2001年的盛夏，阳光把村口老槐树的枝叶晒得愈发浓密，层层叠叠的绿荫像撑起一把巨大的绿伞，将幼儿园门前的石板路遮得严严实实。小云飞穿着母亲新买的白色短袖衬衫，背着洗得泛白却依旧平整的兔子书包——书包上的小兔子历经四年时光，耳朵边缘虽有些磨损，但每次背出门，小云飞都觉得像是带着一位老伙计同行。书包里装着给小勇和新苗准备的腐熟菜籽饼、厚厚的“成长纪念册”，还有用彩绳编的小挂饰，每个挂饰上都串着一颗小石子，是他从小学操场的沙坑里捡来，打磨光滑后串成的。
“爸，小勇的紫茉莉肯定开得比去年更旺，新苗也该长出真叶了吧？”小云飞拉着父亲的手，脚步轻快地走在绿荫下，额头上沁出细密的汗珠，却丝毫不在意。父亲手里拎着一个竹篮，里面装着刚从井里冰镇过的酸梅汤、一把小剪刀，还有给孩子们准备的绿豆冰糕，笑着点头：“小勇今年枝干壮，紫茉莉指定开得满枝都是；新苗经过春天的滋养，真叶肯定长得绿油油的。咱们带的菜籽饼能慢慢释放养分，正好给开花的小勇和长叶的新苗补补劲儿。”
说话间，远远就看见晓晓穿着淡粉色的连衣裙，提着一个藤编小篮跑过来，篮子里装着刚采摘的薄荷草和一小袋太阳花种子。“云飞！你看我带的薄荷草，闻起来凉凉的，咱们把它种在小勇旁边，夏天能驱蚊虫，小勇和新苗就不怕虫子咬啦！”晓晓举起小篮，薄荷的清香随着动作散开，“我妈说太阳花特别好养活，撒在土里就能活，开花的时候五颜六色的，能给小勇当‘花邻居’。”
石头也背着画板赶了过来，画板上夹着一张半成品——是他根据去年小勇开花的模样，提前画好的背景，旁边预留了新苗和太阳花的位置。“我猜小勇的紫茉莉能开得把枝条都压弯，新苗的真叶肯定带着绒毛，特别可爱，”石头拍了拍画板，语气里满是自信，“我带了新的紫色和嫩绿色颜料，要把紫茉莉的渐变和新苗真叶的纹理都画出来！”
三个孩子手拉手走进幼儿园，守门的王爷爷正在门口的绿阴下摇着蒲扇乘凉，看到他们，笑着递过来三顶草编小帽：“天儿热，戴上帽子挡挡太阳。小勇的花骨朵冒得可多了，新苗也长高一截，你们给小勇修剪枝叶的时候，可得轻点儿，别碰掉花骨朵。”
走进院子，夏日的暖风裹挟着草木的清香扑面而来，阳光透过槐树叶的缝隙，洒下斑驳的光斑。小云飞的目光第一时间落在小勇和新苗身上——如今的小勇已经长到他的肩膀高，枝干粗壮挺拔，深褐色的表皮上布满了清晰的纹理，摸上去坚硬扎实。枝头缀满了淡紫色的紫茉莉，有的完全绽放，露出淡黄色的花蕊；有的还是鼓鼓的花骨朵，像一串串迷你小铃铛；风一吹，花朵轻轻晃动，清甜的香气弥漫在院子里，引得几只蜜蜂在花间嗡嗡飞舞。
而旁边的三棵新苗，早已不是当初那几棵顶着子叶的小苗——它们长到了小云飞的膝盖高，茎秆变得结实，顶端长出了几片带着细密绒毛的真叶，叶片呈椭圆形，边缘带着浅浅的锯齿，在阳光下泛着嫩绿的光泽，紧紧依偎在小勇身边，像三个小小的守护者。
“小勇的花开得也太好看了！新苗长得好高呀！”晓晓蹲下身，轻轻碰了碰新苗的真叶，眼睛里满是惊喜，“这叶子摸起来软软的，还有小绒毛，太可爱了。”石头也连忙打开画板，拿出画笔和颜料，开始调配颜色：“紫茉莉的花瓣要从深紫调到淡紫，新苗的叶子得用嫩绿色，再加点白色调出绒毛感。”
