洪武十七年的盛夏，烈日灼灼，却远不及工部将作监内那升腾的“匠气”炽热。在皇长孙朱雄英“标准化”理念的指引下，这座帝国最高工艺殿堂，正经历着一场脱胎换骨般的蜕变。
起初，“标准化”的推行并非一帆风顺。习惯了独立完成一件作品的老匠人们，对于将一件完整的燧发枪拆解成数十个零件，并严格按照统一尺寸、重量去打磨，感到极度的不适应和抵触。这在他们看来，是对他们“手艺”的亵渎，失去了匠心独运的灵气。
“殿下，这……这岂不是将人当成了木头？做出的东西还能有魂吗？”一位负责枪管锻造的老匠师，捧着那份写满冰冷数字的“标准件规格书”，愁眉苦脸地向前来视察的朱雄英抱怨。
朱雄英没有斥责，而是拿起一块尚未按标准打磨的燧石夹半成品，又拿起一块严格按照标准尺寸、经过初步机械辅助打磨的样品，问道：“老师傅，您看这两块，若让您挑选一块装配到燧发枪上，您选哪块？”
老匠师下意识地接过，仔细比对。那块标准样品，尺寸精准，边缘光滑，与图纸分毫不差。而他自己打磨的那块，虽也用心，但细微之处总有差异，手感也略显毛糙。
“这……”老匠师哑口无言。
“匠人之魂，在于精益求精，在于将器物做到极致，使其发挥出最大的效用，而非固守某一种形式。”朱雄英语气平和却带着不容置疑的力量，“标准化，并非抹杀技艺，而是为技艺设立一个更高的、可复制的标杆！让每一件出自你们之手的零件，都达到同样的精良，让组装起来的整枪，性能稳定，威力倍增！这，难道不是更大的‘魂’吗？难道让将士们拿着时灵时不灵、每支都不同的火铳上阵搏杀，就是你们想要的‘魂’？”
他指着那台正在试验的、利用水力驱动进行初步打磨的简陋机械：“借助这些工具，并非取代你们，而是将你们从重复、繁重的低效劳动中解放出来，让你们有更多的精力，去钻研更核心的技艺，去攻克更难的关卡！比如，如何让弹簧的力道更均匀持久？如何让燧石的撞击更可靠？这才是真正需要‘魂’的地方！”
一席话，如同醍醐灌顶，让在场许多原本心存疑虑的工匠陷入了沉思。是啊，匠人的价值，在于创造和精进，而非固步自封。若能造出威力更大、更可靠的杀敌利器，保家卫国，这岂不是比个人那点“手感”更有意义？
思想的壁垒一旦打破，行动便迅速跟上。在朱雄英的坚持和李翼的强力推动下，将作监内部进行了大刀阔斧的改组。依据燧发枪的部件，划分出了枪管组、击发机构组、木托组等数个专业小组，每个小组只专注于一类零件的标准化生产和工艺改进。甚至开始尝试制作简单的模具和夹具，以提升加工效率和一致性。
起初是混乱和阵痛，报废的零件堆积如山。但随着时间的推移，效果开始显现。专门打磨燧石夹的小组，因为长期只做这一件事，总结出了最快、最准的打磨手法和角度；负责弹簧绕制的工匠，通过无数次试验，找到了韧性和弹性最佳的钢丝处理工艺……
当第一批完全由“标准化”零件组装起来的十支燧发枪样枪进行测试时，结果令人振奋！连续射击百次，平均哑火率从之前的三成以上，骤降至不足一成！而且各枪之间的性能差异极小！
“神乎其技！真是神乎其技！”负责测试的老匠师激动得热泪盈眶，“殿下！此法……此法真乃开千古未有之先河！我大明军械，必将因此而强！”
消息传出，不仅工部震动，连兵部和五军都督府都为之侧目。一种可以稳定、批量生产高性能火器的可能性，摆在了所有人面前。这意味着，未来大明的军队，可能真正步入“火器化”的时代！
燧发枪的突破，如同点燃了导火索，极大地刺激了将作监在其他领域的“标准化”尝试。新式织机的核心部件开始尝试标准化生产，以利于快速更换和维修；改良农具的犁铧、锄头等，也开始制定统一形制和尺寸，便于推广和规模化铸造；甚至在海船建造中，一些重复使用的船体构件、帆索配件，也开始探索标准化的可能性。
