晨光熹微，青云宗内，已是一片繁忙景象。各峰弟子或御剑，或驾云，或步行，往来穿梭。坊市喧嚣，云海翻腾，一片仙家气派。
天剑峰，峰主静室。
林凡缓缓睁开双眼，眸中神光内蕴，深邃如潭，却又隐含一丝不易察觉的虚弱。昨夜与师尊商议完毕，他服下“固本培元丹”，又花了半夜工夫，以新近领悟的水行、寂灭道韵融入太虚真元，将气息调整至重伤未愈、虚浮不稳的状态，外表看去，面色苍白，气息萎靡，与之前意气风发的天剑峰主判若两人。至于那枚珍贵的“替死傀儡符”和“子母同心佩”子佩，则贴身收好，置于最易激发之处。
“是时候了。”林凡低声自语，取出一面铜镜，又仔细端详了一下镜中略显憔悴的面容，确认毫无破绽，这才起身，推门而出。
门外，周元与苏茹早已等候。见到林凡这副模样，两人都是一惊。
“峰主，您的伤势……”周元快步上前，满脸忧色。
“无妨，已无大碍，只是神魂之伤，还需静养些时日。”林凡摆摆手，声音略显沙哑，“今日，我要去一趟万宝阁，求购些疗养神魂的丹药。峰内事务，你们二人多费心。若无要事，不要打扰我静修。”他故意说得大声，确保周围耳目可闻。
“是，峰主！”周元、苏茹心领神会，恭敬应下，但眼中忧色不减。
林凡不再多言，唤出宗门制式飞剑（流云剑已毁），御剑而起，剑光略显滞涩，摇摇晃晃，向着主峰方向的“万宝阁”飞去。他刻意压制了速度，显得力不从心，途中遇到几位相识的同门，也只是勉强点头示意，一副元气大伤的模样。
万宝阁，乃青云宗对外经营的最大坊市，亦是宗门内部兑换资源、交易宝物的重要场所。阁楼高九层，雕梁画栋，气派非凡。此刻虽是清晨，但门前已是人流如织，各峰弟子、执事乃至一些交好的散修、小宗门修士，皆汇聚于此，热闹非凡。
林凡压下剑光，落在万宝阁前的广场上，脚步略显虚浮。他收敛气息，但那股“重伤未愈”的虚弱感，却隐隐散发出来，配合他刻意保持的苍白脸色，立刻引起了不少人的注意。
“看，是天剑峰林峰主！”
“听闻他前些时日外出执行秘密任务，重伤而归，看来传言不虚啊……”
“啧啧，看他气息虚浮，面色不佳，恐怕伤得不轻。可惜了，刚刚晋升峰主，就……”
“嘘，噤声！林峰主也是你能议论的？”
周围传来低低的议论声，有好奇，有同情，有幸灾乐祸，亦有敬畏。林凡恍若未闻，径直走入万宝阁大门。
一入阁内，喧嚣稍减，空气中弥漫着淡淡的药香、器韵。一楼大厅极为开阔，陈列着各式各样的材料、丹药、法器、符箓，琳琅满目。执事弟子穿梭其中，为客人介绍、交易。
林凡目不斜视，径直走向通往高层的楼梯。按照宗门规矩，以他峰主之尊，可直上万宝阁三层以上，那里才有他需要的、治疗神魂重伤的珍稀丹药。
“林峰主，请留步。”一个温和的声音在身后响起。
林凡脚步一顿，转过身。只见一名身着万宝阁执事长老服饰、面容和善、留着三缕长须的中年修士快步走来，正是万宝阁的副阁主之一，钱长老，金丹中期修为，为人圆滑，消息灵通。
“钱长老。”林凡微微颔首，声音略显疲惫。
“林峰主大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”钱长老笑容可掬，目光飞快地在林凡脸上扫过，眼底深处闪过一丝不易察觉的精光，“听闻林峰主前些时日为宗门立下大功，却不幸负伤，钱某一直挂念。今日见峰主气色……似乎仍需调养，不知有何需要？本阁定当尽力满足。”
“有劳钱长老挂心。”林凡咳嗽两声，气息更显虚弱，“实不相瞒，林某此番神魂受损颇重，寻常丹药效果不显。听闻贵阁前些时日收来一株‘九叶还魂草’，不知可否割爱？此外，‘紫府养神丹’若还有存货，也请一并取来，价钱好说。”
