狼山古道的风雪卷着铁锈般的血腥味，灌进鼻腔刺得人发痒。玄羽的短刀抵在陆乘心口时，指节因用力泛白，刀刃微微颤抖——刀身沾的不是萧珩的血引，是北狄秘药的幽蓝，镇北王的笑声从雪雾里钻出来，混着风雪的呼啸：“陆乘，你真以为他会用血引换你？”苏锦刚抬枪，脚下冻土突然塌陷——那是被雪水浸软后，镇北王派人铺的薄雪伪装，她整个人坠进暗坑，银枪脱手砸在坑底冻土上，发出“咚”的闷响，瞬间被风雪盖去大半。
陆乘寒毒与怒意绞缠，喉头涌上腥甜，剧烈咳嗽时胸腔像被撕裂。他盯着玄羽——这张早年间就护着萧珩、替他挡过暗箭的脸，此刻爬满愧疚与挣扎，睫毛上挂着雪粒：“玄羽，你刀上不是血引……你弟弟他？”指尖泛紫得几乎发黑，指腹按在剑柄上，冰凉的触感稍微压下些灼痛感，凭着双脉自带的抗寒特质，硬生生撑着没弯脊梁。
“我弟弟早死了！”玄羽突然嘶吼，抬手抹了把脸，雪水混着泪水在颊边划出两道湿痕。短刀哐当落地，刀柄砸在冻土上弹了弹，“镇北王骗我！他早把我弟弟喂了狼，却逼我做这背主求荣的事！”他猛地转身指向雪雾深处，声音发颤却带着决绝，“他要的根本不是血引，是你的双脉血！只有你的血，才能激活先帝留下的秘药终极功效！”
雪雾翻涌，镇北王带着北狄死士、宗室余党现身。他的云纹战袍下摆沾着结块的雪泥，肩头溅着暗红血迹，显然刚经历过厮杀；腰间弯刀鞘上的缠布浸了雪水，冻得发硬：“玄羽，倒是聪明，可惜晚了。”他抬手示意，暗坑上方落下铁栏，栏上结着冰棱，“陆乘，交出你的血，我饶苏锦不死，还能让萧珩多活几日。”
陆乘攥紧长剑，大启皇室的坚韧压下寒毒剧痛，北狄血脉的悍勇让眼底燃起怒火。长剑劈向镇北王时，寒毒突然窜上后颈，让他视线偏了半寸，剑锋擦着对方战袍划过，带起几缕布料碎屑。他踉跄着后退半步，膝盖在冻土上磕出一声轻响，才稳住身形——这是双脉特质的局限，只能让他“不倒下”，却挡不住剧痛带来的动作迟滞：“镇北王，你骗玄羽、杀左贤王、毒杀先帝，今日一并清算！”
玄羽捡起短刀，红着眼冲向宗室余党：“世子，我欠陛下和你的，今日用命来还！”他的招式带着同归于尽的决绝，先前春狩时护着萧珩的忠诚，此刻尽数爆发。后背被刀锋扫过，布料瞬间裂开，刺骨的寒意混着痛感窜上来，他闷哼一声，却没回头，反而反手一刀刺穿身前敌人的腰腹，鲜血溅在他的后背上，烫得惊人。
暗坑下的苏锦没慌乱。短刀凿在冻土上，每一下都溅起细碎的冰碴，虎口被震得发麻，指尖很快磨出红痕。坑壁的冻土又硬又脆，凿开的缺口边缘挂着冰棱，她听着上方厮杀声，心头焦灼却依旧沉稳——当年驻守北疆时，她遭过不少陷阱，破局从不是靠蛮力，而是精准与耐心。
“玄羽，背叛我还想活？”镇北王冷笑，长枪刺穿一名北狄死士胸膛，转而直指玄羽后心，“你不过是枚没用的棋子！”陆乘见状飞身挡在玄羽身前，长剑格开长枪，虎口震得发麻，寒毒趁机攻心，眼前阵阵发黑，只能凭着本能侧身避开后续攻势。
“世子！”玄羽嘶吼着扑来，短刀刺穿一名宗室余党喉咙，“我来缠住他们，你去救苏大人！”他转身冲进人群，短刀挥舞间缠住死士与余党，后背的伤口不断渗血，在雪地上拖出长长的红痕。
