实力恢复大半，体内光暗能量形成微妙平衡李默此时此刻的状态远非逃离矿洞时那般狼狈。他如同一道融入风中的影子，在密林间疾速穿行，目标直指灰岩镇，沿途的低阶魔物甚至未能察觉他的经过便被远远抛在身后吃尾风。
然而，越是接近灰岩镇空气中的气氛便越发显得不同寻常。官道上往来的商队和旅人明显稀少了许多，即便有也大多都是行色匆匆，脸上带着几分警惕和不安的人，偶尔能看到一队队装备精良、神色冷峻的佣兵巡逻而过他们胸口的徽记五花八门，不再仅仅是血刃一家显然镇上的势力格局正在发生微妙的变化，形势有点不一样了。
李默没有走常规的入镇道路，而是凭借暗影亲和以及对地形的熟悉，从一处相对隐蔽的而且靠近贫民区的破损城墙缺口悄然潜入镇内的景象印证了他的预感。
街道上依旧人来人往，但以往的喧嚣中掺杂了一种压抑的紧张感，巡逻的卫兵数量增加了，眼神锐利地扫视着过往行人尤其是对那些遮住面容、形迹可疑者格外关注。几家原本属于血刃佣兵团产业的酒馆和商铺，此刻显得有些冷清门口甚至能看到其他佣兵团的人在闲逛，但是目光中带着毫不掩饰的审视。
“看来这个罗杰斯的死，掀起的风波不小啊。”李默心中冷笑血刃佣兵团失去了顶尖战力之一的副团长实力大损如同受伤的猛虎，自然会引来鬣狗的觊觎这对他而言，是浑水摸鱼的好机会。这是好事啊。
他压低兜帽，如同一个普通的不愿惹麻烦的旅人，混在人群中朝着记忆中的石斛兰酒馆走去，该从流言蜚语中打听点真消息了。
酒馆内的气氛比外面更加凝重喧哗声小了许多，人们大多聚成小团，低声交谈着。李默在角落的老位置坐下，点了一杯麦酒，默默倾听着周围的议论。
“听说了吗？血刃的团长暴熊霍格昨天回来了，听说罗杰斯折在一个名不见经传的小子手里当场就把议事厅的桌子拍碎了！” “霍格团长可是青铜中位的强者，这次怕是要发疯了 悬赏令已经贴满了大街小巷，活捉那个神秘兜帽男赏金五千金币，死的也有三千！”
“五千金币！嘶……真是大手笔啊。不过现在镇里可不太平野狼、毒蝎那几个团都在暗中调动人手，看样子是想趁机咬下血刃几块肥肉。” “可不是吗，据说野狼的人前几天在黑沼泽那边也有损失好像也是神秘失踪，连尸体都没找到，邪门得很啊”
“还有更邪门的呢，北边那个圣魂村，最近不是老闹鬼吗？昨天有个从那边逃过来的货商说，村子附近的黑雾范围又扩大了好几个冒险者进去都没再出来，连教堂派去的一位见习牧师都失了踪！现在都没人敢接那边的任务了……”
各种各样的信息涌入李默耳中血刃团长霍格的回归和巨额悬赏在他的预料之中，野狼佣兵团在黑沼泽的损失让他嘴角微勾而关于圣魂村的消息则让他心中一动。
“黑雾让光明教廷的牧师都失踪了？”李默指尖轻轻敲击着桌面。这种能吞噬光明的黑暗力量让他本能地联想到矿洞深处的那个恐怖存在，虽然规模肯定天差地别但性质或许有相似之处，这圣魂村，看来不仅仅是有脏东西那么简单，很可能隐藏着与神奇天材地宝相关的秘密这对他而言或许是一个机遇。
就在他沉思之际，酒馆的门被粗暴地推开一股凶戾的气息瞬间笼罩了整个大厅。三名穿着血刃佣兵团精锐铠甲、气息彪悍的壮汉走了进来为首一人脸上带着一道狰狞的疤痕，目光如同鹰隼般扫视着全场最终定格在李默这个独自坐在角落、戴着兜帽的身影上。
“你！快把帽子摘下来！”疤痕脸壮汉声音粗嘎，带着不容置疑的命令口吻大步朝着李默走来。他身后的两名佣兵也默契地散开，呈半包围之势，四面看着李默。
酒馆内瞬间安静下来，所有人的目光都集中过来带着看好戏或幸灾乐祸的神情。血刃佣兵团现在就像一条疯狗，逮着可疑的人就咬。
