浓雾像一层湿透的布，裹在两人身上。
悟空脚步没停，金箍棒横在身前，棒尖微微下压，探着前方的路。
他能感觉到空气变了，不是冷，也不是重，而是每吸一口，肺里就像塞进了一根细铁丝，拉得生疼。
六耳跟在后面，呼吸声越来越粗，但他没喊停。
“前面……有东西。”六耳忽然开口，声音哑得像是砂纸磨过石头。
悟空没回头，“你说的光还在？”
“在，但不对劲。”六耳抬起手，指节发青，“那光不散，也不动，像被钉住了。可我胸口这伤……跳得越来越快。”
悟空眯眼。
他金瞳深处，混沌星图缓缓转动，一圈一圈扫过四周。
雾气里有些东西在浮动，不是实体，也不是气息，更像是一道道看不见的划痕。
他往前踏出一步，脚落地时，时间像是慢了半拍，等踩实了，才听见“咚”的一声闷响从地底传来。
“九步。”他低声说。
“什么九步？”
“你走九步，地上就会亮一次。”悟空抬手指向脚下，“看清楚。”
六耳低头。
地面是黑褐色的硬土，裂纹纵横，像干涸的河床。
他们刚走过的地方，一道暗红色的纹路一闪而没，快得几乎以为是错觉。
悟空又走三步，停下。
等了片刻，再走三步，再停。
第七步落下时，他猛地加快速度，第八、第九步连踏而出。
就在第九步踩实的瞬间，地面轰然一震。
三道血色符文从裂缝中冲出，呈倒三角排列，浮在空中不到半尺高，形状扭曲，边缘不断跳动，像是活物在挣扎。
“这是……”六耳盯着那符文，眼神一紧。
“和干戚残影上的纹路一样。”悟空伸手，却不碰，只是让金瞳对准那光，“但它不想让人看清。”
话音未落，符文突然收缩，猛地向内一缩，随即炸开一道红光。
那光不照人，直冲天际，却在半空被浓雾吞掉，只留下一丝震荡的余波。
悟空眉心一跳，金瞳自动运转，混沌星图加速旋转。
他感觉到一股力量被抽走，不是身体的力气，而是神魂里的一丝清明。
那一瞬，眼前黑了一下，耳边响起一阵低吼，像是无数人在同时咆哮，又像是一个人在临死前的怒骂。
他咬牙，稳住身形。
“你看到了？”六耳问。
“断头的人，拿斧子砍天。”悟空吐出一口气，“不是画面，是感觉。直接塞进脑子里的。”
六耳沉默几息，“那是刑天最后一战的记忆。被人刻在这儿，不是为了留念，是为了警告。”
“警告谁？”
“来的人。”六耳抬手按住胸口，“它知道会有人来找残魂，所以提前设了关卡。每走九步，就给你一段烙印。扛不住的，神魂先碎。”
悟空冷笑，“那就别走九步。”
他说完，金箍棒往地上一杵，双手握紧，猛然发力一旋。
棒身带动气流，在周身划出一个圆。
刹那间，金瞳吞噬之力全开，周围逸散的气息被强行抽出，凝聚成一层薄薄的金光护罩。
护罩刚成，地面又闪出一组符文。
这次比刚才更亮，红得发紫，刚浮现就朝他们扑来。
悟空不动，任那符文撞上金光。
两股力量一碰，金光剧烈晃动，符文当场崩解，化作碎片消散。
但那一撞之下，护罩也裂开一道细缝，阴气趁机钻入。
悟空喉咙一甜，压了下去。
“你撑不了几次。”六耳看着他，“这地方的符文不是单独出现，是连环的。刚才那一组是第一层，接下来只会更强。”
“我知道。”悟空收棒，眼神没变，“所以我得搞明白它的规律。”
他蹲下身，手指划过地面裂纹。
那些纹路不是随意分布，而是以某种节奏向外扩散。
他闭眼，金瞳回放刚才的画面——九步触发，倒三角排列，符文升起后三息内必攻。
“它怕静。”他睁开眼，“只要我们不停，它就不能连续发动。”
“可我们不能一直走。”六耳摇头，“神魂经不起这么耗。再撞两次，我就站不起来了。”