陆乘咬着牙奔向暗坑，雪粒像碎冰碴子砸在脸上，刺得眼皮发紧。他捡起苏锦的银枪，枪尖冻着层薄冰，抡起时带起风，砸在铁栏上发出“铮”的刺耳声响。铁栏被震得弯曲，他借着反弹力再补一击，“咔嚓”一声断裂，断口处挂着冰碴和铁锈。暗坑下的苏锦刚好凿穿坑壁，翻身跃出时带起一串冰屑，两人背靠背站定，银枪与长剑配合默契，瞬间劈开一条血路。
“你怎么样？”陆乘声音沙哑，寒毒让他说话都带着颤音。
“死不了——”苏锦的话音被一阵咳嗽打断，肩头的伤口扯得她眉头紧蹙，银枪挑落冲来的死士，“你的双脉是两境和平的希望，不是他谋逆的工具。”她的枪法依旧无半分花哨，招招直奔要害，枪尖刺穿敌人盔甲时，发出沉闷的“咚”声，火星溅在冻土上，转瞬熄灭。
镇北王脸色铁青，掏出青铜令牌高高举起：“北狄勇士们！杀了陆乘，我封你们为千夫长！他流着叛徒永宁公主的血，不配做北狄少主！”那些本就犹豫的死士，瞬间被利益蛊惑，弯刀齐举着冲上来，脚步声震得积雪簌簌下落。
“你们被骗了！”陆乘大吼，声音带着皇室血脉沉淀的气场，穿透风雪，“镇北王要炼的秘药会引发瘟疫，大启遭殃，北狄也逃不掉！”他挥剑横扫，寒毒虽烈，却凭着双脉抗寒特质稳住招式，剑锋划过敌人手腕，鲜血溅在雪地上，瞬间冻成暗红的冰珠。
苏锦趁机一枪刺穿北狄首领胸膛，银枪拔出时带起一串血沫，枪杆被掌心的汗浸得发滑：“陆乘，镇北王要逃！”
镇北王见大势已去，转身钻进漫天风雪，袍角扫过积雪，留下一串凌乱的脚印，很快被飘落的雪花覆盖：“陆乘，你以为赢了？”他的冷笑在风里打转，“萧珩的解药要你的血，还得要先帝遗物！”半管真血引从他怀中滑落，滚在雪地里，泛着暗红的光。
陆乘心头一震，寒毒突然加剧，扶着身边的树干才没倒下：“先帝遗物？”
“没错！”镇北王的声音越来越远，“先帝留下的不止秘药，还有双脉终极用途！遗物在宗室祖祠暗格，藏着你不知道的身世秘辛——你以为先帝真只是和永宁公主相恋？”余党纷纷逃窜，“三日后祖祠，用你的血换遗物，否则看着萧珩断气！”
苏锦想去追，被陆乘拉住：“先救玄羽回雁门关！”他看着玄羽满身是伤，肩头的血痂泡软后黏在衣料上，一动就扯得皮肉发麻，“他要我的血，我便给——但这一次，是我设局，不是他。”
玄羽跪在雪地里，磕了三个响头，额头渗出血迹，混着雪水往下淌：“世子，苏大人，我愿守雁门关城门戴罪立功，若有虚言，天打雷劈！”声音沙哑却坚定，早年间的忠诚，在背叛与悔恨后终归本心。
三人踏着风雪返回雁门关，沿途积雪被鲜血染红，冻成暗红冰壳。关内，萧珩已岌岌可危，脸色黑得像浸了墨的绸缎，嘴唇干裂起皮，胸口起伏微弱得几乎看不见，呼吸时带着细碎的呻吟，指尖蜷缩着，指甲泛着青灰。太医跪在床边，声音发颤：“世子，苏大人，陛下寒毒侵入心脉，就算有半管血引，也撑不过三日了。”
“用我的血。”陆乘指尖因为寒毒还在微微颤抖，却稳稳按住太医递来的针管，声音压得很低，却每个字都透着决绝，喉结滚动了一下，压下涌到嘴边的咳嗽，“御阶前你救我那次，祭天台你护我那回，这次该我护陛下、护大启。”他看着床上毫无生气的萧珩——这个一直依赖苏锦、藏着暗恋的少年帝王，眼底满是决绝，“而且祖祠遗物，我必须去拿——那不仅是解药关键，更是先帝留下的真相。”
苏锦沉默片刻点头：“我陪你去。林将军守雁门关，玄羽照看陛下。”她看向玄羽，眼神锐利如刀，“陛下若有闪失，我第一个拿你是问。”