一股名为“工业化萌芽”的气息，开始在这座古老的帝国工坊中悄然弥漫。虽然还很原始，很粗糙，但其代表的方向，却拥有改变世界的力量。
朱雄英站在将作监那日益扩大的试验场上，看着工匠们按照新的流程紧张而有序地忙碌着，听着那不同于往日杂乱敲打、而是更有节奏的加工声，心中充满了成就感。他知道，自己播下的这颗种子，已经开始生根发芽。假以时日，必将长成参天大树，彻底改变这个时代的物质基础。
然而，就在工政领域高歌猛进之时，一封来自东南的八百里加急军报，被以最高机密等级，直接送到了朱雄英的案头。
送信的是信国公汤和的一名亲兵统领，风尘仆仆，脸色凝重。
“殿下！信国公有紧急军情上奏！”统领单膝跪地，呈上密封的铜管。
朱雄英心中一凛，接过铜管，验看火漆无误后，迅速打开。信是汤和亲笔所书，字迹略显潦草，显然是在紧急情况下写成。
内容让朱雄英的眉头紧紧锁起。
军报称，近日，水师一支由三艘新式战船组成的巡逻分队，在例行巡弋至舟山群岛以东约二百里处的海域时，遭遇了一支规模庞大、形制怪异的船队！该船队拥有超过三十艘大型帆船，船体结构、帆装样式皆与已知的倭船、乃至西洋商船迥异，其船首雕刻着狰狞的海兽图案，桅杆上悬挂着从未见过的旗帜！
巡逻分队试图靠近询问，对方却率先以数量惊人的弩炮和一种疑似原始火炮的武器发动了攻击！我方巡逻船虽凭借新船的速度和灵活性且战且退，但仍有一艘战船受创较重，伤亡数十人。对方船队并未追击，而是转向东南方向离去，行踪诡秘。
汤和在信中判断，此绝非普通倭寇或已知的海商，其船队规模、武器装备和组织度，都远超寻常。他担忧，这可能是来自更遥远海域的、未知的强大海上势力，其突然出现在大明沿海，意图不明，恐成大患！他已加派哨探船追踪，并命令沿海各卫所高度戒备，同时紧急上奏朝廷，请求指示。
未知的强大海上势力？来自远洋？
朱雄英放下军报，走到悬挂的巨幅寰宇海图前。这幅图是根据前元遗留以及一些阿拉伯海商的见闻拼凑而成，对大明以东、以南的广阔海洋描绘得极其模糊，充满了“传闻”、“据说”等字样。
他的目光越过标注着“琉球”、“澎湖”的岛屿，投向那一片代表着未知的蔚蓝。心中一个念头如同闪电般划过——难道……是欧洲的殖民者，或者……日本战国时代的某些海上力量，提前登上了历史的舞台？
无论是哪一种，都意味着大明面临的海洋局势，将变得更加复杂和危险！这也反过来证明，他大力推动水师建设、发展海权战略，是何等的必要和紧迫！
“看来，我们的时间不多了。”朱雄英喃喃自语，眼中闪过一丝凝重，但更多的却是兴奋与挑战欲。
工政的革新方兴未艾，海疆的挑战已接踵而至。这既是一场危机，也是一个契机，一个让大明提前直面更广阔世界、锤炼真正海权的契机！
他立刻提笔，一方面以监国太子和自己的名义，给汤和回信，充分肯定其处置，命令其继续严密监控，尽可能获取更多关于这支未知船队的信息（船型、武器、人员特征等），并授权其在必要时，可集结优势兵力，予以坚决打击，务必摸清其实力与意图！
另一方面，他则开始起草一份更为宏大的奏章，准备呈报朱元璋。他要借此机会，进一步阐述发展强大远洋水师、建立海外情报网络、甚至主动探索未知航路的极端重要性！
匠气已然入魂，开启了工业变革的新天。而浩瀚海洋之上，新的风浪已然掀起。朱雄英知道，他推动的这个帝国，即将迎来一个更加波澜壮阔、也更加充满不确定性的时代。而他，将毫不犹豫地引领着它，去迎接这一切挑战！