返回木叶的路上，鸣人还在揪着快斗的袖子追问：“快斗哥，白真的不会复活了吗？就没有像忍术那样能让死人回来的‘技巧’吗？”
快斗揉了揉他的头发，语气比平时温和：“没有。但他守护的东西还在——达兹纳会建成大桥，村民们能过上好日子，这就是他留下的意义。”
佐助走在队伍最后，指尖还残留着千鸟的微弱电流。波之国的战斗让他的写轮眼更敏锐，刚才路过一片树林时，他就察觉到两股陌生的查克拉，带着和根部忍者相似的阴冷气息。
“有人跟着我们。”佐助突然停下脚步，写轮眼瞬间觉醒，猩红的勾玉锁定树林深处，“两个，查克拉比上次的山贼强三倍。”
【系统任务：击退根部袭击者，获取其行动指令，奖励：木叶暗部名单（部分）+ 全队查克拉提炼效率提升15%。】
机械音刚落，两道黑影就从树林里窜出，戴着狸猫面具，手里的苦无泛着淬毒的绿光——是根部的忍者！他们没说话，直接挥刀冲向达兹纳，显然是冲着波之国任务的委托人来的。
“保护达兹纳！”卡卡西立刻结印，雷切的蓝光在指尖亮起，挡住左边忍者的苦无。快斗同时调动暗物质能量，在达兹纳身前形成屏障，右边忍者的攻击撞在屏障上，苦无瞬间崩裂。
“这些人是团藏的人！”快斗压低声音，对众人喊，“他们不想让大桥建成，怕断了卡多的财路！”
桃城早就跃跃欲试，腿上的查克拉凝聚成型：“正好试试我新练的木叶旋风！让他们知道我的‘腿法’比忍术厉害！”他纵身跃起，脚尖带着查克拉，直踢左边忍者的腰侧——这次的动作比上次更利落，显然在波之国休息时偷偷练过。
左边忍者没想到这“外来者”的体术这么强，仓促间用手臂格挡，却被踢得后退三步，面具裂开一道缝隙。佐助抓住机会，写轮眼锁定其肩膀的破绽：“弱点在右肩！他的查克拉在那里有断层！”
龙马立刻会意，将冰属性抗性激活的网球拍横在身前，网球带着强化光击球的白光，精准砸向忍者的右肩。“砰”的一声，忍者闷哼一声，查克拉瞬间紊乱，手里的苦无掉在地上。
“还没完！”右边忍者突然甩出锁链，金属环直缠小羽的脚踝——他看出小羽在结印，想打断幻术发动。小羽却早有准备，指尖泛出淡紫色的幻术光芒，锁链刚碰到他的裤腿，忍者就突然愣住，显然陷入了幻觉。
“奈落见之术！”小羽的声音带着淡淡的压迫感，“你看到的都是假的，放弃吧。”忍者的动作越来越慢，小樱趁机冲过去，用医疗忍术暂时封住了他的查克拉穴位。
短短半分钟，两个根部忍者就被制服。桃城踩着其中一个忍者的背，得意地挥了挥拳头：“就这？比再不斩差远了，还敢来偷袭！”
卡卡西蹲下身，摘下左边忍者的面具——是张陌生的脸，嘴角还残留着血迹。他从忍者怀里摸出个卷轴，展开后皱紧眉头：“是团藏的指令，要‘清除波之国任务的所有关联者’，包括达兹纳和我们。”
达兹纳看着卷轴，脸色瞬间发白：“团藏为什么要帮卡多？就因为卡多给了他好处？”
“不止。”快斗凑过去看卷轴，上面还标注着“阻止宇智波余孽接触止水碎片”的字样，“他更怕佐助找到止水的线索，威胁到他的地位。”
佐助的眼神瞬间变冷，手不自觉地摸向腰间的短刀：“他也想要止水的眼睛？”
“是。”快斗点头，“止水的别天神能控制他人意志，团藏想用来巩固自己在木叶的权力。这次袭击，既是为了卡多，也是为了警告我们别多管闲事。”
【系统提示：获取根部行动指令，击退袭击者，任务完成！奖励：木叶暗部名单（部分）已发放 + 全队查克拉提炼效率提升15%已激活。】
一股暖流涌入每个人体内，桃城立刻感觉到腿上的查克拉流动更快了：“哇！感觉能再踢十个木叶旋风！下次遇到根部，我一个人就能搞定！”
