贾淮生得俊朗，年纪轻轻便封侯拜爵。每次相见，秦可卿都心绪难平，如小鹿乱撞。这般出色的少年郎，哪个少女不动心？何况秦可卿正值青春年华。
她暗自叹息命运不济，若能嫁给这样的人物，纵死也无憾。正伤感间，宝珠慌慌张张跑进来：奶奶，大事不好！老爷因钟大爷与尼姑的事气得吐血昏迷了！
秦可卿惊得站起：父亲可还安好？虽非秦业亲生，但她对这个弟弟疼爱有加，没想到秦钟竟做出这等伤风败俗之事，连累父亲病倒。
宝珠摇头：奴婢不知详情，消息只传到二门。奶奶回去一看便知。
要出门并不容易，秦可卿只得去后堂找贾淮。刚进院门，就见小吉祥和小幺儿在玩耍。她问道：叔叔可在府里？
小吉祥笑道：三爷在屋里，小蓉奶奶自己进去吧。说完又继续玩耍。
秦可卿进屋时，贾淮正躺在摇椅上闭目养神，晴雯蹲在一旁为他捶腿。
晴雯见她进来，起身道：小蓉奶奶来了，快请坐。
贾淮闻声睁眼：侄媳妇怎么来了？可有要事？
秦可卿脸色微红，家中丑事难以启齿，只得低声道：叔叔，我父亲病重，想回家探望。
贾淮心知秦业命不久矣，笑道：快回去看看吧，若有难处尽管来找我。晴雯，派几个人护送侄媳妇。
秦可卿欣喜道：多谢叔叔，我去去就回。
果然如贾淮所料，待秦可卿带人赶到秦府时，秦业已奄奄一息。临终前，他紧握女儿的手，嘱咐她照顾好秦钟。
秦可卿含泪答应：爹爹放心。秦业这才安然闭目。
秦府后院，宝玉正劝慰秦钟：鲸卿莫要太过悲伤，伯父年事已高，此事不全在你。若秦可卿听到这番凉薄之言，不知作何感想。
秦钟哽咽道：若非我与智能儿的事被父亲知晓，他也不会气急攻心。我实在该死！宝玉只得继续宽慰。
丧事办完后，秦可卿担心弟弟想不开，恳求贾淮将秦钟接到宁国府照料。贾淮明白若不答应，秦钟性命难保，便将他安置在前院。
说来也怪，自秦钟来到宁国府，宝玉常来探望。一来二去，秦钟的病竟渐渐好转，令秦可卿欣慰不已。
因弟弟之事，秦可卿对贾淮更加感激，一颗芳心全系在他身上。但她清楚自己的身份，不敢奢求更多，只要能远远望着贾淮，便心满意足。
康亲王府中......
东大院正房里，康亲王妃望着榻上奄奄一息的刘传泪如雨下。这个曾经意气风发的世子如今四肢尽碎，余生都将在床榻上度过。她攥着锦帕的手指节发白，从牙缝里挤出诅咒：王爷，定要那贾淮偿命！
第五十四回
康亲王刘向一掌拍碎案几，茶盏震得叮当作响：混账东西！若非你不知死活去招惹贾淮，怎会落得这般田地？都是你母亲平日太过骄纵，才养出你这等无法无天的性子！
不过是个贱婢！刘传脖颈青筋暴起，嘶哑的吼声震得纱帐颤动，他竟敢......父王，孩儿不甘心啊！
王妃扑倒在丈夫脚边，珠钗散落一地：传儿已成废人，王爷何苦再说这些诛心之言！
慈母多败儿！刘向甩开妻子的拉扯，眼中寒光乍现，但本王的骨血，岂容他人践踏？话音未落，屏风后转出个锦衣少年。
年方束发的刘伏躬身行礼：兄长且安心养伤，此仇我康亲王府必与贾淮清算到底！烛火在他低垂的眼睫投下阴影，掩住了眸中闪过的喜色——这个新晋世子心中暗道：倒要多谢贾淮，否则这爵位怎会落到我头上？
刘传闻言急火攻心，竟昏死过去。刘向冷眼扫过次子：若你敢步其后尘，这世子之位......话未说完，刘伏已伏地叩首：儿臣谨记父王教诲。
近日不许去触贾淮霉头。
儿臣明白。
雁门关外，蒙古大营的狼旗在朔风中猎猎作响。宝葫芦金帐内，吉日大汗把玩着鎏金马鞭，下首各部首领正为粮草争执不休。
大汗！巴尔虎拍案而起，南朝人把粮食藏得精光，儿郎们再耗下去要饿肚子了！
吉日忽然大笑，惊得帐外战马嘶鸣：此番本就是让儿郎们见识南朝战法。待草原一统......他望向南方，眼中燃起野火，那锦绣河山，合该换主人！
斥候队长巴林满身血污闯进来：禀大汗！南朝骑兵凶得很，折了我们三十勇士！
