荣国府内，一夜大雪无声覆盖了朱楼画栋，庭院中的老树枝桠积玉堆银，映得清晨的天光格外澄澈。下人们早已手持扫帚、铁锹，在各处主要路径上清扫，铲起的雪块堆在路旁，发出沉闷的声响，呵出的白气在寒风中缭绕。
贾宝玉一场热病初愈，只觉得浑身轻快，心中头一个念头便是去见林黛玉。他草草用了些早膳，披上那件标志性的大红猩猩毡斗篷，踏雪便往潇湘馆去。谁知馆内只有紫鹃带着小丫头们收拾屋子，见了他便笑道：“二爷怎么来了？姑娘一早去给老太太请安了。说是史侯家的大姑娘过来了，老太太欢喜，特意叫了姑娘过去相见呢。”
宝玉一听“史大姑娘”，便知是史湘云来了，心中也是一喜。这位史家妹妹性格爽朗娇憨，最是热闹有趣。他连忙转身，又往贾母的上房走去。
刚至廊下，已听得屋内一片欢声笑语，贾母那中气十足的朗笑尤为突出，其间夹杂着一个清脆悦耳、语速略快的少女声音，正如珠玉落盘，不是史湘云是谁？宝玉嘴角不自觉扬起，掀开厚实的锦缎帘笼，一股混合着暖香、果香和食物热气的暖流扑面而来。
只见贾母坐在正中的暖榻上，满面春风。榻下的熏笼旁，林黛玉穿着一身月白绫子棉袄，外罩一件淡青掐牙坎肩，下系着玉色绣折枝梅花的百褶裙，正娴静地坐在那里，唇角含着一丝浅淡的笑意，目光落在屋中那个活泼的身影上。
那身影正是史湘云。她今日穿着一件半新不旧的缕金百蝶穿花大红洋缎窄褃袄，外罩一件石青刻丝灰鼠披风，头上戴着攒珠累丝金凤，显得光彩照人。她正站在地当中，比划着手势，说得眉飞色舞，显然是在讲什么趣事。
见宝玉进来，贾母更是欢喜，招手道：“宝玉，快过来！你云妹妹来了，正说笑话呢。你的病可好了？仔细再吹了风。”
宝玉忙上前一一拜见贾母，又与黛玉、湘云见礼，转而继续听湘云说话。
宝玉笑道：“我当是谁，能把老祖宗逗得这样开怀，原来是云妹妹！你几时到的？也不先给我个信儿。”
史湘云见了他，几步跳过来，拉住他的袖子，声音清脆地抱怨道：“爱哥哥，你可来了！我这才到没多久，正跟老祖宗和林姐姐说我们家里过年时的热闹呢。你这一病，倒躲了清闲，可知我们多惦记你！”她吐字飞快，那声“爱哥哥”因她小时候咬舌不清，将“二”念成“爱”，至今也未完全改过来，听来格外亲昵。
宝玉被她拉得晃了晃，笑道：“好妹妹，快再讲一个与我听听，也让我沾沾你的喜气。”
众人正说笑间，只听廊下小丫头回道：“宝姑娘来了。”
帘栊响动，薛宝钗扶着莺儿的手，袅袅婷婷地走了进来。她穿着一件蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫棉裙，一色半新不旧，看去不觉奢华，反而更显其品格端方，举止娴雅。她先是向贾母从容行礼，声音温和沉稳：“给老太太请安。听闻史大妹妹来了，特来相见。” 随即，她目光转向史湘云，脸上露出恰到好处的笑容。
这正是林黛玉与薛宝钗第一次正式见到史湘云。
贾母笑着对湘云招手：“云丫头，快来见过你薛家宝姐姐。” 又对宝钗说：“这是你史家大妹妹，最是个爽利的性格，你们姊妹多亲近。”
史湘云好奇地打量着这位久闻大名的宝姐姐，见她容貌丰美，气质沉稳，心生好感，上前便爽快地行了个礼，叫了声：“宝姐姐。”
薛宝钗亦含笑还礼，拉住她的手细细端详，温言道：“常听老太太和宝玉提起妹妹，说妹妹模样好，性格更好，今日一见，果然名不虚传。”她言语周到，态度亲切，瞬间便拉近了距离。
