前文介绍过，吕岱受孙权信任接替了歩骘的位置镇守交州，交州的形势错综复杂，能够在这个位置上，吕岱的本事是绝对不容小觑的。
多年来，吕岱配合过蒋钦、贺齐等大将，取得了一系列胜利，军事指挥经验也日渐丰富。湘水划界前吕岱跟随孙权配合吕蒙取长沙等三郡。当时安成、攸、永新、茶陵四县的官吏一同进入阴山城，聚集了兵力共同对抗吕岱。此时的吕岱已经久经沙场，敢反抗的话那就没啥可商量的，吕岱立即以大军进攻。这时的抵抗很可能是象征性的，吕岱一命大军进攻，四县的官兵全部投降，三郡被平定，吕岱则被任命率军镇守长沙。三郡以前是刘备治下，现在虽然被孙吴所占，但是关羽依然手握重兵占据南郡、宜都、武陵三郡，刘备又率大军前来支援，已经占据的荆州三郡不少人开始蠢蠢欲动起来。
安成县县长吴砀和中郎将袁龙率军起事响应关羽，吴砀占据了攸县，袁龙率军据守醴陵，孙权以鲁肃、吕岱各率军一部前往平定，鲁肃攻打攸县，吴砀突围逃走；吕岱进攻醴陵，所部将袁龙生擒并斩杀，立下功劳的吕岱又升任庐陵太守。在与刘备开战后，交州的歩骘作为重要将领调往前线，交州方面的重任就交给吕岱，吕岱由此接任歩骘成为交州刺史。
已经60岁的吕岱可没有退休打算，一上任就着手强化自身力量，恩威并施交州各方势力，着手削平反抗势力，以此寻找彻底荡平交州割据势力的机会，强化孙吴在交州的统治。高凉贼寇头领钱博，现在的广东省茂名市高州市，率众请求归降，吕岱遵照旧制，妥善安排高博，以其为高凉西部都尉。对于愿意投降的势力，吕岱以恩义拉拢；对待反抗势力，吕岱的大棒政策要显示威力了。郁林，就是现在的玉林，这里的贼寇围攻郡县，吕岱率军坚决平定。这时桂阳、浈阳的贼寇王金率众在南海郡界作乱，孙权又命令吕岱率军讨伐。吕岱率军很快就活捉了贼寇首领王金，斩首和擒获数量多达一万余人，因为立下大功，吕岱被任命为安南将军，假节，封爵为都乡侯。
孙吴在交州的势力和影响与日俱增的时候，交州的势力格局又发生了重大变化。交州的绝对实力人物士燮在公元226年去世，他统治交州四十余年，影响力巨大，去世时已经九十岁高龄。士燮虽然在名义上归附孙权，但是在交州依然保持着相对独立的地位，就政治智慧来说，士燮是相当精明的。步骘率军进入交州担任刺史后，不久就诛杀了苍梧太守吴巨，士燮则因为表态归附被任命为左将军。
为了维护双方相互之间的信任关系，士燮把儿子士廞作为人质送到孙权处表明态度。孙权随即任命士廞为武昌太守，这个职务当然是个孙权牢牢掌控下的礼仪性职务，毕竟武昌可是做过孙吴的国都，有皇帝、有太子，还有一群重臣，首都的市长还得往后放。士燮和弟弟士壹的其他儿子都被任命为中郎将，前文还介绍过士燮的二弟士壹兼任合浦太守，三弟徐闻县县令士?兼任九真太守，四弟士武，兼任南海太守。可以看出当时在交州士燮一族的势力是相当大的。
在蜀汉与孙吴激烈斗争之时，士燮深知孙吴在交州的强大力量，相较而言，蜀汉的整体势力弱于孙吴，在交州更是没什么力量，所以士燮选择支持孙吴。士燮利用其影响力策反了益州豪族雍闿反叛蜀汉，孙权为表彰士燮任命其为卫将军，龙编侯。能在群雄纷争中生存下来，士燮是非常懂得生存之道的，与蜀汉冲突的同时，士燮积极向孙权靠拢，经常派使者觐见孙权，进献各种香料和细纹葛布，动辄就是数以千计，其他如明珠、大贝、琉璃、翡翠、玳瑁、犀角、象牙之类珍品，以及奇物异果，及香蕉、椰子、龙眼之类，无岁不贡。士壹有时贡献好马几百匹。孙权总是亲自致信，厚加恩赏来安抚他们。拎着贵重礼物，还经常去领导那里汇报工作，加上士燮的影响力，孙吴与蜀汉的冲突中还需要交州的稳定，所以士燮在世时士氏一族在交州非常舒服。
局面在公元226年士燮去世后产生了变化，这也代表着孙吴铲除割据势力牢牢掌握交州的行动开始了。士燮去世后，儿子士徽继承士燮统治交趾。孙权可不想继续让交州的割据势力如此强大，就采取釜底抽薪的办法任命士徽为安远将军，兼任九真太守，即把士徽从越南北部调往越南中部，派遣校尉陈时取代士燮。虽然心怀不满，但是士徽并没有立即采取行动。吕岱顺势向孙权提出：以南海三郡设置交州，以将军戴良为交州刺史，海东四郡另置广州，吕岱为广州刺史。
孙权很快就同意了吕岱的建议，这让士徽更加不满。本来就把我调到异地，这又要给我安排一个上司，这是要死死看着我？简直欺人太甚！毕竟士氏一族在交趾一带经营多年，影响力巨大，百姓依附，有对抗的资本。于是士徽违抗孙权命令，自称交趾太守，并派宗兵据守海口阻止戴良、陈时赴任，宗兵与当时的家族及地方豪族势力有着密切的依附关系。
士徽的号召力可远不如士燮，而交州的不少人也深知孙吴的力量强大。麾下官吏桓邻叩头规劝士徽迎接戴良，这让士徽大怒，严刑拷打处死了桓邻，他这也是想让亲吴派好好看看反对自己的下场。桓邻的家族可不是好欺负的，桓邻的哥哥桓治及桓邻之子桓发立即发兵为其报仇，率领宗兵攻打士徽。
眼看对方来势凶猛，士徽的力量不足，只能据守城池。桓治指挥大军一连进攻数月之久，依然没有攻破城池，士徽让步约定与对方和亲，暂时罢兵。
这时吕岱瞅准了机会，要开始行动了。