晨光刺破云层，却未能驱散黑水城上空那无形的阴霾。雨水洗刷过的街道泛着清冷的光，空气依旧湿重，仿佛承载着太多不可告人的秘密。
悦来客栈门口，四人互道珍重，目光交汇间是无需言说的信任与决绝，随即如同水滴汇入江河，分散消失在人流中。
铁柱紧了紧身上那件勉强合体的漕帮杂役号褂，揉了揉脸颊，努力让自己看起来更像一个憨厚木讷、只为求口饭吃的苦力，朝着城西码头方向走去。那里有漕帮设立的招工点，以他的力气，混进去不难。
玄诚道长则换上了一件半旧的道袍，手持拂尘，一派仙风道骨，不疾不徐地再次走向青云观。他袖中藏着几份以特殊药水书写、需火烤方能显现字迹的信笺，心中已盘算好如何与清虚道长“偶遇”，并“无意间”透露那惊世骇俗的消息。
而林暮野和苏宛白，则稍稍改变了装扮。林暮野换上了一身料子稍好、但仍显朴素的青布长衫，收敛了大部分锋芒，显得沉稳干练，像是个有些见识的年轻管事或远房亲戚。苏宛白则穿着一身素雅的藕荷色衣裙，未施粉黛，却难掩清丽，她刻意将净灵气息压制在体内最深处，只保留一丝若有若无的纯净感，如同未经雕琢的美玉。
两人雇了一辆简陋的骡车，言明去城北张员外府。车夫是个健谈的老汉，听闻他们要去张府，脸上露出些许同情与忌讳之色。
“两位是去探望张小姐的吧？唉，造孽啊……多好的一位小姐，知书达理的，怎么就……”老汉叹了口气，压低了声音，“府上最近不太平，请了多少高人都没用，两位去了也小心些，莫要冲撞了什么。”
林暮野心中一动，顺势问道：“老伯可知张小姐具体是何症状？我们远道而来，也好有些准备。”
老汉左右看了看，声音更低了：“听说……力大无穷，见人就打，眼神吓人得很，嘴里还老是念叨些听不懂的胡话……像是……像是被什么脏东西附身喽！张员外都快急疯了，什么法子都试过了。”
力大无穷，神志不清，胡言乱语……这与被魔气侵蚀、执念放大的症状颇为吻合。林暮野与苏宛白对视一眼，心中更确定了几分。
骡车在略显冷清的城北街道上行进，越靠近张府，周遭愈发安静，连行人都少见了几分。最终，骡车在一座朱门高墙、气派不凡的府邸前停下。只是那朱漆大门紧闭，门上的铜环也显得有些黯淡，门楣上那张府的匾额似乎都蒙着一层无形的灰霾，透着一股衰败与不祥的气息。
付了车钱，林暮野上前叩响门环。许久，侧门才吱呀一声开了一条缝，一个面容憔悴、眼神闪烁的门房探出头来，不耐烦地问道：“谁啊？府上近日不见外客！”
林暮野拱手，语气平和却带着一丝不容置疑：“劳烦通禀，我们是小姐母亲娘家那边的远亲，听闻小姐抱恙，特从南方赶来探望。”他说话间，一丝极其微弱的守墨之力随着话音悄然荡出，并非攻击，而是带着一种让人信服、安抚心神的奇异力量。
那门房原本烦躁的神情微微一滞，眼神恍惚了一下，竟觉得眼前这年轻人说的话无比可信，下意识地就应道：“哦……是，是舅老爷家的……请，请稍等，小的这就去通禀。”说着，竟忘了细问来历，匆匆转身进去了。
苏宛白有些惊讶地看了林暮野一眼。林暮野微微颔首，低声道：“一点小手段，扰乱其心神片刻，足够我们进去了。”守墨之力中正平和，用于此道，比迷惑心智的邪术更加自然难以察觉。
不多时，侧门再次打开，这次出来的是一位管家模样的中年人，同样面色不佳，但礼节还算周到：“原来是表少爷和表小姐到了，快请进。老爷正在厅堂等候。”
