＞我在午夜当铺典当了同事的性命，换来百万巨款。
＞当铺老板警告我：“典当次数有限，九次即止。”
＞我嗤之以鼻，用八条人命换来了豪宅名车，生活奢靡无度。
＞第九次，我带着仇人的名字踏入当铺。
＞老板却突然笑了：“恭喜，你才是最后一件典当品。”
＞当铺瞬间变成灵堂，纸钱纷飞中浮现八张惨白的脸。
＞他们齐声低语：“轮到你，加入我们了……”
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雨下得像是天漏了。冰冷的雨水砸在柏油路上，溅起浑浊的水花，又迅速汇成肮脏的溪流，沿着路牙子哗哗流淌。路灯的光晕在湿漉漉的地面上晕开，模糊成一片片病态的昏黄，非但没能驱散黑暗，反而给这午夜的城市添了几分鬼气森森。
我缩在廉价西装单薄的布料里，雨水早已浸透，沉甸甸地贴在皮肤上，冷得刺骨。皮鞋灌满了水，每走一步都发出令人厌烦的“噗嗤”声，像踩在烂泥里的尸体。口袋空空如也，那几张皱巴巴的零钱被雨水泡得发软，买包最便宜的烟都不够。房东那张刻薄的脸和最后通牒般的咆哮，还有银行催款短信那冰冷的红色数字，交替着在我脑海里嗡嗡作响，像一群嗜血的苍蝇。
走投无路。
这个词像生锈的刀片，一下下刮着我的骨头。
我像个孤魂野鬼，漫无目的地沿着这条湿滑的街踉跄前行。霓虹灯招牌在雨幕中扭曲变形，红的、绿的、蓝的，光怪陆离，却照不亮我脚下分毫。就在意识快要被冰冷的绝望彻底冻结时，眼角余光猛地捕捉到一点异样。
巷子口。
一条我从没注意过的、狭窄得几乎只能容一人侧身通过的暗巷，在两条灯火通明的大街夹角处，像一道被遗忘的伤口。巷子深处，一点微弱的、摇曳的灯火，固执地亮着。那光不是电灯那种毫无生气的白，也不是霓虹的喧嚣，而是……一种老旧的、温暖的橘黄。像深秋最后一片叶子，或者坟地里飘摇的鬼火。
鬼使神差。双脚像被那点微光牵引，脱离了大脑的控制。我拨开巷口垂落的、湿漉漉的不知名藤蔓，一头扎了进去。巷子里的黑暗更浓稠，带着一股地下室的霉味和某种难以言喻的陈腐气息，混合着雨水冲刷垃圾的酸臭。两侧高墙夹峙，湿冷的石壁触手可及，上面覆盖着滑腻的青苔。只有尽头那一点孤灯，是唯一的坐标。
近了。那是一扇极其古旧的门扉，乌沉沉的木头，油光发亮，像是被无数只手摩挲了百年。门楣上方，悬着一块小小的匾额，黑底，嵌着三个褪了色的金字，笔画瘦硬，透着一股说不出的寒意：
**午夜当。**
匾额旁，挂着一个同样古旧的黄铜铃铛，风一吹，或者仅仅是雨水的震动，它就发出极其轻微、极其干涩的一声：
“叮……”
那声音钻进耳朵，竟让我浑身一颤。
门是虚掩着的，仿佛一直在等待某个命中注定的访客。橘黄的光线从门缝里流泻出来，在湿漉漉的石板地上投下一道温暖的光带。里面寂静无声。
没有选择。或者说，这冰冷的雨夜和空瘪的口袋，早已替我做出了选择。我深吸一口气，那腐朽的气息直冲肺腑。伸出手，指尖触到那扇乌木门，冰冷坚硬。用力一推。
“吱呀——”
门轴发出悠长而刺耳的呻吟，在死寂的巷子里显得格外瘆人。
一股混合着陈旧檀香、旧书卷气和更深层霉烂味道的暖风扑面而来，瞬间包裹了我湿透的身体。我下意识地打了个寒噤，一半是湿冷的后遗症，一半是这气息本身带来的不适。当铺内部比想象中更小，也更……诡异。空间逼仄，光线全靠柜台后那盏孤零零的煤油灯提供。灯罩是磨砂玻璃的，布满蛛网般的裂纹，让本就昏暗的光线更加摇曳不定，将屋内的阴影拉扯得奇形怪状，仿佛角落里随时会蠕动起来。
