爱琴海的阳光像融化的金子，泼洒在蔚蓝的海面上，碎成一片跳跃的光斑。江宇趴在游艇的栏杆上，看着水下几米处游弋的鱼群，它们的鳞片在阳光下闪闪发亮，像撒在海里的星子。
“还有两海里就到‘幽灵沉船’了。”驾驶舱里传来海燕后人——一个叫艾琳娜的希腊姑娘的声音，她有着海藻般的褐色长发，眼睛像海水一样蓝，“我奶奶说，那艘船是二战时的补给舰，被鱼雷炸沉后就一直躺在海底，成了鱼群的家。”
阿雅穿着小小的救生衣，蹲在甲板上，用手指在水面上划着圈，激起一圈圈涟漪：“危宿星核真的在沉船里吗？会不会被鱼吃掉呀？”
“放心吧。”艾琳娜笑着从舱里走出来，手里拿着个防水手电筒，“星核的能量能让海水绕着它走，鱼群只会守护它，不会伤害它。我奶奶当年就是靠着星核的光芒，在沉船里躲过了暴风雨。”
她递给江宇一本牛皮封面的航海日志，纸页边缘已经被海水泡得发卷，上面用娟秀的字迹记录着沉船的位置和海底的洋流：
“1976年夏：第三次下潜，终于在船长室的保险柜里看到了星核，蓝光像月光一样，把海水都染成了蓝色。”
“1983年秋：组织的潜水艇来过，幸好他们不懂沉船的暗礁分布，被卡在礁石缝里，没找到星核。”
“1999年冬：小艾琳娜今天满月，带她来沉船附近看鱼，告诉她这里藏着大海的秘密，等她长大，要亲手守护这个秘密。”
最后一页贴着张照片，年轻的艾琳娜被奶奶抱在怀里，背景是波光粼粼的海面，远处隐约能看到沉船的桅杆露出水面，像根孤独的鱼骨。
“奶奶五年前去世了。”艾琳娜摩挲着照片，眼神温柔，“她走之前说，星核的基座在沉船的弹药舱，那里有个防潮的保险箱，钥匙是……”她从脖子上摘下一个贝壳吊坠，里面嵌着片小小的鱼鳞，“是用当年守护星核的金枪鱼鳞片做的。”
游艇在一片平静的海域停下，水下探测器的屏幕上显示出一个巨大的阴影，正是那艘幽灵沉船。船体已经锈迹斑斑，部分甲板被海水腐蚀得只剩下骨架，鱼群在船身周围穿梭，像在跳一支无声的舞蹈。
“我和江宇下去，你们在船上接应。”艾琳娜穿上潜水服，检查着氧气瓶，“沉船里的结构很复杂，有些舱门被珊瑚堵死了，得小心点。”
阿雅把小熊书包里的平安符塞给江宇：“这个给你，老槐树爷爷说它能防水。”
江宇笑着接过来，塞进潜水服的内袋里。随着“扑通”两声，他和艾琳娜跳入水中，冰冷的海水瞬间包裹了全身，阳光透过水面，在他们周围投下晃动的光柱。
沉船比想象中更大，像一头沉睡的钢铁巨兽。江宇跟着艾琳娜从船尾的裂口钻进去，手电筒的光柱扫过锈蚀的舱壁，上面还残留着当年的弹孔，海水从孔洞里汩汩流过，发出“咕嘟咕嘟”的声响，像沉船在低声絮语。
“弹药舱在船头，得穿过驾驶舱。”艾琳娜打着手势，指向前方一条狭窄的通道。通道里堆满了腐烂的木箱，几只章鱼从箱子里探出头，好奇地打量着他们，触手在光柱里划过，留下银色的轨迹。
驾驶舱里的景象让人唏嘘：生锈的方向盘还保持着转向的姿势，航海图被海水泡成了纸浆，挂在墙上的船长帽只剩下个破烂的帽檐。艾琳娜的手电筒照向墙角，那里有个模糊的刻痕，是个星星的形状——想必是海燕当年留下的记号。
穿过驾驶舱，弹药舱的门果然被厚厚的珊瑚覆盖。艾琳娜从潜水刀的刀鞘里取出那片鱼鳞钥匙，贴在珊瑚上，奇异的一幕发生了：珊瑚像活过来一样，自动向两边退去，露出后面的钢门，门上有个和鱼鳞钥匙匹配的凹槽。
“我奶奶说，这是星核的能量在守护入口。”艾琳娜将钥匙嵌进凹槽，钢门缓缓向内打开，一股带着铁锈味的水流涌了出来，里面混杂着细小的气泡。
