天工阁的演武场被新砌的青石板磨得发亮，沈辰站在最高处的观星台，望着下方百余名修士分成五组，正在用琉璃瓶调配不同颜色的灵液。
岳雪儿抱着半人高的木匣从侧门进来时，他的指尖在腰间的灵匣上轻轻叩了两下——那里面躺着从遗迹带回来的晶片，此刻正随着他的心跳微微发烫。
“辰哥，”岳雪儿掀开匣盖，里面整整齐齐码着紫纹灵晶和冰髓草，“上次在万药谷换的酸蚀剂原料到了，纯度比预期高两个百分点。”她鬓角沾着星点药粉，眼底却亮得像淬过光的琉璃，“雷师兄说要给战团每人配三个燃烧弹，我让阿福把酒精槽的密封改良了，现在摔碎前不会漏。”
沈辰低头看她递来的清单，指尖停在“灵能催化符阵”的损耗率一栏。
三天前他带着白无尘在炼化阵坊熬了整夜，用石墨笔在羊皮纸上画废了二十多张阵图，才把高阶修士才能驱动的酸雾术，拆解成低阶修士也能完成的“分步反应”——先电解水生成氢气，再用火焰催化硫铁矿氧化，最后让水蒸气混合三氧化硫。
这不是法术，是工艺。
“雪儿，”他突然抬头，“如果战团今天就拉出去，你能保证每半柱香补充一次酸液吗？”
岳雪儿把一缕碎发别到耳后：“我在阵坊加了自动补液装置，每个酸雾罐都连着灵晶供能的虹吸管道。”她指了指演武场角落的青铜机械，齿轮正在灵能驱动下缓缓转动，“就像你说的，修真不是靠拼灵力，是靠系统。”
观星台下突然传来轰然爆响。
雷震天裹着一身焦黑的道袍冲上来，手里还抓着半截烧糊的木枪：“沈小子！你那什么催化符阵，老子刚才催动火元素，结果木枪直接烧穿了三重护盾！”他的眉毛被燎得只剩半截，却笑得露出白牙，“这玩意儿要是上了战场——”
“够了。”沈辰扯过他手里的焦木，用灵力抚平烧痕，“雷师兄，战场不是演武场。”他望向演武场边缘正在调试频率调谐器的白无尘，那少年正把细如发丝的银线缠在青铜罗盘上，“等下我要你带第三组去试爆酒精弹，记得离火属性修士至少十步远。”
雷震天梗着脖子刚要反驳，传讯符突然在沈辰袖中炸响。
青蓝色的灵光凝成南宫云澜的声音，带着几分急促：“边境急报，清剿联军已经过了赤焰关，三天后到天工阁。”
沈辰的瞳孔微微收缩。
他早料到守旧派不会坐视，但没想到来得这么快。
前世实验室里算过的反应速率公式突然浮现在脑海——当新体系威胁到旧利益时，阻力的增长是指数级的。
“集合战团。”他转身对岳雪儿道，“把酸蚀剂和干冰符全带上，灵晶留三成备用。”又对雷震天扬了扬下巴，“去把白无尘的调谐器收好了，那东西比你的雷火金贵。”
演武场的号角声撕开晨雾时，百人的天工战团已经列成五列。
沈辰走在最前面，靴底碾碎一片带露的草叶。
他能感觉到背后的目光——有紧张，有期待，还有几丝藏在角落的疑虑。
三天前这些人里还有半数是外门杂役，现在他们腰间挂着琉璃瓶，袖中藏着符阵图，像一群握着新笔的画匠，等着在战场上画出第一笔。
山谷隘口的风卷着沙粒打在脸上时，沈辰已经布好了“腐蚀迷雾阵”。
他让水属性修士埋伏在两侧山壁，把稀释的盐酸溶液注入提前埋好的陶瓮；火属性修士守在后方，随时准备用灵火催化酸雾扩散。
岳雪儿带着后勤组在阵眼处调试补液装置，青铜管道里传来灵晶运转的嗡鸣。
“前锋营到！”雷震天的声音从了望台传来。
沈辰眯眼望去，山脚下扬起的尘土里，七八个玄色道袍的修士正大步走来，为首者腰间挂着玄铁剑，剑穗上绣着“苍云宗”的标记——正是三个月前在宗门大比上骂他“歪门邪道”的张长老之子。
“就这？”张公子仰头望向隘口，嗤笑一声，“听说天工阁搞出什么化学战团，老子还以为多厉害——”
他的话被一声脆响打断。
山壁上的陶瓮突然炸裂，淡黄色的酸雾如潮水般涌下。
张公子慌忙祭出护盾，却见那层青色灵光像被蛀虫啃食的丝绸，瞬间出现蛛网般的裂痕。
酸雾渗入裂缝的刹那，他发出杀猪般的惨叫——护盾碎成光点，酸液直接腐蚀了他半张脸。
“敌袭！结阵——”
后面的修士刚喊出半句，酸雾已经漫过他们的脚面。