“别大意。”龙马泼了冷水，将网球拍扛在肩上，“团藏不会只派两个小喽啰，后面肯定还有更厉害的。”他的球拍上，斩首大刀碎片泛着的银光更亮——刚才吸收了根部忍者的部分查克拉，强化效果比之前更明显。
小羽翻看着系统奖励的暗部名单，上面标注着几个名字和负责区域：“有个叫‘山中风’的暗部，负责监视宇智波旧训练场，我们之前去的老橡树附近，就是他的管辖范围。”
快斗接过名单，指尖在“山中风”的名字上停顿：“这个人是团藏的死忠，下次再去训练场，得绕开他的监视范围。”
一行人重新上路，达兹纳走在中间，脸色比之前凝重：“没想到团藏这么狠，连木叶的忍者都要杀。早知道……我就不该麻烦你们。”
“说什么呢！”鸣人立刻反驳，拳头攥得紧紧的，“我们是忍者小队，保护委托人是应该的！而且快斗哥说了，我们还要帮佐助找到止水的线索，不能让团藏得逞！”
佐助看了鸣人一眼，没说话，却悄悄加快脚步，走到了队伍中间——离达兹纳更近了些，显然是想帮忙守护。
小樱看着两人的互动，偷偷对快斗笑：“他们好像比以前更合拍了。”
“是因为一起经历了战斗。”快斗点头，“波之国的事让他们明白，光靠自己赢不了，配合才更重要。”
临近木叶时，卡卡西突然接到三代目的传讯，脸色微变：“三代目说，团藏在火影办公室等着我们，要‘了解波之国任务的细节’。”
“他肯定没安好心。”桃城皱眉，“说不定是想把袭击的事赖在我们头上！”
“别担心。”快斗拍了拍他的肩膀，“我们有根部的行动指令，还有达兹纳作证，他拿我们没办法。而且三代目心里清楚，团藏的那点小心思瞒不过他。”
走进木叶大门时，守卫看到他们身上的战斗痕迹，立刻紧张地问：“卡卡西先生，你们遇到危险了？”
“小麻烦，已经解决了。”卡卡西摆摆手，带着众人往火影办公楼走。路上遇到不少忍者，都在偷偷打量快斗四人——毕竟，穿着“奇怪运动服”、扛着“锻炼工具”的外来者，在木叶本就扎眼，加上波之国任务的传闻，早就成了小范围内的话题。
鸣人还在跟桃城讨论晚上吃什么：“我要吃一乐拉面！老板说新出了海鲜口味，肯定比波之国的鱼好吃！”
“海鲜有什么好吃的！”桃城反驳，“烤肉才香！我知道有家店的牛舌，烤得外焦里嫩，一口下去全是汁！”
“拉面更好吃！”
“烤肉才好！”
两人吵得不可开交，小樱无奈地劝架，小羽则在旁边帮腔：“其实……都可以吃，我们可以先吃烤肉，再去吃拉面。”
龙马翻了个白眼：“就知道吃，等下见到团藏，要是还这么吵，会被当成笨蛋的。”
“谁是笨蛋啊！”鸣人立刻瞪他，却被快斗拦住：“别吵了，快到火影办公室了，小心被团藏抓把柄。”
一行人走进办公楼，刚到三楼就遇到了团藏。他穿着黑色长袍，右眼被绷带遮住，手里拄着拐杖，眼神像毒蛇似的扫过众人，最后停在快斗身上：“就是你们，在波之国坏了我的事？”
“我们只是完成任务，保护委托人。”快斗毫不示弱地回视，“倒是团藏长老，派根部袭击自己人，就不怕被三代目知道吗？”
团藏的拐杖在地上顿了顿，语气冰冷：“年轻人，别多管闲事。木叶的事，还轮不到外人插嘴。”
“我们现在是木叶的临时忍者，有资格管。”佐助突然开口，写轮眼泛着冷光，“而且，你想要止水的眼睛，别以为我们不知道。”
团藏的身体明显僵了一下，随即冷笑：“宇智波的小鬼，还轮不到你教训我。”他转身走进火影办公室，留下一句“三代目在里面等你们”，语气里满是威胁。
快斗看着他的背影，对众人使了个眼色：“进去后别冲动，看三代目的态度再决定说多少。”
走进办公室时，三代目正坐在木桌后，手里的烟斗冒着青烟。看到他们进来，他放下烟斗，目光落在快斗手里的根部行动指令上：“你们遇到袭击了？”
“是团藏派的根部。”快斗将指令递过去，“他不想让达兹纳建成大桥，还想阻止我们找止水的线索。”
