石砖裂开的瞬间，一股温润的气息从缝隙里涌出。
悟空没动，金箍棒还插在地里，熔岩纹路顺着棒身缓缓流动。
他盯着祭坛方向，掌心的漩涡图案还在发烫。
沙悟净握紧骷髅杖，墨光在三人头顶撑起一层薄幕。
猪八戒蹲下身，用钉耙轻轻拨开脚边的尘土，露出底下一块刻着残符的石板。
“这字……像是被人刮掉的。”猪八戒用耙尖勾了勾痕迹，“只留下半句‘生而不生，果非果’。”
悟空眯眼。
他记得这味道——和五庄观的人参果不一样。
那果子是甜香，这个却带着一丝腥气，像是从血里泡出来的。
他抬手一招，金箍棒自行拔地而起，落回手中。
棒身轻颤，指向祭坛中央。
“有东西埋在下面。”他说。
沙悟净点头：“地脉动了三次，每次都在柱子底下的黑桩震完之后。”
悟空迈步向前，每走一步，地面就裂开一道细缝。
到了祭坛前，他蹲下身，手指划过石面。
灰尘之下，浮现出一圈环形刻痕，中间凹陷处，静静躺着一颗泛青的果实。
果皮上有细密裂纹，像蛛网般蔓延。
透过裂缝能看到里面流动的暗光，不是灵液，更像是凝固的星屑。
“这就是人参果？”猪八戒凑近看了一眼，立刻后退两步，“怎么看着像个死胎？”
悟空没答话。
他左眼微微一缩，金瞳深处混沌星图开始转动。
一股吸力自瞳孔扩散，扫过果实表面。
清净光膜浮现出来，如雾如纱，笼罩整颗果子。
外人看去，仿佛圣洁天成，灵气逼人。
但悟空看得清楚——那层光膜里藏着扭曲的符文，正是鸿钧惯用的封印手法。
它在诱导接触者产生敬畏之心，进而放弃怀疑，直接吞食。
“好一手伪善。”悟空冷笑。
他忽然抬手，指尖划过锁子甲边缘。
袈裟碎片组成的护层微光一闪，被他强行剥离一小片，送入金瞳。
吞噬完成的刹那，清净光膜明显松动了一瞬。
就是现在！
金瞳猛然爆发，一道无形光束直击果体。
果实剧烈震颤，清光崩裂，露出内部真实模样——一团压缩到极致的星核碎片，悬浮在干涸的血管网络中，像一颗被摘下的心脏。
“吞！”悟空低喝。
整颗果实化作流光，被金瞳吸入。
画面炸开。
他看见一棵巨树扎根于虚空，根须贯穿三十三重天界，每一节都缠绕着神魔残魂。
那些魂魄没有脸，只有张开的嘴，无声嘶吼。
生命力顺着根系倒流，汇入树心，最终凝聚成果实。
而在树根最深处，连接着一片漂浮的废墟——破碎的星辰残骸围成环形，中央悬浮着一块黑色晶石，形状与他掌心的漩涡图案完全一致。
数据流冲进脑海。
生命法则的本质在他眼前展开：不是生长，不是轮回，而是掠夺。
以万灵为养料，催生单一存在，将其推至巅峰，再由更高意志收割成果。
这就是人参果的真相。
也是天道运行的一部分。
悟空咬牙，强行压制翻涌的气血。
金瞳高速运转，将这段法则拆解、重组、炼化。
当他睁开眼时，掌心星核碎片已脱离果壳，静静悬浮。
嗡——
碎片震动，与金瞳共鸣。
三千星点自他眼中投射而出，在空中排列成一幅完整星图。
三处红芒格外刺眼：一处在西南方，标记为火云洞；一处在东海尽头，归墟海眼；最后一处，就在花果山底。
沙悟净抬头看着星图，骷髅杖轻轻敲地：“这三个地方……都是禁地。”
猪八戒挠头：“咱先去哪个？”
悟空没回答。
他闭眼回溯刚才吞噬的数据流，把星图信息与之前所得一一比对——龟甲上的坐标算法、地书残页里的山脉走向、观音莲台底部的星轨刻痕。
全部吻合。
误差为零。
这不是幻象，也不是陷阱。
这是真正的路径。
他抬手一抓，星图收拢成一道印记，烙在眉心。
皮肤下隐约有星光流转。
就在这时，四周断裂的柱子同时震颤。
黑桩渗出黑雾，缠绕上升，在空中凝成模糊人形。
一个声音响起，断断续续：
“勿往……火起之处……乃焚身之劫……”
猪八戒往后跳了一步：“谁在说话？阴魂不散啊？”
沙悟净盯着那团雾：“不像普通鬼物，倒像是残留的意志。”
悟空盯着星图标记的火云洞位置，沉默片刻，忽然笑了。
“火能焚身，也能炼真形。”他说，“既然指了路，那就走到底。”
他转身看向两人：“准备进火云洞。”
猪八戒咧嘴：“只要不是吃灰，去哪都行。”
沙悟净收起骷髅杖，墨光隐去，但眼神依旧警惕。
他最后看了眼祭坛，低声说：“这果子不该在这里。”
悟空点头：“它是诱饵，也是钥匙。有人想让我们找到它。”
“谁？”猪八戒问。
“不想让天道知道的人。”悟空抬起金箍棒，熔岩纹路再次亮起，“所以才藏在幽冥深处，用刑天獠牙当封印桩，拿佛门愿力做伪装。”
他往前走了两步，停在祭坛边缘。
风从通道深处吹来，带着腐朽的气息。
头顶星图投影还未消散，三处红点稳定闪烁。
火云洞的位置微微跳动，像是在回应他的注视。
悟空伸手摸了摸眉心的印记。
那里有点烫，像是有什么东西正在苏醒。
“走。”他说。
三人并肩站定。悟空在前，金箍棒扛肩，双目灼亮。
沙悟净左手扶杖，右手按住腰间葫芦。
猪八戒把钉耙甩上肩膀，哼起了小调。
他们还没动。
只是站着。
星图悬在头顶，映出三道影子，拉得很长。
突然，悟空眉头一皱。
他低头看向掌心。
那枚星核碎片不知何时又浮了出来，正对着火云洞的方向，轻轻震动。