人界皇城,金銮殿内的气氛,随着边境仙魔大军对峙的日益紧张,也变得如同暴风雨前的海面,看似平静,底下却暗流汹涌,压抑得令人窒息。太子轩辕澈,这位曾被寄予厚望、以聪慧仁德着称的储君,近期的表现却让许多支持他的朝臣大跌眼镜,也让那些反对他与魔族女将往来、质疑其立场的老臣们,暗自摇头,或冷笑,或叹息。
今日的朝会,议题依旧围绕着边境局势与人界应对之策。
“陛下!”王老太师手持玉笏,率先出列,声音洪亮,带着不容置疑的权威,“仙魔大战已如箭在弦,我人界绝不可再首鼠两端!老臣再次恳请陛下,速做决断,或联仙,或助魔,集结重兵于边境,方能在即将到来的变局中,为我人界争得一线生机与利益!若再迟疑不决,待战火燃起,我人界恐成砧板鱼肉,任人宰割!”
他身后,一众保守派大臣纷纷附和,声音嘈杂,主战之意甚嚣尘上。
龙椅上,人皇轩辕靖面容沉静,目光深邃,看不出喜怒。他的视线扫过下方,最终落在了站在百官前列,却微垂着眼睑,似乎有些神游天外的太子轩辕澈身上。
“太子,”人皇缓缓开口,声音平和,却带着无形的压力,“你身为储君,对此事,有何见解?”
一时间,所有人的目光都聚焦到了轩辕澈身上。支持他的大臣们屏息凝神,希望他能拿出往日的睿智与魄力,驳斥王老太师的激进之言;反对他的大臣们则冷眼旁观,准备看他如何为那“不清不楚”的魔族关系辩解。
然而,轩辕澈的反应,却让所有人都愣住了。
只见他仿佛刚从睡梦中被惊醒一般,身体微微一颤,抬起头,脸上带着一丝恰到好处的茫然与……困倦?他眨了眨眼,似乎努力集中精神,然后才上前一步,拱手行礼,动作依旧标准,语气却带着一种与他身份极不相符的迟疑与……不着调?
“回……回父皇,”他清了清嗓子,声音不算小,但总让人觉得少了点中气,“儿臣……儿臣觉得,老太师所言,呃,甚是有理……”
此言一出,满殿皆惊!连王老太师都愣了一下,怀疑自己是不是听错了。这位一向主张查明真相、力主调和、甚至不惜顶撞他也要坚持“邪魔之说”的太子,今日怎会如此轻易就赞同了他的主战言论?
不等众人反应过来,轩辕澈又自顾自地说了下去,语气甚至带上了一点……兴奋?仿佛想到了什么好玩的事情:“大军陈兵边境,旌旗招展,刀枪如林,那场面,定然是……呃,威武雄壮,气势磅礴!想必能极大地震慑仙魔两方,让他们不敢小觑我人界!”
他一边说,还一边用手比划了一下,像是在描绘想象中的壮观景象,脸上露出一种近乎天真的向往之色。
几位支持他的年轻将领差点没忍住出声提醒,脸色憋得通红。这说的都是什么跟什么?打仗是儿戏吗?震慑?若真打起来,人界这点兵力,在仙魔主力面前,够看吗?
王老太师眉头紧皱,觉得太子的反应有些诡异,但一时又抓不住把柄,只得沉声道:“太子殿下能明辨利害,实乃人界之幸。那依殿下之见,我人界是该联仙,还是该助魔?”
“这个嘛……”轩辕澈挠了挠头,露出苦恼的神色,目光在朝堂上扫了一圈,最后竟落在了兵部一位以擅长打造奇巧军械出名的老侍郎身上,“李侍郎,你前几日不是呈上来一份关于……关于那个什么‘连发弩车’改良的奏报吗?据说射程和威力都提升了不少?若是将此等利器大量配备边境守军,想必……想必更能彰显我人界军威吧?”
他话题转得生硬无比,直接将关乎国运的战略抉择,扯到了具体的军械改良细节上。
那位李侍郎猝不及防,愣在原地,张了张嘴,不知该如何接话。朝堂之上,顿时响起一片压抑不住的窃窃私语。不少人看向轩辕澈的目光,已经从疑惑变成了失望,甚至带着几分轻蔑。
“太子殿下!”一位素来刚正的老御史实在看不下去,出列厉声道,“此乃关乎人界生死存亡之大事,岂能与区区弩车改良相提并论!还请殿下慎言!”