悟空看向他。
六耳脸色发灰，嘴角又有血渗出，顺着下巴滴在地上。
那血落地后没有晕开，反而被土壤吸了进去，裂纹里闪过一丝微弱红光。
“你刚才用伤引路，已经把命搭进去一半。”悟空说，“现在还想往前？”
“我不往前，你也找不到残魂。”六耳抹了把脸，“我能感应到，越靠近那光，干戚残影就越热。它在回应什么，可能是残魂，也可能是别的东西。”
悟空盯着他看了两息，忽然抬手，掌心贴上六耳后背。
一股温热的混沌气涌出，顺着经脉流入对方体内。
六耳身体一僵，“你干什么？”
“分担点压力。”悟空没收回手，“你要是死了，谁给我带路？”
混沌气一进入六耳身体，立刻与他体内残存的战意产生共鸣。
那股撕裂感稍稍缓解，胸口的旧伤泛起淡淡红光，虽不稳定，但不再往外渗血。
“能走多久？”悟空问。
“一时半会儿死不了。”六耳喘了口气，“但别指望我跑。”
“没人让你跑。”悟空收回手，重新握住金箍棒，“咱们换种走法。”
他迈步，第一步落下，第二步稍顿，第三步加快，第四步干脆跳过一尺距离。
节奏彻底打乱，不再是规规矩矩的步行。
地面的符文果然没再出现。
两人就这样一步步往前挪。
三步一停，五步一察，遇到可疑裂纹就绕，发现气息波动就退。
金瞳不断扫描，干戚残影也在轻微震动，像是在回应某种频率。
不知走了多久，雾气开始变稀。
前方的地势往下塌了一大块，形成一片凹陷的区域，里面立着七八座倒塌的石台，有的断成两截，有的整个翻倒，表面布满裂痕。
“祭坛群。”悟空低声说。
“残魂的气息……就在下面。”六耳抬头，眼神变得凝重，“但太安静了。符文到这里就没了，连个波动都没有。”
悟空皱眉。
他金瞳扫过祭坛，却发现一个问题——这些石台的裂痕方向一致，全是向外放射，像是被什么东西从中心炸开后掀翻的。
“不是自然塌的。”他说，“是被打烂的。”
六耳点头，“而且动手的人，可能就是刑天自己。”
悟空没接话。他往前走了几步，金箍棒点地试了试，地面比之前硬，但踩上去有种奇怪的弹性，像是底下有东西在缓缓流动。
突然，六耳抬手，“等等！”
悟空停步。
“你听……”六耳闭眼，眉头皱紧，“不是风，是心跳。”
悟空屏息。
远处，确实传来一种极低的震动，一下，一下，缓慢而有力，像是从地心深处传来的搏动。
“那光。”六耳睁开眼，指向祭坛群最深处。
一点微弱的红光在废墟中央闪烁，节奏和那心跳完全一致。忽明忽暗，像在呼吸。
悟空握紧金箍棒，正要迈步，金瞳却猛地一颤。
他察觉到不对——周围的空气密度变了，每一次呼吸都变得更难，肺部像是被一点点压扁。
护体金光也开始出现细小的裂纹，虽然被金瞳不断吞噬阴气修补，但裂的速度比补的快。
“不行了。”六耳突然跪了一下，又撑起来，“这地方……在吃神魂。”
悟空一把扶住他，“还能撑？”
“撑不住也得走。”六耳咬牙，“那光……在等我们。”
悟空没再说话。
他把六耳往肩上一扛，另一只手握紧金箍棒，一步一步朝着祭坛群边缘走去。
每一步落下，地面都发出沉闷的响声，像是踩在活物的皮上。
离那红光还有三十步时，六耳突然在他耳边说：“悟空。”
“嗯。”
“如果待会儿我突然不对劲……你别管我，往前冲。”
悟空侧头看他，“你什么意思？”
六耳没回答，只是盯着那点光，眼神复杂。
悟空没再问。
他扛着六耳，踏上了第一座倒塌的祭坛。
石台表面的裂纹中，缓缓渗出一滴黑色的液体，落在他脚边，发出“滋”的一声轻响。