刑堂问询风波过后，林凡的生活暂时恢复了平静。他深知天剑峰绝不会善罢甘休，但眼下对方抓不到把柄，宗门法度尚存，明面上倒也不敢太过分。他将全部精力都投入到修炼之中。
《万川归海诀》不愧是立意高远的功法，虽为残卷，但其“海纳百川”的真意，与林凡体内云水、月华乃至太虚本源都极为契合。凝聚出“归海真印”后，他修炼起来事半功倍，真元日益浑厚精纯，向着筑基中期小成稳步迈进。同时，他对《太虚承影诀》的参悟也未曾松懈，虽进展缓慢，但那缕太虚本源却愈发凝实，与道基结合更紧密，使得他气息愈发深邃内敛。
这一日，林凡正在院中演练剑法，将新悟的“太虚”意韵与《水镜幻身》结合，只见场中剑光闪烁，数道真假难辨的幻身与本体交错腾挪，攻势诡异莫测，防守滴水不漏，威力比之前大增。
周元师兄兴冲冲地来访，人未至声先到：“林师弟！好消息！”
林凡收剑而立，幻身消散，笑道：“师兄何事如此高兴？”
周元快步走进小院，脸上带着兴奋之色：“宗门刚刚颁布诏令，为激励内门弟子勤修苦练，将于三月后举办‘宗门小比’！所有筑基期弟子皆可参加！”
“宗门小比？”林凡心中一动。青云宗作为大宗门，除了十年一度的宗门大比外，也会不定期举行规模较小的内部比试，旨在检验弟子修为，切磋技艺，优胜者更能获得丰厚的奖励。
“不错！”周元搓着手道，“此次小比，据说奖励极为丰厚！前十名皆可获得大量贡献点和珍稀丹药，前三名更是有机会进入‘悟剑崖’参悟三日！那可是连金丹长老都向往的宝地啊！”
“悟剑崖？”林凡眼中闪过一丝兴趣。他听说过此地，乃是青云宗一处剑道传承圣地，崖壁上留有历代剑道高人的剑意烙印，对修炼剑道的弟子有莫大裨益。若能进入参悟，对他的云水镜月剑意乃至新悟的太虚剑韵，必有极大帮助。
“正是！”周元压低声音，神色转为严肃，“不过师弟，此次小比，恐怕也是天剑峰那边针对你的一个机会。我收到消息，韩厉伤势已基本稳定，那条血玉妖蛟假肢似乎与他融合得不错，修为虽未恢复巅峰，但据说战力诡异，他定然会在小比上向你挑战，一雪前耻！”
林凡目光平静，并无惧色，反而隐隐有一丝期待：“跳梁小丑，何足道哉。他若敢来，我便敢接。正好以他之血，磨我剑锋。”修为大进，剑法初成，他正需要一块合适的磨刀石来检验自身实力。韩厉，无疑是个不错的选择。
周元见林凡信心十足，也放下心来，笑道：“好！师弟有此志气，师兄我便放心了！这三月你好生准备，届时定要让那天剑峰的人看看，我玄嶂峰弟子的风采！”
送走周元，林凡望向天剑峰的方向，眼中战意升腾。宗门小比，不仅是获取资源的机遇，更是解决恩怨、扬名立万的舞台。
接下来的三个月，林凡修炼得更加刻苦。他不再局限于听溪小筑，时而前往玄嶂峰后山的瀑布深潭，借助汹涌水势锤炼剑意与身法；时而深入云雾缭绕的山谷，在复杂环境中修炼《水镜幻身》与隐匿之术；甚至偶尔会接取一些剿灭宗门周边低阶妖兽的任务，在实战中磨砺剑法，积累经验。
随着时间推移，他的气息越发沉稳，《万川归海诀》运转愈发圆融，丹田内的归海真印已从一滴水珠壮大至拳头大小，真元浩荡如江河。剑法更是突飞猛进，云水镜月剑意与太虚意韵融合得更加自然，一招一式，皆带有一种包容万象、化解万法的独特气韵。
