辰时的雾色还未从苗疆的山谷间散尽，寨子里已飘起了缕缕炊烟。青石板铺就的主路上，背着竹篓的苗妇正往溪边赶，篓里装着待洗的靛蓝麻布；穿短打的少年挎着弓箭，箭囊里插着刚削好的竹箭，要去后山给祭典用的兽骨祭品雕花；祭司们则捧着漆成朱红的木盘，盘里盛着五色糯米饭与晒干的草药，脚步匆匆往神殿方向去 —— 再过三日，便是苗疆一年一度的 “谷神祭”，这是寨中最盛大的典礼，从祭司到寨民，无一人敢怠慢。
竹楼群深处的神殿，此刻更是被庄严的氛围笼罩。神殿前的广场上，几名巫祝正将晒好的蛊具一一摆开：青铜制的蛊鼎刻着谷神图腾，三足裹着兽皮；牛角蛊哨泛着经年的油光，吹口处还留着历代巫祝的齿痕；最显眼的是那面绘着百鸟朝凤的祭鼓，鼓皮是成年水牛皮所制，边缘用银线缝缀，敲起来能传出三里地远。巫祝们一边摆放，一边用苗语念着古老的祷词，声音低沉而悠长，混着晨雾中的水汽，漫在广场的每一个角落。
神殿深处的练舞室，却比外面更显肃穆。这里没有窗，只在屋顶开了个八角形的天窗，晨光透过天窗洒下来，在地面投下一片菱形的光斑。光斑中央，纳兰云岫正踏着鼓点练舞，素白的练舞裙裙摆扫过地面的兽皮地毯，带起细微的绒毛。这裙子与祭典时的圣衣不同，是用苗疆最软的苎麻织成，领口和袖口绣着淡青色的谷穗纹，既轻便又不失庄重 —— 祭舞需耗费极大体力，过重的服饰会影响动作的精准度，这是历代圣女传下的规矩。
“圣女，歇会儿吧？您都练了两个时辰了。” 侍女阿杏端着铜盆上前，盆里盛着用薄荷泡过的温水，“这‘百鸟朝凤式’本就难，您昨日才把‘谷神献穗步’练熟，今日又赶着练新动作，身子会吃不消的。”
云岫没有停下，足尖在地毯上轻轻一点，身形旋起，裙摆展开如白蝶振翅。她的额角已沁出细密的汗珠，顺着鬓角滑落，沾湿了耳后的银坠子，却依旧目不斜视，目光紧紧盯着屋顶的天窗 —— 那里是祭典时谷神 “注视” 的方向，每一个动作都要对着天窗，才能体现对神灵的敬畏。“还差三日便是大祭，” 她的声音带着一丝不易察觉的喘息，却依旧平稳，“祭舞容不得半分差错，多练一遍，便多一分把握。”
阿珠站在一旁，手里拿着帕子，脸上满是心疼却不敢多劝。她知道圣女的性子，一旦认定的事，十头牛都拉不回来。这祭舞是苗疆的传承，每一个动作、每一个眼神都蕴含着与天地沟通的韵律：“百鸟朝凤式” 要旋身七次，象征百鸟归巢；“谷神献穗步” 需踏碎九片枯叶，寓意五谷丰登；最关键的 “通灵跪”，要单膝点地时正好对着谷神图腾，误差不能超过三寸。去年有个新巫祝学祭舞时错了半步，便被大长老罚在神殿外跪了三天三夜，可见这典礼的庄重。
云岫又练了一遍 “通灵跪”，单膝落地时，裙摆正好遮住地面的裂痕，动作精准得如同丈量过一般。她起身时，阿杏赶紧递上帕子，她接过擦了擦汗，目光落在墙角的百鸟羽衣上 —— 那羽衣用青布罩着，只露出一角翎羽，在晨光下泛着淡淡的金光。这是历代圣女传承的祭服，用一百种灵鸟的翎羽缝制而成，每片羽毛都经过巫祝的祈福，蕴含着百鸟之灵的气息。祭典时穿上它跳舞，便能与天地间的生灵沟通，祈求谷神庇佑。
“羽衣的银饰都检查好了吗？” 云岫问道，指尖轻轻拂过练舞裙上的谷穗纹。
“都检查过了，” 阿珠连忙回答，“昨日阿婆特意来给羽衣的银铃上了桐油，说这样敲起来声音更亮，还补了领口的两颗银扣，保证不会掉。”
云岫点点头，重新拿起放在一旁的玉璋 —— 这是练舞时用来模拟祭典法器的道具，真正的祭典法器是用羊脂玉做的，比这个重三倍。她深吸一口气，再次摆出起手式，晨光透过天窗落在她身上，给她的身影镀上了一层光晕，竟有几分不似凡人。
