晨曦并没能驱散林家坳上空的阴霾，反而将夜晚的混乱与恐惧清晰地呈现在众人面前。地主家的大院里，挤满了惊魂未定的村民，孩童的啼哭、妇女的低泣、男人们沉重的叹息交织在一起，空气中弥漫着绝望的气息。院墙外，昨夜兽化村民留下的抓痕、散落的破碎衣物以及点点早已干涸发黑的血迹，无声地诉说着那场惊魂。
暮野经过一夜的调息，加上王婶熬制的滋补药汤，气色稍微好转了一些，但体内的毒素并未根除，只是被暂时压制，经脉依旧滞涩，内力恢复缓慢。他坐在炕沿，手中紧紧攥着那本从爷爷遗物中找出的《山野杂症备要》，目光凝重地翻阅着。
石翎包扎好左臂的伤口，脸上带着疲惫和忧虑，走进偏房。“外面暂时平静了，那些……东西，天亮后就退回了山里，不知所踪。但村里人心惶惶，不少人吵着要离开。”
暮野抬起头，眼中布满了血丝。“不能让他们离开。”
“为什么？”石翎皱眉，“现在村子太危险了。”
“正因为危险，才更不能让他们分散。”暮野的声音低沉而坚定，“拜血教的目标是整个村子。如果村民四散逃离，正好给了他们逐个击破的机会。而且，谁能保证离开的路上没有埋伏？聚在一起，我们至少还能互相照应，想办法抵抗。”
石翎沉默了片刻，点了点头。暮野说得有道理，分散逃离，无异于将羔羊送入狼群。“可是，怎么抵抗？铁柱他们变成那副模样……根本不是普通刀剑能对付的。而且，谁知道下一个会轮到谁？”
这正是问题的核心。恐惧来源于未知和无力。如果不能找出兽化的原因和破解之法，恐慌只会愈演愈烈，最终不攻自破。
暮野将手中的古书递给石翎，指向他之前看到关于“阴煞蚀脉”以及后面几页的内容。“石翎大哥，你看这里。这本书里除了那个解毒方子，还零星提到了一些类似‘失魂症’、‘恶灵附体’的记载，虽然语焉不详，但都提到了一种共同的东西——‘印记’。”
石翎接过书，仔细看去。果然，在一些描述邪症的症状后，往往附带着“身现诡图，如眼如咒”或“印痕入骨，邪祟凭依”等模糊的字句。
“你的意思是，铁柱他们后颈的‘暗眼’印记，就是关键？”石翎眼中闪过一丝明悟。
“没错。”暮野肯定道，“那老妖婆的邪术，很可能就是通过这个印记来控制村民的心神，甚至引动他们体内某种潜在的东西，导致兽化。要想救他们，阻止更多人受害，必须从这印记入手。”
他顿了顿，继续分析，眼神锐利：“昨夜我那一声轻吒，能暂时震慑住他们，说明这种控制并非无懈可击。或许……这印记本身，既是控制的媒介，也可能是一个弱点！”
“弱点？”石翎精神一振。
“嗯。”暮野指着书中一段关于某种古老“驱邪印”的残缺描述，“书上说，至阳至正之气，可克制阴邪印记。我的内力，还有你的炎阳木，都属此类。但之前我们只是被动抵御或压制毒素。或许……我们可以主动将力量作用于印记本身？”
这个想法很大胆。直接攻击受害者身上的邪术印记，稍有不慎，可能会对受害者造成不可逆的伤害，甚至可能激怒背后的操控者。
“太冒险了。”石翎沉吟道，“而且，我们现在连一个可以安全尝试的对象都没有。铁柱他们现在神志全失，极具攻击性。”
暮野何尝不知其中的风险。但他没有更好的选择。敌人不会给他们太多时间。他闭上眼，努力回忆昏迷时接收到的那些破碎的传承信息，试图从中找到更稳妥的方法。
突然，他脑海中闪过一个片段——关于“能量共鸣”与“溯源追踪”的模糊概念。山神令似乎有感应和追踪同源或相克能量波动的能力。