墙壁被顶天立地的货架占满。架子上塞满了难以名状的物件，在幽暗的光线下只能辨认出模糊的轮廓：扭曲的金属器具，蒙尘的陶瓷人偶空洞的眼窝，泛黄卷曲的纸张，还有更多被厚厚灰尘覆盖、根本看不出原貌的东西。空气里浮动着微尘，在光柱中缓慢地沉浮。
死寂。只有灯芯燃烧时偶尔发出的极其轻微的“哔啵”声，以及门外远远传来的、被雨水模糊了的城市噪音，更衬得这方寸之地如同墓穴。
柜台后面，一个人影缓缓从阴影中直起身。
他穿着一件样式古怪、盘扣严密的深色长衫，料子看着很旧，颜色像是凝固的血迹。脸上皱纹深刻，如同干涸河床的裂痕，纵横交错，每一道都藏着岁月的阴翳。最令人心悸的是他那双眼。眼珠浑浊，眼白却泛着一种不自然的、类似死鱼的青黄色。他看着我，目光没有任何温度，既非欢迎，也非拒绝，更像是在打量一件刚刚送来的、不知价值的旧物。
一股寒气从我脚底板直冲头顶，比巷子里的雨水还要冷。
“当……当什么？”我的声音干涩发紧，几乎不像是自己的。
长衫老人没有立刻回答。他枯瘦得如同鹰爪的手指，慢条斯理地拂过柜台光滑的乌木表面，那动作带着一种令人毛骨悚然的韵律感。他的目光终于落在我脸上，浑浊的眼珠似乎转动了一下。
“典当……”他开口了，声音沙哑得像砂纸摩擦朽木，“需有‘物’。”
他特意加重了“物”字，那浑浊的眼中似乎掠过一丝难以捉摸的幽光。
我的心跳骤然失序，擂鼓般撞击着胸腔。物？我除了这身湿透的廉价西装和里面那颗被绝望啃噬得千疮百孔的心，还有什么？廉价的电子表？泡了水的打火机？它们加起来能值几个铜板？
“我……”喉咙发紧，几乎窒息，“我没什么值钱东西……”
“值钱？”长衫老人发出一声极轻的、意义不明的嗤响，像枯叶在寒风中摩擦，“非金玉，非珠翠。吾所收，乃‘价’。”他顿了顿，浑浊的目光像冰冷的探针，几乎要刺穿我的皮肉，“心中所系，身外所执，乃至……命数。”
“命数？”我下意识地重复，一股寒意沿着脊椎蛇行而上。
“然。”老人的声音平板无波，却带着一种不容置疑的裁决意味，“他人之命数，亦可为‘物’。”
轰！
这句话像一道惨白的闪电，劈开了我混沌的脑海。同时张胖子那张总是油光满面、堆满假笑的脸，毫无征兆地浮现出来。就是他，在老板面前搬弄是非，害我丢了那份勉强糊口的工作！就是他，把我推进了这冰冷的雨夜和绝望的深渊！
一个名字，带着滚烫的恨意，几乎要冲破喉咙。
“张德贵！”我脱口而出，声音嘶哑，带着一种连自己都感到陌生的狠厉，“他！张德贵！他的命，能当多少钱？”
话一出口，连我自己都愣住了。刚才那一瞬间的冲动，像魔鬼的蛊惑。空气仿佛凝固了。煤油灯的火苗猛地一跳，墙上那些奇形怪状的影子也随之剧烈晃动，如同群魔乱舞。
长衫老人那布满沟壑的脸上，没有任何波澜。浑浊的眼珠转向我，里面似乎沉淀了千年的尘埃。他没有问为什么，也没有一丝一毫的惊讶，仿佛我提出的只是一件寻常不过的旧怀表。
他枯瘦的手指，不知何时已拿起一杆细长的、黄铜秤杆。秤杆上刻着密密麻麻、无法辨认的符文，在昏暗的灯光下泛着幽暗的光泽。秤盘和秤砣也是黄铜的，小巧得诡异，上面同样覆盖着扭曲的刻痕。他悬空提着那杆小秤，对着虚空，仿佛那里真的放着什么无形的东西。
手指极其轻微地捻动着秤杆末端的细绳，秤砣随之晃动，在虚空中划出微不可察的轨迹。整个过程无声无息，却带着一种令人头皮发麻的、祭祀般的肃穆感。
