明城市公安局法医中心的地下停尸房，常年弥漫着一股消毒水与福尔马林混合的冰冷气味，空气凝滞得仿佛能拧出水来。宋清砚那句“绝非溺亡”的断言，像一颗被投入冰湖的巨石，瞬间打破了这里的死寂，连头顶惨白的灯管似乎都晃了晃。
小林僵在原地，握着记录板的手指无意识地收紧，指节泛白。他足足愣了五秒，才找回自己的声音，只是那声音里满是难以置信的颤抖：“陆、陆哥？你……你没事吧？你刚才说什么？”他甚至下意识地往停尸台旁挪了挪，眼神里带着几分惊恐——眼前的“陆衍”太奇怪了，既不像平日里那个连解剖刀都握不稳的生手，也不像受了刺激胡言乱语的疯子，倒像是换了个人。
可宋清砚完全没听见他的疑问。此刻，他的眼中只剩下停尸台上那具尚有余温的躯体。在他的意识里，这不是现代法医流程里需要填写表格、等待仪器检测的“样本”，而是一具承载着冤屈、等待被解读的“卷宗”。大宋提刑官的本能早已压过了灵魂初定的陌生感，他再次俯身，动作流畅得仿佛演练过千百遍，没有丝毫犹豫。
他伸出右手，拇指与食指轻轻捏住死者的下颌，稍一用力便将其闭合的嘴唇撑开。目光如炬，细细扫过死者的牙齿与口腔内侧，连牙龈上细微的破损都没放过。随后，他的手指顺着下颌线向上移动，停在死者颈部左侧，指腹轻轻按压、摩挲，眉头几不可察地蹙了起来，像是在确认某种模糊的线索。
“舌下无严重淤血，牙关未紧。”他低声自语，声音不高，却在寂静的停尸房里格外清晰。小林凑过去看，果然如他所说——溺死者常因呛水挣扎导致舌下淤血、牙关紧闭，可这具尸体完全没有这些特征。还没等小林消化这个发现，宋清砚已俯身转向死者的手，他没有像常规流程那样先记录指甲颜色，而是用镊子小心翼翼地挑起死者的指缝，凑近灯光仔细观察。
“甲缝青黑，内有污垢，但非河底淤泥，而是某种矿物细屑与纤维。”他又抛出一句结论，语气笃定。小林赶紧拿出手电筒照过去，只见死者指甲缝里确实嵌着些深褐色的细粒，摸起来有些粗糙，和他印象里湿软的河泥完全不同。
宋清砚直起身，指尖还残留着尸体的微凉触感，脑海里已飞速梳理出线索：指甲青黑，是窒息死亡的典型征兆，但溺亡者的尸身会呈现均匀紫绀，这具尸体却只有指端发青；口鼻处虽有水渍，却没有溺死者特有的蕈状泡沫，反而混着些颗粒均匀的细沙——那种细沙更像是河边沙滩上的，绝不该深入到口鼻内部；还有颈部左侧那处若隐若现的触感，分明是一道浅痕，只是颜色太淡，在冷白光下几乎看不见，若非他凭着仵作的经验细细触摸，根本无法察觉。
“此人是先被勒毙，而后抛尸入水。”他在心里下了定论，眼神里多了几分凝重——又是一桩草菅人命的凶案，若真按“意外溺亡”结案，岂不是让真凶逍遥法外？
一旁的小林早已看得目瞪口呆。他学了三年法医，见过不少老法医验尸，却从未见过有人像“陆衍”这样，不依赖任何仪器，仅凭一双手、一双眼就能找出这么多细节。他的动作没有章法，却精准得可怕；他的判断没有数据支撑，却每一句都落在关键处，那种专注到极致的气场，甚至让他觉得比科室里最资深的老法医还要老练。
就在这时，停尸房的门被“砰”地一声推开，冷风裹挟着外面的嘈杂涌了进来。魏明远脸色阴沉地走了进来，胸前的工作牌随着步伐晃荡，显然是听到了外面的传言，带着怒气来兴师问罪的。
“怎么回事？磨磨蹭蹭的！”他一进门就对着空气吼了一句，目光扫过停尸台，最后落在小林身上，语气里满是不耐烦，“小林，检验做完了吗？外面刑侦队的人都等着初步报告呢！”
小林张了张嘴，看看魏明远，又看看一旁依旧盯着尸体的宋清砚，不知该如何回答。说“陆衍”说死者不是溺亡？这话要是从他嘴里说出来，魏明远肯定会以为他和“陆衍”一起疯了。
就在小林迟疑之际，宋清砚终于转过身，面向魏明远。他的目光平静无波，甚至带着几分审视的意味，下意识地抬手，想行大宋官场的拱手礼，手指刚抬到胸前，又猛地顿住——他想起自己现在的身份，赶紧将动作改成了抬手轻扶衣襟，只是那姿态里依旧带着几分古韵。
