洛府修缮完毕的第二日，晨光刚漫过西境太守城的城墙，带着几分清冽寒气的风卷着街角的细尘掠过街巷，殷副教主便带着随从抵达。
她一身玄色劲装，腰束银带，眉目间带着赶路后的些许风尘，却难掩眼底的凌厉锐气，入城后未作片刻停留，径直朝着刚收拾妥当的洛府而来。
显然，她此行并非单纯探望，心中藏着亟待理清的疑虑。
踏入洛府庭院，见院中草木已修剪整齐，破损的廊柱换了新料，虽未完全恢复往日盛景，却已透着规整的生气，殷副教主脚步未停，直奔正堂。
此时洛阳正临窗翻看西境的民生卷宗，见她进来，便放下手中竹简起身相迎，刚要开口见礼，殷副教主已率先沉下脸，语气带着明显的不悦与质问，开门见山：“洛阳，你可知自己做了什么？那前大商太守，本是抄没洛家满门的罪臣之一，纵使你念及他当年手下留情、不愿痛下杀手，放他离去便是，为何还要委以官职？”
她上前两步，眸中厉色更甚，声音也抬高了几分：
“我大华将士浴血奋战这么久，多少人出生入死、立下赫赫战功，到如今尚有不少人没能得到妥当安置，或是屈居低位、难展所长。”
“可你倒好，对一个前朝余孽这般宽厚，直接让他去鲷城做知府，执掌一方政务，这般安排，怎能不让军中将士、同僚心寒？”
“怕是早已有人私下议论，说你徇私枉法、偏袒仇敌，此事若不能说清，恐难服众，甚至会动摇军心民心。”
洛阳早料到此事会传到殷副教主耳中，此刻听她字字诘问，脸上却不见半分慌乱，只平静颔首，转身走到案前，提起茶壶为她斟了一杯热茶。
茶汤清澈，热气袅袅升起，驱散了些许寒意，他将茶杯递到殷副教主手中，语气沉稳平和：
“副教主息怒，此事我这般安排，绝非一时意气，更非徇私，而是经过深思熟虑，全为大华的长治久安着想。”
殷副教主接过茶杯，指尖触到温热的杯壁，心绪稍缓，却依旧眉头紧锁，目光锐利地看向他：“此话怎讲？你且细细说来，若今日给不出个合情合理的缘由，纵是你有天大之功，也难堵悠悠众口，我亦无法为你周全。”
她深知洛阳素来沉稳有谋，可此事牵扯甚广，一边是前朝降官，一边是大华将士的人心，稍有差池便会引发动荡，由不得半分含糊。
堂内静了几分，窗外的风声隐约入耳，洛阳立在案旁，神色郑重，眼底带着清晰的考量，缓缓开口准备剖析其中利弊，神色间不见半分迟疑，显然早已将前因后果、利弊得失想得透彻。
洛阳抬手清了清嗓子，目光沉凝地看向殷副教主，语气沉稳而笃定，一字一句将心中考量缓缓道来，条理清晰，句句切中要害：
“副教主顾虑的人心之事，我并非未曾想过，但此事需从长计议，而非只看眼前得失。”
“我重用这位前太守，缘由有三，皆为大华长远谋划。”
“其一，此人确是难得的良吏，于大华而言不仅无害，反而是可用之才。”
“这些时日我在太守城民间走访，百姓提及他在任时的政绩，无不是赞不绝口。”
“轻徭薄赋、兴修水利，遇着灾年还会开仓放粮赈济灾民，整顿吏治更是不徇私情，所辖境内民风安定，百姓安居乐业，这般清明干练的治理能力，绝非寻常人能及。”
“再者，他虽为大商旧官，却从未主动与我大华为敌，当年抄没洛家亦是奉皇命行事，身不由己，甚至暗中留了洛家遗脉一线生机，可见其心存善念，并非助纣为虐之辈，与我大华并无深仇大恨。”
“反观我大华麾下，多数将士皆是出身行伍，擅长征战杀伐，却不精通地方治理，让他们守疆拓土尚可，若让其执掌一方政务，难免力不从心，易出纰漏。”
“用他这样熟稔吏治、体恤百姓的好官治理地方，远比让不懂政务之人任职稳妥得多，能更快安定民心、恢复地方秩序，这才是对百姓负责，也是对大华的基业负责。”
“其二，如今的大华，早已不是昔日那般颠沛流离、被迫占山为王的义军模样了。”
“从前我们四处辗转，遭朝廷围剿追杀，只求能保全自身、护佑麾下兄弟，行事难免带着几分草莽之气，似匪徒般只求生存”
“可而今不同，我们已然打下了大片疆土，西境已定，后续还要图谋更多疆域，迟早要建立稳固的政权，统御万千百姓。”
“疆土易得，治理难存，这么大的地盘，若想守得住、治得好，就急需大量熟悉地方管理、精通政务民生的人才。”
“我们绝非不分青红皂白、滥杀无辜的乱军，行事当有章法、有分寸。”
“对于那些欺压百姓、作恶多端的贪官污吏，自然要严惩不贷，以儆效尤”
“可若是遇到这般有才干、有仁心的好官，非但不能打压，反而该诚心招揽，为我所用。”