而此刻，神殿外半里地的山坡上，乾珘正坐在一块青石上，远远望着神殿的方向。他今日穿的是苗疆男子常穿的靛蓝短打，腰间系着藤编腰带，上面挂着个巴掌大的银质药盒 —— 盒身刻着苗疆的驱邪纹，里面装着解蛇毒的草药粉末。青石旁生着几株七叶一枝花，叶片上的露珠滚圆透亮，他指尖轻轻碰了碰露珠，凉意顺着指尖蔓延开来，让他更清晰地听到神殿方向传来的鼓点声。
这鼓点他已听了三日。自从得知谷神祭将至，他便每日清晨来这山坡上，不为别的，只为能远远看一眼云岫练舞的身影。神殿的墙壁太高，他看不见里面的情形，只能凭着鼓点想象她的动作 —— 时而轻盈如蝶，时而庄重如松，每一个节拍都踩得丝毫不差。他想起中原宫廷的舞姬，她们的舞蹈虽柔美，却少了这份与天地相通的神圣；想起西域的胡姬，舞姿热情却失了庄重。唯有云岫的祭舞，像是从远古传来的韵律，让人忍不住屏息凝神。
“王爷，风大了，您要不要披件外衣？” 随从阿吉捧着一件青布披风走来，这披风是用苗疆的麻布织成，里面缝了羊毛，既挡风又轻便。
乾珘摇摇头，目光依旧盯着神殿：“不用，这点风算什么。对了，寨里准备祭典的糯米饭，你去买些来，要五色的。” 他听说苗疆的五色糯米饭是用不同的草药染的，红色用苏木，黑色用枫叶，黄色用栀子，蓝色用板蓝根，白色是原味，不仅好看，还带着草药的清香，想尝尝看云岫平日吃的食物是什么味道。
阿吉应了声，转身往寨子里去。乾珘从怀中掏出一支竹笛，这是母亲留下的遗物，笛身是老湘妃竹所制，上面刻着苗疆的同心纹。他放在唇边吹了起来，笛声清冽，顺着风飘向神殿，与里面的鼓点隐隐相合。他吹的是苗疆的一首古曲，名为《百鸟吟》，是母亲生前教他的，据说祭典时吹这首曲子，能引来百鸟。
就在这时，神殿方向的鼓点突然停了。紧接着，传来一阵慌乱的脚步声，几个侍女匆匆跑出神殿，神色慌张，其中一个正是阿珠，她的眼角还带着泪痕。乾珘心中一沉，立刻收起竹笛，施展轻功往神殿方向去 —— 他的轻功是中原武学中的 “踏雪无痕”，落在青石板上悄无声息，很快便绕到神殿的侧门，躲在一棵大榕树后。
“怎么办？怎么办啊！” 阿珠的声音带着哭腔，抓着另一个侍女的手，“刚才练舞时，我不小心碰倒了烛台，烛火燎到了羽衣的下摆，烧了一个洞！后日就是大祭了，现在重新缝制根本来不及！”
那侍女也急得眼眶发红：“羽衣是历代圣女的传承之物，上面有百鸟之灵的气息，若是破损了，祭祀时神灵会发怒的！大长老要是知道了，肯定会罚我们的！”
“圣女还在里面呢，她让我们出来想办法，可我们能有什么办法啊？” 阿珠抹着眼泪，“寨里最会缝补的麻阿婆去年就瞎了眼，其他绣娘都不会用那种针法，更别说凑齐一百种灵鸟的羽毛了！”
乾珘听到这里，心中一动。百鸟羽衣、特殊针法、灵鸟羽毛 —— 这些关键词让他想起母亲的札记。他悄悄退开，脚步轻快地往竹楼走去，脑中已经开始盘算对策。
回到竹楼，乾珘立刻让人把随行的门客都叫来。他的门客中有各行各业的能人，其中苏先生曾在江南织局任职三十年，精通各种织绣工艺；陈老则是苗裔，虽在中原生活多年，却懂苗疆的古法技艺；还有擅长辨识珍奇鸟兽的李公子，曾跟着商旅走遍南疆。
“本王要你们查一件事，” 乾珘坐在主位上，手指轻轻敲着案几，“苗疆圣女的百鸟羽衣，用的是何种羽毛、何种丝线，缝制的针法是什么样的？务必在一个时辰内给本王答案。”
苏先生和陈老对视一眼，立刻起身：“王爷放心，属下这就去查。” 两人分工明确，苏先生去翻找带来的织绣古籍，陈老则拿出纸笔，回忆苗疆古法绣艺的特点；李公子则去整理带来的鸟兽图谱，准备辨识羽毛种类。
乾珘也没闲着，从书架上取下母亲的札记，这札记用紫檀木盒装着，里面垫着鹿皮，还放着防虫的沉香。他一页页翻看，目光在记载苗疆工艺的章节停留 —— 母亲当年是苗疆巫医，不仅懂蛊术，还擅长制作苗疆的传统器物，或许会提到百鸟羽衣。