片刻，他停下了动作。秤杆保持着一种奇异的平衡。
“此人命数……”老人沙哑的声音响起，每一个字都像冰珠砸在石板上，“值……纹银一百两。”
纹银？一百两？我脑子有点懵。这都什么年代了？但一个更清晰的数字瞬间取代了所有疑惑——一百万！按照某种模糊的古银换算，这绝对是一笔天文数字！足以填平债务，逃离这该死的出租屋，甚至……开始一段崭新的人生！
狂喜像滚烫的岩浆，瞬间冲垮了理智的堤坝。张胖子那张脸在脑海中扭曲变形，不再是可恨，而是变成了一堆金光闪闪、唾手可得的钞票！是他欠我的！这是他活该付出的代价！
“当！我当！”我几乎是吼出来的，声音因为激动而颤抖变调，“张德贵的命！当给你！”
长衫老人的嘴角极其细微地向上扯动了一下，那绝不是一个笑容，更像凝固蜡像上的一道冰冷刻痕。他浑浊的眼珠盯着我，缓缓放下那杆诡异的铜秤。枯瘦的手伸向柜台下方，摸索着。
“啪嗒。”
一个沉重的、暗红色的丝绒布袋被放在乌木柜台上，发出一声闷响。袋子口没有束紧，露出一角耀眼的金黄——是金条！沉甸甸的金条！
我的呼吸瞬间停滞，眼睛死死盯住那抹金色，心脏狂跳得几乎要炸开。金色，如此纯粹，如此耀眼，像黑暗深渊里唯一的光！什么张胖子，什么愧疚恐惧，在这一刻都被这刺目的金色彻底焚毁、蒸发！这是钥匙！打开新生活的金钥匙！
“拿好。”老人的声音冷得像地窖里的石头，“典当成立。此物归你。”
我几乎是扑上去，双手颤抖着抓住那个布袋。冰冷、坚硬、沉重！是真实的！狂喜如同海啸般将我吞没。我紧紧攥着它，指关节因为用力而发白，仿佛抓住的不是金条，而是溺水者唯一的浮木。
“记住，”就在我转身欲走的刹那，老人那沙哑的、毫无起伏的声音再次响起，如同冰冷的铁链缠绕过来，“典当次数……有定数。九次即止。”
九次？我脚步一顿，下意识地回头。昏黄的灯光下，老人的脸一半隐在阴影里，皱纹如同刀刻，那双浑浊的眼睛正看着我，里面没有任何情绪，只有一片死寂的深潭。九次？这警告听起来如此荒诞，如此遥远。一次就足够了！一次就改变了一切！张胖子那种人渣的命，能换来这沉甸甸的金子，值！太值了！至于九次？那根本是另一个世界的事情！
“知道了！”我几乎是带着一种不耐烦的亢奋回应，声音因为激动而尖利。什么狗屁九次！这老东西懂什么？他守着这破当铺，哪里知道外面世界的精彩？有了这第一桶金，我会赚更多，活得更好！谁还需要再来这鬼地方？
我紧紧抱着那个冰冷的布袋，像抱着自己失而复得的命运，猛地转身，冲出了那扇吱呀作响的乌木门。
身后，那盏煤油灯的火苗，在我带起的风中剧烈摇曳了几下，墙上那些怪异的影子疯狂扭动了一瞬，随即又归于沉寂。门轴再次发出刺耳的呻吟，缓缓合拢，将那片橘黄的、诡异的光和长衫老人枯槁的身影，重新关在了狭小的黑暗里。
铜铃在门楣上，被夜风吹动，发出极其轻微、极其干涩的一声：
“叮……”
冰冷的雨点砸在脸上，却浇不灭我心中那把名为贪婪的熊熊烈火。怀里的布袋像一块烧红的烙铁，烫着我的胸口，也烧毁了我最后一丝名为“人性”的余烬。一百万？不，这仅仅是个开始！张胖子那张油腻的脸在我脑中一闪而过，只剩下一个轻飘飘的、无关紧要的符号，一个被兑换成金砖的筹码。
