故宫,这座见证了明清两代兴衰的庞大建筑群,在夜色中如同蛰伏的巨兽,沉默而威严。
白日的喧嚣已然散去,只有巡逻保安的手电筒光柱偶尔划破黑暗,如同巨兽清醒时眨动的眼睛。
距离金水桥那场惊心动魄的战斗已过去数日。陈渡等人的伤势在药物和自身调息下勉强稳定,柳七虽然依旧昏迷,但气息不再继续恶化,被妥善安置在绝对安全之处。而陈渡掌心的【残破罗盘碎片】与【俗神骸骨(大地碎片)】之间的共鸣,则如同不断收紧的绳索,牵引着他们再次回到这片是非之地。
这一次,他们目标明确,行动也更加谨慎。避开了主要监控和巡逻路线,如同幽灵般穿梭在重重宫阙的阴影之中。
陈渡走在最前,他双眼微眯,并非完全依靠视觉,更多的是凭借着掌心碎片的微弱指引和那升华后的地脉感知。那共鸣感如同心脏搏动,时强时弱,指引着一个大致的方向——并非对外开放的辉煌殿宇,而是位于故宫西北角,一处早已荒废、不对游客开放的宫苑。
“是这里了……英华殿附近……” 陈渡在一处断壁残垣前停下脚步,低声道。这里杂草丛生,殿宇倾颓,只有几座残破的配殿和一口被巨石半掩的枯井,在凄冷的月光下诉说着荒凉。
黄三爷警惕地环顾四周,鼻翼微动:“气息很杂,死气、阴气、还有一丝若有若无的……檀香味?这地方邪性。”
张九斤则快速操作着便携终端,屏幕上是故宫的详细结构图和能量探测界面:“能量读数异常……以这口井为中心,存在一个持续性的、低强度的能量遮蔽场,类似……阵法?”
三人的目光,最终都聚焦在了那口被巨大青石板盖住大半的枯井上。
井口布满青苔,石质井栏风化严重,看上去与这宫苑一样古老破败。但陈渡掌心的两块碎片,在靠近这口井时,传来的共鸣感骤然变得清晰而急促!仿佛目标就在井下!
“入口在井里?” 黄三爷皱眉,上前试着推动那青石板,石板纹丝不动,“嘿,还挺沉!让开,俺来!”
他扎稳马步,双手抵住石板,周身土黄色光芒一闪,低喝一声:“起!”
嘎吱——!
沉重的青石板被他硬生生挪开一尺宽的缝隙,一股混合着土腥、霉烂和某种陈旧香料味的阴冷气息,从井下扑面而来。
井下并非完全黑暗,借着月光,可以看到井壁布满了滑腻的苔藓和坍塌的砖石,深不见底。但那强烈的共鸣感,正是从这深邃的黑暗中传来。
“我下去看看。” 陈渡说着,便要上前。
“慢着!” 张九斤拦住他,从背包里取出一个拳头大小的金属球体,激活后丢入井中。球体发出幽蓝色的微光,缓缓下沉,同时将下方的影像和探测数据实时传输回终端。
屏幕上的画面不断下坠,井壁的景象单调而破败。直到下坠了约莫二三十米深,画面陡然一变!
井壁不再是粗糙的砖石,而是变成了人工开凿的、相对平整的石壁,上面似乎还刻画着一些模糊的图案。而井底也并非淤泥或积水,而是一个被清理出来的、直径约三米的圆形平台。平台中央,并非实地,而是一个黑黢黢的、向下延伸的洞口!洞口边缘的石材打磨得相对光滑,与周围粗糙的井壁形成鲜明对比。
更引人注目的是,在那个洞口上方,悬浮着几枚散发着微弱白光的、如同符箓般的虚幻印记,它们按照某种玄奥的轨迹缓缓旋转,构成一个无形的屏障,将洞口的气息完全封锁、遮蔽。也正是这个屏障,形成了张九斤探测到的能量遮蔽场!
“果然有古怪!” 黄三爷凑过来看了一眼,“是个阵法,遮掩用的。”
“能破解吗?” 陈渡问道。他能感觉到,掌心的碎片正隔着那层屏障,与下方的某种存在产生着强烈的呼应。
张九斤推了推眼镜,仔细观察着屏幕上传回的符文结构和能量流动:“是一种很古老的‘隐灵阵’,偏向道家手法,但其中又夹杂了一些……佛门的镇封印记?结构复杂,但年代久远,能量维持已经很微弱了。强行破开会引起能量反噬和剧烈波动,可能会惊动故宫的安保甚至其他东西。需要找到阵眼,或者……用同源的力量进行‘欺骗’通过。”
“同源的力量?” 陈渡若有所思,抬起了右手,那块【残破罗盘碎片】在黑暗中泛着微光,“这个……可以吗?它源自紫禁城的龙气和风水格局。”
“可以试试!” 张九斤眼睛一亮,“这罗盘碎片蕴含此地风水玄奥,理论上与这阵法同出一源,或许能被阵法识别为‘无害’甚至‘同类’!”
事不宜迟,陈渡将灵力缓缓注入罗盘碎片。碎片上的紫金色纹路亮起,散发出一种与周围环境隐隐契合的、沉稳厚重的气息。他小心翼翼地将碎片探入井中,靠近那悬浮旋转的符文屏障。
当罗盘碎片的气息接触到屏障的瞬间,那些缓缓旋转的虚幻符文微微一滞,仿佛在“辨认”着什么。紧接着,它们旋转的速度放缓,散发出的白光也柔和了许多,并未发起攻击,反而像是遇到了某种“信物”,缓缓地向两侧分开,让出了一条仅容一人通过的缝隙!
屏障之后,那黑黢黢的洞口完全暴露出来,一股更加古老、更加精纯、混合着尘土与奇异檀香的气息涌出,同时,陈渡手中两块碎片的共鸣也达到了顶峰,几乎要脱手飞出!
“成功了!入口打开了!” 张九斤低呼。
黄三爷探头看了看那深不见底的洞口,又感受了一下那其中传来的、令人心悸的古老气息,舔了舔有些干裂的嘴唇,眼中闪过一丝兴奋与凝重:“他娘的,这底下……感觉比上面那破副本还邪乎!陈小子,确定要下去?”
陈渡收回罗盘碎片,看着那幽深的入口,感受着掌心剧烈的共鸣和脑海中那模糊的地下溶洞景象,重重地点了点头。
“必须下去。骸骨就在下面。而且……”他顿了顿,目光锐利,“我怀疑,协会之前搞出那么大动静,真正的目标,恐怕也是这里。我们必须抢先一步!”
没有再多言,黄三爷率先抓住井壁凸起的石头,如同灵猿般向下攀去。陈渡紧随其后,张九斤则负责断后,并在下去前,小心地将那青石板移回原位,只留下不易察觉的缝隙通气。
三人依次下到井底平台,站在那敞开的、通往地底深处的甬道入口前。
一股阴冷的风从甬道深处吹出,带着岁月的尘埃与未知的危险。
新的副本,【紫禁地宫·俗神葬所】,就在眼前。