玄铁剑的剑鞘开始冒青烟，法袍的布料成缕脱落。
前锋营的阵型彻底乱了，有人抱头鼠窜，有人用灵力硬扛，却不知酸雾里混着沈辰特意添加的催化剂，连筑基期修士的护体灵光都撑不过十息。
“这是什么妖法！”
混乱中传来琴声。
沈辰心头一紧——那是五音不全的杂音里藏着的韵律，是用灵力催发的幻术。
他转头望去，山梁上立着个穿月白纱裙的女子，怀抱七弦琴，指尖拨过琴弦时，空气里荡起肉眼可见的音波。
战团里有人突然捂着太阳穴蹲下，眼神迷茫；有个火属性修士的灵火突然熄灭，琉璃瓶从手中滑落；甚至连雷震天都晃了晃身子，拳头里的雷火暗淡下去。
“紫鸢。”沈辰咬着牙吐出这个名字。
三天前南宫云澜给他看过情报，清剿联军的统帅是苍梧国的音律仙子，擅长用音波扰乱心神。
他早让白无尘连夜赶制了频率调谐器，此刻正别在他腰间的锦囊里。
“白无尘！”他扯着嗓子喊，“调谐器！”
白无尘从后勤组的马车里钻出来，怀里抱着青铜罗盘。
他的手指在罗盘上飞转，银线缠绕的指针突然发出嗡鸣。
沈辰接过罗盘，灵力注入的刹那，阵眼处的酸雾突然开始有规律地起伏——与紫鸢的音波形成共振。
音波撞在酸雾上，像石子投入湖面般荡开涟漪。
迷茫的修士们突然眨了眨眼，眼神重新聚焦；雷震天的雷火“轰”地炸开，照亮半座山谷。
“侧翼包抄！”沈辰指向右侧山径，“雷师兄，带火组去放酒精弹！”
雷震天咧嘴一笑，抄起腰间的酒坛跃下山坡。
他的雷火裹着酒坛砸向敌军后方，酒液溅在地上的瞬间，火属性修士的灵火紧随而至——酒精遇火即燃，腾起的火墙将退路彻底封死。
“你用了什么妖术！”紫鸢的琴声突然拔高，音波里裹着冰锥，朝沈辰面门刺来。
沈辰侧身避开，冰锥擦着他的耳尖扎进山石，溅起碎石。
他摸出怀里的石墨笔，在掌心快速画了个微型符阵：“这是基础物理干涉，紫姑娘。音波需要介质传播，我不过是让酸雾的密度配合了你的频率。”
紫鸢的指尖顿在琴弦上。
她第一次看清这些“歪门邪道”的修士——他们没有闭眼掐诀，没有念诵冗长的法诀，而是举着琉璃瓶对敌人喷洒，用青铜管子输送灵液，连布阵都像在摆弄药炉。
这根本不是她熟悉的修真，倒像是...
“干冰符，启！”
沈辰的大喝打断了她的思绪。
后勤组的修士同时抛出符纸，白色雾气在战场中央炸开，温度骤降。
敌方筑基期修士正想凝聚灵力反击，却发现体内的灵气像被冻住的河水，流动速度慢了十成。
“他们的法术...冻住了！”雷震天的吼声震得山壁落石，他挥着烧得通红的拳头冲进敌阵，“老子早说过，什么祖传功法，在真家伙面前都是纸糊的！”
敌军的士气彻底崩溃了。
有人丢了武器跪地求饶，有人试图御剑逃跑，却被酸雾腐蚀了剑刃，摔进山谷。
紫鸢咬着嘴唇瞪了沈辰一眼，指尖在琴弦上划出血痕，音波裹着她的身影消失在迷雾中。
“追吗？”雷震天提着个玄铁剑过来，剑刃上还滴着酸液。
沈辰摇了摇头，目光扫过满地狼藉。
他注意到有个俘虏的手腕上有道月牙形疤痕——和三年前救过他的那个药童很像。
但此刻不是深究的时候，他转头对岳雪儿道：“收拾战利品，重点找他们的传讯符和布阵图。”
夕阳把山影拉得老长时，马蹄声从后方传来。
南宫云澜穿着玄色龙纹锦袍，身后跟着二十名金吾卫，马背上的黄龙旗在风中猎猎作响。
“沈先生。”他翻身下马，从随从手里接过一卷明黄诏书，“陛下有旨，天工阁即日起纳入皇室直属，赐名‘国师府属’。”他的目光扫过正在清理战场的战团，眼底闪过一丝笑意，“从此以后，你们不再是边缘宗门。”
沈辰接过诏书，指尖触到上面的烫金纹路。
他能感觉到背后战团成员的目光，有兴奋，有忐忑，还有更多的期待。
风掀起他的衣角，露出腰间的灵匣，晶片在匣中发烫，像在回应某种召唤。
“这只是开始。”他低声道。
夜色降临时，沈辰独自登上观星台。
山脚下的篝火映着俘虏的身影，那个有月牙疤的俘虏正蹲在角落，抬头时目光正好与他相撞。
沈辰的呼吸顿了顿——那双眼，像极了前世实验室里总爱问“为什么”的学生。