果然，在札记的第三十七页，母亲记载了百鸟羽衣的由来：“百鸟羽衣，圣女祭服也。取百鸟翎羽，以金蚕丝混染魂草纤维为线，用锁灵针缝制，每片羽毛需浸晨露七日，方有灵性。” 旁边还画着锁灵针的针法示意图，是一种极为复杂的回环针法，每一针都要绕三圈，才能锁住羽毛的灵气。
“王爷，查到了！” 苏先生拿着一本古籍匆匆走来，“这百鸟羽衣的丝线，是用金蚕丝混合苗疆特有的染魂草纤维捻成的，金蚕丝韧度高，染魂草纤维能保存灵气，两者结合才能让羽衣历经百年不腐。针法是苗疆的锁灵针，这种针法早已失传，据说每缝一针都要念祷词，否则羽毛的灵性会流失。”
陈老也补充道：“羽毛的种类更是讲究，需要一百种灵鸟，其中不乏珍稀品种，比如青鸾羽、白鹭羽、相思鸟羽，最难得的是流光雀羽，这种鸟只在苗疆的瘴气谷深处才有，十年才换一次羽。”
乾珘点点头，心中已有了主意：“本王记得母亲的札记里，提到她当年离开苗疆时，带了些珍稀鸟羽，你们立刻去查札记的夹层，看看有没有清单。”
阿吉很快在札记的最后一页夹层里，找到了一张蝉翼纱做的清单，上面用朱砂写着苗文，记录着几十种鸟羽的名称和存放地点 —— 都在附近城镇的王府别院里。“太好了！” 乾珘眼中闪过一丝锐光，“阿吉，你立刻带着清单和我的令牌，去别院取这些鸟羽，务必在今日日落前回来。苏先生，你和陈老准备缝制的工具，要银针，还要染魂草纤维，我去请寨里的老绣娘。”
安排好一切，乾珘换上一身更正式的苗疆服饰，头戴银冠，腰挂银饰，还带了些中原的丝绸和珍珠作为礼物，往寨西的麻阿婆家去。麻阿婆是寨里最年长的绣娘，虽然瞎了眼，但年轻时曾参与过百鸟羽衣的维护，肯定懂锁灵针的针法。
麻阿婆的竹楼很简陋，门口挂着晒干的草药，屋内弥漫着艾草的清香。她正坐在火塘边捻线，听到脚步声，抬起头：“是中原的王爷吧？老身听出你的脚步声了。”
乾珘躬身行礼，语气恭敬：“晚辈乾珘，特来向阿婆请教。圣女的百鸟羽衣不慎破损，晚辈想请阿婆指点锁灵针的针法，救救急。”
麻阿婆沉默了片刻，手中的线轴停了下来：“锁灵针是苗疆的古法，老身瞎了眼，早已缝不了东西了。再说，百鸟羽衣是圣物，修补之事非同小可，老身担不起这个责任。”
“阿婆，” 乾珘从怀中掏出母亲的札记，递到麻阿婆面前，“这是晚辈母亲的札记，她也是苗疆巫医，当年曾与阿婆一起参加过祭典。晚辈知道修补羽衣风险大，但若是祭典时羽衣破损，便是对谷神的不敬，整个寨子都会遭殃。晚辈愿以重金相谢，还会保阿婆的安全。”
麻阿婆接过札记，用手抚摸着封面的纹路，眼眶渐渐红了：“这是…… 巫医阿若的札记？老身认得这纹路。好吧，老身就教你们锁灵针的针法，但缝制之事，还得靠你们自己。”
乾珘大喜，连忙道谢。麻阿婆虽然瞎了眼，但记忆力极好，她一边用手指比划，一边详细讲解锁灵针的针法：“锁灵针要从羽毛的根部下针，每一针绕三圈，念一句‘百鸟归灵’，针脚要藏在羽毛的缝隙里，不能露出来。染魂草纤维要提前用晨露泡三个时辰，金蚕丝要煮软，这样捻出来的线才够韧。”
乾珘认真听着，把每一个细节都记在心里，还让陈老用纸笔记录下来。直到日头偏西，他才谢过麻阿婆，带着学到的针法回到竹楼。
此时，阿吉也带着鸟羽回来了，满满一盒子，各种颜色的翎羽铺在案几上，泛着光泽。苏先生和陈老已经准备好了缝制工具：银针是用苗疆的纯银打造，针尖细如发丝；染魂草纤维用晨露泡过，泛着淡淡的绿色；金蚕丝煮软后，绕在竹轴上，闪着金光。
乾珘把竹楼的门窗都关好，点上松脂烛，烛火明亮且无烟，正好照亮案几。麻阿婆虽然没来，但派了她的孙女阿月来帮忙，阿月跟着麻阿婆学过几年绣艺，能按照针法缝制。