李默端着酒杯的手稳如磐石，兜帽下的脸庞没有任何表情变化，他能感觉到，这三人都是黑铁上位的好手为首那个疤痕脸甚至半只脚踏入了青铜阶，比之前的罗杰斯只差一线。若是之前，他或许还要费一番手脚，但现在，呵呵
“我讨厌别人命令我，也讨厌俯视别人。”李默的声音透过兜帽传出，平静却带着一丝冰冷的寒意。
疤痕脸壮汉眼神一厉：“藏头露尾的家伙，我看你就是那个杀害罗杰斯副团长的凶手！给我拿下他！”
两名佣兵闻言，立刻拔出武器扑了上来，一个人挥舞着重剑当头劈下，另一人则手持链锤，横扫李默的下盘配合默契，攻势狠辣。
眼看攻击即将临体，李默却依旧坐在原地甚至连姿势都没有改变他只是轻轻放下了手中的酒杯。
下一刻，异变陡生
扑向李默的两名佣兵，脚下的影子突然如同活物般扭动起来瞬间化作坚韧的黑色绳索，死死缠住了他们的脚踝，两人前冲的势头戛然而止，惊呼着失去平衡重重摔倒在地，敌人失衡！
与此同时，疤痕脸壮汉脚下的影子也猛地凸起，一道凝练的影刺如同毒蛇出洞迅捷无比地刺向他的小腹
“什么？！”疤痕脸大惊失色，他完全没看清对方是如何出手的仓促间，他只能将斗气凝聚于双臂交叉格挡在身前。
“噗！”
影刺击中他的手臂，虽然被雄厚的斗气挡住未能贯穿，但一股冰冷刺骨的暗影能量却顺着接触点疯狂涌入他体内侵蚀着他的斗气和经脉，让他手臂一阵剧痛发麻，气血翻腾，忍不住连退三步，脸上充满了骇然
整个过程发生在电光火石之间，酒馆内一片死寂，所有人都目瞪口呆地看着这一幕。那个神秘的兜帽男甚至没有离开座位，就轻易化解了三名血刃精锐的围攻还逼退了半只脚踏入青铜阶的队长，当真恐怖如斯！
李默缓缓抬起头兜帽的阴影下，一双冰冷的眼眸扫过惊疑不定的疤痕脸和地上挣扎的两个佣兵。
“滚。”
“告诉霍格，想找我，亲自来，至于代价让他准备好用整个血刃来偿还吧。”
他的声音不高，却带着一种令人心悸的威严和杀意清晰地传遍了整个酒馆。
疤痕脸脸色一阵青一阵白，他死死地盯着李默，似乎想将这副模样刻在心里，但最终，对未知力量的恐惧压倒了他的愤怒 他咬了咬牙，从牙缝里挤出一个字：“走！”
他扶起两名手下，狼狈不堪地迅速离开了酒馆连一句狠话都没敢留下。
酒馆内再次恢复了喧闹，但所有人的目光再看向那个角落时都带上了一丝敬畏和恐惧。他们知道灰岩镇的天，真的要变了，这个神秘而强大的兜帽男，就像一颗投入死水潭的巨石必将激起滔天巨浪，局势变得更加扑朔迷离。
李默无视了周围的目光，重新端起酒杯浅酌一口。
“第一步，立威已经完成了，接下来…该亲自去拜访一下我们亲爱的霍格团长了，至于圣魂村得等清理完这里的垃圾，再去看看那里到底藏着什么惊喜了。”
他眼中寒光闪烁，计划已然明晰，猎杀才刚刚开始。
想着疤痕脸三人狼狈不堪地逃离酒馆，李默知道这里的消息很快就会传到血刃团长霍格的耳中。但是他并不在意这本就是他计划的一部分敲山震虎，引蛇出洞，他慢条斯理地喝完杯中最后的麦酒丢下几枚铜币，在众人敬畏与恐惧交织的目光中，跟来时一样，悄无声息地离开了酒馆再次融入了灰岩镇错综复杂的小巷阴影之中。
与此同时，血刃佣兵团总部一座以坚固岩石垒砌、气势森严的建筑内。
“砰！”
一声巨响，坚硬的橡木桌面在包裹着青铜色斗气的拳头下化为齑粉 身高接近两米、肌肉虬结如同巨熊般的霍格团长猛地站起，怒发冲冠磅礴的气势压得整个议事厅内其余高层喘不过气来，在他面前的，正是脸色惨白、手臂依旧微微颤抖的疤痕脸队长。
“废物！一群废物！一群饭桶！”霍格的咆哮声震得屋顶簌簌落灰，“三个人，连让对方挪下屁股都做不到！还被他像赶苍蝇一样赶了回来？我血刃的脸都被你们丢尽了！”