“回禀……主任。”他临时改了口，却还是习惯性地用上了敬称，“此人死因有疑，并非溺亡。”
魏明远先是被他那古怪的动作和语气弄得一愣，随即就被这句话点燃了怒火。他指着宋清砚，声音陡然拔高：“陆衍！你又在搞什么名堂？！”他又指向停尸台，语气里满是嘲讽，“现场勘查队初步判断是意外溺亡！你一个连解剖刀都拿不稳、上个月还把标本弄混的人，在这里信口开河？”
他越说越气，上前一步逼近宋清砚，眼神里满是不屑：“毒物检测报告我看过了，阴性！没有任何中毒迹象！你凭什么说不是溺亡？就凭你那点半吊子水平？”
面对魏明远的怒火，宋清砚却丝毫不惧，甚至连眼神都没晃动一下。他平静地迎上魏明远的目光，条理清晰地开口辩驳：“检测未明，或因毒物非常见之品，不能仅凭阴性报告排除他杀可能。”
这句话让魏明远的怒火顿了顿，却依旧不服气：“那溺亡的证据呢？尸体是从河里捞上来的，口鼻有水，这不是溺亡是什么？”
“溺死者，当面色肿胀，指端苍白，口鼻涌出蕈状泡沫。”宋清砚没有理会他的质问，继续说道，语气平稳却带着不容置疑的力量，“此人面色虽白，却无肿胀；指端青黑而非苍白；口鼻虽有水渍，却无泡沫，反有不应深入至此的均匀细沙——主任不妨亲自看看，那细沙是否与河底淤泥一致？”
他一边说，一边侧身让开位置，露出死者的面部与手部。魏明远狐疑地凑过去，用手电筒照着死者的指端和口鼻，越看脸色越沉——宋清砚说的没错，这些细节确实与常规溺亡尸体不符。
还没等魏明远反应过来，宋清砚又补充道：“再者，其颈侧有淡紫色斜向勒痕，只是颜色较浅，需特定角度方能看清，乃死后不久形成，符合被人自后方以绳索类物件勒毙之征象。”他伸手示意了一下勒痕的位置，“主任若不信，可用紫外线灯照射，痕迹会更明显。”
最后，他抬眼看向魏明远，目光锐利如刀：“诸多迹象，皆与溺亡相悖。若断为意外，恐令真凶逍遥法外，辜负死者冤屈。”
魏明远被他这番话堵得哑口无言。他从事法医工作二十年，自然能听出宋清砚的逻辑有多严密——每一个细节都指向他杀，尤其是那道勒痕，若真如宋清砚所说，那这案子性质就完全变了。可他怎么也不愿相信，这话会从“陆衍”嘴里说出来，更不愿承认自己一开始没注意到这些细节。恼羞成怒之下，他强压着怒火，对着宋清砚低吼：“够了！你的任务是完成常规检验，出具报告，不是在这里凭空臆测！一切以仪器检测和现场报告为准！我看你就是想搞特殊，博眼球！”
就在魏明远准备继续施压，让宋清砚“安分”下来时，一个沉稳的声音突然从门口传来，打断了他的话：“魏主任，怎么回事？听说检验有分歧？”
众人循声望去，只见刑警队长沈驰站在门口，身上还穿着沾着些许泥土的警服，显然是刚从河边现场赶过来。他不知在门口站了多久，脸上没什么表情，但眼神里却带着几分探究——显然，里面的对话他听了不少。
沈驰的目光越过气急败坏的魏明远，直接落在了宋清砚身上。在他的印象里，“陆衍”是法医中心出了名的“关系户”，能力差、胆子小，上次让他给尸体做初步检查，他还差点吐在现场。可眼前的“陆衍”，脊背挺直，眼神镇定，面对魏明远的怒火时不卑不亢，甚至在阐述观点时带着一种专业人士特有的笃定——这和传闻中的“陆衍”判若两人。
更让沈驰在意的是，宋清砚提出的那些细节，句句都戳在关键处，若不是对尸体检验有极深的理解，根本不可能注意到。他的眼神里渐渐多了几分惊讶，还有一丝不易察觉的欣赏——不管“陆衍”以前是什么样，今天这番话，确实有几分道理。
宋清砚也迎上了沈驰的目光，没有躲闪，也没有刻意表现，只是平静地站在那里，仿佛刚才与魏明远的争执从未发生。停尸房里瞬间安静下来，四个人四种神态：魏明远脸色铁青，显然还在气头上；小林缩在一旁，眼神里满是紧张；沈驰站在门口，目光探究地盯着宋清砚；宋清砚则站在停尸台旁，神色平静无波。
空气仿佛凝固了，微妙的气氛在四人之间蔓延。沈驰的出现，暂时阻止了魏明远的施压，却也让这场关于“死因”的争论，走向了更未知的方向。