天刚蒙蒙亮，大佛寺的晨雾还凝着湿气，江渝川踩着草叶上的露珠往山上赶。青石板路被晨露浸得湿漉漉的，沾着松针和细碎草屑，他攥着怀里的卷尺，口袋里的小石子硌着掌心——这可是盼了好几天的星期天，江家崛起的第一桶金能不能有着落，全看今天这一遭了，心里又兴奋又发紧，像揣了颗蹦跳的小石子。
到了大佛脚下，他对着佛像基座仔细摆正方向，深吸一口混着草木清香的空气，抬脚开始数：“一步、两步……”每一步都迈得匀实，数得格外较真，连呼吸都放轻了，生怕数错一个数。江风穿过寺庙的飞檐，裹着嘉陵江的水汽扑面而来，吹得他额前的碎发乱飞，可他半点不敢分心，走到579步时特意顿住，眯眼核对了方向，确认没偏，才稳稳踏出最后一步。
“东580步，到了！”他弯腰在地上摁下块光滑的小石子做标记，接着利落转身朝南，又开始一步步丈量。50步不算远，眨眼就到，可脚下的景象让他瞬间僵在原地——哪里有半分藏着线索的痕迹，眼前竟是一道陡峭的悬崖！
崖壁光秃秃的，只有几根歪歪扭扭的野草扎根在石缝里，往下望去，嘉陵江滚滚东流，江水拍打着崖底的礁石，溅起白茫茫的水花，水雾顺着风往上飘，看得人头晕目眩。
“这……这咋回事？”江渝川彻底蒙了，大脑一片空白。他往前挪了两步，趴在崖沿探头往下瞅，除了奔腾的江水和陡峭的岩壁，连个像样的凸起都没有。难道是方向搞反了？他赶紧转身，对着佛像再次核对方位，又重新数了一遍步数——东580步，南50步，分毫不差。
“是我分析错了？”他喃喃自语，心里的兴奋劲儿像被一盆冷水兜头浇灭，“还是那石刻上的数字根本就是巧合，压根没什么线索？”
想起这些天魂不守舍的琢磨，梦里跃出水面的锦鲤，爷爷点拨时意味深长的眼神，奶奶特意炖的红烧肉，还有自己对重振江家的憧憬，他只觉得胸口堵得发慌。“我的发财梦……我的第一桶金……”这些念头在脑子里转来转去，失望像潮水般涌上来，他忍不住攥紧拳头，对着悬崖狠狠捶了两下自己的大腿，力道重得让他龇牙咧嘴，疼得倒吸一口凉气。
不甘心的情绪在心底翻涌，他又蹲在悬崖边，眼睛瞪得溜圆，盯着脚下的江水和崖壁仔仔细细打量，可除了陡峭的岩石和湍急的水流，连个刻痕、个树洞都没找着。“怎么会这样……”他懊恼地抓了抓头发，语气里满是沮丧，鼻尖一酸，竟有点想哭——难道这一切真的只是自己的一场空想？
江渝川拖着灌了铅似的腿回到家，脑袋昏沉沉的，连开门的力气都透着股颓丧。奶奶正坐在院子里择菜，见他耷拉着脑袋，脸色难看，连忙放下手里的菜篮子迎上来：“乖孙儿，这是咋了？脸色这么难看，是不是饿了？奶奶给你做好吃的，想吃红烧肉还是糖醋鱼？”
江渝川扯了扯嘴角，语气里满是憋闷：“奶奶，我想吃龙肉——老祖宗们修码头就修码头，非得把花了多少银两刻在石头上，难道还想找官府报销不成？”他越说越气，胸口的郁结散不开，“您让我一个人呆会儿。”
没等奶奶再开口，他就径直走进自己的房间，“嘭”地一声关上房门，一头栽倒在床上。床垫陷下去一个窝，他盯着天花板上的旧吊灯，脑子里全是悬崖边的景象——陡峭的崖壁、滚滚的江水，还有自己当时捶胸顿足的模样。
“到底哪里出问题了？”他翻了个身，双手枕在脑后，眉头拧成了疙瘩，“方向没错，步数也没数错，怎么会是悬崖？”不甘心像野草似的疯长，他实在没法接受这只是数字巧合，更没法放弃那近在咫尺的“第一桶金”。
“悬崖下面……悬崖下面会不会有东西？”他忽然坐起身，眼睛亮了亮。电影里不都这么演吗？越是危险的地方越藏着秘密，这种悬崖峭壁，往往是隐藏线索的绝佳位置。“可怎么下去呢？”他低头瞅了瞅自己的胳膊腿，徒手攀岩肯定不行，崖壁太陡，稍不留意就会掉下去喂鱼。
