在姑苏盘桓数日后，顾玄夜决定沿运河继续南下，前往以丝绸和园林闻名的湖州。
一行人再次登上来时的客船，离开了烟雨朦胧的姑苏。
越往南，春意愈浓。
两岸田畴阡陌，桑林遍野，运河上的船只也愈发繁忙，运载着粮食、丝绸、瓷器的漕船、商船络绎不绝，帆影点点，彰显着江南腹地的富庶与活力。
这日午后，客船停靠在了一个名为“清溪镇”的繁华码头进行补给。
此镇虽不及姑苏、湖州名气大，却是南北漕运的一个重要节点，镇上车水马龙，商铺林立，三教九流汇聚，颇为热闹。
顾玄夜似乎对这等市井气息颇感兴趣，便带着江浸月下了船，只由墨羽和两名扮作随从的侍卫远远跟着，准备在镇上随意走走。
蕊珠和云卷也跟随在侧。
清溪镇的主街沿河而建，青石板路被往来行人磨得光滑。
街道两旁，叫卖声、议价声、船工号子声不绝于耳。
有售卖本地特色糕点的铺子，香气诱人；有摆满各式各样竹编、漆器的摊贩，精巧别致；还有来自天南地北的杂耍艺人，引得路人阵阵喝彩。
顾玄夜兴致颇高，甚至还在一个卖糖人的老翁摊前驻足，买了一个栩栩如生的蝴蝶糖人，递给了江浸月。
江浸月微微一怔，看着那晶莹剔透的糖蝴蝶，在阳光下闪烁着琥珀色的光泽，心中泛起一丝奇异的暖流。
她接过，轻声道了谢，指尖捏着细长的竹签，竟有些不忍下口。
他们信步走着，来到一处较为开阔的街口，这里围着一大群人，似乎有热闹可看。
走近了才发现，原来是一个戏班子正在空地上搭台唱着一出地方戏，唱腔咿咿呀呀，带着浓重的乡音，听不真切，但台下观众却看得津津有味。
顾玄夜与江浸月站在人群外围，并未往前挤。
顾玄夜的目光看似随意地扫过戏台，实则更多地是在观察着周围的环境和行人。
江浸月则安静地站在他身侧，目光掠过那些沉浸在戏曲中的朴实面孔，感受着这与玄京和姑苏都截然不同的、更加鲜活而生动的市井气息。
然而，渐渐地，江浸月微微蹙起了眉头。
她的目光并未停留在戏台上，而是落在了戏台侧后方，几个看似寻常、倚着货堆闲聊的汉子身上。
那几人穿着普通的粗布短打，与周围的脚夫、船工并无二致，但他们站立的姿态，眼神交换的瞬间，以及他们看似随意搁在货堆上的手——虎口处有着不易察觉的厚茧，那绝非长期劳作形成的，更像是……常年握持兵器所致。
更让她心生警惕的是，她注意到不远处一个卖竹器的摊位后，那个一直低着头、似乎对生意毫不在心的摊主，偶尔抬眼望向他们这个方向时，眼神锐利如鹰，绝非寻常商贩。
一股若有若无的、被窥视的感觉萦绕在心头。
她不动声色地稍稍靠近了顾玄夜一步，用仅有两人能听到的声音，极轻地说道：“玄夜，我们该回去了。”
顾玄夜正看着戏台，闻言侧首看她，见她神色虽平静，但眼神中却带着一丝不易察觉的警醒。
他立刻意识到什么，面上慵懒闲适的笑容未变，目光却已如同最精细的筛子，飞快地扫过四周。
“哦？可是觉得这戏无趣？”
他语气轻松，仿佛只是情侣间的寻常对话，同时极其自然地伸出手，揽住了她的肩膀，做出要护着她离开人群的姿态。
“嗯，有些吵了。”
江浸月配合地点头，身体顺势向他靠拢。
就在他们转身欲走的刹那，异变陡生！
“锵！”
一声刺耳的金铁交鸣之声猛地从戏台方向传来！
原本正在唱着的“戏子”猛地抽出藏在戏服下的钢刀，而台下那几个看似闲聊的汉子，也同时暴起，手中赫然握着明晃晃的短刃，目标明确——直指顾玄夜！
“有刺客！保护公子！”
墨羽的怒吼声几乎与那金铁声同时响起！
他与两名侍卫瞬间拔出隐藏的兵器，如同猛虎般扑上前，拦住了最先冲过来的几名刺客。
人群顿时大乱！尖叫声、哭喊声、桌椅翻倒声响成一片，原本热闹的街口瞬间变成了混乱的战场。
顾玄夜脸色一沉，将江浸月紧紧护在身后，眼神锐利如刀，扫视着混乱的场面。
刺客人数不少，约有十余人，而且身手矫健，配合默契，显然是受过专业训练的死士。
墨羽三人虽勇，但双拳难敌四手，一时被缠住，难以完全护得周全。
蕊珠吓得脸色惨白，紧紧抓住云卷的胳膊。
云卷也是花容失色，但还强自镇定，拉着蕊珠试图往人少的地方躲。
混乱中，一名刺客觑准空隙，绕过墨羽的拦截，手中短刃带着寒光，直刺顾玄夜侧肋！角度刁钻，速度极快！