三天后，社会新闻版一个不起眼的角落，豆腐块大小的文字：“本市某公司员工张某，于家中突发心梗，送医不治身亡。”配图是一张模糊的监控截图，张胖子臃肿的身影倒在自家楼道口，脸朝下。我盯着那则新闻，手指划过冰冷的手机屏幕，内心一片漠然。一丝极淡的、类似铁锈的味道，似乎从屏幕里飘出来，钻进我的鼻腔。幻觉，一定是幻觉。我关掉页面，目光投向窗外。
窗外，是我刚租下的市中心顶层公寓。巨大的落地玻璃墙外，是城市璀璨如星河般的夜景，霓虹的光污染将夜空染成一片暧昧的紫红。脚下是柔软昂贵的波斯地毯，空气里弥漫着新家具的皮革味和金钱特有的、无所不能的气息。
张胖子的死讯，如同投入深潭的一颗小石子，连涟漪都未曾在我这新世界的湖面荡起。它只是冰冷地印证了“午夜当铺”那令人战栗的真实力量，同时也点燃了我心中更庞大的欲望。一百万？在这座城市，在这纸醉金迷的名利场，它只是一个短暂的入场券。
奢靡像一种剧毒的藤蔓，一旦攀附上灵魂，便疯狂滋长。名车、名表、出入顶级会所、一掷千金的豪赌……每一次挥霍，都带来短暂的、令人眩晕的快感，但紧随其后的，是更深的空洞和更强烈的渴求。钱，像流沙一样从指缝间溜走。
于是，那条通往“午夜当铺”的狭窄暗巷，成了我深夜最熟悉的路径。每一次推开那扇吱呀作响的乌木门，那股陈腐的檀香混合霉烂的气息扑面而来，都让我胃部一阵不适的翻搅，但很快就会被即将到手的黄金和随之而来的放纵快感所取代。
长衫老人永远在那里，像一尊腐朽的木雕。浑浊的眼睛在我报出名字时，偶尔会极其短暂地瞥我一眼，那目光深不见底，带着一种洞穿灵魂的冰冷。每一次，他都沉默地拿起那杆诡异的黄铜秤，对着虚空进行那无声的称量。每一次，那冰冷沙哑的声音都会报出一个让我心跳加速的数字，伴随着又一个沉甸甸的暗红丝绒布袋落在乌木柜台上。
“王经理，上次项目他故意卡我回扣……值一百五十两！”
“李莉，那个贱人，到处传我坏话，害我差点丢了新客户……八十两！”
“刘秃子，老东西，占着位置不肯退，挡我升职路……两百两！” 每一次说出名字，我的声音都更麻木一分，心底那点残存的犹豫被更多的黄金彻底碾碎。我甚至开始为“典当品”寻找理由，他们或虚伪，或刻薄，或无能，仿佛这能洗刷我手上的血腥。长衫老人只是听着，秤杆晃动，报出冰冷的价码，从未有过一丝疑问。
布袋里的金条，迅速变成银行账户里滚烫的数字，又更快地化作各种看得见摸得着的奢靡。我的公寓越来越大，车子越来越快，身边环绕的“朋友”越来越殷勤。喧嚣的派对，刺耳的电子音乐，昂贵的酒精在血管里燃烧，年轻的身体在身边摩擦。笑声很大，觥筹交错，灯光迷离。我站在人群中央，被簇拥着，恭维着，像一个新加冕的王。
可每当曲终人散，巨大的落地窗映出我独自的身影时，一种难以言喻的空洞感便如冰冷的潮水般涌来。再多的酒精也无法彻底驱散。镜子里那张脸，曾经只是被生活磨砺得有些憔悴，如今却笼罩着一层挥之不去的灰败。眼底深处，是一种连自己都感到陌生的空洞和……浑浊。像蒙上了一层洗不掉的油污。有时深夜惊醒，指尖会莫名其妙地传来一阵刺痛，仿佛被无形的针扎过，仔细看去，皮肤却又完好无损。
第七次典当后，我坐在新购置的意大利真皮沙发里，水晶吊灯的光芒冰冷炫目。我下意识地摸了摸脸颊，皮肤干燥粗糙，缺乏弹性。一种深沉的疲惫感，并非来自身体，而是源于灵魂深处，像有什么东西正在被缓慢地、不可逆转地抽走。我端起酒杯，琥珀色的液体在杯中晃动，映出我有些扭曲变形的倒影。那倒影的眼底，似乎有什么不属于我的、灰败的东西一闪而过。