念头一转，他猛地拍了下大腿：“软梯！安全绳！”电影里的主角都是这么干的，腰上系着结实的安全绳，顺着软梯往下爬，既安全又能探查崖壁的情况。“对，就这么办！”他立刻从床上跳起来，在房间里来回踱步，脑子里已经开始盘算：去哪里找结实的绳子？软梯怎么编才牢固？要不要找根长竹竿先探探崖壁上有没有落脚的地方？
一股不服输的劲儿涌上来，他攥紧拳头：“不管怎么样，都得再去看个究竟！老祖宗留下的线索，不能就这么断了！”
江渝川一打定主意，立刻翻出了压箱底的旧背包，开始琢磨筹备的门道。首先是安全绳，他想起爷爷早年跑船时用过的缆绳，又粗又耐磨，赶紧跑去杂物间翻腾——果然在角落的木箱里找到了两捆，深棕色的麻绳浸过桐油，摸起来硬挺结实，每一股都拧得紧实，他使劲拽了拽，纹丝不动，心里顿时有了底。
接下来是软梯。他没见过真的软梯，就凭着电影里的印象，找来了家里用来晒粮食的粗竹片，每片裁成半尺长，边缘用砂纸磨得光滑，避免攀爬时割手。又翻出针线筐里的粗棉线，凑够了六股拧成一股，结实度翻倍。
他把麻绳牢牢固定在房门框上，每隔两尺就横放一片竹片，用棉线死死缠绕打结，缠完一圈又打个死结，生怕松动。忙活了一下午，手指被棉线勒出了红印，指尖也磨得发疼，终于编出了三丈多长的软梯，每一节都拽着试了试，踩上去稳稳当当，心里越发踏实。
为了保险，他还特意找了块厚实的帆布，裁成宽腰带的样子，两端缝上结实的铁环，用来系安全绳——腰间缠两圈，再用卡扣扣紧，双重保障。又准备了一把小巧的羊角锤和几枚钢钉，万一崖壁上有石缝，能钉进去借力；还揣了个强光手电筒、一把多功能军刀，甚至装了两袋压缩饼干和一瓶水，以防万一。
最后，他把软梯卷起来塞进背包，安全绳缠在腰间，对着镜子比划了半天，拽了拽绳结，觉得稳固了才放心。躺在床上，他闭着眼想象着顺着软梯往下爬的场景：崖壁上会不会有隐秘刻痕？江水边会不会藏着密室？越想越兴奋，恨不得天立刻亮起来，好再赴那悬崖之约。
天刚亮，晨雾还没褪尽，江渝川背着鼓囊囊的装备包，脚步如风般往大佛寺赶——比上次探寻时急了三分，心里像揣了只乱撞的兔子，又紧张又发烫，手心攥得全是冷汗，连背包带都浸得发潮。
到了悬崖边，他俯身趴在崖沿，指尖抠着岩石缝隙仔细打量地形。目光扫过几处碎石堆，最终落在一棵老松树上：树根盘虬卧龙般死死咬住岩壁，苍劲的枝干需两人合抱，历经风雨的皴裂树皮透着股稳如泰山的沉劲，正是绝佳的固定点。
他麻利地抽出安全绳，一端绕着树干缠了三圈，反手打了个紧实的双渔人结，拽着绳子狠狠扯了三下，确认纹丝不动后，才将软梯末端的铁钩牢牢扣在绳结上。“万事俱备，就等探底！”江渝川深吸一口带着江风的凉气，把帆布腰带在腰间缠了两圈，卡扣“咔嗒”一声扣死，又将多余的安全绳在小臂上绕了三圈，双手抓紧软梯的粗麻绳，脚尖试探着往下挪动。
刚爬出去五六步，江风突然裹挟着晨雾猛扑过来，软梯瞬间像被抽了一鞭，剧烈地左右摇摆。他整个人悬在半空晃悠，脚下是奔腾东去的嘉陵江，浪涛拍岸的轰鸣声顺着风灌进耳朵，抬头望去，崖顶已缩成一小片模糊的轮廓。心脏“怦怦”狂跳得几乎要撞碎胸膛，他赶紧屏住呼吸，双腿死死夹紧软梯，指尖攥得发白，一寸一寸地往下蹭。崖壁上的碎石时不时簌簌往下掉，砸在肩膀上生疼；还有些带刺的野草从石缝里钻出来，刮得胳膊火辣辣的，每挪动一步都得睁大眼睛，生怕踩空坠进江里。
好不容易爬到软梯末端，江渝川悬在半空中，低头便是滚滚东流的江水，浪涛拍打着崖底礁石，溅起的水花带着湿冷的气息，几乎要溅到他脸上。他转头望向崖壁，只见整面岩壁如刀劈斧削般平整，齐刷刷地凹进去一大块，光滑得连个落脚的石缝都找不到。