“九叶还魂草？紫府养神丹？”钱长老脸上露出恰到好处的为难之色，“林峰主，实不相瞒，这两样皆是滋养神魂的圣品，尤其是九叶还魂草，更是罕见。本阁日前确有一株，但已于三日前，被厚土峰的石破天石真传，以高价预定了。至于紫府养神丹，库存也仅剩一枚，昨日已被玉女峰的静虚师太取走，说是为冷凝霜师侄疗伤之用。您看这……”
林凡闻言，眉头微蹙，脸上恰到好处地露出一丝失望与焦急：“都被预定了？这……钱长老，莫非没有周转的余地？林某伤势，实在拖不得。”
“这……”钱长老捋了捋长须，沉吟道，“林峰主莫急。九叶还魂草乃石真传预定之物，钱某实在不敢擅动。不过……紫府养神丹虽被取走，但本阁炼丹大师‘青木真人’正在闭关炼制一炉‘养神丹’，虽不及紫府养神丹神效，但对神魂伤势亦有奇效，预计三日后可成。林峰主若不嫌弃，可先预定此丹。另外，本阁库中尚有一些‘安魂香’、‘凝神珀’等物，对稳定神魂亦有裨益，林峰主或可先取用，暂缓伤势。”
他语速平缓，态度诚恳，但话里话外，却将“石破天”这个名字，点得清清楚楚。尤其是“厚土峰石真传”这个称呼，在此时此地，由他口中说出，意味莫明。
林凡心中冷笑，面上却露出犹豫挣扎之色，最终化为一声无奈叹息：“既如此……那便有劳钱长老，替我预定那‘养神丹’。安魂香与凝神珀，也各取三份吧。”说着，他取出自己的峰主令牌和一枚储物袋，“这是定金，余款丹药炼成后一并结算。”
“好说，好说。”钱长老笑容满面，接过令牌与储物袋，亲自去办理。不多时，便取了三个玉盒回来，盒中正是安魂香与凝神珀。
林凡接过，道了声谢，正欲转身离开，忽然身形一晃，脸色骤然惨白如纸，额角渗出细密冷汗，气息剧烈波动，仿佛压制不住体内伤势。他闷哼一声，抬手扶住身旁的玉架，才勉强站稳。同时，右手下意识地按向怀中，似乎想取什么丹药，但手指颤抖，一个不慎，竟将怀中一枚淡青色、边缘略有缺损的玉简带了出来，“啪”地一声掉在地上。
玉简落地，并未碎裂，但表面灵光一阵紊乱，隐隐有几道细微的裂纹显现，更有丝丝缕缕极淡、却精纯无比的阴寒火气从中逸散出来，让周围温度都下降了几分。这阴寒火气一闪即逝，玉简便恢复了普通模样，但那瞬间的异样，却足以被有心人捕捉。
“林峰主！您怎么了？”钱长老脸色微变，连忙上前搀扶，同时目光似无意地扫过地上玉简。
“没……没事，旧伤复发而已。”林凡勉强站直身体，摆摆手，深吸几口气，脸色稍稍恢复，弯腰拾起玉简，快速收入怀中，动作略显仓促。他朝钱长老挤出一个勉强的笑容：“让钱长老见笑了。林某先行告辞，丹药炼好，烦请送至天剑峰。”
说完，不待钱长老回应，便脚步略显虚浮地匆匆向楼下走去，背影透着一股强撑的虚弱。
钱长老站在原地，望着林凡离去的背影，脸上的笑容渐渐收敛，眼中闪过一丝若有所思的光芒。他招来一名心腹弟子，低声吩咐了几句，那弟子点点头，快步离去。
林凡走出万宝阁，御起剑光，摇摇晃晃地向着天剑峰方向飞去，速度比来时更慢，仿佛随时会从空中跌落。沿途又有不少弟子看见，指指点点，议论纷纷。
回到天剑峰，林凡径直进入静室，开启禁制。盘膝坐下后，他脸上那抹“虚弱”瞬间消失不见，取而代之的是一片冰冷与锐利。
“饵已撒下，就看鱼儿咬不咬钩了。”他低声自语，取出怀中那枚“不慎”掉落的玉简。玉简是空的，那丝阴寒火气，是他以自身太虚真元模拟“玄水龙鳞”气息，并掺杂了一丝得自玄阴寒潭的潭水寒气伪造而成，足以以假乱真。玉简上的“裂痕”和“磨损”，则是他精心炮制，仿佛经历了激烈战斗和漫长岁月。
“钱长老……万宝阁副阁主，执掌物资调配，消息灵通，八面玲珑。他方才刻意提及石破天，又目睹我‘伤势发作’、‘玉简掉落’，以他的精明，不可能察觉不到异常。即便他不直接是石破天的人，也定然会卖个好，将消息递出去。”林凡心中盘算，“接下来，便是静观其变，等待鱼儿上钩，或者……狗急跳墙。”
他不再多想，服下一枚寻常的养神丹药，开始闭目调息，神识却如一张无形大网，悄然笼罩静室四周，留意着任何风吹草动。