“第八次。” 我再次推开那扇沉重的乌木门，声音已经彻底褪去了最初的那点犹豫，只剩下一种被财富浸泡出来的、冰冷的熟稔。煤油灯的光依旧昏黄摇曳，将我的影子长长地投在布满灰尘的货架上，与那些奇形怪状的物品影子纠缠在一起。
长衫老人抬起头。这一次，他那浑浊的、死鱼般的眼珠，在我脸上停留的时间似乎比以往任何一次都长。那目光不再是纯粹的冰冷审视，似乎多了一丝……难以言喻的专注，像是在清点库存，又像是在确认某种即将到来的终结。
“周海涛。”我报出名字，一个在公司里处处与我作对、甚至试图举报我挪用项目资金的竞争对手。这个名字像毒蛇的信子，带着冰冷的恨意。
老人枯槁的手指，依旧伸向那杆冰冷的黄铜秤杆。动作依旧缓慢、精确，带着那种令人窒息的仪式感。秤杆悬空，秤砣在无形的重量下微微晃动。
然而这一次，他没有立刻报出价码。
秤杆保持着那个诡异的平衡姿态。他浑浊的眼珠低垂着，凝视着那空无一物的虚空秤盘，仿佛在读取某种只有他能看见的刻度。时间在寂静中流淌，只有灯芯燃烧偶尔发出的轻微“哔啵”声，敲打着这坟墓般的寂静。
我的心，在这种反常的沉默中，竟不受控制地微微悬起。一种莫名的焦躁感开始在胃里翻腾。怎么回事？难道这个周海涛的“命数”有什么不同？还是……钱？这个念头让我瞬间又压下那点不安。管他呢，只要金子到手就行！
终于，老人沙哑的声音打破了死寂，比以往更加低沉，像砂砾在石棺上摩擦：
“此命……值纹银一百八十两。”
一百八十两！又是一笔巨款！那点刚刚冒头的不安瞬间被狂喜的岩浆淹没。焦躁？哈，果然是错觉！我眼中只剩下那即将到手的、沉甸甸的黄金。
“当！”我斩钉截铁，声音在狭小的空间里显得格外响亮。
老人放下秤杆。枯瘦的手伸向柜台下，摸索着。片刻，那个熟悉的、暗红色的丝绒布袋被放在了乌木柜台上，发出沉闷的声响。
我习惯性地伸出手去抓。
就在我的指尖即将触碰到布袋冰冷的丝绒表面的刹那——
那只枯瘦如鹰爪的手，却猛地按在了袋子上！动作并不快，却带着一种千钧的、不容置疑的力道。
我猝不及防，手指僵在半空，愕然抬头。
昏黄摇曳的煤油灯光下，长衫老人那张布满深刻皱纹的脸，正对着我。这一次，那浑浊眼瞳深处，不再是死寂的深潭，而像是有两簇极幽暗的鬼火，倏地跳动起来！他那张如同风干树皮般的脸上，嘴角正以一种极其僵硬、极其缓慢的弧度向上牵扯。
他在笑！
那绝不是人类应有的笑容。嘴角的弧度扭曲着，牵动着脸上每一条深刻的皱纹，使整张脸呈现出一种难以名状的诡异形态。像是泥塑的神像突然裂开了一道缝隙，露出了里面深藏的、非人的东西。浑浊的眼珠死死盯着我，那两簇幽暗的鬼火越发明亮，带着一种……近乎贪婪的期待？一种终于等到猎物落网的狂喜？
一股难以形容的寒意，瞬间攫住了我的心脏！比这当铺里任何一次都要冰冷彻骨！仿佛灵魂都被冻结。
“恭喜……” 老人沙哑的声音响起，每一个字都像冰锥，狠狠凿进我的耳膜和骨髓里，“你……是第九件典当品。”
第九件？典当品？
大脑一片空白，像被重锤狠狠击中。什么意思？我？典当品？那八个被我典当的名字如同烧红的烙铁，瞬间在我混乱的脑海里翻滚、灼烧！张德贵、王经理、李莉、刘秃子……周海涛！不！不可能！
“你…你说什么？！”我失声尖叫，声音因极度的恐惧而扭曲变调，猛地想要抽回手，身体却像被无形的锁链捆住，动弹不得。怀里的七个空布袋（第八个还在柜台上）像烧红的炭块，烫得我灵魂都在尖叫。