一个计划在他心中逐渐成形，虽然同样冒险，但或许是当前唯一可行的方向。
“石翎大哥，我们或许不需要直接对铁柱他们动手。”暮野睁开眼，目光灼灼，“印记是媒介，那么施术者与印记之间，必然存在某种联系，尤其是在激活和控制的时候。”
“你是想……？”石翎似乎猜到了他的想法。
“引蛇出洞！”暮野斩钉截铁地说道，“既然那老妖婆要通过印记操控村民，那我们就在她可能再次动手的时候，主动暴露一个‘诱饵’，吸引她集中精神操控，然后利用山神令和炎阳木的力量，尝试顺着那股控制能量的联系，反向追踪到她的藏身之处！甚至……干扰或切断她的控制！”
这个计划的关键在于“诱饵”。谁来做这个诱饵？必须是已经被标记，或者有可能被标记的人。而且，需要极大的勇气和定力，在邪术控制下保持一丝清明，为追踪创造机会。
暮野的目光落在了自己手臂上那虽然淡化却依然存在的伤口，以及体内残余的毒素上。他本身就被老妖婆所伤，体内残留着她的邪毒气息，无疑是最合适的诱饵人选。而且，他身负山神令和《源灵诀》，对邪术的抗性远超常人。
“不行！”石翎立刻反对，他看出了暮野的意图，“你伤势未愈，太危险了！万一……”
“没有万一！”暮野打断他，语气异常平静，却带着不容置疑的决心，“这是最快、也可能是唯一能打破僵局的方法。石翎大哥，我们需要信息，需要知道敌人在哪，有多少人，下一步想干什么。被动防守，只有死路一条。”
他看着石翎担忧的眼神，露出一丝勉强的笑容：“放心吧，我有山神令护体，没那么容易被她完全控制。而且，不是还有你在吗？你需要在我身边，当我引动印记联系时，全力催动炎阳木，协助我进行追踪和干扰。”
石翎看着暮野苍白却坚毅的脸庞，知道自己无法改变他的决定。这个少年，在经历了山腹祭坛的生死考验后，已经迅速成长为一个真正有担当、有谋略的战士。他重重地叹了口气，拍了拍暮野的肩膀：“好！既然你决定了，我陪你！大不了，这条命再拼一次！”
计划定下，剩下的就是准备和等待时机。暮野需要尽快恢复更多的体力和内力，同时仔细揣摩那种“震慑”技巧和脑海中关于能量追踪的碎片信息。石翎则需要调整状态，确保炎阳木能在关键时刻发挥最大效力。
王婶得知他们的计划后，眼泪止不住地流，但她知道阻止不了，只能默默地为他们准备最好的食物，一遍遍检查暮野的伤口。
地主林守诚在得知情况后（暮野和石翎选择性地告知部分信息，强调唯有解决根源才能保住家业），虽然恐惧，但也提供了更多的物资支持，并严令所有长工家丁配合。
整个白天，林家坳在一种诡异的平静中度过。但这种平静之下，是暗流汹涌的恐惧和紧张的备战气氛。村民们躲在屋里，透过门缝警惕地观察着外面，不知道下一个夜晚，又会带来怎样的噩梦。
暮野盘膝坐在炕上，摒弃杂念，全力运转《源灵诀》。一丝丝微弱的暖流在干涸的经脉中艰难地流转，修复着损伤，逼退着残毒。怀中的山神令安静地贴着胸口，那丝若有若无的温热，成了他最大的慰藉和力量源泉。
他知道，今晚，他将以身作饵，踏入未知的险境，去搏那一线生机。这不仅是为了自救，更是为了这个生他养他、如今深陷危难的村庄。
当夕阳的最后一丝余晖被群山吞没，无边的黑暗再次笼罩大地时，暮野睁开了眼睛，眸中闪过一丝如同磐石般坚定的光芒。
夜，来了。
（第五十三章 完）