“这哪儿有半分线索？”江渝川心里一凉，一股悲凉劲儿莫名涌上来——为了编这软梯，他熬了三个通宵；为了探路，又冒这么大险往下爬，要是一个不慎掉下去，怕是连尸首都得喂鱼，简直冤得慌！“早知道是这光景，还不如在家睡懒觉！”他越想越后悔，手已经抓住软梯，正要往上爬。
可就在抬头的刹那，他的目光突然顿住了——顺着软梯往上45度角，离自己约莫两米远的地方，崖壁的阴影里竟藏着一个向上的洞口！洞口边缘凿得整整齐齐，棱角分明，明显是人工开凿的痕迹，若不是刚好抬头，就算擦肩而过也绝难发现。
“这……这怎么会有洞口？”江渝川愣住了，随即脑子里灵光一闪，瞬间想通了——在这样险峻的悬崖峭壁上，能有如此隐蔽的向上洞口，除了太爷爷留下的宝藏入口，还能是什么？他激动得浑身发抖，指尖都在发麻，忍不住在心里呐喊：“感谢您老祖宗八辈祖宗！您也太会藏了！以后可真不能小看老辈商人的心思，这脑子比猴还精！”
他赶紧调整姿势，伸直胳膊去够洞口，可无论怎么踮脚，指尖都差着一截。“我的老祖宗啊！您开洞口就不能再近一米吗？”他悬在软梯上哭笑不得地抱怨，心里又气又无奈，感觉自己又被老祖宗“摆了一道”——好不容易找到洞口，却偏偏够不着，难道这就是最后的考验？
江渝川急得抓耳挠腮，突然想起背包里的家伙事儿，赶紧腾出一只手摸索。指尖触到冰凉的金属，他眼睛一亮，掏出那把绑着粗绳的羊角锤，还有几枚钢钉。“有了！”他攥着锤子掂量了掂量，瞄准洞口内侧猛地扔了过去。可江风一吹，锤子偏了方向，“哐当”一声砸在崖壁上，顺着岩石滑了下去，绳子也跟着垂了下来，在半空晃悠。
“再来！”他不服输，拽着绳子把锤子拉回来，重新稳住身体瞄准。这次他屏住呼吸，手腕发力一甩——力道太猛，锤子擦着洞口飞了过去，还是没挂住。江渝川咬了咬牙，双腿夹紧软梯稳住重心，第三次瞄准洞口内侧的岩石缝隙，手腕轻轻一送，锤子带着绳子划了道弧线飞了过去。
“咔哒！”
清脆的声响传来，羊角锤的弯头刚好卡在洞口里的石缝中，稳稳当当挂住了！江渝川心里一喜，赶紧慢慢收紧绳子，身体顺着绳子一点点向洞口靠拢。到了近前，他使劲拉了拉绳子，甚至把全身重量都压了上去，见绳子纹丝不动，才彻底放下心来。
他松开抓着软梯的手，双手抓紧新固定的绳子，双脚蹬着崖壁慢慢往上爬。怕手滑，他把强光手电筒咬在嘴里，光束刺破黑暗，照亮了洞口的轮廓。爬了三四步，终于够到了洞口边缘，他撑着岩石翻身进去，重重地喘了口气，后背已被冷汗浸透。缓了缓，他回头把软梯顺了进来，又不忘把绳子和锤子收好——这些都是保命的家伙，可不能丢。
站起身，他拿起手电筒四处照了照，发现里面是一条狭窄的通道，仅容一人侧身通过，墙壁上全是粗糙的岩石，指尖摸上去还带着潮气。他顺着通道往里走，脚步声在空旷的洞里来回回荡，显得格外清晰。大概走了五六百步，眼前突然豁然开朗——一个约莫十来平方的大石洞出现在眼前！
手电筒的光束扫过，江渝川瞬间僵在原地：石洞中央，金灿灿的金砖堆成了一座半人高的小金山，在灯光下泛着耀眼的光泽，晃得人睁不开眼。他慢慢走过去，绕着金山转了一圈，发现石洞里除了这些金砖，没有任何文字、没有任何器物，干净得仿佛只为存放这些财富而存在，纯粹得让人震撼。
此时此刻，江渝川没有想象中的心潮澎湃，也没有大喊大叫，反而异常平静。他蹲下身，指尖轻轻触碰到金砖冰凉的表面，心里只有一个念头：太爷爷的太爷爷，果然有大智慧！百年前就能想到把财富藏在这样险峻隐蔽的地方，能凭一己之力建起码头、积累下如此家业，这格局、这思路，才是真正能富家一方的气魄啊！