“守棺人……”
这三个字如同沉重的枷锁，落在顾远的心上。他看着阿禾，试图从她脸上找到一丝开玩笑的痕迹，但只有认真和潜藏的恐惧。
“你说清楚，‘守棺人’到底是什么意思？守着谁的棺？那‘尸仙’又是什么？”顾远的声音因急切而有些干涩，他指了指堂屋中央，“还有，我爷爷的遗体，为什么会出现在那里？穿着……那样的衣服！”
阿禾摇了摇头，眼神里带着无奈：“具体的内情，我知道的也不多。这都是村里最老的几个人，还有你们顾家自己才知道的秘密。大家只知道，黑风岭里那位‘尸仙老爷’不能得罪，而你们顾家，世代负责与它……沟通，或者说，安抚。”
她顿了顿，补充道：“至于青山爷爷为什么会在那里……我猜，这可能就是‘守棺人’最终的职责。具体的，恐怕只有青山爷爷自己，或者你们顾家祖上才知道了。”
顾家祖上……
顾远猛地抬起头，目光扫过这间熟悉又陌生的老宅。祖父生前是个沉默寡言的人，除了教他认药草、讲故事，很少提及家族的过往。秘密，如果存在，会藏在哪里？
他的目光最终定格在通往祖父卧室的那扇低矮的木门上。
“我爷爷的房间……”顾远像是抓住了什么，对阿禾说，“你帮我留意一下外面。”说完，他不再犹豫，端起桌上那盏摇曳的油灯，快步走向祖父的卧室。
卧室里的陈设极其简单，一张老式的雕花木床，一个衣柜，一张书桌，一把藤椅。空气中弥漫着老人身上特有的、混合着草药和岁月的气息。
顾远深吸一口气，开始仔细搜寻。他拉开抽屉，里面是些寻常的衣物和零碎物件；翻看书桌，只有几本泛黄的历书和笔记，记录着天气和药材采收，并无异常。
难道猜错了？
他不甘心，目光在房间里一寸寸扫过。最终，停留在了床底下。那里似乎放着什么东西。
他蹲下身，将油灯凑近，伸手进去摸索。指尖触到一个硬物，他用力将其拖了出来。
那是一个长约一尺半、宽约一掌的檀木匣子。匣子表面打磨得光滑，但因年代久远，颜色变得深暗，上面雕刻着一些繁复而古怪的纹路——那纹路，竟与他昨夜在送亲队伍轿帘上看到的金色鸟兽图案，有几分神似！
匣子上挂着一把老式的黄铜锁，已经有些锈蚀。
秘密，一定就在这里！
顾远心跳加速，他尝试着掰了掰那把锁，纹丝不动。他环顾四周，在祖父的工具箱里找到了一根铁钉和一把小锤。他回忆着以前看过的野外求生技巧，将铁钉尖端抵住锁芯，用锤子小心翼翼地震击。
寂静的房间里，只有清脆的敲击声回荡。
阿禾站在堂屋门口，紧张地听着外面的动静，又不时担忧地看向里屋。
“咔哒。”
一声轻响，铜锁弹开了。
顾远放下工具，深吸一口气，轻轻掀开了匣盖。
一股混合着陈旧木料、墨锭和某种奇异香料的味道扑面而来。
匣子内部衬着褪色的红色绸布。里面静静地躺着几样东西：
一本皮质封面、边缘磨损严重的线装手札，封面上没有任何字迹。
几件用红绳捆扎在一起的、形状怪异的小物件——一块刻满符文的黑色木头，一枚颜色暗沉、刻着八卦图案的青铜镜碎片，还有几颗用某种未知金属打造的铃铛，轻轻一动，却不发出任何声响。
此外，还有一支看起来有些年头的狼毫笔，以及一小块干涸的朱砂墨。
顾远的呼吸几乎停滞了。他的目光牢牢锁定在那本皮质手札上。
他伸出微微颤抖的手，将手札拿了出来。皮质的封面触感冰凉而细腻。他小心翼翼地翻开第一页。
里面是用毛笔书写的、略显潦草却苍劲有力的繁体字。墨迹已经有些褪色，但依旧清晰可辨。开篇的第一行字，就让他瞳孔骤缩：
“顾氏守棺札记。余，顾氏第十七代守棺人顾明渊，泣血以告后人……”
守棺札记！第十七代！
顾远的心脏狂跳起来，他快速往后翻了几页，里面的内容涉及大量的符咒、仪式、禁忌，以及一些零散的、关于“尸仙”及其“习性”的记录，字里行间都透着一股压抑不住的恐惧和无奈。
而在手札的中间部分，他看到了祖父顾青山那熟悉的、更为工整的笔迹，像是在补充着什么。其中一页的角落，祖父用细笔重重地画了一个圈，旁边写了一行小字：
“知其白，守其黑，为天下式。知其荣，守其辱，为天下谷。——或为破解之机？”
这句话如同迷雾中的一道微光。顾远虽不全解其深意，但直觉告诉他，这至关重要。
他合上手札，紧紧将其攥在手中，又看了看匣子里那些散发着古老气息的法器。
这个匣子，就是祖父留给他的答案，也是通往那个恐怖真相的钥匙。
他抱着匣子和手札走出卧室，对上一脸关切的阿禾。
“找到了？”阿禾看着他手中的东西，轻声问。
顾远点了点头，眼神不再是之前的恐惧和迷茫，而是凝聚起一种决绝的光芒。
“嗯，”他声音低沉，“我想，我找到了解开这一切的线索。”