小云飞蹲在小勇旁边，从书包里拿出“成长纪念册”——这本册子是他花了一个月时间制作的，封面用硬卡纸做底，上面贴着他和小勇、新苗的合影，还画了紫茉莉和太阳花；里面收录了四年来他写给小勇的每一封信、每一篇日记，还有收集的落叶标本、花瓣标本，甚至还有第一次种小勇时用的小铲子照片。他翻开新的一页，用钢笔认真地写道：“2001年7月15日，小勇开满了紫茉莉，新苗长出了真叶。我现在是小学二年级的学生了，学会了写完整的作文，数学能算除法，还在自然课上得了‘植物小达人’的奖状。我要和晓晓、石头一起，照顾好小勇和新苗，看着它们一起开花、长大。”
写完，小云飞把纪念册放在旁边的石头上，开始帮小勇修剪枝叶。父亲教他用小剪刀剪掉那些过于密集的枝条和枯萎的叶片，这样能让阳光更好地照进花丛，让花朵开得更旺。小云飞学得格外认真，他先仔细观察枝条的分布，确定哪些枝条需要修剪，然后用剪刀轻轻剪断，动作轻柔得像在呵护易碎的珍宝。
“剪的时候要留一点枝节，别剪太狠了，”父亲在旁边提醒，“这样还能长出新的枝条，明年开花会更多。”小云飞点点头，把剪刀的力度放轻，每剪完一根枝条，都会低头看看有没有碰掉旁边的花骨朵。晓晓和石头也过来帮忙，晓晓负责把修剪下来的枝条和落叶收集起来，放进竹篮里；石头则拿着小铲子，小心翼翼地清理小勇和新苗周围的杂草，避免杂草抢走养分。
修剪完枝叶，小云飞从书包里拿出腐熟的菜籽饼，均匀地撒在小勇和新苗根部的泥土里——他记得父亲说过，夏天植物生长旺盛，需要充足的养分，菜籽饼发酵后肥力温和，不会烧伤根系。“小勇，新伙伴们，这是给你们的‘夏日营养餐’，”小云飞小声说，“你们要好好吸收，小勇要开更多的花，新伙伴们要长更多的叶子。”
晓晓也从篮子里拿出薄荷草，在小勇和新苗之间挖了几个小坑，把薄荷草种了进去，又把太阳花种子撒在周围的泥土里：“薄荷草能驱蚊虫，太阳花开花的时候，这里会变得五颜六色，可漂亮了。”石头则专注地画着画，他先仔细勾勒出小勇的枝干和紫茉莉的形态，再一笔一划地画出新苗的真叶和薄荷草，然后慢慢涂上颜色——紫茉莉的花瓣从深紫到淡紫，过渡自然；新苗的叶子嫩绿中带着一丝透亮，绒毛感用白色颜料轻轻点出；薄荷草的叶子翠绿鲜亮，整个画面充满了夏日的生机与活力。
“云飞，你看我画的紫茉莉，是不是和真的一样香？”石头举起画板，笑着说。画纸上的小勇枝繁叶茂，紫茉莉开满枝头，新苗依偎在旁，薄荷草和太阳花的嫩芽点缀其间，几只蜜蜂在花间飞舞，画面生动得仿佛能闻到花香。小云飞凑过去看，忍不住赞叹：“太像了！连蜜蜂翅膀上的纹路都画出来了，就像真的在花丛里飞一样！”
晓晓也从书包里拿出一本画册，翻开给大家看——这本画册已经画满了大半本，里面记录了小勇和新苗的成长轨迹：春天新苗冒芽时的娇嫩，夏天新苗长真叶、小勇开花的繁茂，还有她想象中秋天新苗落叶、冬天新苗过冬的模样。“我要把今天的场景画成最大的一幅画，”晓晓认真地说，“等这本画册画完，我要把它送给幼儿园的图书馆，让弟弟妹妹们都能看到小勇和新苗的成长故事。”
中午时分，家长们在槐树下搭起了遮阳棚，铺上野餐垫，摆上了精心准备的食物——有母亲做的三明治、晓晓妈妈烤的水果挞、石头奶奶蒸的绿豆糕，还有装在保温桶里的酸梅汤和绿豆冰糕。小云飞拿起一块绿豆冰糕，咬了一大口，冰凉甜糯的味道瞬间驱散了夏日的炎热。他把吃剩的绿豆糕包装纸收好，又从书包里拿出一个小盒子，小心翼翼地收集起几片落在地上的紫茉莉花瓣：“这些花瓣要做成标本，贴在成长纪念册里，这样就能永远记住小勇开花的样子了。”