弹药舱里空荡荡的，只有中央的地面上，放着一个半开的保险箱，里面的危宿星核正散发着柔和的蓝光，将周围的海水染成一片梦幻的蓝。星核被固定在一个特制的支架上，支架上刻着密密麻麻的星图，与江宇带来的星核产生了共鸣，发出轻微的嗡鸣。
江宇刚想伸手去拿，保险箱突然发出“咔哒”一声，整个弹药舱开始剧烈震动，舱壁上的铁锈簌簌落下。艾琳娜脸色一变，打着手势示意撤退——是海底地震！
两人抓起星核，转身往舱外跑。刚冲到门口，就看到通道已经被坍塌的钢板堵住，只留下一道狭窄的缝隙，仅容一人通过。
“你先走！”江宇将星核塞进艾琳娜手里，用潜水刀奋力撬动钢板，试图把缝隙弄大些。
艾琳娜摇摇头，也加入了撬动的行列。海水越来越浑浊，氧气表的指针在飞速下降，沉船的震动越来越剧烈，仿佛随时都会散架。
“阿雅还在等你！”艾琳娜推了江宇一把，用尽力气将钢板撬开一道更大的缝，“我是海燕的后人，不能让星核再一次被困在这里！”
江宇看着她坚定的眼神，知道此刻不是犹豫的时候。他最后看了一眼艾琳娜，转身钻进缝隙，身后传来钢板再次坍塌的巨响，彻底阻断了退路。
“艾琳娜！”江宇对着缝隙大喊，却只听到海水灌入的声音。
他咬紧牙关，沿着原路往船尾游，手电筒的光柱在晃动的海水中忽明忽暗。路过驾驶舱时，他看到墙上的船长帽旁边，不知何时多了个星星形状的贝壳，正是艾琳娜一直戴在头上的那个——她是故意把生的希望留给了他。
钻出沉船的裂口，江宇看到驯风正驾着小艇在附近接应，阿雅趴在艇边，小脸哭得通红。“艾琳娜姐姐呢？”她看到江宇，哽咽着问。
江宇的心像被海水灌满了，沉重得喘不过气。他举起手里的危宿星核，蓝光在海面上扩散开来，映出沉船周围盘旋的鱼群——它们没有散去，反而聚集在船身周围，形成一个巨大的漩涡，仿佛在守护着什么。
“她……她和奶奶一样，留在了这里。”江宇的声音在颤抖。
就在这时，旋涡中央突然升起一串气泡，里面裹着个小小的漂流瓶。驯风用网兜将瓶子捞上来，里面塞着张防水纸，是艾琳娜的字迹：
“告诉阿雅，鱼群会把我的话带给星星。告诉所有‘观星者’，爱琴海的浪会记得我们。星核归位，我已完成使命。”
阿雅捧着漂流瓶，眼泪大颗大颗地掉在瓶身上：“艾琳娜姐姐说过，等我们拿到星核，就带我们去看蓝洞，说那里的海水蓝得像天上的云。”
江宇将漂流瓶收好，对着沉船的方向深深鞠了一躬。他知道，艾琳娜没有消失，她只是变成了爱琴海的一部分，像她的奶奶一样，化作了守护星核的浪，化作了指引方向的鱼群，永远活在这片她深爱的海里。
游艇返航时，夕阳将海面染成了橘红色。江宇坐在甲板上，看着手里的危宿星核，它的蓝光比之前更柔和了，仿佛吸收了海水的温柔。阿雅靠在他身边，手里攥着那个漂流瓶，小声哼着艾琳娜教她的希腊歌谣。
“下一站是南极。”江宇轻声说，声音里带着疲惫，却异常坚定，“那里有最后一颗星核，也有组织最后的秘密。”
驯风点燃一支烟，望着远处的海平面：“不管是冰还是海，咱们都闯过来了，还差最后一步。”
海浪拍打着船舷，发出温柔的声响，像在重复艾琳娜的话，像在为他们加油。江宇知道，爱琴海的浪会记得今天的一切，就像黑风坳的风沙记得林叔，可可西里的冰川记得父亲，撒哈拉的沙记得金驼。
这些散落世界各地的守护，终将汇聚成照亮前路的光。
下一站，南极。那里有纯白的冰盖，有呼啸的寒风，有最后一颗等待归位的星核，还有所有故事最终的归宿。
路已近终点，但每一步，都承载着那些未能走到终点的人的目光。