知晓什么？”
已隐约猜到端倪。
贾瑛环顾四周：“此处不便细说。”
遂引二人至邻近茶坊。
赵盼儿强忍泪意，声音微颤：“可是欧阳伦与高家联姻之事，京城已人尽皆知？”
“亲事已定。”
贾瑛直言。
泪水终是滑落，宋引章愤然道：“忘恩负义之徒！当年若非盼儿姐相助，岂有他今日？”
又柔声劝慰：“莫要为这般人伤了心神。”
赵盼儿拭去泪水，坚定地起身说道：“我要当面问清楚，他所许下的承诺究竟算什么？”
宋引章立即表示支持：“我和你一同前往。”
管家见几个女子前去，面露担忧，目光转向贾瑛。
贾瑛说：“我随你们走一趟。
欧阳伦如今是高家的女婿，你们单独对付不了高家。”
……欧阳伦刚从高家归来，一眼望见了那道熟悉的身影。
他快步上前，脸上浮现欣喜之色：“盼儿！”
依旧是那副温文尔雅的模样。
然而赵盼儿的眼中毫无喜色，冷淡道：“你曾经的诺言，现在还作数吗？”
欧阳伦一愣，迅速环顾四周，随后柔声道：“有什么事情，我们进屋再谈。”
赵盼儿直截了当：“不必进屋，就在这里说。
你要娶高家 ** 了，是不是？”
听到这话，欧阳伦急忙调整情绪：“我有我的难处，你听我解释。”
“你向来善解人意，可你的出身终究不便，总不想拖累我吧？以后……日后我还能纳你为妾，如何？”
他期待着她的体谅。
但望着欧阳伦自私的神情，赵盼儿只觉往日情分荡然无存。
她冰冷地回应：“欧阳伦，你太自负，也太轻视我了。”
“变了心就直说，何必找这些借口？”
欧阳伦依旧贪恋赵盼儿的姿色。
高慧虽好，在他眼中却配不上自己。
此刻他急切道：“我的心从未改变！我可以发誓，此生只爱你一人。”
赵盼儿冷笑：“那高家 ** 呢？你只是在戏弄她？”
欧阳伦点头承认：“除了你，我对其他人都是逢场作戏。
等我借她家族势力位极人臣，就不必再看她脸色，那时我们就能在一起。”
这番言论让赵盼儿彻底认清了眼前之人。
她甩开欧阳伦的手：“从今往后，你我恩断义绝。”
说罢转身便走。
欧阳伦心有不甘。
高慧的家世……
赵盼儿的容貌……
他全都想要，冲上前试图挽留。
贾瑛从暗处走出，挡在两人之间，沉声道：“她不愿你再纠缠。”
欧阳伦的理智彻底崩断了。
他面色狰狞，嘶吼道：你就是嫉妒我！
你害怕我超过你！
你见不得我风生水起——
话音未落，贾瑛骤然抬腿。
一声闷响，欧阳伦整个人撞上府门，鲜血从嘴角溢出。
贾瑛冷眼睨着他，挽着赵盼儿转身离去。
欧阳伦伏在地上，望着赵盼儿的背影，心头泛起苦涩。
可想到前程似锦，他咬牙攥紧了拳头。
我选高慧没错......
他动手，正说明他急了......
待我与高家联姻飞黄腾达，看他还能如何？
他仍固执地将贾瑛视作同场赶考的书生，却忘了对方早已是一品军侯。
长街尽头，宋引章撩开车帘。
车厢里三姐妹相对而坐，她轻声道：盼儿姐，难受就哭出来。
咱们永远陪着你。
赵盼儿勉强颔首。
京城虽大，何处才是归处？
车外忽闻马蹄声近，贾瑛的声音穿透帷帐：倒有个去处。
不必了。
赵盼儿拒绝得干脆。
请三位替我督造侯府，贾瑛勒住缰绳，宅子修好前，权且安顿。
宋引章眼睛一亮，悄悄拽了拽赵盼儿的衣袖。
这提议，似乎不坏。