疤痕脸冷汗直流，却不敢有丝毫隐瞒，将酒馆内发生的诡异战斗过程原原本本、详详细细地复述了一遍尤其是那神出鬼没、能从影子中发动的攻击，以及那冰冷刺骨、能侵蚀身体的奇怪能量。
听完描述，霍格暴怒的神色稍稍收敛，取而代之的是一种凝重与惊疑，他能在边境之地建立起血刃的基业靠的不仅是实力，还有审慎。
“操控影子，带腐蚀的能量，还有可能掺杂着光系波动？”霍格眉头紧锁，重复着关键信息“罗杰斯就是光系，难道这小子是用某种我们不知道的某种不为人知的方法，夺取了罗杰斯的能力还是说，他本身就能驾驭这两种力量？”
一位头发花白、眼神阴鸷的老者佣兵团的智囊副团长毒狐沉吟开口：“团长，这个人虽然手段诡异，实力增长迅猛远超常理。但是他故意在酒馆显露实力，分明是挑衅，意在引我们主动出击，如果贸然倾巢而出，恐怕会正中其下怀，而且野狼、毒蝎那些杂碎现在正盯着我们，一旦我们力量空虚他们必定会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑上来，把我们吃干净。”
“难道罗杰斯的仇就不报了吗？我血刃的威严难道就可以任由人践踏吗？！”另一位脾气火爆的队长吼道。
“仇当然要报！威严也必须维护！”霍格斩钉截铁，他眼中闪烁着凶光，“但是不能蛮干。毒狐你有什么想法？”
毒狐捋了捋胡须，阴冷地说道：“根据疤痕的描述这个人的攻击虽然诡异，但是似乎更擅长单体或小范围的突袭与控制正面攻坚和应对大范围覆盖攻击非常有可能是其短板 他既然敢回到灰岩镇，必定有什么依仗，也有可能有同伙或藏身之处。”
“我们不妨双管齐下， 第一，明面上，提高悬赏发动所有眼线，全力搜查其踪迹，但行动以小队为单位，互相策应配备信号弹，一旦发现，不求擒杀，只求缠住并发出信号，或者直接逃走报信，由团长您亲自带领精锐进行雷霆围剿。 第二，暗地里派人盯紧镇上所有药铺、铁匠铺、以及可能提供补给的地方。他经历连番战斗，又刚回镇上必然需要补充物资和治疗伤势。尤其是治疗光明能量灼伤或者暗影能量侵蚀的特殊药剂，重点关注， 第三，派人去查探他之前出现的矿洞区域还有野狼佣兵团在黑沼泽的损失是否与他有关。摸清他的行动规律和可能的力量来源。 第四，暂时稳住野狼和毒蝎那边可以放出一些无关紧要的利益稳住他们，或者我们直接祸水东引，将兜帽男可能身怀重宝这种的消息，不经意地透露给他们。”
霍格听完，缓缓坐下眼中凶光闪烁，最终点了点头：“妙哉妙哉，就按你说的办！明哨暗探一起动起来，我要让这只该死的老鼠，在灰岩镇寸步难行！一旦锁定他的位置，我亲自捏碎他的骨头！”
他看向窗外灰岩镇阴沉的天空，声音如同寒冰：“不管你是谁有什么诡异手段，敢动我血刃的人，就要有被碾成碎肉的觉悟！”
血刃佣兵团这台战争机器，在短暂的混乱后，开始以一种更高效更阴险的方式运转起来。一张无形的大网，悄然撒向灰岩镇的每个角落，等待李默落网。
而此刻，已然回到一处临时找到的更为隐蔽废弃地窖中的李默，正盘膝而坐手中把玩着从那几个野狼佣兵身上搜来的地图，目光落在了圣魂村的标记上。
他感受到了镇上骤然紧张的气氛和暗中增加的窥视感嘴角却勾起一抹嘲讽的弧度。
“反应不慢但是可惜了，还是太蠢了。” “想玩猫捉老鼠？那就看看，谁才是真正的猫。”
他闭上双眼，继续巩固着体内的光暗平衡同时精神力如同蛛网般向外蔓延，感知着周围的风吹草动，对于血刃的新对策，他并不意外甚至有些期待。
风暴，正在酝酿，而这一次，他将不再是被动承受，而是要主动将这风暴引向他的敌人。