三月时光，转瞬即逝。
宗门小比的日子，终于到来。
主峰广场之上，人声鼎沸，旌旗招展。近千名筑基期弟子齐聚于此，气氛热烈而紧张。高台之上，端坐着宗门各位长老，包括玄嶂峰峰主、天剑峰屠长老、刑罚殿铁长老等，皆神色肃穆。
小比规则简单直接，抽签决定对手，单败淘汰，直至决出前十。比试在十座临时搭建、有金丹长老加持禁制的擂台上同时进行。
林凡抽到的签号靠后，第一轮对手是一名筑基四层的厚土峰弟子。对方防御极强，但在林凡变幻莫测的剑法与神出鬼没的水镜幻身面前，不过支撑了十余回合，便被一剑点破护身罡气，无奈认输。林凡胜得轻松，并未引起太多关注。
随着比试进行，强者纷纷脱颖而出。韩厉也登场了，他对手是一名筑基五层的灵植院弟子。韩厉出手狠辣，那条血玉妖蛟假肢挥舞间，带起道道血色妖风，威力惊人，不过三招，便将对手重创击飞，引得台下阵阵惊呼。他获胜后，目光阴冷地扫过林凡所在的方向，挑衅意味十足。
林凡面无表情，心中却是一凛。韩厉的实力，确实比断臂前更加诡异难测，那妖肢与《血妖化龙诀》的结合，不容小觑。
比试一轮轮进行，林凡凭借扎实的修为和精妙的剑法，一路过关斩将，顺利闯入三十二强。至此，剩下的皆是各峰筑基中期以上的精英弟子，战斗愈发激烈精彩。
林凡的出色表现，也渐渐引起了高台上长老们的注意。玄嶂峰峰主抚须微笑，眼中露出赞许。屠长老则脸色阴沉，不知在想些什么。
三十二进十六的比试，林凡的对手，赫然是翠微峰的一位筑基六层巅峰的师姐，一手青木剑法已得真传，生机勃勃，缠绕困敌，极难对付。这一战，林凡不再保留，云水镜月剑意全力施展，擂台上仿佛出现一片烟波浩渺的幻境，剑光如月下流水，无孔不入。双方激战近百回合，林凡最终凭借更胜一筹的剑意领悟和对时机的精准把握，以一招“镜花水月”破开对方剑网，险胜一招，晋级十六强！
这一战，让林凡真正进入了众多弟子和长老的视野。以筑基中期修为，击败筑基六层巅峰的翠微峰精英，其实力已毋庸置疑。
接下来的比试，林凡愈战愈勇，剑意愈发凝练。十六强，八强，四强……他一路击败强敌，竟生生杀入了半决赛！
而另一场半决赛，毫无悬念地在韩厉与一位金丹长老亲传弟子之间展开。韩厉展现出的凶悍与诡异，再次震惊全场，最终以重伤代价，惨胜对手，与林凡会师决赛！
整个广场的气氛，在这一刻达到了顶点！
所有人都没想到，此次小比的最终对决，竟会是在这两位素有恩怨的新晋弟子之间展开！一位是玄嶂峰崛起的新星，剑法通玄，道心坚定；一位是天剑峰的天才，虽断一臂，却因祸得福，融合妖肢，功法诡异，戾气深重。
高台之上，各位长老神色各异。玄嶂峰峰主面带微笑，隐含期待。屠长老眼神冰冷，杀意暗藏。铁长老则面无表情，目光深邃。
擂台之上，林凡与韩厉遥遥相对。
韩厉舔了舔嘴唇，猩红的舌头配上苍白的脸，显得格外狰狞：“林凡！没想到你竟能走到这里，正好！省得我再去寻你！今日，就在这万众瞩目之下，我要将你施加于我的一切，百倍奉还！断臂之仇，今日必报！”
林凡手持流云剑，青衫随风轻扬，神色平静如水，唯有眼中锐利如剑：“废话少说。手底下见真章吧。”
大战，一触即发！
（本章完）