轩辕澈似乎被老御史的疾言厉色吓了一跳,缩了缩脖子,脸上露出几分委屈和讪讪之色,小声嘀咕道:“孤……孤也是想增强我军实力嘛……再说,打仗不就是要靠兵器精良么……”
他声音虽小,但在寂静的大殿中却清晰可闻。那副“不懂装懂”、“顾左右而言他”的模样,活脱脱一个被娇惯坏了、不识民间疾苦、更不懂军国大事的纨绔子弟形象。
人皇轩辕靖深邃的目光在儿子脸上停留了片刻,眼底深处似乎掠过一丝极难察觉的波动,但很快便恢复了古井无波。他并未斥责,也未赞同,只是淡淡地挥了挥手:“太子所言,亦是增强军备一策。然联仙助魔之事,关乎国本,还需从长计议。今日暂且议到此,退朝。”
说罢,不等众臣再议,便起身离开了龙椅。
朝会在一片诡异的气氛中结束。百官鱼贯而出,许多人经过轩辕澈身边时,都下意识地避开了目光,或摇头叹息,或面露不屑。王老太师看着站在原地,似乎还有些摸不着头脑的太子,冷哼一声,拂袖而去。
轩辕澈独自站在空旷了一些的大殿中,脸上那抹茫然与委屈渐渐敛去,取而代之的是一种深沉的平静。他微微垂下眼睑,掩去眸中一闪而过的锐利光芒。
“殿下……”一名东宫心腹内侍悄无声息地靠近,低声道,“方才……方才在朝堂上,您为何……”
轩辕澈抬手,止住了他的话头。他转过身,缓缓向殿外走去,步伐依旧从容,只是背影在巨大的殿柱映衬下,显得有些……孤单。
“孤近日潜心研究古籍,偶有所得,却觉心神耗损颇巨,以至于朝堂之上,有些精神不济,言辞不当,让诸位臣工见笑了。”他声音不高,恰好能让附近几个尚未走远的官员听见,语气中带着一丝恰到好处的“懊恼”与“疲惫”。
那几个官员交换了一个“果然如此”的眼神,加快脚步离开了。看来太子是沉迷那些虚无缥缈的“邪魔古籍”,把脑子都看糊涂了,难怪在朝堂上胡言乱语。
回到东宫书房,屏退左右后,轩辕澈脸上那层“糊涂”的伪装才彻底卸下。他走到窗边,望着宫墙外熙攘的皇城,目光清明而冷静。
“锋芒毕露,则易折;藏锋于钝,方能待时而动。”他低声自语。王老太师一系,以及朝中那些反对他与魔族往来、或别有用心之辈,正等着他犯错,等着抓住他的把柄。此时若他再坚持“邪魔之说”,力主调和,只会成为众矢之的,不仅无法推行自己的计划,反而可能被彻底架空,甚至引来更严重的后果。
唯有示敌以弱,装傻充愣,让他们觉得自己因“沉迷古籍”、“精神不济”而变得“不堪大用”,才能麻痹对手,为自己,也为“靖安司”的调查与布局,争取到宝贵的时间和空间。
他知道,方才朝堂上那番表演,会寒了许多支持者的心,会让他背负“庸碌”、“昏聩”的骂名。但为了更大的目标,这些个人的荣辱得失,又算得了什么?
他想起血薇那直率而炽烈的眼神,想起苍溟在魔都独自周旋的险境,想起云曦被困仙宫的坚韧,想起云宸于寒牢中的突破,想起白芷不眠不休的研究……他的同伴们都在各自的战场上奋力拼搏,他岂能因一时之气,而坏了全局?
“便让他们以为,人界的太子,是个被古籍和情爱冲昏了头脑的糊涂蛋吧。”轩辕澈嘴角勾起一抹微不可察的、带着几分自嘲又无比坚定的弧度,“待到他日真相大白,水落石出之时,再看这满朝朱紫,又是何等光景。”
他将锋芒深深藏起,如同古剑归鞘,敛去所有光华,只待出鞘那一刻,石破天惊。这场戏,他必须演下去,而且要演得逼真,演得让所有人都相信,人界的太子,已然“不足为虑”。
而在他“糊涂”的表象之下,“靖安司”的齿轮,正以前所未有的效率,悄然运转着。关于邪魔污染扩散的密报,关于克制之力寻访的进展,关于仙魔两界内部动向的分析……一条条信息,正通过他精心构建的隐秘网络,汇聚到他的手中。
藏锋,不是为了退缩,而是为了积蓄力量,为了那最终必将到来的,雷霆一击。