“唯有广纳贤才，不论其出身前朝与否，只看其品行与才干，才能填补我们政务上的空缺，让大华的统治根基愈发稳固，而非仅凭武力震慑，那样的统治终究难以长久。”
“其三，此举亦是为了彰显我大华的开明气度，瓦解敌方人心，为后续的征伐与统合减少阻力。”
“如今战乱未平，尚有不少疆域仍在大商残余势力掌控之下，还有诸多前朝官员、将领仍在观望徘徊，不知该归降大华，还是坚守旧主。”
“我们重用这位前太守，便是做给这些人看。”
“大华并非容不下前朝旧人，只要心怀百姓、有真才实学，即便曾为大商效力，也能得到重用，获得施展抱负的机会”
“反之，若执迷不悟、为祸一方，才会被严惩。”
“这般姿态传出去，既能打消那些观望者的顾虑，吸引更多贤才来投，也能动摇敌方阵营的军心，让更多前朝官员将领心甘情愿归降，后续我们征战拓土、收服地方时，阻力自会大大减少。”
“无需再耗费过多兵力与心血去平定各方抵触，这对我们后续的政治布局与军事征伐，都有着莫大的益处，远比杀了一个前太守、泄了一时私愤要重要得多。”
一番话娓娓道来，逻辑缜密，思虑深远，既解释了重用前太守的缘由，更凸显了对大华长远发展的谋划，不见半分私心，满是大局考量。
殷副教主静立于堂中，听完洛阳一番掷地有声的剖析，久久未曾言语。
她那双素来锐利清亮的美眸，此刻凝定地落在洛阳身上，眸底光影流转，似在细细咀嚼这番话里的深意，又似在考量其中的利弊权衡，往日里眉宇间的凌厉锐气悄然敛去，只剩一片沉凝的思索，周身的气息也随之放缓了几分。
堂内静得能听见窗外风卷落叶的轻响，刘娇娇立在一侧，指尖不自觉攥着衣角，一颗心悬得老高。
她既怕殷副教主不肯认同洛阳的谋划，再起争执，又不知该如何开口劝解，满心焦急都写在眉眼间，张了张嘴想替洛阳说几句，却又不知从何说起，只能暗自攥紧手心，眼神在二人之间来回打转，盼着能有个稳妥的结果。
这般静默持续了半刻钟，空气里似凝着淡淡的张力，终于，殷副教主缓缓抬了抬眼帘，朱唇轻启，语气里已没了先前的诘问与不悦，反倒带着几分释然与些许歉然：
“洛先生思虑竟如此深远，兼顾当下与长远，考量周全，是我先前太过急躁，只盯着眼前人心，未能顾及大局，倒是唐突了先生。”
“既如此，此事便全依先生的安排行事，我会出面安抚麾下众人，绝不让此事动摇军心。”
话落，她微微颔首，神色间满是对洛阳的认可，先前的疑虑已然烟消云散。
后续，二人又移步至侧厅，摒去旁人，细细商议起西境的军事部署。
从莲花山防线的兵力调配，到特别军北上抗邙的粮草补给规划，再到各城池的防务布防与民生安抚事宜，桩桩件件皆关乎西境安稳，二人各抒己见，时而低声探讨，时而凝神思索，氛围已然缓和融洽。
这般深入交谈了足足一个时辰，待所有事宜商议妥当，殷副教主才起身告辞，带着随从稳步离开洛府，离去时眉宇间已没了来时的凝重，多了几分稳操胜券的从容。
待殷副教主的身影彻底消失在巷口，刘娇娇才松了口气，快步走到堂中案前坐下，端起桌上的凉茶抿了一口，压下心头的躁动，抬眼看向洛阳，语气里满是疑惑：
“洛哥哥，方才我总觉得不对劲，殷副教主好像跟以前不一样了，从前她性子凌厉果决，说话做事带着几分不容置喙的强势，今日却这般轻易就认同了你的想法，连半句反驳都没有，甚至还主动致歉，这变化也太大了些……”
洛阳执起茶盏，轻轻吹了吹浮在水面的茶沫，浅啜一口，茶汤清苦回甘，漫过舌尖。
他抬眸看向刘娇娇，眼神沉静而通透，缓缓开口道：
“她会有这般变化，本就是意料之中的事。”
“如今的大华，早已不是昔日东躲西藏的义军，南境、西境已定，民心所向，麾下将士归心，势力日渐稳固，已然具备了立足天下的根基。”
“而她身为大华如今的最高统领，手握军政大权，统筹全局，若大华日后真能平定四方、建国称帝，她便是当之无愧的九五之尊。”
“身处这般位置，心境与眼界自然会随之改变，往日的凌厉果决仍在，却多了帝王应有的沉稳与格局，懂得权衡利弊、纳谏容人，这般气度，本就是帝王之姿，也是大华能走到今日的缘由。”
刘娇娇静静听着，眼底的疑惑渐渐散去，却没再开口说话，只是顺着洛阳的目光望向屋外。
窗外天光正好，风拂过庭院里新栽的草木，枝叶轻摇，远处的青山连绵起伏，轮廓清晰，透着几分静谧悠远。
她望着那片苍茫山色，心中似懂非懂，只隐约觉得，眼前的安稳之下，似有更大的风云正在酝酿，而他们身处其中，早已身不由己地卷入这天下棋局之中。