贾母看着眼前这三个如花似玉的女孩儿，心中欢喜，又想起往事，便对宝钗和黛玉笑道：“你们是不知道，云丫头小时候更有趣呢。她刚学会说话那阵子，口齿不清，不仅把宝玉叫成‘爱哥哥’，见了珝哥儿，她也跟着学舌，偏偏三哥哥的三字更饶口，她小舌头绕不过来，就叫成了‘山哥哥’。” 老太太说着，自己先忍不住笑起来，“那时候，宝玉是‘爱哥哥’，珝哥儿就成了‘山哥哥’，可把我们笑坏了。后来她大了，这才慢慢改过来。”
史湘云被说得脸红，跺脚不依：“老祖宗！您怎么尽揭人家的短儿！那都是猴年马月的事儿了！” 她这娇憨之态，又引得众人大笑。
林黛玉在一旁听着，掩口轻笑，眼波在宝玉和湘云之间流转，打趣道：“原来‘爱哥哥’是打这儿来的，我今日才算明白了出处。可见云妹妹从小便与别个不同。”
薛宝钗也笑着接口：“老太太这一说，倒让人想起妹妹小时候的可爱模样。可见姊妹们从小一处长大的情分，是最真最纯的。”
众人聊得正开心，忽听丫头又报：“三爷来给老太太请安了。”
话音未落，棉帘再次掀起，一个身着宝蓝色缎面出风毛长袍的少年走了进来。
贾珝规规矩矩地给贾母行了礼：“给老祖宗请安。” 目光随即落在屋内那个熟悉又陌生的红色身影上，嘴角不禁泛起一丝真切的笑意。他今早便听闻史家大姑娘来了，心里便猜到是这丫头。
史湘云一见到他，眼睛顿时一亮，那点子羞赧立刻抛到了九霄云外，惊喜地叫道：“山哥哥！你也来了！” 这称呼脱口而出，带着毫不掩饰的亲昵，虽已不似儿时那般含糊，却依旧保留了那份独特的习惯。
贾珝看着她明媚的笑脸，心中一时百感交集。眼前这个活泼灵动、宛如朝阳般的少女，是他来到这个陌生世界后，最早认识的、给予他纯粹善意和欢笑的朋友之一。史湘云的爽朗，曾驱散过他初来时的许多迷茫与不安。然而，脑海中那属于“未来”的、关于她“厮配得才貌仙郎，博得个地久天长，准折得幼年时坎坷形状。终久是云散高唐，水涸湘江”的判词，却像一根细刺，时时提醒着他这繁华背后的悲剧底色。那样明快的生命，最终却在命运磋磨中黯然消逝……思之怎能不令人唏嘘。
但他随即收敛了心神，眼神变得坚定。既然他来了，既然他还是她的“山哥哥”，那么许多事情，或许就有了转圜的余地。
他笑着回应，语气带着兄长般的温和与一丝不易察觉的宠溺：“云丫头，许久不见，还是这般风风火火的。听说你来了，我岂能不来看看？”
贾母见他们兄妹相见欢喜，更是乐得合不拢嘴：“好好好，你们兄妹难得聚齐。”
贾珝又聊了几句，便自然地融入谈话。他关切地问湘云：“路上可还顺利？在京里能住多久？听说你在家时也常做针线到三更天，身子可还吃得消？” 他问得细致，显见是真心关怀，并非客套。
史湘云没想到贾珝连她在家的辛苦都知道几分，心中感动，嘴上却依旧爽利：“劳山哥哥惦记，都好着呢！我身子骨壮实，熬几夜不打紧。”
一时间，暖阁内笑语喧阗，少年少女们围坐在贾母身边，说着家常，分享着趣事。薛宝钗娴静地听着，适时插言，调和气氛；林黛玉虽偶尔打趣，目光却也时常柔和地落在湘云身上；贾宝玉更是如鱼得水，兴奋不已。
贾珝看着这和谐的一幕，看着史湘云毫无阴霾的笑容，心中那份改变命运的念头愈发清晰。他不再是那个只能旁观悲剧的读者，而是身在其中，与这些鲜活的生命产生了真切联结的“贾珝”。纵然前路未知，荆棘遍布，但为了守护这些笑容，他愿意去争一争，搏一搏……除了大饼脸的笑容……