“让他进来！”陈序沉声道。他倒要看看，这个二公子能演出什么戏码。
刘明达几乎是冲进来的，一身酒气，衣衫不整，脸上还带着赌徒特有的焦躁和戾气。
“陈大人！是不是我大哥刘明远那个伪君子诬告？林姨娘怎么可能是凶手？她一个妇道人家……”刘明达嚷嚷着，目光却有些闪烁，不敢直视陈序。
陈序不动声色，打断他：“二公子，本官办案，讲究证据。林姨娘涉案，自有其缘由。倒是你，听闻你近日手头颇紧，欠下不少赌债？”
刘明达脸色一变，梗着脖子道：“我……我是欠了点钱，但那是我自己的事！跟我爹的死没关系！”
“哦？是吗？”陈序语气平淡，“据本官所知，你父亲若在，你那些赌债，恐怕没那么容易从公中支取吧？如今他骤然离世，家产未分，你这债务……”
刘明达眼神慌乱了一下，随即强作镇定：“大人这是什么意思？怀疑我弑父？笑话！我再混账，也做不出那等禽兽不如之事！”
陈序仔细观察着他的微表情，那慌乱不似作伪，但其中似乎还隐藏着别的什么。他没有继续逼问刘明达，而是话锋一转：“二公子既然来了，正好，本官有些问题要问你。案发当晚，你在何处？可曾去过你父亲的书房？”
刘明达松了口气似的，连忙回答：“当晚我在外面……应酬，喝多了，很晚才回府，直接回自己院子睡了，根本没去过书房！府里下人都可以作证！”
他的回答很快，几乎是不假思索。
陈序记下这点，又问了几个关于刘员外近期行为和府内人员动向的问题，刘明达的回答大多含糊其辞，或者推说不知。
“好了，二公子先请回吧。在案件查清前，望你安分守己，莫要再惹是生非。”陈序摆了摆手。
刘明达如蒙大赦，赶紧行礼退了出去。
韩昶看着他的背影，啐了一口：“呸！什么东西！一看就不是好鸟！”
杜衡则皱眉道：“大人，这刘明达虽有动机，但看他刚才的表现，不像是能策划出如此精密毒杀的人。”
陈序点头：“他更像是个被利用的幌子，或者是个沉不住气的棋子。真正的幕后黑手，隐藏得更深。”
他沉吟片刻，道：“把管家刘福，单独带过来。我要再问问他。”
刘福被带了上来。与之前崩溃招供时不同，此刻的他，虽然依旧恭敬地低着头，但腰杆似乎挺直了一些，脸上的惶恐也收敛了不少，取而代之的是一种异样的平静。
“刘福，你将与林氏合谋，毒害刘员外的经过，再详细说一遍，不得有任何遗漏。”陈序盯着他，缓缓说道。
“是，大人。”刘福应道，然后开始叙述，从林姨娘如何勾引他、拿捏他把柄，到如何策划下毒，如何在茶杯涂抹毒素，如何在灯油添加催化物，再到事后如何篡改账目、转移财物……整个过程条理清晰，时间、地点、细节都说得清清楚楚，甚至比第一次招供时还要流畅、完整。
韩昶在一旁记录，都觉得有些不对劲，低声道：“这家伙，怎么像背书似的？”
杜衡也微微颔首，以他多年的经验，真正回忆犯罪过程，尤其是恐惧压力下的回忆，往往会有断续、矛盾或者情绪波动，但刘福此刻的表现，太镇定了，对答如流，仿佛早已将这套说辞烂熟于心。
陈序心中冷笑，果然如此。刘福在试图掌控叙述，将自己定位为一个被胁迫的、次要的从犯，将所有主导罪责都推给林姨娘。
“刘福，”陈序突然打断他，“你方才说，是林姨娘将雷公藤粉末交给你，并指示你下毒。那装粉末的胭脂盒，现在何处？”
刘福似乎早有准备，从容答道：“回大人，下毒之后，小人心中害怕，按照林姨娘的吩咐，已经将那胭脂盒扔进灶膛里烧毁了。”
“烧毁了？”陈序追问，“何时？何地？可有他人看见？”
“就在案发第二天清晨，在小人自家院子的灶房里烧的，当时并无他人。”刘福对答如流。
“你既然如此害怕，为何不将此事告知刘员外，戴罪立功？反而继续听从林姨娘指挥，篡改账目，转移财物？”陈序抛出关键问题。
刘福脸上适时地露出懊悔和恐惧的表情：“小人……小人不敢啊！林姨娘威胁小人，若敢告发，就将早年贪墨之事捅出去，让小人下大狱！小人……小人是一步错，步步错啊！”
他的表情和语气似乎都很到位，但陈序敏锐地察觉到，他眼神深处缺乏真正恐惧的那种颤抖，更像是在表演。
陈序不再绕圈子，身体微微前倾，目光如炬，施加压力：“刘福，你撒谎！”
刘福身体几不可察地一僵，但迅速恢复，叫屈道：“大人明鉴！小人所言句句属实，不敢欺瞒大人啊！”
“句句属实？”陈序冷笑，“那你解释一下，为何在你负责采购的日常记录中，上个月底，凭空多出了一笔购买‘安神香料’的支出？而这香料的成分，恰好与油灯中发现的催化物成分吻合！这香料，也是林姨娘让你买的吗？还是说，你在这起阴谋中，扮演的角色，远比你自己交代的更为主动？！”
陈序拍案而起，声色俱厉！
这一记突如其来的质问，如同晴天霹雳，狠狠砸在刘福头上！他再也维持不住那伪装的镇定，脸色唰一下变得惨白，瞳孔骤然收缩，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来！
他千算万算，自以为天衣无缝的供词，却没想到陈序连他经手的采购账目细节都查得一清二楚！
这个漏洞，彻底击穿了他的心理防线！