正如林凡所料，他离开万宝阁不到一个时辰，关于“天剑峰主林凡重伤未愈，于万宝阁求购神魂丹药未果，旧伤复发，疑似身怀记载特殊阴寒地火线索的古老玉简”的消息，便通过数条隐秘的渠道，悄然传递出去。
厚土峰，地火殿，乃至一些隐藏在暗处的角落，都收到了这条看似寻常，却蕴含着巨大价值的信息。
厚土峰，后山禁地，地火密窟深处。
岩浆翻滚，热浪滔天。石破天赤着上身，盘坐于一座巨大的赤红阵法中央，周身气息起伏不定，时而厚重如山，时而暴戾如火，眉心隐隐有一道暗红色的竖痕闪烁，散发着令人心悸的邪异波动。他面前，悬浮着一杆仅有尺许长短、通体漆黑、幡面隐有九朵幽焰跳动虚影的小幡，正是那未完成的“九幽黄泉幡”雏形。只是此刻，幡面上赫然又多了一道细微的裂痕，气息也萎靡了不少。
在他面前，炎烈躬身而立，大气不敢喘。
“林凡……没死？”石破天缓缓睁开眼，眼中赤红光芒一闪，声音嘶哑干涩，带着难以压抑的暴怒与一丝惊疑，“不仅没死，还回了宗门，去了万宝阁求药？旧伤复发？身怀记载阴寒地火线索的玉简？”
“是，少主。消息是万宝阁钱不通暗中递来的，应该不假。”炎烈小心翼翼地回答，“据他说，林凡气息虚浮，面色惨白，确似重伤未愈。求购九叶还魂草和紫府养神丹未果，颇为失望焦急。离开时旧伤发作，掉落一枚古旧玉简，内有精纯阴寒火气泄露，虽一闪即逝，但钱不通修为不弱，感应不会错。那玉简……似乎与您要寻找的‘玄阴地火’气息，有几分相似。”
“阴寒地火……玉简……”石破天手指无意识地敲击着膝盖，眼中光芒闪烁不定，“是巧合，还是陷阱？林凡小儿，诡计多端，在黑风森林、落魂谷数次坏我好事，更毁我血池，伤我法宝（指九幽黄泉幡受损），此仇不共戴天！他若未死，必是我心腹大患！”
“少主，此事宁可信其有，不可信其无。”炎烈压低声音，“‘玄阴地火’乃是炼制圣幡最后一步的关键，主上催得急。若林凡手中真有线索，哪怕只有一线可能，也值得一试。况且，他重伤在身，正是虚弱之时。若等他恢复，或有宗主、玄胤老儿庇护，再想动手就难了。”
石破天沉默片刻，眼中凶光渐盛：“你说得对。无论真假，都要弄个清楚！林凡必须死，玉简必须到手！你立刻派人，严密监视天剑峰一举一动，尤其是林凡的动静。同时，查清那枚玉简的来历，以及……林凡在落魂谷之后，到底经历了什么，为何能活着回来，还带回了可能记载地火线索的玉简！”
“是！”炎烈领命，却又迟疑道，“少主，宗门近日似乎加强了戒备，执法殿那边，铁刑老鬼像条疯狗，盯得很紧。我们的人……”
“废物！”石破天冷哼一声，“小心行事便是！铁刑再狂，没有证据，又能奈我何？至于林凡……”他嘴角勾起一抹残忍的弧度，“他既然重伤，又身怀‘重宝’，宗门内眼红之人不知凡几。找个机会，让他‘意外’陨落，或者……被‘外人’劫杀，岂不干净？”
炎烈眼睛一亮：“少主的意思是……”
“去，把消息‘不经意’地，透露给‘黑煞洞’的那几个亡命徒。他们不是一直想要‘地心火莲’的莲子吗？告诉他们，林凡手中有他们想要的东西的线索。另外，再给‘百鬼道人’递个话，就说林凡身上，有克制他‘百鬼夜行图’的宝物。”石破天阴恻恻道，“记住，做得干净点，别留下把柄。我要看看，这潭水，能有多浑！”
“高！少主此计甚妙！借刀杀人，驱虎吞狼！”炎烈连连称赞，躬身退下。
石破天独自留在密窟中，看着面前气息不稳的九幽黄泉幡，眼中闪过一丝焦虑与疯狂。“玄阴地火……必须到手！圣幡若成，元婴可期！届时，区区林凡，玄胤老儿，乃至整个青云宗，都将匍匐在我脚下！幽殿……哼，合作罢了，待我神功大成……”
他重新闭上双眼，周身邪异气息再次升腾，继续温养祭炼那杆邪幡。密窟中，只剩下岩浆翻滚的“咕嘟”声，和他压抑的、如同野兽般的低喘。