晓晓和石头也学着他的样子，收集起花瓣和新苗的叶片，三人蹲在地上，仔细挑选着完整的花瓣和叶片，像在挑选珍贵的宝贝。“我要把花瓣夹在我的画册里，”晓晓说，“以后翻到这一页，就能想起今天的花香了。”石头则把一片新苗的叶子放在画板旁，说：“我要照着这片叶子，把新苗的纹理画得更细致。”
三个孩子坐在遮阳棚下，一边喝着酸梅汤，一边分享着这学期的趣事。小云飞兴奋地说：“我们班这学期的自然课实践活动，我带了小勇的花瓣和新苗的叶子去，给同学们讲了植物的生长过程，老师还表扬我观察得仔细，给我发了‘最佳分享奖’！”
晓晓也笑着说：“我们学校举办了‘夏日才艺展’，我表演了改编的《春天在哪里》，把小勇和新苗都编进了歌词里，得了三等奖呢！”石头则拿出画板，翻到新的一页：“我参加的‘绿色成长’绘画比赛，作品《小勇和它的新伙伴》得了省里的二等奖！评委老师说我把植物的细节画得特别到位，还鼓励我继续创作呢！”
正说着，李老师带着几个幼儿园的小朋友走了过来，孩子们穿着五颜六色的夏装，看到小勇满枝的紫茉莉，都兴奋地围了过来，小脸蛋凑到花丛旁，轻轻闻着花香。“这就是云飞哥哥他们种的小树苗吗？花好香呀！旁边的小苗是它的宝宝吗？”一个扎着双马尾的小女孩拉着李老师的手，小声问。
“对呀，”李老师笑着点头，指着小勇和新苗说，“这棵大的叫小勇，是云飞、晓晓和石头在1998年秋天种的，旁边的小苗是小勇的种子长出来的新伙伴。这四年来，他们每个周末都会来照顾小勇，从浇水、施肥到修剪枝叶，从未间断，小勇才能长得这么茁壮，还孕育出了新的小树苗。”
小云飞看着小朋友们好奇的眼神，主动站起身，指着紫茉莉和新苗说：“这是紫茉莉，夏天开花，味道甜甜的；旁边的新苗是小勇的种子种出来的，它们从小小的子叶长成现在的样子，用了整整一个春天。只要我们用心照顾，小植物就会慢慢长大，就像你们从幼儿园的小不点，会长成小学的大朋友一样。”
小朋友们听得格外认真，纷纷伸出小手，轻轻摸了摸紫茉莉的花瓣和新苗的叶子，有的还学着小云飞的样子，帮着清理周围的小石子。李老师笑着说：“等下周，咱们就组织小朋友们种太阳花，让大家亲身体验照顾植物的快乐，也像云飞哥哥他们一样，学会坚持和守护。”
夕阳西下时，天边染上了温柔的橘红色，余晖洒在小勇和新苗上，把淡紫色的花瓣和嫩绿的叶子染成了暖金色。孩子们开始收拾东西，准备离开。小云飞最后给小勇和新苗浇了一次水，水流细细的，顺着泥土缓缓渗下，滋润着根系。他伸手轻轻碰了碰一朵盛开的紫茉莉，小声说：“小勇，新伙伴们，我下周还来看你们，给你们带新的菜籽饼，还要把我的‘最佳分享奖’奖状带来给你们看。你们要好好开花、长叶，等太阳花发芽了，咱们这里就会变成小花园啦。”
晓晓把剩下的薄荷草插在新苗旁边，说：“小勇，新伙伴们，薄荷草能陪着你们，等太阳花开花了，我要把最漂亮的一朵摘下来，插在你们的枝条上。”石头则把刚画完的《夏荫下的小勇》图送给了李老师：“李老师，麻烦您把画贴在幼儿园的展示墙上，让所有小朋友都能看到小勇开花的样子，知道坚持照顾植物，就能收获满枝的花香。”
走出幼儿园，小云飞回头望了一眼，小勇立在夕阳下，紫茉莉在风中轻轻晃动，新苗依偎在旁，薄荷草散发着清凉的香气，整个场景像一幅温暖的夏日画卷。“爸，下周咱们还要早点来，”他拉着父亲的手，认真地说，“我要给新苗测量身高，记录它们长得有多快，还要把太阳花发芽的样子画进成长纪念册里。”