当夜，蒙古大军如潮水般退去。捷报传入神京那日，牛继宗莫名晋封侯爵的消息，让贾淮在书房独坐至三更——皇帝这步棋，分明是要拆解开国勋贵的势力啊。
贾淮深知弘武帝并非真要取他性命，不过是想让他做个孤臣罢了。眼下他手中无兵权，生死全凭圣上一念之间。这般处境反倒能让天子安心重用，日后赏个虚衔养着便是。可这般仰人鼻息的日子，绝非他所愿。什么君要臣死臣不得不死的规矩，在他这里可行不通。
正思忖间，忽听小吉祥踩着碎步跑来：三爷，贾代儒老太爷在府外求见。
贾淮眉头微蹙。这老先生自族学另聘塾师后便在家颐养天年，每月钱粮自己从未短缺，今日突然登门所为何事？
步入宁安堂，只见清癯老者颤巍巍要行礼，贾淮疾步上前搀住：叔祖折煞孙儿了！扶老人落座后，见他神色踌躇，便温言道：叔祖有事但说无妨，但凡孙儿能办的绝不推辞。
贾代儒面皮涨红，嗫嚅着道出原委。原来其孙贾瑞在烟花巷与人争风吃醋被打成重伤。家中困顿，先去荣府求药。王夫人推给王熙凤，凤姐只给了二十两银子并些参须，实在不济事，只得厚颜来求宁府。
贾淮闻言暗叹。原着里贾瑞是被凤姐设计害死，如今自己执掌宁府，贾瑞与凤姐本无交集，却仍因色心招祸。沉吟道：叔祖宽心，救人要紧。转头对小吉祥道：取一百两银票来。小丫头从绣囊掏出一叠银票，贾淮见状失笑——自己房里这些丫头倒比主子还阔绰。揉着她发顶道：回头三爷加倍还你。乐得小丫头眉眼弯成月牙。
将银票递给贾代儒时特意叮嘱：先治伤要紧，若不够再来寻我。老人千恩万谢离去后，贾淮望着佝偻背影，又吩咐小吉祥：去晴雯处取支老参送去。
后廊茅舍内，贾代儒老妻急问：宁侯可肯相助？见老伴递来百两银票，不由落泪：瑞哥儿有救了！
这孽障不如死了干净！贾代儒嘴上骂得狠，眼里却满是忧色。正待出门抓药，忽见小吉祥捧着红布包裹进来：三爷让送老参给瑞大爷补身子。福了福便翩然离去。
老夫妻捧着人参朝宁府方向长揖到地。此刻宁安堂内，贾淮正躺在摇椅上盘算：如今赋闲在家，总得找些正经事做。
三爷该用膳了。香菱轻唤。贾淮弹起身时顺手捏了把她粉腮，惊得丫头连连躲闪。
宁国府内，贾淮站在摆满珍馐的桌前，望着琳琅满目的菜品暗自思量。这些反季节蔬菜皆是从系统中兑换而来，因时节不合难以示人，就连林府都未曾供应。要知道即便是皇家，也不过靠着汤山温泉种些稀少的菘菜。若让天子知晓臣子吃得比宫里还讲究，岂非徒惹猜忌？
时值十月，正是搭建温室的好时机。贾淮转头笑问晴雯：府里可有闲置之地能种菜？
晴雯眨了眨眼：三爷若种得少，院里就能应付。只是这节气...
平儿接过话茬：若要大片种植，不如收拾西苑。那儿空着也是空着。
午后，贾淮领着丫鬟们来到西苑。他先独自去库房取出系统兑换的塑料布，再指挥仆妇们搭建温室。正当众人忙得热火朝天时，忽听院门处传来清脆嗓音：这是在闹什么玄虚？
但见黛玉领着迎春、探春、惜春、宝钗等姐妹立在门前。贾淮笑道：林姐姐来得正好，紫鹃这丫头也不通报一声。说着朝紫鹃使了个眼色，惹得小丫头直跺脚。
惜春蹦跳着凑近：三哥在做什么新奇玩意儿？贾淮轻刮她鼻尖：种些新鲜菜蔬，往后寒冬腊月也能让妹妹们尝鲜。
当真？惜春欢喜地亲了贾淮一口。众女闻言皆露喜色，毕竟往年冬日只有萝卜佐餐，偶尔得些南方菘菜已属难得。
宝钗眸光微动：淮兄弟，这法子可能推广？贾淮会意摇头：材料有限，仅供家用。他心知若论敛财，倒不如直接变卖系统里的珍玩。
迎春温声道：能自家享用已是福分。探春亦含笑附和。正说着，惜春忽然扯住贾淮衣袖：三哥，我要吃烧烤！
小吉祥在旁嘀咕：总吃这个也不嫌腻...话音未落，惜春已瞪圆眼睛：火锅是什么？见小吉祥偷笑，顿时扑过去：坏丫头看招！
贾淮只得拉开两个小丫鬟，沉声道：都消停些！两个丫头虽仍不服气地互瞪着，却也不敢再闹。
黛玉抿嘴一笑：淮弟说的可是那古法羹汤？