南宫烈与炎灵儿的骤然现身，如同两颗燃烧的陨石砸入宁静的湖面，瞬间将这处秘境角落的平和氛围撕裂。
空气中原本流淌的温和木灵之气，被一股灼热、锐利且充满侵略性的气息粗暴地搅动、排开。
南宫烈身姿挺拔如松，玄色劲装勾勒出精悍的线条，他并未刻意收敛自身威压，那属于金丹初期修士的强横灵压如同无形的烈焰领域，沉甸甸地笼罩下来。
让林婉清、凌薇等修为稍弱者感到呼吸都有些困难，仿佛置身于即将喷发的火山口。
他的目光如同经过千锤百炼的剑锋，扫视之间，带着审视与一种近乎本能的警惕。
而那一身火红衣裙的炎灵儿，则像是一团永不熄灭的跃动火焰。
她看似娇俏明媚，但那灵动眼眸中闪烁的光芒，混合着好奇、审视与一丝野性难驯的泼辣。
她手中那根灵焰吞吐的长鞭，如同活物般微微扭动，无声地宣告着主人绝非善与之辈。
这两人身上都带着一股经过血腥厮杀淬炼出的独特气质，绝非温室里的花朵，而是能够在残酷修真界生存下来的猛禽。
面对这突如其来的、充满不确定性的强者，凌霄瞳孔微不可察地收缩了一下，但他脚步沉稳，没有丝毫后退。
反而向前踏出一步，如同一道无形的屏障，将状态不佳的同伴们牢牢护在身后。
他的目光平静似深潭，径直迎上南宫烈那锐利得仿佛能刺穿人心的视线，不卑不亢地拱手，声音清晰而稳定：
“在下凌霄，这几位皆是在下可托付生死的同伴。我等遭仇家追杀，途中发生意外，幸得一位前辈仗义，舍命将我等送入此秘境暂避锋芒，实属无奈，绝无冒犯二位之意。”
他言语坦诚，将“遭难”与“暂避”的核心原因道出，姿态放得较低，但关于药王谷的具体渊源、木清老者的牺牲以及青冥宗的名号，则被他谨慎地隐去。
在这陌生的环境面对陌生强者，保留必要的底牌是生存的智慧。
“暂避？”炎灵儿闻言，那双仿佛会说话的大眼睛眨了眨，长长的睫毛像蝶翼般扑闪。
她似乎对凌霄这番说辞颇感兴趣，竟毫不避讳地绕着凌霄等人缓缓踱步，火红的裙摆在地面的苔藓上拖曳，宛如一朵移动的、带着尖刺的烈焰玫瑰。
她的目光极具穿透性，在昏迷不醒、气息却如渊似海的青霖身上停留了数息，眼中闪过一丝惊疑；又扫过如同两尊沉默铁塔、煞气内敛的石猛与赵莽，感受到那股百战余生的血腥气；
最后瞥了一眼脸色微白、仍在竭力维持阵法的苏妙音，最终，她的视线回到凌霄那张俊逸却写满风霜与坚韧的脸上，嘴角勾起一抹混合着玩味与探究的弧度，声音清脆如黄鹂，却带着直指核心的锐利：
“看你们这风尘仆仆、个个带伤的样子，还藏着位气息如此……嗯，既磅礴又枯竭的姐姐，这伤势可古怪得紧呢。”
她歪了歪头，语气带着几分天真，却又一针见血。
“你们惹上的麻烦，恐怕不是‘不小’两个字能形容的吧？怕是捅破了天呢！”
她心直口快，思维敏锐，三言两语便几乎戳破了凌霄等人眼下最大的困境与秘密，言语间带着南荒女子特有的泼辣与毫不掩饰的好奇。
南宫烈并未出声阻止师妹略显无礼的举动和言语，他那双如同熔铸了星辰烈火般的眸子，自始至终都牢牢锁定在凌霄身上。
他的感知远比炎灵儿更为深邃和敏锐，能清晰地“看”到，眼前这个看似只有筑基巅峰的青衫青年体内，潜藏着一股何等令人心悸的力量——那是一种深邃、冰冷、仿佛能吞噬一切光热与生命的寂灭之意，然而这股死寂的力量，却又诡异地构筑在无比精纯、浩瀚、充满生机的星辰道基之上！
这两种本该相互冲突、湮灭的力量，在他体内却达成了一种动态的、危险的平衡，形成了一种连他这个金丹剑修都感到脊背发凉、却又忍不住热血沸腾的潜在威胁。
他沉寂已久的剑心，在此刻发出了遇到真正值得一战的对手时才会产生的、渴望交锋的嗡鸣！
“相逢即是有缘。”南宫烈缓缓开口，声音低沉，带着金属撞击般的质感，打破了因炎灵儿话语而略显凝滞的气氛。
“不过……”他话锋一转，目光如炬，直视凌霄，语气平淡却带着不容置疑的意味。
“这‘木焱秘境’，乃是我与师妹先发现的清修之地，不喜外人打扰。”
他微微停顿，留给对方消化信息的时间，然后才继续道，话语中的试探之意昭然若揭：
“诸位既然言明只是暂避，不知……打算何时离开？我等也好心中有数。”
他的话听起来客气，实则绵里藏针，清晰地划出了“主客”界限，更是在试探凌霄等人的真实意图、底线以及可能停留的时长。
秘境资源有限，空间相对封闭，突然闯入这么一群来历不明、实力不俗且明显带着巨大“麻烦”的人，由不得他这个先来者不心生警惕，必须要弄清楚对方的打算。
凌霄心中了然，对方这是在下逐客令了。
他心中无奈，若能安然离开，他们又何必在此滞留？青霖未醒，本源未复，是团队最大的变数也是希望；
外界青冥宗的威胁如同达摩克利斯之剑，悬于头顶；
木清前辈为了给他们争取这一线生机，此刻正在秘境之外，以老迈之躯独战强敌，生死未卜……此刻离开秘境，与自投罗网、自寻死路何异？
“南宫兄，实不相瞒，”凌霄语气愈发诚恳，甚至带上了几分沉重，但他的眼神却如同历经风霜的磐石，没有丝毫动摇与退让。
“我等此刻若离开此地，与送死无异。送我等人此前辈，正于秘境之外，为我等阻截强敌，如今……生死未卜！”他刻意加重了最后四个字的语气，以强调事情的严重性。
“我等必须在此，等待这位青霖姑娘苏醒，她是我等破局的关键，亦是那位前辈希望的延续。”
他再次郑重地指向昏迷的青霖，将己方困境和留下的非走不可的理由，清晰地、沉重地摆在台面上。姿态放得极低，但决心与苦衷，也展露无遗。