就在我惊骇欲绝的目光中，这间狭窄、昏暗、充满腐朽气息的午夜当铺，如同被投入石子的水面般，剧烈地扭曲、晃动起来！
墙壁上那些覆盖着厚厚灰尘的货架、那些奇形怪状的物件轮廓，在剧烈的晃动中如同融化的蜡像般崩塌、溶解。乌木柜台在眼前龟裂、剥落，碎屑纷飞，露出底下朽烂的本质。头顶那盏唯一的、布满裂纹的煤油灯，“噗”地一声熄灭了。
绝对的黑暗只持续了一瞬。
紧接着，一种幽绿、惨白的光，不知从何处弥漫开来，瞬间充满了整个空间。这光冰冷、死寂，不带一丝火气，如同墓穴深处积攒了千年的磷火。
眼前的景象彻底变了！
哪里还有什么当铺？
我正站在一个巨大、阴森的灵堂中央！
高高的、惨白的布幔从看不见的穹顶垂落下来，无风自动，像招魂的经幡。布幔上，用浓墨写着巨大的、扭曲的“奠”字，如同垂死者最后挣扎的笔触。空气中弥漫着浓烈到令人作呕的香烛纸钱焚烧后的气味，混合着尸体腐败般的甜腥。
无数惨白色的圆形纸钱，如同被狂风卷起的暴雪，从灵堂的各个角落凭空涌现，打着旋儿，铺天盖地地朝我扑来！它们冰冷地拍打在我的脸上、身上，发出簌簌的声响，像无数只冰冷的手在抓挠。
“啊——！”我发出不似人声的惨叫，疯狂地挥舞手臂想要驱散这些冰冷的、死亡的纸片。
就在这漫天纷飞的惨白纸钱中，在我周围的惨白布幔阴影下，一个个模糊的、扭曲的影子，无声无息地浮现出来。
一个，两个，三个……
八个！
整整八个！
它们悬浮在幽绿惨白的光晕里，身体呈现出一种半透明的、死尸般的灰败色泽。五官模糊不清，像是被水浸泡过又晒干的纸张，只能勉强辨认出扭曲的轮廓。但我知道他们是谁！那臃肿的体态，是张德贵！那刻薄尖瘦的下巴，是李莉！那标志性的秃顶轮廓，是刘秃子！……还有最后那个，带着不甘和怨毒气息的，是周海涛！
八张惨白、扭曲、模糊的脸孔，在幽光中晃动，空洞的眼窝位置，似乎有两点针尖大小的、更深的黑暗，死死地钉在我身上！
一股冰冷、粘稠、带着浓重尸臭和绝望的怨念，如同实质的潮水，从四面八方汹涌而来，瞬间将我淹没！我的血液似乎冻结了，心脏被一只无形冰冷的手狠狠攥住，几乎停止跳动。牙齿不受控制地疯狂打颤，咯咯作响。
“嗬……嗬……” 喉咙里发出破风箱般的抽气声，连一句完整的话都说不出来。
就在这令人窒息的死寂和恐怖中，八个悬浮的惨白身影，缓缓地、同步地朝我飘近了一步。它们那模糊的、如同腐烂纸张拼接而成的嘴唇，无声地开合着。
一个声音，不，是八个声音重叠在一起，糅合了男女老少所有的怨毒、痛苦和不甘，如同无数冰冷的指甲刮擦着生锈的铁皮，直接在我的灵魂深处响起：
“轮……到……你……”
“加入……我……们……了……”
最后一个字落下，如同丧钟敲响。
那八个悬浮的、惨白扭曲的身影，如同嗅到血腥味的鲨鱼，骤然加速！它们化作八道灰败的、带着浓烈尸臭的阴风，无声无息，却又快如闪电，从四面八方朝我猛扑过来！
“不——！！！” 极致的恐惧终于冲破了喉咙的束缚，我爆发出此生最凄厉、最绝望的嘶吼！
身体的本能压倒了一切，我猛地转身，像一头濒死的困兽，朝着记忆中那扇乌木门的位置——那唯一的、通往生路的狭窄出口——用尽全身力气，疯狂地撞去！
咚！
沉闷的撞击声在灵堂里回荡。
没有门。
只有冰冷、坚硬、纹丝不动的墙壁！
惨白色的布幔被我撞得剧烈晃动，上面巨大的“奠”字扭曲变形，像一张无声嘲笑的巨口。预想中的木门碎裂、夺路而逃的场景没有出现，只有一股巨大的反作用力狠狠撞回我的肩膀，剧痛瞬间蔓延，骨头仿佛要裂开。
