四月初四，徐州城在晨曦中苏醒，青云楼却大门紧闭。
三楼密室内，烛火燃了一夜。
苏慕云怔怔地望着青罗推到他面前的三本账册——青云楼的会员名册、延章阁的酒楼契约、清泉坊的漕运路线。这三本册子，代表着江北三地日进斗金的生意。
“你......”他的声音干涩，“你要把这一切都交给我？”
青罗的神色平静得令人心惊：“江南织造要的是临安作坊的鱼品配方，还需有一个人顶下他们给临安作坊安上的罪名。只要这个人一日不现身，配方一日不献上，他们就会继续把陈家的布庄生意往绝路上逼，甚至继续深查，到时难免会查到江北这三处。我们在江北现在才起步，未来是大好前景，绝不能就此断送！”
苏慕云猛地站起身，衣袖带翻了桌上的茶盏。
上好的青瓷摔得粉碎，碎片溅了一地。
“你明知是陷阱还要去？你要替陈延年解决所有的后顾之忧？”他几乎是在低吼，“你知道江南织造是什么地方吗？那是直接为宫里办事的衙门！你可曾想过，配方一旦被他们拿到手，江北的鱼品还能继续做独家生意吗？他们真的会因为抓住了你而放过陈家？你可知道，你这一去，未必能回来了吗？”
青罗弯腰，一片片拾起碎瓷。她的动作很慢，声音却很稳：“我都想过，也都知道，所以才必须去。我不会让江北的生意被人打散，也不会让陈大哥为保配方而断送陈家的基业。你放心，我自有谋划！”
她将碎片拢在掌心，抬头看他：“苏三，这几个月，我看着你从清泉镇那个自以为是、狂妄自大的富家子，变成了如今能让徐州世家都高看一眼的苏掌柜。江北的生意是我们与你、与陈大哥一同打下的，陈大哥目前自身难保，除了你，江北之事我无人可托。稳住江北，也就稳住了我们的命根，将来才能做更多想做的事！”
苏慕云的心像是被什么狠狠撞了一下。
他想起三个月前，他还是个在临安差点亏得血本无归、被兄弟耻笑、被父亲轻看的纨绔。是眼前这个不过十四岁的少年，带着他涉足江北，让他学到真正的经商手段，让他尝到了凭自身能力被人尊重的滋味。在江北，他不是苏家子，他就是他自己，世家贵族争相要办会员的青云楼掌柜。
“我......”他的声音发颤，“我怕辜负了你的信任......”
“你不会。”青罗将碎瓷轻轻放在桌上，发出清脆的声响，“我信你！”
轻轻的三个字，重逾千斤。苏慕云啊知道她对临安形势的分析是对，但心里终究是不愿意她去冒险，不知何时，他已经将这兄弟二人当成了亲人一般。
青罗取出一封火漆封好的信，推到他面前：“这里是我对江北生意后续的安排。若我一月未归，你便打开它，按信中行事。”
苏慕云盯着那封信，忽然笑了，笑容里带着几分自嘲，几分决然：“罗大，你这是把我架上火堆烤啊！”
他在密室里踱步，窗外的晨光透过窗纸，在他脸上投下明明暗暗的光影。
这一刻，他脑海中闪过无数画面——父亲失望的眼神，兄长嘲讽的嘴角，那些世家贵人称他“苏掌柜”......
他停下脚步，转身时眼中已是一片清明：“好，我接！但你得答应我，一定要活着回来。”
青罗浅浅一笑：“好。”
四月初五，夜。
青罗一身布衣，扮作寻常人家的少年郎，悄然离开徐州。
临行前，她最后看了眼青云楼那块熠熠生辉的牌匾。
苏慕云站在阴影里，目送她的背影消失在长街尽头。他攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心。
这一刻，那个自以为是的苏三少爷彻底死去了。
四月初八，黄昏。
临安城外长亭，陈延年见到青罗时，惊得手中的马鞭都掉了。
“你、你......”他急步上前，压低声音，“你怎么回来了？我二叔已经买通衙役，就等着抓你去换陈家的平安！”
青罗风尘仆仆，神色却从容：“陈大哥，连累你了。”
陈延年气得脸色发青：“说什么连累不连累！你既喊我一声陈大哥，便知我早认了你们为自家兄弟，更何况临安和江北两地收益早已让陈家这一年收入颇丰。只图利益却不担风险的事，我陈延年做不出来！你这一回来，岂不是自投罗网？”
“正因为是罗网，才要有人来破。”青罗望着暮色中的临安城，“真正的配方确实不能交，但总要给他们一个交代，让他们放过陈家。”
陈延年长叹一声，在亭中石凳上坐下：“布庄的生意确已垮了大半，族中长辈日日逼我交出配方。只要交出配方，知府大人就能让布庄起死回生。”
“布庄是父亲半辈子的心血......”他的声音低沉，“可是父亲常说的话便是，为人当重诺守信，才能让买卖越做越大。阿青，若我今日靠出卖朋友来保全祖业，他日在九泉之下，我又有何颜面去见父亲？”
青罗在他对面坐下，沉声道：“陈大哥，我有一计，既能保下配方，也能保住陈家，你可愿听一听？”
她取出一张纸：“这是改良后的布匹染色配方，虽不及鱼鲞配方珍贵，但足以让陈记布庄在江南独树一帜。你将它带回家中，让族中其他人带着这个配方去他处重开布庄，不立陈记名号，远离临安这个是非之地。我会另写一份各类鱼品稍做改动后的配方，并言明我才是临安作坊的真正东家。”
陈延年怔住了：“你这是......”
“江南织造要的是鱼鲞配方，对布匹生意未必真感兴趣。用这个配方，或许能换来陈家的一线生机。而用我，将作坊与你陈家划清界限。”
陈延年看着那张轻飘飘的纸，和面前这张虽只有十四岁，却神色沉稳的脸，苦笑道：“阿青，你总的计划虽好，却是将自己送入虎口，你让我如何心安？。”
他将配方仔细折好，收进怀中，又道：“好，我这便回去与几位叔父商议。不过......”他郑重地看着青罗，“无论发生什么，你一定要想办法保住性命，我也会尽力去打点。”
暮色渐浓，两个年轻人的手在石桌上紧紧一握。
四月十五，临安府大牢。
青罗因“使用劣质原料”的罪名被收监。出乎意料的是，牢房干净整洁，狱卒的态度也算客气。
深夜，一个狱卒悄悄塞给她一张字条。展开一看，上面只有四个字：
“静待时机。”
青罗将字条攥在掌心，望着铁窗外的一弯新月，唇角微微勾起。
这场棋，才刚刚开始。而她的棋子，已经各就各位。