环球网球大师赛正式开赛，检录处的电子屏滚动着参赛名单，玄水娑用“娑”的化名报了女单，玄水影填“影”参加男单，带土顶着“土”的名字混在选手里，连大筒木桀的残魂都附在个普通选手身上，用“桀”的代号报了双打。场馆里人声鼎沸，快斗一行人站在观众席入口，刚想找位置，就被个熟悉的声音喊住。
“臭小子！”越前南次郎叼着牙签走过来，手里还拎着个装着啤酒的纸袋，一上来就拍了拍快斗的后脑勺，“消失一年去哪鬼混了？清月到处找你，你倒好，回来连个消息都不提前发。”他又瞪向龙马，“还有你，小不点，去年答应陪我打一场，结果人直接没影了，是不是翅膀硬了？”
龙马别过脸，握着网球拍的手紧了紧：“不是故意的，是遇到点意外，被困在别的地方了。”他没提火影世界，也没说雷遁查克拉的事，只是低头看着拍线——风间芽衣刚帮他调整过张力，此刻还带着淡淡的雷弧残留，好在网球世界的人看不出来。
“意外？”南次郎挑眉，目光扫过凛、芽衣几人，最后停在凛腰间的星刃上，“你这些朋友看着可不像是打网球的，尤其是这位小姐，腰间别着刀，是来比赛还是来打架的？”
快斗赶紧打圆场：“舅舅，她们是我在外面认识的，也喜欢网球，这次来凑个热闹。比赛要开始了，先找位置吧，龙马的第一场快检录了。”他推着南次郎往观众席走，心里却捏了把汗——南次郎的洞察力太强，再问下去，恐怕会露馅。
检录处这边，龙马刚刷完选手卡，就看到龙崎樱乃站在不远处，手里攥着条白色毛巾，显然是来给他送的。可当她看到风间芽衣帮龙马理了理拍线，还递过去一瓶运动饮料时，手指悄悄把毛巾往身后藏了藏，脚步也顿住了。
“龙马，你的拍线张力调好了，等下比赛别太用力，容易断线。”芽衣的声音很轻，带着几分细心，她帮龙马把饮料塞进背包，“我在观众席第二排，有问题就挥手。”
龙马点头：“知道了，你也别太担心。”他转头时，正好看到樱乃，愣了一下，“樱乃？你怎么在这？”
樱乃的脸颊微红，把藏在身后的毛巾又拿出来，递过去：“我……我来看看比赛，这是给你的毛巾，等下出汗了用。”她没提刚才看到的画面，只是眼神不自觉地扫过芽衣的背影，心里有点发闷。
龙马接过毛巾，塞进包里：“谢了，等下比赛结束再说。”他转身去检录，没注意到樱乃看着他的背影，悄悄叹了口气——这一年，龙马好像变了些，身边多了她不认识的人，连打网球的方式都透着股陌生的凌厉。
第一场比赛就是龙马的男单，对手是个没名气的选手，看穿着像是临时报名的。裁判抛硬币决定发球权，龙马选了发球，他走到发球线后，手里的网球转了两圈，突然发力——球速很快，带着轻微的旋转，直接落在对方的发球区死角，得分。
“15-0！”裁判喊道。
接下来的几局，龙马打得很顺，可打到第三局时，他突然皱了皱眉——对方的击球带着股奇怪的黏腻感，网球落在地面时，还留了道淡绿色的痕迹，像是有液体附着在上面。他挥拍回击时，明显感觉到拍线被什么东西腐蚀了，弹性比之前差了些。
“怎么了？”观众席上的桃城看出不对劲，坐直身体，“龙马的回球速度慢了，是不是不舒服？”
乾贞治推了推眼镜，手里的笔记本飞快记录：“对方的击球角度很固定，每一次都落在龙马的反手位45度，像是被设定好的程序。而且他的球落地后有残留，可能加了某种特殊物质。”
海棠薰也凑过来，盯着场上：“我刚才看他的球拍，好像沾了点绿色的东西，会不会是毒？”
快斗的眼神沉了沉——那是玄水族的毒水残留，只是被稀释过，暂时不会伤人，但长期接触会腐蚀球拍，还会慢慢渗入皮肤。他刚想提醒龙马，场上的比分已经来到了6-1，龙马赢了比赛。
赛后，龙马走下赛场，第一时间检查球拍线——果然，拍线的末端已经有些发黑，是被毒水腐蚀的痕迹。“这对手有问题。”他对快斗说，“他的球带着奇怪的旋转，还沾了东西，我的拍线都被腐蚀了。”
“是玄水族的人。”快斗压低声音，“他用了稀释的毒水，暂时不会伤人，但目的是试探我们的反应。接下来的比赛，你们都要小心，尤其是遇到‘娑’‘影’‘土’‘桀’这几个名字的选手，别硬碰硬。”
龙马点头，把球拍递给芽衣：“帮我换根拍线，下次比赛可能要用到特殊的打法。”他没说“雷遁”，但芽衣立刻明白，点头道：“我会给你换抗腐蚀的拍线，再加点特殊处理，能挡住刚才那种毒水。”
不远处，南次郎看着这一幕，叼着牙签的动作顿了顿，对快斗说：“那姑娘的手法不一般，调拍线的时候，手指上有微弱的电流感，不是网球世界该有的东西。你们这一年，到底在什么地方待着？”
快斗刚想解释，苏清月突然拉了拉他的胳膊，手里拿着个印着大师赛LoGo的钥匙扣：“我刚才去买周边，听到工作人员说，这次比赛的冠军奖杯是用特殊金属做的，明天会运到场馆展示。对了，”她看向快斗，眼神里带着几分疑惑，“你身边的凛小姐，刚才我看到她握拍的时候，手指的姿势像在握武器，不像打网球的，你认识她很久了吗？”
快斗心里一紧——苏清月的观察力一向敏锐，凛的星刃虽然藏在腰间，但握拍时的发力方式确实带着王族的战斗习惯。他刚想找个理由搪塞，就看到玄水影的身影出现在场馆外，正盯着一辆印着“环球体育文化”LoGo的货车——货车的车厢上贴着奖杯的海报，玄水影的手里还拿着个小型设备，设备屏幕对着海报，正闪烁着红光。
“我去趟洗手间。”快斗对苏清月说了句，悄悄跟了上去。他看到玄水影跟着货车往场馆后方走，设备屏幕上的红光越来越亮，显然是在定位奖杯的位置。
快斗没立刻上前，只是用暗物质悄悄在货车上做了个标记——他想知道，玄水族到底想对奖杯做什么，还有大蛇丸的数据，到底藏着多少秘密。而此时的场馆内，樱乃正坐在观众席上，手里攥着龙马刚才用过的毛巾，心里却一直在想：龙马身边的那个女孩，到底是谁？他们这一年，到底经历了什么？
比赛还在继续，下一场就是桃城的男单，对手是个叫“苍”的选手——快斗看到这个名字时，心里猛地一沉，这是玄水苍的克隆体，用大蛇丸的数据造出来的，实力比普通玄水族小兵强太多。