完了！
这个念头像冰水浇头，绝望瞬间冻结了四肢百骸。身后，那八道裹挟着刺骨阴寒和浓烈尸臭的灰败阴风，已然近在咫尺！冰冷的气息几乎要贴上我的后颈，皮肤上瞬间激起一层密密麻麻的鸡皮疙瘩。
“滚开！滚开啊！”我歇斯底里地尖叫，背靠着冰冷的墙壁，双手在面前胡乱地挥舞、抓挠，试图抵挡那无形的恐怖侵袭。但挥舞的手臂只搅动了冰冷的空气和簌簌落下的纸钱，对那扑来的怨灵毫无作用。
就在那八道阴风即将彻底吞噬我的瞬间——
“呃啊——！”
一声凄厉到非人的惨叫，并非出自我口，而是来自我身前！
那扑向我的八道灰败身影，如同撞上了一堵无形的、燃烧着幽蓝火焰的墙壁，猛地向后弹开！它们在惨白的光晕中剧烈地翻滚、扭曲，模糊不清的脸上似乎都露出了极度痛苦和惊骇的神情，发出无声的尖啸。
我惊魂未定，大口喘着粗气，心脏狂跳得几乎要从嗓子眼蹦出来。怎么回事？发生了什么？
“哼。”一声冰冷的、带着无尽嘲弄的轻哼，从我身侧响起。
是那个长衫老人！
他不知何时已站在我身旁，距离我不到一步之遥。依旧是那身深色的、盘扣严密的古怪长衫，像裹尸布般贴在他枯槁的身体上。但此刻，他那张布满深刻皱纹的脸，在幽绿惨白的光线下，呈现出一种近乎金属的、非人的质感。浑浊的眼珠彻底消失，取而代之的是两点燃烧的、幽蓝色的火焰！冰冷，死寂，却带着焚尽一切灵魂的恐怖威压。
他枯瘦如柴、形同鹰爪的右手，正平平地伸出，五指张开，掌心对着那八个被无形力量弹开、正在空中痛苦翻滚的怨灵。掌心之中，幽蓝色的光芒如同有生命的火焰般吞吐闪烁，构成一个极其繁复、不断旋转的诡异符文，散发出令人灵魂战栗的禁锢之力。
刚才挡住怨灵扑击的，正是这只看似枯槁的手掌！
“聒噪。” 老人沙哑的声音响起，每一个字都像冰珠砸在石棺上，带着一种掌控生死的漠然，“时辰未至，岂容尔等僭越？”
那八个怨灵似乎对这幽蓝的符文火焰极其畏惧，在无形的禁锢力场中徒劳地挣扎、扭曲，发出无声的哀嚎，却无法再靠近分毫。它们那模糊空洞的眼窝位置，两点针尖般的黑暗死死地“钉”在我身上，怨毒几乎凝成实质。
“时辰？” 我抓住这个唯一的救命稻草，声音抖得不成样子，带着哭腔，“什么时辰？放我走！求你！金子！金子我都还给你！全还给你！” 我手忙脚乱地去掏口袋，想把那些象征着我罪孽的空布袋掏出来，却只抓出几张冰冷的纸钱。
长衫老人缓缓转过头。那两点幽蓝色的火焰“眼珠”落在我脸上。没有愤怒，没有怜悯，只有一种如同看待实验皿中挣扎虫豸般的、绝对的漠然。
“还？” 他嘴角再次扯出那个僵硬诡异的弧度，幽蓝的火光在他沟壑纵横的脸上跳跃，“典当既成，岂有反悔之理？此乃契约，亦是汝之宿命。”
他的目光，那燃烧着幽蓝火焰的目光，缓缓下移，落在了我的胸口，仿佛能穿透皮肉，直视我跳动的心脏。
“时辰……” 他沙哑的声音拖长了调子，带着一种残忍的玩味，“待汝……心满意足，再无‘可当’之念时，便是吾……收取最终典当品之刻。”
心满意足？再无“可当”之念？收取最终典当品？
这几个词如同冰锥，狠狠凿穿了我混乱的思维。最终典当品……是我！他一直在等的，就是我彻底沉沦、再无回头可能的那个瞬间！那八个名字，那八条人命，不过是……喂养我贪婪的饵料？是让这“最终典当品”更加“成熟”、更加“饱满”的养料？