三代目看完指令，脸色沉了下来：“这个团藏……总是这么急功近利。”他对达兹纳说，“你放心，我会派人保护你，大桥的事，木叶会支持到底。”
达兹纳松了口气，连连道谢：“谢谢三代目大人！等大桥建成，我一定请大家去波之国吃庆功宴！”
“庆功宴的事以后再说。”三代目转向快斗四人，语气缓和了些，“波之国的任务你们完成得很好，尤其是应对再不斩和根部的袭击，比我预想中更出色。”
【系统提示：获得三代目认可，解锁后续主线任务“中忍考试准备”，奖励：中忍考试会场地图（含考生休息室位置）+ 基础忍术卷轴（水遁·水冲波进阶版）。】
快斗心里一喜，表面却保持平静：“我们只是做了该做的。接下来，我们需要做什么？”
“准备中忍考试。”三代目拿出四张报名表，推到四人面前，“还有一个月，中忍考试就要开始了。你们的实力够格参加，而且……这也是你们接触木叶核心任务的机会。”
鸣人立刻凑过来，眼睛亮晶晶的：“中忍考试？是不是能跟很多厉害的忍者打架？”
“是，但也很危险。”三代目严肃地说，“参赛的有来自各国的忍者，有些人为了赢会用阴招，你们要做好准备。”
佐助拿起报名表，指尖在“宇智波佐助”的名字上停顿——参加中忍考试，就能变得更强，离鼬更近一步。
龙马也拿起一张，挑眉道：“有厉害的对手吗？要是都是像根部那样的货色，我就不参加了。”
“有。”卡卡西笑着补充，“砂隐、音隐的忍者都会来，还有木叶的其他天才，比如宁次、小李，他们的实力不比你们差。”
“那我参加。”龙马立刻填好报名表，语气里带着期待——他早就想找厉害的对手，试试强化后的光击球。
桃城也抢过报名表：“我也参加！赢了中忍考试，是不是就能当正式忍者？到时候就能光明正大地吃烤肉了！”
小羽犹豫了一下，看向快斗：“我们参加的话，还能找止水的线索吗？”
“能。”快斗点头，“中忍考试会遇到很多人，说不定能找到知道止水下落的人。而且，团藏肯定会在考试中动手，我们得提前准备。”
四人填好报名表，交给三代目。达兹纳也起身告辞：“我先回波之国准备大桥的事，等考试结束，我再来接你们去吃庆功宴！”
送走达兹纳后，三代目对卡卡西说：“你带他们去忍者学校熟悉场地，顺便教他们一些应对中忍考试的技巧。”
“没问题。”卡卡西点头，对四人说，“走吧，先去看看考试会场，熟悉一下环境，免得到时候迷路。”
一行人走出火影办公室，团藏已经不在走廊。快斗能感觉到，他的查克拉还在办公楼附近徘徊，显然还在盯着他们。
“团藏肯定会在中忍考试里搞鬼。”快斗压低声音，对众人说，“我们得抓紧时间练忍术，尤其是配合——下次再遇到根部，不会像这次这么轻松。”
“放心吧！”鸣人拍着胸脯，“我会好好练螺旋丸，下次遇到坏人，我一个人就能搞定！”
佐助冷哼一声：“别吹牛，你的螺旋丸还没我的千鸟厉害。”
“谁吹牛了！我们来比一场！”
“比就比，谁怕谁！”
小樱无奈地看着打闹的两人，小羽则在旁边小声劝架，桃城已经开始规划考试后的烤肉店路线，龙马则在琢磨怎么用强化光击球应对可能遇到的对手。
快斗看着眼前热闹的场景，心里清楚：中忍考试会是更大的挑战，团藏的阴谋、砂隐和音隐的威胁、还有隐藏在暗处的大蛇丸，都在等着他们。但只要他们能保持配合，就算遇到再强的对手，也能扛过去。
走到忍者学校门口时，阳光正好。卡卡西指着不远处的训练场：“那里就是中忍考试的预选场地，下周开始报名，我们先去熟悉一下地形。”
四人跟着他走向训练场，每个人的眼神里都带着期待——对战斗的期待，对变强的期待，还有对找到回去线索的期待。而远处的火影办公楼里，团藏正对着一张地图冷笑，手指落在“中忍考试会场”的标记上，显然已经开始策划新的阴谋。