“开始吧。” 乾珘拿起一片青鸾羽，用晨露再次擦拭，确保没有灰尘。阿月坐在案几旁，拿起银针，穿好线，按照锁灵针的针法开始缝制。乾珘则在一旁帮忙整理羽毛，递线，还时不时对照母亲的札记，确认针法没有错。
“百鸟归灵。” 阿月每缝一针，就念一句祷词，银针在她手中灵活地穿梭，针脚藏在羽毛的缝隙里，几乎看不见。乾珘看着她的动作，想起母亲札记里说的，锁灵针不仅是一种针法，更是与百鸟之灵沟通的方式，每一针都要带着虔诚的心，才能让羽毛的灵性回归。
夜渐渐深了，竹楼里的烛火亮了一夜。阿月缝累了，乾珘就让她休息，自己则按照记下的针法，尝试缝制 —— 他虽然没学过绣艺，但凭着过目不忘的记忆力和多年习武的手劲，竟然也能缝得有模有样。苏先生和陈老则轮流守在一旁，帮忙处理羽毛，调整线的松紧。
天边泛起鱼肚白时，百鸟羽衣终于修补好了。乾珘捧着羽衣，在烛火下仔细查看 —— 修补的地方天衣无缝，新换的流光雀羽泛着淡淡的蓝光，比原来的羽衣更显华丽，而且经过一夜的缝制和祷词，羽衣上的灵气似乎更浓了，轻轻一动，就能闻到淡淡的草药香。
“太好了！” 阿吉忍不住欢呼起来，“圣女看到肯定会高兴的！”
乾珘却摇摇头：“不要声张，悄悄把羽衣送到神殿去，不要提我的名字。” 他不想用这件事邀功，只想默默帮云岫解决问题，让她能安心参加祭典。
阿月捧着羽衣，用青布罩好，悄悄往神殿去。乾珘则站在窗前，看着她的身影消失在晨雾中，心中竟有些紧张 —— 不知道云岫看到修补好的羽衣，会是什么反应。
神殿里，云岫正坐在案前，看着破损的羽衣发呆。阿珠和阿杏站在一旁，大气不敢出。就在这时，阿月捧着羽衣走了进来：“圣女，这是…… 有人让我送来的，说是修补好的百鸟羽衣。”
云岫猛地抬头，眼中满是惊讶。她走上前，掀开青布，看到完好无损的羽衣，指尖轻轻抚摸着修补的地方 —— 锁灵针的针脚细密，羽毛的灵性丝毫未减，甚至比原来更盛。她拿起一片流光雀羽，这是极为珍稀的羽毛，她只在古籍中见过，没想到会出现在这里。
“是谁送来的？” 云岫问道，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
阿月摇摇头：“那人没说名字，只让我把羽衣送来，还说让圣女放心参加祭典。”
云岫沉默了，她走到窗边，望向乾珘竹楼的方向。晨雾中，那栋竹楼的轮廓隐约可见，屋顶还冒着炊烟。她想起这几日清晨，总能听到山坡上传来的笛声，想起他送来的驱瘴香囊，想起他看她时炽热的目光。原来，是他。
她的指尖再次抚过羽衣上的流光雀羽，能感受到其中蕴含的细微能量波动 —— 那是属于乾珘母亲的气息，还有乾珘彻夜不眠灌注的心力。他没有来邀功，甚至没有留下名字，只是默默解决了她最棘手的问题。
阿珠看着云岫的表情，小声说：“圣女，会不会是乾珘王爷？他昨日还去问过麻阿婆锁灵针的针法……”
云岫没有说话，只是将羽衣轻轻挂在神龛旁，用艾草熏制 —— 这是保存灵性的方法。晨光透过窗棂洒在羽衣上，翎羽泛着金光，像是有百鸟在上面栖息。她的异瞳中，第一次不再是纯粹的淡漠，而是混合了一丝困惑与动容。这个中原王爷，似乎和她想象中不一样 —— 他不是张扬风流，而是有着不为人知的细腻与执着。
而此刻，竹楼里的乾珘正喝着阿吉泡的热茶，茶里放了苗疆的野蜂蜜，甜而不腻。他看着窗外渐渐散去的晨雾，嘴角勾起一抹淡淡的笑容。他不知道云岫会如何反应，但他知道，自己做了该做的事。只要她能顺利参加祭典，只要能让她对自己多一分了解，便足够了。
谷神祭的钟声，在晨雾中缓缓响起，预示着这场盛大的典礼，即将拉开帷幕。而乾珘与云岫之间的故事，也在这钟声中，悄然翻开了新的一页。