“殿下小心！”
墨羽目眦欲裂，却被另外两人死死缠住，救援不及。
顾玄夜反应极快，侧身欲避，但那刺客似乎算准了他的反应，刀势随之变幻！
就在这千钧一发之际，一直被顾玄夜护在身后的江浸月，眸中寒光一闪！
她一直紧绷的神经和暗中观察，让她对场中形势有着清晰的判断。
她没有惊慌失措，更没有尖叫，在那刺客变招的瞬间，她猛地将手中一直捏着的那个蝴蝶糖人，用尽全力掷向了那名刺客的面门！
糖人脆弱，但在她巧劲投掷下，精准地砸向刺客的眼睛。
那刺客下意识地偏头一躲，动作不由得慢了半分！
就是这电光火石的迟缓！
顾玄夜抓住这转瞬即逝的机会，原本侧避的身形猛地一顿，右脚如电踢出，精准地踹在刺客持刀的手腕上！
“咔嚓！”一声令人牙酸的骨裂声响起，刺客惨叫一声，短刀脱手飞出。
与此同时，江浸月并未停歇。
她目光飞快扫过，看到旁边一个被撞翻的馄饨摊，滚烫的汤水泼了一地。
她毫不犹豫，拉起顾玄夜的手，低喝一声：“这边！”
她带着他，灵巧地避开混乱的人群和地上的狼藉，迅速退向街边一处相对坚固的、堆放着不少杂物的墙角。
这个位置，背靠墙壁，减少了被背后偷袭的可能，前方视野相对开阔，且有杂物可作为临时掩体。
她的动作流畅而果断，没有丝毫拖泥带水，仿佛早已在心中演练过无数遍。
顾玄夜眼中闪过一丝难以置信的惊讶，但身体却本能地跟随她的引导。
退到墙角后，他立刻将她严严实实地挡在自己身后，目光冰冷地看向战场。
有了这片刻的喘息，墨羽也终于奋力解决了纠缠他的两人，与其他两名侍卫汇合，且战且退，向他们靠拢过来。
那名被踢断手腕的刺客，还想挣扎着冲过来，却被江浸月之前观察到的、那个卖竹器的“摊主”——实则是墨羽安排的暗卫——从侧面猛地扑倒，一刀结果了性命。
局势瞬间逆转。
剩余的刺客见事不可为，领头之人发出一声唿哨，几人迅速虚晃几招，混入四散奔逃的人群中，眨眼间便消失得无影无踪。
街口一片狼藉，只剩下惊魂未定的百姓和几具刺客的尸体。
墨羽快步上前，单膝跪地，声音带着后怕与愧疚：“属下护卫不力，让公子和姑娘受惊了！请公子责罚！”
顾玄夜摆了摆手，他的目光首先落在身后的江浸月身上，仔细打量，确认她毫发无伤后，才缓缓松了口气。
他看向江浸月，眼神极其复杂，充满了震惊、探究，以及一种难以言喻的、更深沉的欣赏与悸动。
他伸出手，轻轻拂去她鬓边因方才疾跑而散落的一缕发丝，动作轻柔得不可思议。
“我竟不知，”
他的声音低沉，带着一丝劫后余生的沙哑，和无法掩饰的赞叹，
“我的月儿，不仅有倾国之姿，解语之才，更有临危不乱之智，慧眼识局之能。”
方才那一刻，她的冷静，她的果决，她那精准的一掷和迅速找到安全位置的判断力，绝非寻常深闺女子所能拥有。
这甚至超越了许多久经训练的侍卫。
江浸月微微平复着呼吸，迎上他灼热的目光，轻声道：“不过是求生本能罢了。在醉仙楼那些年，若学不会察言观色，分辨危险，早已尸骨无存。”
“还要多谢殿下教浸月武艺……不然我也未必能助殿下脱险……”
她说得平淡，顾玄夜的心却像是被什么东西狠狠揪了一下。
他想起她不堪的过往，那些他未曾参与、却塑造了如今这个她的苦难岁月。
他第一次如此清晰地意识到，她不仅仅是他想要保护和拥有的女子，更是一个拥有独立灵魂和非凡能力的伙伴。
墨羽和周围的侍卫看着江浸月，眼神也彻底变了。
之前的尊重，或许更多是源于主子的态度，而此刻，那目光中充满了发自内心的敬佩。
蕊珠更是扑过来，带着哭腔：“姑娘！您没事吧！刚才吓死奴婢了！”
云卷也走上前，垂眸道：“姑娘临危不乱，令人钦佩。”
只是那垂下的眼帘中，飞快地闪过一丝难以捕捉的复杂。
顾玄夜握住江浸月的手，她的手心微凉，却异常稳定。
“我们回去。”
他沉声道，不再多看那狼藉的现场一眼。
有些账，需要慢慢算。
但此刻，他心中满溢的，是一种失而复得的庆幸，以及一种发现了稀世珍宝般的狂喜。
这场突如其来的刺杀，如同一块试金石，让江浸月身上那被温柔表象所掩盖的锋芒与智慧，骤然出鞘，光华夺目。
也让顾玄夜看清，站在他身边的，究竟是一个怎样的女子。