天刚蒙蒙亮，东方露出了鱼肚白。
桃花村村口，潘丽丽像个领兵的将军，嗓音洪亮地招呼着，顷刻间把十来个女人们都聚拢起来。
她身上穿着一件湖蓝色的新式布衬衫，底下是同色长裤，头发梳得很麻利。全然不见平日里那股子妩媚劲儿，此刻的她，全身散发着干练的气息。
“姐妹们，都仔细听好了，今儿个咱们去采山里的野果。这活儿呢，累肯定是累点，可东子说了，工钱按斤算，当天结清，绝不让大家白忙活。”
她声音响亮，将采摘的计酬方式和规矩，说得分毫不错。
潘丽丽这会儿心头憋着一股劲儿。她要让所有人都瞧瞧，特别是那个姓肖的，她潘丽丽并非只是个摆设。没有了王富贵，她照样能把事情办得风风光光。
肖东则背着几个空竹篓，领着张杏芳，混在人群里，不紧不慢地走在队伍末尾。
他耳朵里听着潘丽丽那句句带着冲劲的吆喝，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。
这个女人，还真有几分能耐。
“杏芳嫂子，”他走到张杏芳身旁，低声叮嘱，“这野果子看着是多，但咱们肖记要的，是顶级的。烂的、被虫蛀过的，通通不要。咱们的熏肉能卖大价钱，那酿的酒也不能差了档次。”
张杏芳使劲儿点点头，脸上写满了认真：“东子，你放心，我晓得。咱们的东西，品质是头等大事。”
队伍浩浩荡荡地开进了后山深处。潘丽丽指挥着女人们分散开来采摘。
张翠也跟着其中一个小组，一边摘着果子，一边时不时地跟身边的婶子说几句悄悄话，脸上带着新婚的娇羞跟对未来日子的期盼。
肖东跟张杏芳则借口找寻更好的果林，渐渐地偏离了大部队。
潘丽丽一边巡视着采摘队伍，一边用眼角不住地往肖东跟张杏芳消失的方向瞟。等她一转头，发现那两个人已然不见了影儿时，心里头没来由地一跳。
一股说不清的疑虑跟不快，像野草似地在她心头疯长。
她随意找了个借口，对张翠说：“小翠，你在这儿看着大家，把好质量关。我去找肖东说点事。”
说完，她便借机往肖东二人消失的方向寻去。
肖东带着张杏芳来到前天发现狍子啃食浆果的地方。
张杏芳看着那片紫红色的浆果，眼睛瞬间就亮了。
“东子，这是啥呀？好香。”她惊喜地喊道，蹲下身，好奇地拿起一颗浆果，轻轻嗅了嗅。
肖东笑了，脸上带着发现新奇事物般的得意。
“这就是我昨天跟你说的山莓，也叫刺葫芦。我问了孙老倔，这玩意儿能吃，狍子都爱吃，没毒。”
张杏芳激动得不行。她捏着那颗山莓，仿佛已经闻到了酿好的果酒那独特的醇厚香气。
“这种果子味道独特，用来酿酒，肯定能酿出非同一般的风味。”她兴奋地望向肖东，眼神里充满了期待跟跃跃欲试。
肖东看她兴奋的模样，心里也挺乐呵的。
“我带你来这儿，就是为了这个。”他轻声说，“你可以先采点回去试着酿。要是成了，咱们肖记又多了一个招牌货。”
张杏芳小心翼翼地采摘着山莓。她的篮子里很快就堆起了小半篮。这些，是她回去测试方子用的样品，数量也不需要太多。
肖东则在一旁仔细研究着地面上狍子留下的新鲜蹄印跟啃食痕迹，分析着它们的活动习性。
他神情专注，额头渗出细密的汗珠，思索着如何才能活捉狍子，而不是像上次那样，只能射杀。
张杏芳看他辛苦，又见自己篮子里的山莓已采得差不多了。她看着肖东那汗湿的侧脸，心里一动。
她从竹篓里拿出几颗最饱满的山莓，红着脸递到肖东嘴边。
“东子，你歇歇，尝尝这果子甜不甜。”
肖东微微一愣，随即张嘴含住那颗山莓。口中瞬间弥漫开酸甜的浆果味道，混着她指尖那带着皂角香的温度，让他心里猛地一颤。
就在这温情一幕发生的瞬间，潘丽丽的身影从灌木丛后钻了出来。
她一眼就看到张杏芳将山莓喂到肖东嘴里，两人距离如此亲近。她只觉得心里猛地一揪，一股说不清的妒意跟怒火瞬间冲上心头，脸色一下变得有些僵硬。
潘丽丽清了清嗓子，略带审视的语气问道：“肖东，张杏芳，你们在这儿干啥呢？这山路也太不好走了。”
张杏芳吓得手一抖，脸颊瞬间涨得通红，慌乱地低下了头，不敢看她。
肖东则像没事人一样，指了指地上的痕迹，平静地说：“潘主任你来了。我们在研究狍子的踪迹，发现它们特别喜欢吃这种山莓，这可真是个大发现。”
他看着张杏芳红透的脸，便对她说：“杏芳嫂子，你先回去吧，把这些山莓带回去，研究一下怎么酿酒。顺便让王大牛他们几个后生到这儿来帮我。”
张杏芳如蒙大赦，抱着竹篓，红着脸快步离去。
张杏芳走后，潘丽丽眼神复杂地看向肖东，语气带着一丝探究：“肖东，你说的狍子在哪儿呢？”
肖东直视着她，语气里带着一丝不耐：“潘主任，你一个妇女主任，不好好盯着你的人干活，跑这儿来做什么？”
潘丽丽被顶得心头火起，但她很快找回了场子。
“有小翠看着呢。我倒是想看看，咱们桃花村的风气是不是变坏了！”她这话，显然意有所指，目光挑衅地扫过肖东，似乎在等着他的反应。
肖东心里门儿清，这娘们是来查岗的。但他现在心思都在捕猎上，懒得跟她周旋。
“潘婶子，我现在忙着呢。”他没好气地说，“你要是闲得慌，就把这些山莓摘些吧，等会儿要用。”
他故意给她找事干，以此打发跟反击她的查岗。
潘丽丽本想拒绝，但转念一想，自己也确实好奇肖东要做什么。她撇了撇嘴，尝了几颗山莓，发现味道确实不赖，便也开始摘起来。
肖东则不理会她，从身上解下一段备用的坚韧藤蔓，开始打磨一个锋利的木矛头，同时制作了一个小型的、适合手抛的藤蔓套索。