这日是侯府发放月钱的日子,账房外早早就排起了长队。下人们脸上都带着期盼的笑容,相互间低声交谈着。
听说这个月真的按新规矩发钱?
大小姐说话向来算话,肯定是真的!
要是真能多拿两成,这个月就能给家里添床新被子了。
排在前头的浆洗房李婆子领到钱袋,掂了掂分量,迫不及待地打开一看,眼睛顿时亮了:真的!真的多了!
她激动地数着铜钱,手都有些发抖:多了整整六十文!老天爷,这够买多少斤白面啊!
后面的人听见,都伸长了脖子,脸上露出欣喜的神色。
厨房帮工的招娣领到钱时,简直不敢相信自己的眼睛。她小心翼翼地把多出来的二十文钱单独包好,小声对旁边的同伴说:我要攒着给弟弟买笔墨,他念书可用功了。
就连在府里待了三十多年的老花匠王伯,看到养老钱时也红了眼眶:老夫在侯府伺候了三代人,还是头一回见着养老钱……
整个账房外喜气洋洋,下人们领了钱都不急着走,三三两两聚在一起,比过年还高兴。
大小姐真是说话算话!
往后可得更用心当差才是!
可不是嘛,这样的好主子,上哪儿找去?
消息传到叶凌薇耳中时,她正在查看这个月的账目。
小姐,您是没看见,大伙儿领钱时那个高兴劲儿!小菊眉飞色舞地描述着,都说要好好报答小姐的恩情呢!
春儿也笑着补充:厨房的张妈妈说,今儿个干活的人都格外卖力,连地都比往常扫得干净。
叶凌薇微微一笑,放下账本:这是他们应得的。对了,各房推举的勤勉奖人选报上来了吗?
报上来了。春儿递上一份名单,都是各房公认的老实勤快人。按您的吩咐,明日就发赏银。
叶凌薇扫了一眼名单,点点头:很好。告诉各处管事,评选务必要公正,绝不能徇私。
正说着,外头传来通报声,说是负责修缮的管事求见。
让他进来。
管事躬身进来,脸上带着几分忐忑:大小姐,柴房的屋顶已经修好了。另外……另外各处报上来的修缮事项,都已在三日内完成。这是清单。
叶凌薇接过清单细细查看,果然见到柴房修缮赫然在列,还有其他十几处修补记录。
做得不错。她颔首,往后就要这个速度,发现问题立即解决,不要拖延。
管事松了口气,连声应下:是是是,小的明白。
等他退下后,小菊忍不住道:小姐,您可真是神了!这才几天工夫,府里上下的风气就大不一样了!
叶凌薇走到窗前,望着院子里正在认真修剪花枝的花匠,轻声道:将心比心罢了。他们尽心伺候主子,我们自然也该善待他们。
这时,一个丫鬟端着茶点进来。叶凌薇注意到她走路时有些跛,便问道:你的脚怎么了?
丫鬟吓了一跳,忙道:回大小姐,前两日不小心扭了一下,不碍事的。
可请大夫看过了?
没、没有……奴婢想着过两日就好了……
叶凌薇转向春儿:去请个大夫来给她看看。记得从公中支取药费。
那丫鬟愣住了,随即眼眶就红了,一声跪下:多谢大小姐!多谢大小姐!
快起来。叶凌薇温声道,既然立了规矩,就要照规矩来。以后有病要及时医治,不要硬撑。
这一幕很快又在府里传开了。下人们听说后,都对这位年轻的主子更加信服。
大小姐是真心待咱们好!
可不是嘛,连个小丫鬟扭了脚都放在心上。
这样的主子,咱们能不拼命干活吗?
然而在这片祥和的气氛中,叶凌薇始终没有放松警惕。
傍晚时分,她单独留下春儿:叶成安那边今日可有什么动静?
春儿压低声音:福贵下午又出去了,这次没去茶馆,而是往城西的集市去了。咱们的人跟到最后,看见他进了一家当铺。
当铺?叶凌薇挑眉,他可当了什么东西?
空着手进去,空着手出来,就在里头待了一炷香的工夫。
叶凌薇沉吟片刻:那家当铺,派人去查查底细。
小姐是怀疑……
这个时候频繁外出,绝不会是为了闲逛。叶凌薇眼神转冷,告诉盯着他的人,再小心些,千万别打草惊蛇。
夜幕降临,侯府各处都点起了灯。叶凌薇站在书房的窗前,望着对面院子里叶成安房间的灯光,目光深邃。
明面上,侯府焕然一新,人人称颂;暗地里,却仍有暗流涌动。不过她相信,只要稳住大局,那条藏在暗处的毒蛇,迟早会露出马脚。
而现在她要做的,就是继续巩固这份来之不易的安定,让侯府真正成为铁板一块。到那时,任何宵小之辈,都将无所遁形。