消息如同投入平静湖面的石子，涟漪迅速扩散。
天剑峰周围，多了一些形迹可疑的陌生面孔。坊市之中，关于林凡重伤、身怀异宝的流言，也开始悄然传播。一些平日里与天剑峰并无瓜葛，甚至素有嫌隙的弟子、执事，看林凡的眼神，也多了几分莫名的意味。
地火殿，炎烈的炼丹室内，他正与一名全身笼罩在黑袍中、气息阴冷的身影密谈。
“消息已放出去了，黑煞洞和百鬼道人那边，都已上钩。”炎烈低声道，“只是，那林凡狡猾得很，回了天剑峰便闭门不出，有阵法守护，我们的人难以靠近。”
“无妨。”黑袍人声音嘶哑，如同金属摩擦，“重伤之虎，终究是虎。他总要出来觅食疗伤。盯紧万宝阁，他既需求丹药，必会再至。另外，他若真有所得，必会去那线索所指之地查探。让我们的人，盯死天剑峰通往宗门外的所有路径，尤其是……西北方向。”
“西北？您是说……阴风峡？”炎烈目光一闪。
“只是猜测。但那玉简气息阴寒，与阴风峡地脉属性吻合。且那里地形复杂，人迹罕至，正是杀人越货、探寻隐秘的好去处。”黑袍人冷笑道，“让我们的人做好准备，一旦有异动，立刻跟上。螳螂捕蝉，黄雀在后。石破天想借刀杀人，我们何妨将计就计？林凡的命，还有那可能的‘玄阴地火’线索，我都要！”
“是！属下明白！”
玉女峰，冷凝霜养伤的静室。
静虚师太坐在榻边，以元婴真元缓缓为爱徒梳理经脉，温养神魂。冷凝霜脸色依旧苍白，但气息平稳了许多，只是仍未苏醒。
一名女弟子悄声入内，在静虚师太耳边低语几句。
静虚师太缓缓收功，清冷的眸子中闪过一丝寒意：“知道了。继续盯着，有任何风吹草动，立刻报我。另外，传我口谕，玉女峰弟子，即日起，没有我的手令，不得擅自离峰，亦不得与厚土峰、地火殿之人私下接触。”
“是，师祖。”女弟子领命退下。
静虚师太望着昏迷的弟子，又望向天剑峰方向，低声自语：“林凡小子，饵已放出，网已撒开。接下来，就要看你这‘鱼饵’，够不够香，够不够韧了。霜儿的仇，老身定要亲手讨回！”
青云宗主峰，青云殿深处密室。
青云真人、玄胤真人、静虚师太、刑堂首座铁刑，四人相对而坐。中间悬浮着一枚玉简，正是林凡带回的留影石拓印。
“消息已放出去了。”玄胤真人沉声道，“林凡此刻，应是众矢之的。”
“石破天、炎烈，还有他们背后的魑魅魍魉，都已动了起来。”铁刑面无表情，眼中却有雷霆闪烁，“黑煞洞、百鬼道人这些宵小，也掺和了进来。正好，一并收拾了。”
“阴风峡那边，都已布置妥当。”青云真人缓缓开口，声音平静，却带着不容置疑的威严，“九天雷火阵已暗中布下，困龙锁也已就位。由天工峰墨长老亲自操持阵法，执法殿三位金丹后期长老、暗影阁两位副阁主暗中潜伏。只要他们踏入峡谷，插翅难飞。”
“只是……”静虚师太微微蹙眉，“林凡安危……”
“师妹放心。”玄胤真人道，“我已将‘子母同心佩’母佩交予墨长老，他会在暗中策应。一旦林凡遇险，可瞬息传送至其身边。况且，林凡自身实力，也并非毫无自保之力。此子心性坚韧，智勇双全，当知进退。”
青云真人颔首：“林凡以身作饵，勇气可嘉。此役若能一举铲除内奸，重创幽殿爪牙，乃宗门大幸。然，敌暗我明，变数犹存。诸位，还需小心行事，切不可掉以轻心。”
“谨遵宗主之命！”三人肃然应道。
密室中，灯火摇曳，映照着四张肃穆的脸庞。一张无形的大网，已悄然张开，只待猎物踏入。
而此刻，身处风暴中心的天剑峰静室内，林凡缓缓睁开双眼，眸中神光湛然，哪有一丝重伤虚弱之态？他嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“鱼已闻腥，网已张开。接下来，该收线了。”
他起身，走到窗边，望向西北方向，那是阴风峡所在。夜色渐浓，山风呼啸，仿佛预示着，一场席卷宗门的暴风雨，即将来临。
（本章完）