内乱平息，血腥气尚未散尽，但漕帮不可一日无主。
在陈序的主持和见证下，漕帮总舵迅速被清理出来。所有幸存的长老、头目以及核心帮众，再次聚集于灵堂之前。只是这一次，气氛不再是悲戚与对峙，而是肃穆与新生。
石破天的棺椁依旧停在灵堂正中，香火重新点燃。
石猛已换上一身干净的缁衣，腰间系着麻绳，脸上悲戚未消，但眼神中多了几分坚毅和沉稳。他站在父亲灵前，身后是韩昶、杜衡以及一众忠心耿耿的护卫。
陈序作为官方代表和此役最大的功臣，立于一侧，神色肃然。
一位资格最老、德高望重的顾长老走上前，环视众人，声音洪亮：“今日，我漕帮遭逢大难，老帮主为奸人所害，幸得天理昭昭，在陈推官主持公道下，真凶伏法，内乱已平！”
他顿了顿，目光落在石猛身上，带着期许：“按帮规，父死子继！少帮主石猛，为人至孝，武艺超群，更在此次危难中，临危不乱，擒杀叛徒，保全我漕帮基业！于情于理，于法于规，皆当继承帮主之位，率领我等重振漕帮声威！”
“诸位！”顾长老提高声调，“可有异议？”
堂下寂静无声。经历了方才的生死搏杀，石猛的勇气和担当众人有目共睹，加上陈序的鼎力支持，无人再敢有半分质疑。
“我等……”顾长老率先躬身，抱拳行礼，“参见帮主！”
“参见帮主！”
“参见帮主！”
如同潮水般，所有长老、头目、帮众，无论之前立场如何，此刻都心悦诚服地躬身拜下，声音汇聚成一股洪流，回荡在总舵上空。
石猛看着拜倒的众人，又深深看了一眼父亲的棺椁，深吸一口气，上前一步，抱拳环礼，声音沉稳有力，带着一丝沙哑：“石猛，承蒙诸位叔伯兄弟信任，今日继任帮主之位！我石猛在此立誓，必继承先父遗志，恪守帮规，带领我漕帮兄弟，匡扶正义，光大门楣！凡有背叛帮规、损害漕帮利益者，犹如此案！”
他“锵”地一声拔出佩刀，刀锋雪亮，映照着他坚定的脸庞。
这一刻，他不再是那个需要陈序庇护的年轻人，而是真正执掌数万漕帮子弟生计的枭雄！
“谨遵帮主号令！”众人齐声应和，声震屋瓦。
继位仪式简单而庄重。大势，已定。
石猛当即以新帮主的身份发布了几条命令：厚葬在此次内乱中死伤的忠心兄弟，抚恤其家小；清理石惊涛余党，依帮规论处；整顿各码头、分舵，恢复漕运秩序。
一条条命令清晰明确，显示出他并非只有勇武，亦有治理之才，让不少观望的长老暗暗点头。
待众人领命散去，各自忙碌后，灵堂内只剩下陈序、石猛、韩昶、杜衡等核心几人。
石猛走到陈序面前，再次深深一揖，这一次，是平等的盟友之礼：“陈大哥，大恩不言谢。从今往后，漕帮上下，唯你马首是瞻！但有差遣，赴汤蹈火，在所不辞！”
陈序扶住他，郑重道：“石兄弟言重了。你我相交于微末，守望相助是应当的。如今你初掌大局，首要之事是稳定内部，恢复元气。”
他话锋一转，压低声音：“不过，清风会亡我之心不死。他们此次图谋漕帮失败，绝不会善罢甘休。我们必须早做准备。”
石猛眼神一凛：“陈大哥放心！我会立刻整顿漕帮，肃清内外，绝不会再给宵小可乘之机！同时，我会发动所有运河沿线的兄弟，全力打探清风会和那个‘鼍神’的消息！”
陈序点了点头，正要再说些什么，目光无意间再次扫过那具被白布覆盖的哑婆尸体。
他心中那丝疑虑再次浮现。
“石猛，这个哑婆的底细，你了解多少？”陈序问道。
石猛皱眉摇头：“清水庵香火不旺，这哑婆据说是十几年前就在那里了，平日深居简出，几乎不与外人接触，没想到竟是清风会的暗桩……”
十几年？深居简出？
陈序走到哑婆尸体旁，掀开白布一角。系统悄然启动，进行更深层次的扫描。
【深度扫描进行中……】
【骨骼结构分析：死者年龄约在四十至四十五岁之间。】
【肌肉纤维及骨骼磨损分析：长期进行高强度武技训练，尤其擅长隐匿、突袭类技巧。】
【右手食指与虎口特殊茧痕分析：符合长期使用细针、飞镖等暗器特征。】
【体内残留药物成分检测：发现微量抑制声带活动的药物成分，其服用时间……超过十年。】
【衣物纤维及随身物品分析：无特殊标识，但内衣材质为江南少见的北地冰蚕丝。】
超过十年服用哑药！北地冰蚕丝！长期高强度暗杀训练！
这个哑婆，绝不是一个普通的清风会暗桩！她更像是一个被雪藏了十几年、专门用于执行关键任务的……死间！
陈序的瞳孔微微收缩。清风会为了掌控漕帮，竟然动用了一个潜伏超过十年的高级死士？这背后的图谋，恐怕比他想象的还要深远和可怕！