次月初一的清晨，景阳宫刚洒扫干净，廊下的石榴树新抽了嫩枝，沾着晨露的叶片在日光下泛着光。按太医院的规矩，每月初一、十五是送新调安胎药的日子，春桃正站在宫门口候着，身后跟着胤珩的奶娘张妈——张妈在宫里待了十余年，经手过不少琐事，细心又稳妥，春桃便让她跟着一同接药，多双眼睛多份稳妥。
没过多久，巷口便传来了熟悉的脚步声。送药的是内务府的小太监周顺，往日他来送药时，虽算不上热情，却也从容，今日却有些反常——脚步匆匆，走到宫门口时，眼神总往旁边瞟，像是怕被人撞见什么。
“张妈，春桃姑姑。”周顺躬身行礼，声音比往常低了些，双手捧着药碗递过来时，手指竟微微发抖。张妈伸手去接，指尖不经意擦过他的手背，竟一片冰凉，再看药碗边缘，还沾着一点不易察觉的白色粉末，混着药汁凝在瓷壁上。
这细微的异常，瞬间让张妈警铃大作。她在宫中日久，最清楚送药太监的规矩——越是接触嫔妃的汤药，越要从容恭敬，这般眼神躲闪、手脚发颤的模样，定是藏了猫腻。接过药碗时，她故意笑着问了句：“周公公今日怎么手抖得厉害？莫不是昨夜没睡好，受了风寒？”
周顺闻言，身子猛地一僵，慌忙摆了摆手，语气慌乱：“没……没事，许是今早风大，吹得手冷。”他不敢再多说，躬身行了个礼，转身就往巷口走，脚步仓促得差点撞上门框，连平日里必说的“娘娘安心养胎”都忘了提。
看着他仓皇离去的背影，张妈脸上的笑容瞬间收了，转头对春桃道：“春桃姑姑，这周公公不对劲，你快看看这药。”
春桃本就因闻咏仪的叮嘱多了几分警惕，此刻听张妈一说，立刻接过药碗凑近闻了闻——往日的安胎药带着浓郁的当归、白术香气，今日的药味却淡了些，还隐隐混着一丝说不清的涩味。她心里咯噔一下，不敢耽搁，对张妈道：“你先守在宫门口，若有人再来，立刻通报。我这就把药送去给李太医查验。”
李太医是太医院专门负责闻咏仪胎象的御医，此刻正在景阳宫偏殿候着。春桃捧着药碗快步进去，将方才的异样与药味变化一一说明。李太医不敢怠慢，立刻取来银针，探入药汁中搅动片刻，取出时，银针虽未变黑，却比寻常时暗沉了几分。
“是‘缓胎散’。”李太医捻着胡须，语气凝重却也松了口气，“剂量不大，不会伤胎，也不会伤娘娘身子，只是能悄悄拖延生产时日，约莫能推迟半月左右。”
春桃悬着的心稍稍放下，却也愈发气愤——定是宜妃不甘心，竟想出这种阴损法子。她不敢自作主张，立刻捧着药碗去内殿禀报闻咏仪。
闻咏仪正在看胤睿摆弄军事沙盘，听春桃说完前因后果，指尖摩挲着沙盘边缘的动作未停，眼底却闪过一丝冷意。她早料到宜妃会有动作，却没承想对方竟盯着安胎药下手，还选了“缓胎散”这种看似无害却阴狠的药——若真被拖延了生产，等西北战事平息，皇上注意力转移，她生产时的恩宠定会淡几分。
“娘娘，咱们现在就去告诉皇上吗？”春桃问道，语气带着急切。
闻咏仪却摇了摇头，目光落在沙盘上那条被胤睿标记的“古商道”上，忽然笑了：“不必。宜妃想让我生产推迟，打乱我的节奏，那咱们就顺水推舟，让她以为计谋得逞。”她转头对春桃吩咐，“你去告诉李太医，让他按太医院的方子重新熬一碗安胎药，另外……”她顿了顿，压低声音，“你去我梳妆盒最底层，取那个绣着‘梅’字的锦囊，里面有我之前备好的‘安胎加强剂’，让李太医悄悄加进新熬的药里。”
那“安胎加强剂”是她从系统兑换的，药性温和却强效，既能中和缓胎散的药力，还能加速胎儿稳定发育，恰好能破了宜妃的算计。春桃立刻明白过来，应道：“奴婢这就去办！”
半个时辰后，新熬的安胎药送了进来。闻咏仪当着春桃的面喝下，随后便吩咐下去：“今日送药的事，不许声张，只当什么都没发生。明日周顺再来，你依旧如常接药，别露半点破绽。”
春桃心领神会，点头应下。
次日清晨，周顺果然又来送药。他走到宫门口时，眼神比昨日更忐忑，偷偷打量着春桃的神色——见春桃依旧从容接药，没有半分怀疑，甚至还笑着说了句“劳烦公公跑一趟”，悬着的心彻底放下。他以为自己做得天衣无缝，却不知春桃早已在他转身的瞬间，就将药碗送去了偏殿，由李太医查验后，换了加了“安胎加强剂”的汤药。
送完药的周顺，立刻绕到翊坤宫后门，悄悄给翠儿递了个“事成”的暗号——他做了个“药碗”的手势，又拍了拍肚子，示意药已送进景阳宫，且无人察觉。
翠儿见了暗号，立刻回殿禀报宜妃。宜妃正坐在镜前描眉，闻言手中的眉笔一顿，嘴角勾起一抹得意的笑：“果然没看错人，周顺办事还算稳妥。”她放下眉笔，转头对翠儿道，“既然药已经掺进去了，咱们就先按兵不动。等闻咏仪生产推迟，错过了皇上关注的时机，咱们再慢慢想别的法子。”
翠儿连忙应下，心里也松了口气——她原还怕周顺出岔子，如今看来，景阳宫果然没察觉异样。
可她们不知道，此刻的景阳宫，闻咏仪正坐在廊下，听春桃禀报周顺递暗号的事。“娘娘，宜妃那边果然信了。”春桃笑着说，“李太医说，您体内的缓胎散药力已经被中和了，胎象比之前更稳，再过些日子，胎儿发育会更扎实。”
闻咏仪点了点头，目光落在庭院里追逐蝴蝶的胤睿身上，眼底满是笃定。宜妃以为自己掌控了节奏，却不知早已落入她的算计——不仅没能拖延生产，反而让她借着“安胎加强剂”稳固了胎象。更重要的是，周顺这条线还在，往后宜妃若再想耍手段，定会通过周顺动手，到时候她只需顺藤摸瓜，就能抓住宜妃的把柄，让对方彻底翻不了身。
“吩咐下去，继续盯着周顺的动静，也盯着翊坤宫的往来。”闻咏仪轻声道，“宜妃既然已经动了手，就绝不会只满足于‘缓胎’，咱们且等着，看她接下来还会有什么动作。”
春桃应下，转身去安排。廊下的风轻轻吹过，带着石榴花的清香，闻咏仪轻轻抚摸着小腹，嘴角勾起一抹浅淡却锐利的笑意。宜妃的算计，终究成了她稳固胎象的助力；而这场后宫的棋局，也因这碗被掉包的安胎药，悄悄偏向了景阳宫的方向。