六月的济南府工地，骄阳似火，水泥路面被晒得发烫。工匠们光着膀子，正将搅拌好的水泥浆往路基上倒，木抹子划过的地方，留下平整的纹路——这是华北推广公路的关键节点，济南至德州段若能在七月初完成浇筑，就能赶上秋收前的粮运旺季，百姓们都盼着这条路能早日通车。
胤宸戴着草帽，蹲在路基旁，手里拿着个小锤，时不时敲敲刚凝固的水泥块。这些天，他总觉得心里不踏实——前几日，景阳宫传来消息，在胤禩府中当差的忠心符宫女密报，说胤禩私下召见了负责水泥供应的商人刘三，还提到“济南工地”“掺些东西”“利润分半”，宫女的忠心符曾轻微发热，显然是察觉到了不对劲。
“监丞大人，刘掌柜的水泥车到了！”随从的呼喊让胤宸抬起头。远处，十辆马车正朝着工地驶来，车辕上挂着“刘记水泥”的木牌——刘三是胤禩暗中扶持的商人，之前负责过江南的纺织业运输，这次不知用了什么手段，竟抢下了济南工地的部分水泥供应权。
胤宸放下小锤，不动声色地走到马车旁。刘三从第一辆马车上跳下来，脸上堆着笑，手里递过账本：“监丞大人，这是今日送来的五百斤水泥，您点点数。”
“不必点数，先取些样品来。”胤宸的语气平淡，却带着不容置疑的威严。他示意工匠取来一个陶盆，从马车上的麻袋里舀出半盆水泥，又倒了些水，按标准配比搅拌均匀，然后倒在石板上，抹平后放在太阳下暴晒。
刘三的笑容僵了僵，眼神不自觉地瞟向马车，手心里冒出了汗：“大人，这水泥都是按您定的标准烧的，您放心，绝没问题。”
“是不是没问题，等会儿就知道了。”胤宸坐在树荫下，手里把玩着小锤，目光却始终盯着那盆正在凝固的水泥。旁边的工匠们也察觉到了气氛不对，纷纷停下手里的活，围了过来。
半个时辰后，水泥渐渐凝固。胤宸站起身，拿起小锤，朝着水泥块轻轻一敲——“咔嚓”一声，水泥块竟裂开了一道缝，再用力一敲，直接碎成了几块，里面还能看到细小的沙子颗粒。
“刘掌柜，这就是你说的‘没问题’？”胤宸举起碎块，声音陡然提高，“标准水泥凝固后，百斤铁锤击之不裂，你这水泥掺了多少沙子？！”
刘三脸色瞬间惨白，扑通一声跪倒在地：“大人饶命！是小人一时糊涂，一时糊涂啊！”
“糊涂？”胤宸冷笑一声，让人掀开后面几辆马车的麻袋——里面的水泥果然都掺了沙子，有的甚至掺了近三成。“你这不是糊涂，是胆大包天！这公路是供百姓走、供粮车运的，你掺沙子降低强度，是想让路面通车后开裂塌陷，害人性命吗？！”
工匠们见状，都怒了。李满仓上前一步，指着刘三骂道：“俺们辛辛苦苦修路，是为了让百姓过好日子，你竟敢在水泥里掺沙子谋利，良心都被狗吃了！”
刘三吓得浑身发抖，不敢再隐瞒，哆哆嗦嗦地说：“是……是八爷让我这么做的！他说水泥里掺些沙子，外人看不出来，省下的钱分我三成……还说就算查出来，有他顶着……”
这话一出，周围一片哗然。胤宸早已料到是胤禩在背后指使，却没想到他竟如此大胆，连关乎民生的公路工程都敢动手脚。他让人将刘三和涉事的车夫、工匠都绑起来，又让人快马加鞭去京城，将此事禀报康熙。
三日后，康熙的旨意传到济南工地：“胤禩干预工程、谋夺私利，着即停俸半年，闭门思过；刘三及涉事人员押解刑部，从严审讯；济南工地的水泥供应，改由工部直接负责，确保质量无误。”
旨意宣读完毕，工匠们都松了口气。李满仓拿着新送来的水泥，当场搅拌测试——这次的水泥凝固后，用锤子敲了好几下，都完好无损。“这下好了，有陛下做主，没人敢再搞鬼了！”他笑着对胤宸说。
胤宸望着远处正在浇筑的路面，心里却没放松——胤禩这次受挫，肯定不会善罢甘休，以后的工程中，还得更加小心。他让人将“水泥取样测试”纳入每日施工流程，每个批次的水泥都要先测硬度，合格后才能使用；又让忠心符宫女多留意胤禩府中的动静，有任何异常，及时禀报。
七月初，济南至德州段的公路顺利完成浇筑。养护期满后，第一辆粮车从济南出发，沿着平整的水泥公路驶向德州，车轮滚动平稳，没有扬起半分尘土。粮商们笑着说：“以前走土路，粮袋沾泥不说，还总误时；现在走这好路，三天就能到，还能多跑一趟！”
此时的京城，胤禩正闭门思过。他坐在书房里，手里攥着茶杯，脸色阴沉——他没料到胤宸会提前察觉，更没料到康熙会罚得这么重。但他心里并没有放弃，反而更坚定了“要尽快掌握实权”的念头，只是下次，他要做得更隐蔽些。
景阳宫中，闻咏仪看着胤宸送来的奏报，嘴角露出一丝欣慰。忠心符宫女的信息网再次发挥了作用，不仅挫败了胤禩的阴谋，还保住了公路工程的质量。她知道，储位之争只会越来越激烈，但只要他们守住“民生为本”的底线，只要信息网不失灵，就能应对接下来的任何挑战。
夕阳西下，济南工地的工匠们还在忙碌。他们借着余晖，修补着路基旁的小裂缝，每个人的脸上都带着笑容——这条路，不仅是用水泥和砂石筑成的，更是用对百姓的责任、对阴谋的警惕筑成的。而胤宸站在路的尽头，望着延伸向远方的青灰色路面，心里清楚，这只是全国路网的一小段，未来还有更长的路要走，还有更多的挑战要面对，但他有信心，也有底气，将这条路筑得平稳、坚固，通向每一个百姓的好日子。