次日清晨，两人策马赶往宗室祖祠。风雪比昨日更烈，马蹄踩在积雪上，陷下去足有半尺，拔腿时带着“咯吱”的声响。陆乘服下解毒汤，寒毒稍稍缓解，却仍能感觉到双脉躁动——大启皇室的坚韧与北狄血脉的悍勇交织，让他既渴望真相，又隐隐不安。
“先帝托孤时曾说‘护好大启，也护好该护之人’，当时我以为是指陛下，现在想来，他说的是你。”苏锦突然开口，银枪斜挎肩头，积雪落在银甲上泛着冷光，风雪打在她脸上，让她眯起了眼，“无论真相是什么，我都站在你这边。”
宗室祖祠的轮廓终于撞入眼帘，红墙斑驳，墙角结着冰棱，门前石狮子被积雪覆盖，只露出半个头颅，透着阴森。陆乘勒住马，寒毒让太阳穴突突跳：“里面肯定有埋伏。”
“我走前面。”苏锦翻身下马，捡起银枪直指大门，枪尖的冰碴顺着枪杆滑落，“你跟着我，若有异动先护好自己——你的血，是陛下的希望。”她的背影挺拔，像先前春狩时挡在他身前的模样，满是不容置疑的安全感。
两人推门而入，祖祠内弥漫着陈年尘埃与受潮檀香的混合味，呛得人忍不住咳嗽。正厅宗室祖牌排列整齐，中央却空出一个位置，下方地砖与其他处不同，边缘有撬动过的痕迹，显然是暗格入口。陆乘刚要上前，身后传来镇北王的声音：“陆乘，你果然来了。”
镇北王带着几名宗室余党站在后门，手里举着一把匕首，匕首上缠着一小块褪色的明黄布料，边缘磨损严重，能看出绣着半朵团龙纹——那是先帝常穿的龙袍纹样，布料上还沾着些暗红的陈旧血迹：“暗格里不仅有遗物，还有你双脉的终极用途——先帝当年生下你，根本不是因为私情，是为了用你的双脉彻底掌控北狄！”
陆乘瞳孔骤缩，寒毒瞬间攻心，浑身一颤，手指蜷缩了一下，险些栽倒。他看着暗格入口，又看了看苏锦，突然明白：镇北王的目标从不是秘药，是借着他的双脉挑起大启与北狄战乱，自己坐收渔翁之利。
“你在撒谎！”苏锦银枪直指镇北王，枪尖微微下沉——连续赶路让她手臂发酸，“先帝当年力主两境和平，绝不会有此野心！”
“撒谎？”镇北王狂笑，按下暗格机关，地砖缓缓移开，露出青铜匣子，匣身爬着铜绿，锁孔处结着薄冰，“自己看！这是先帝亲笔手谕！”
陆乘强撑寒毒剧痛，伸手去拿匣子。指尖刚触到青铜匣子冰凉的表面，祖祠门窗突然紧闭，四周燃起火把，火光映着宗室余党的脸，狰狞可怖。镇北王的声音满是得意：“陆乘，今日你要么交出双脉血，要么和苏锦一起，葬在这祖祠里！”
苏锦银枪舞得密不透风，将陆乘护在身后，枪尖刺穿一名余党胸膛，鲜血溅在银甲上，顺着甲胄的纹路往下淌：“拿了匣子快走！我来挡住他们！”她喘了口粗气，肩头的旧伤扯得她动作迟滞了半分。
陆乘攥紧青铜匣子，看着苏锦浴血的背影，双脉带来的悍勇骤然翻涌。他挥剑冲上前，与苏锦背靠背站定，长剑劈落时带起风，却因为寒毒反复，力道时重时轻：“先前你护我多次，今日我们一起闯出去！”
可他们不知道，青铜匣子里根本没有先帝手谕，只有一枚染血的龙形玉佩——那是先帝随身之物，玉佩的凹槽里藏着微量秘药，一旦接触陆乘的双脉血，就会激活双脉的另一重用途。而镇北王的真正阴谋，是借着这枚玉佩，让陆乘的双脉失控，成为毁灭大启与北狄的武器。祖祠内的火把越烧越旺，烟味混着血腥味，呛得人呼吸困难，一场关乎天下命运的死战，已然打响。