两人随着管家踏入张府。府内亭台楼阁，雕梁画栋，依稀可见往日豪奢，但此刻却弥漫着一种令人窒息的压抑感。下人们行色匆匆，面带惶恐，不敢多言。空气中除了常见的庭院花香，还隐隐混杂着一丝极淡的、与恒通典当同源却更加狂躁的邪气，以及一种……浓得化不开的悲伤与绝望。
来到正厅，只见一位身穿锦袍、却形容憔悴、眼窝深陷的中年男子正焦急地踱步，正是张员外。他见到林暮野二人，先是愣了一下，显然对这对“远亲”毫无印象，但或许是病急乱投医，又或许是林暮野那无形中散发出的令人心安的气质，他并未深究，只是疲惫地拱了拱手：“二位远来辛苦，小女之事……唉，让二位见笑了。”
寒暄几句后，林暮野直接切入主题：“听闻表妹病情古怪，我等心中担忧，不知可否让我们探望一番？或许……我等游历四方，见过些奇症，能提供些不同思路。”
张员外此刻已是束手无策，闻言虽不抱太大希望，但还是叹了口气：“也罢……只是小女如今……性情大变，极具攻击性，已被无奈锁于后院绣楼，有专人看守。二位若要探望，千万小心。”
在张员外和几名手持棍棒、如临大敌的家丁引领下，几人穿过几重院落，来到府邸最深处的绣楼。绣楼周围明显加强了守卫，窗户都被木板钉死，只留些许缝隙。
尚未靠近，一股暴戾、混乱、夹杂着深深怨恨与不甘的气息便扑面而来！苏宛白脸色一白，下意识地靠近林暮野，她体内的净灵本源对这种气息产生了强烈的排斥与不适。
林暮野眼神锐利，他不仅能感受到那浓郁的邪气，更能隐约捕捉到，在那狂躁的气息核心，缠绕着一股极其强烈、几乎凝成实质的……“执念”！那是一种求而不得、爱而生怨、最终扭曲堕落的可怕意念！
“放开我！我要见他！为什么不爱我！为什么！”绣楼内，传来女子尖利刺耳的咆哮，伴随着铁链疯狂拖拽的哗啦声，以及物体被砸碎的声响。
张员外痛苦地闭上眼：“她……她一直在喊着一个男人的名字……是城中一位早已娶妻生子的书生……孽缘，孽缘啊！”
林暮野心中了然。这张家小姐，恐怕是因情生执，执念深重，恰好被钥匙碎片“执念”的力量影响、放大，最终导致了心智迷失，并被幽冥殿的魔气趁虚而入，催化成了如今这般模样！
而那块“执念”碎片，极有可能就隐藏在这绣楼附近，或者……与张家小姐的状态深度绑定！
就在这时，林暮野怀中的墨羽火种，再次传来了那熟悉的、却比在茶楼时清晰得多的悸动！这一次，指向明确——正是那狂躁气息的源头，绣楼之内！
钥匙碎片“执念”，果然在这里！
几乎在墨羽火种悸动的同一瞬间，林暮野敏锐地察觉到，在绣楼斜对面的一处假山阴影后，一道阴冷的目光骤然锁定了他和苏宛白！那目光中带着审视、贪婪，以及一丝计谋得逞的残忍快意。
是幽冥殿的人！他们果然在这里布下了监视！自己和宛白这条“大鱼”，已经成功吸引了他们的注意！
林暮野心中冷笑，面上却不动声色，反而上前一步，对张员外道：“员外，表妹此症，似是邪祟入体，执念缠身。或许……我可以试着安抚一下。”
他需要更进一步，既要坐实自己“身怀异术”的价值，也要趁机近距离探查碎片的具体情况！
（第一百七十二章 完）
（钩子：林暮野苏宛白成功进入张府，确认张家小姐乃因情生执，被钥匙碎片影响并遭魔气侵蚀！墨羽火中明确感应到“执念”碎片就在绣楼！同时，幽冥殿的监视者已现身。林暮野决定冒险近距离“安抚”，是探查碎片良机，还是落入陷阱的开端？暗处的敌人是否会立刻动手？调虎离山之计，能否顺利奏效？局势一触即发！）