巨大的恐惧和荒谬感瞬间攫住了我！我像掉进了一个精心布置了千年的陷阱！之前的挥霍、放纵，每一次用他人的生命换取黄金的快感，每一次推开这扇鬼门时的兴奋……都只是在加速把自己推向这最终的屠宰场！
“不……不是这样的……” 我失神地喃喃，身体不受控制地顺着冰冷的墙壁滑坐下去，瘫软在冰冷的地面上，周围是飘落的纸钱，“你骗我！你一开始就在骗我！”
“骗？” 长衫老人喉咙里发出一阵低沉、如同朽木摩擦的“嗬嗬”声，像是在嘲笑我的天真，“吾只言‘九次即止’，何曾……有骗？” 他那只燃烧着幽蓝符文的手掌依旧稳稳地对着那八个被禁锢的怨灵，幽蓝的火光映照着他非人的脸孔。
“九次即止……” 我瘫在地上，反复咀嚼着这句最初被我嗤之以鼻的警告。原来“止”的，不是典当的次数，而是……我这条命！九次，前八次是铺垫，第九次，就是收割！
“时辰未至……” 老人幽蓝的目光再次扫过我因恐惧而扭曲的脸，那目光冰冷得如同万载玄冰，“汝……尚有债未偿尽，心……犹未死。” 他沙哑的声音顿了顿，仿佛在宣判，“滚吧。待汝……再无‘可当’之念时，自会……归来此地。此地……永为汝留。”
话音落下的瞬间，他那只燃烧着幽蓝符文的手掌猛地一收！
掌心那个繁复旋转的符文骤然爆发出刺目的蓝光！整个灵堂仿佛被投入了蓝色的熔炉！光线扭曲，空间震荡！
那八个被禁锢的怨灵发出无声的、充满极致痛苦的尖啸，身影在刺目的蓝光中剧烈扭曲、模糊，如同被投入强酸的纸张，迅速消融、溃散！最后化为八道更加暗淡的灰气，惨白布幔上那巨大的“奠”字如同活物般蠕动了一下，八道灰气如同倦鸟归巢，瞬间被吸入了那浓墨写就的笔画之中，消失不见！
紧接着，刺目的蓝光也瞬间收敛、熄灭。
我下意识地闭紧双眼，再睁开时——
眼前不再是那阴森恐怖的灵堂。
我又一次站在了那条狭窄、冰冷、弥漫着霉味和雨水气息的暗巷里。身后，是那扇熟悉的、虚掩着的乌木门，门楣上那盏孤灯依旧散发着昏黄摇曳的光芒，在湿漉漉的石板上投下温暖的光带。门楣上生锈的铜铃，在夜风中发出轻微而干涩的声响。
“叮……”
冰冷的雨点打在我的脸上、身上，迅速浸透了单薄的衣衫。巷子里死寂无声，只有雨水从屋檐滴落的声音，单调而冰冷。
刚才的一切……是幻觉吗？
我僵硬地低下头，看向自己的双手。空空如也。没有金条，没有空布袋，也没有冰冷的纸钱。只有巷子里肮脏的泥水沾满了掌心。我颤抖着摸向自己的西装内袋——那个一直贴身放着的、装着巨额银行卡的钱包，不见了。再摸裤兜，车钥匙、公寓门禁卡……所有象征着我那短暂奢靡生活的物件，全部消失了！
仿佛刚才经历的一切，那挥金如土、纸醉金迷的几个月，连同那令人魂飞魄散的灵堂恐怖，都只是一场被雨水泡胀的、光怪陆离的噩梦。
可是……
我猛地抬起手，借着巷口远处透进来的微弱路灯光芒，看向自己的手腕内侧。
皮肤上，不知何时，赫然浮现出九个极其细小的、如同用极细墨笔点上去的黑点！它们排列成一个诡异的、首尾相连的环形。那黑色幽深无比，仿佛不是画在皮肤上，而是直接烙印在血肉深处！指尖轻轻触碰，传来一阵诡异的、直达骨髓的冰冷刺痛！
这不是梦！
一股难以言喻的寒意，比这雨夜冰冷百倍，瞬间冻结了我的血液。我瘫软地靠在湿冷滑腻的墙壁上，身体不受控制地剧烈颤抖。
“待汝……再无‘可当’之念时……”
长衫老人那沙哑冰冷、如同丧钟般的声音，再次在死寂的脑海中回荡。
“自会……归来此地……”
巷子尽头，那盏孤灯的光芒，在雨幕中摇曳着，像一只永不闭合的、冰冷的眼睛。