父亲笑着点头，伸手擦了擦他额头的汗：“好呀，咱们不仅要来看小勇和新苗，还要把它们的成长故事讲给更多人听。你看，小勇从一棵小苗长成能开花结果的小树，新苗从子叶长成带真叶的小苗，这都是坚持和守护的力量。就像你们，在照顾小勇的这四年里，也从懵懂的小朋友，长成了懂知识、有担当的小少年。”
回家的路上，小云飞把“成长纪念册”抱在怀里，里面收录着他和小勇、新苗四年来的点点滴滴——1998年秋天第一次种树时的笨拙，1999年春天发现新芽的惊喜，2000年夏天看到花开的雀跃，2001年春天新苗冒芽的激动，还有今天满枝紫茉莉的惊艳。他翻开册子，看着照片里自己一点点长高，看着小勇从细弱幼苗长成茁壮小树，看着新苗从娇嫩子叶长成挺拔小苗，心里满是感慨。
这四年，他和小勇、新苗一起经历了四季轮回，一起见证了生命的奇迹。小勇教会他什么是坚持——是无论春夏秋冬，每个周末都准时赴约；什么是责任——是小心翼翼地守护每一朵花、每一片叶；什么是成长——是在照顾植物的过程中，自己也学会了观察、思考、分享，懂得了生命的珍贵与美好。
晚上睡觉前，母亲坐在小云飞的床边，给他讲《小树苗的夏日勋章》的故事——故事里的小树苗在夏天开出了满树的花，还孕育出了新的小树苗，小朋友们因为坚持照顾小树苗，获得了“植物守护者”的勋章。小树苗用满枝的花香和新苗，作为送给小朋友们的夏日礼物；小朋友们则用自己的成长，证明了守护的意义。等到秋天，小树苗结出了甜甜的果子，小朋友们把果子分给更多的伙伴，让守护的故事继续传递。
小云飞听得格外认真，他抱着书包上的小兔子，小声说：“兔子，小勇和新苗就是我的夏日勋章。我会一直照顾它们，每年都来记录它们的成长，等新苗也开花结果了，我就把它们的果子种在幼儿园的院子里，让这里变成一片小森林。以后不管我长多大，都会记得小勇和新苗，记得这段关于守护与成长的故事。”
月光透过窗户洒在小云飞的脸上，他慢慢进入了梦乡。在梦里，他又回到了幼儿园的院子里，小勇已经长得比老槐树还高，枝叶繁茂，紫茉莉开满枝头；旁边的新苗也长成了茁壮的小树，和小勇并肩而立；院子里的太阳花竞相开放，五颜六色的花朵像一片花海。他和晓晓、石头坐在小勇树下，手里拿着小学的毕业证书，正在给幼儿园的小朋友们讲他和小勇、新苗的故事。李老师和家长们站在旁边，笑着看着他们，蜜蜂在花间飞舞，风吹过树叶，沙沙作响，像是在为他们的成长鼓掌。
2001年的盛夏，上小学二年级的小云飞在小勇的紫茉莉花海中，为成长纪念册添上了浓墨重彩的一页。这一页里，藏着他对小勇、新苗的深厚情谊，对生命成长的敬畏，更藏着他对“坚持”与“收获”的深刻理解。在照顾小勇的这四年里，小云飞完成了从懵懂孩童到懂得守护生命的少年的蜕变，而这份蜕变，正是小勇用四季轮回、用花开花落，给他的最好成长礼。
在未来的日子里，每个盛夏，小云飞都会带着成长纪念册回到幼儿园，和晓晓、石头一起，给小勇和新苗浇水、施肥、记录成长。而小勇和新苗，会在孩子们的守护下，继续在夏荫里生长，用年轮记录下孩子们的每一个成长瞬间，用花朵和新叶，陪伴着他们度过一个又一个温暖的夏天。
那些藏在夏荫下的成长礼、约定与守护，会像小勇的根一样，深深扎在孩子们的心底，陪着他们从小学走向初中、高中，走向更远的未来。无论岁月如何变迁，他们都会记得，在幼儿园的院子里，有一棵叫“小勇”的小树，有三棵并肩成长的新伙伴，有一段关于生命、坚持与收获的童年约定。这份约定，会成为他们人生中最温暖的底色，让他们在成长的道路上，始终保持着对生命的热爱与敬畏，用爱与坚持，书写属于自己的精彩人生。